Глава 1016 - Вы мне угрожаете?
— Лунхунь… — с ледяным бесстрастием произнёс Лю Минчжэ, вглядываясь в лицо собеседника. — Полагаю, ты уже получил сообщение от нашего деда? Куда это ты собрался вести людей?
— Ха-ха… — лёгким, едва ли не глумливым смешком отозвался тот. — Лю Минчжэ, с каких это пор Отряд Дракона обязан отчитываться перед тобой? К тому же, пока Первое Кресло отсутствует, мы имеем полное право подчиняться приказам любого другого высокопоставленного лица. Старец Ли лично отдал распоряжение выступать, и я не намерен ослушиваться.
— Даже если это сделает тебя врагом Семьи Лю?
— Лю Минчжэ, ты что, решил мне угрожать?
Они стояли друг напротив друга — сцепленные взглядами, не желающие уступать ни единого шага.
Лишь спустя долгие секунды напряжённого молчения Лю Минчжэ снова подал голос:
— Лунхунь, я повторяю еще раз: вы никуда не пойдёте. Такова воля моего деда.
— А я повторяю: я не могу нарушить приказ Старца Ли!
— Что ж, ладно.
Лю Минчжэ сокрушённо покачал головой, и в его глазах скользнула досада.
Заметив этот жест, Лунхунь хищно усмехнулся: ему показалось, что соперник дрогнул и готов отступить.
*Грохот!..*
Однако в тот же миг земля под ногами ощутимо задрожала. Из глубины улицы донёсся оглушительный рёв тяжелых двигателей: одна за другой из-за поворота выныривали бронемашины. За считанные секунды база Отряда Дракона оказалась в плотном кольце оцепления — её зажали силы как минимум двух армейских полков.
— Лю Минчжэ! — выкрикнул Лунхунь, и в его голосе впервые прорезались срывающиеся, яростные ноты. — Ты совсем из ума выжил?! Решил совершить государственную измену? Бросил войска против Отряда Дракона?! Неужели и это — приказ старого Лю?!
— Нет, — спокойно возразил Лю Минчжэ. — Это моя личная инициатива. Дед тут ни при чём.
Человек, стоявший перед Лунхунем, был Лю Минчжэ из параллельного мира — киборг, принявший сторону Цинь Удао исключительно из-за своей механической природы.
Когда настоящий Лю Минчжэ пробил проход между измерениями, он сразу попытался выйти на связь со своим двойником. Поначалу, будучи законченными параноиками, ни один из них не доверял никому на свете — даже самому себе. Но стоит ли удивляться, ведь они были абсолютно идентичны.
Всё изменилось, когда оригинал транслировал двойнику полный массив своих воспоминаний. Ознакомившись с пройденным путем и узнав, кто такой Цинь Удао, альтернативный Лю Минчжэ произнёс лишь одну фразу:
«Я не верю другим и не верю себе. Но я верю Цинь Удао из твоей памяти. А главное — у меня ещё слишком много дел, чтобы так рано отправляться в ад».
Сразу после этого он начал действовать. Именно благодаря его тайным манипуляциям — пока Первое Кресло отсутствовал, а Цинь Удао устраивал масштабную чистку — ни Бюро правопорядка, ни регулярная армия не вмешались в происходящее.
— Повторяю, — вновь заговорил Лю Минчжэ, глядя на ошеломлённого Лунхуня. — Сегодня бойцы Отряда Дракона не сделают и шага за пределы базы. Впрочем, если ты захочешь уйти в компании пары-тройки приспешников — препятствовать не стану.
— Что? — Лунхунь насупился, не в силах разгадать чужой замысел.
С чего бы Лю Минчжэ блокировать основные силы, но сквозь пальцы смотреть на бегство верхушки?
— Основной состав Отряда Дракона должен остаться невредимым, — с особым, въедающимся в душу подтекстом пояснил Лю Минчжэ. — Ибо они — ценнейшее достояние нашего будущего. А вот ты… ты ценности не представляешь.
— Отлично! Очень хорошо!
Смерив взглядом кольцо бронетехники, Лунхунь понял: пробиваться боем со всеми людьми бессмысленно. Тратить время на перепалки с Лю Минчжэ — тем более. В конце концов, ему достаточно забрать с собой Сяо Шаня и небольшой отряд проверенных оперативников.
— Сяо Шань, уходим!
Тот молча кивнул. Все это время Сяо Шань не вмешивался в разговор не столько из-за прибывших полков, сколько из-за жуткого, леденящего чувства: от Лю Минчжэ не веяло аурой живого человека. Это обстоятельство заставляло Сяо Шаня проявлять крайнюю осторожность.
Поравнявшись с Лю Минчжэ, Лунхунь бросил через плечо:
— Надеюсь, Лю Минчжэ, тебе не придётся горько пожалеть об этом.
— О, поверь, кто-то обязательно пожалеет, — ответил тот с загадочной ухмылкой. — Но гарантирую: этим кто-то буду не я.
— Посмотрим!
Лю Минчжэ даже не обернулся вслед удаляющейся группе. Развернувшись, он неторопливым шагом вошёл в опустевший штаб Отряда Дракона: у него оставалась здесь пара неконченная дел.
Едва он переступил порог внутренних помещений, как встроенный коммуникатор снова принял зашифрованный сигнал.
Сообщение пришло от его двойника из основного мира.
Текст был краток:
«Я прибываю на днях. Жди. Есть разговор, который не терпит чужих ушей. Найди абсолютно изолированное место».
«Вот как?» — Лю Минчжэ нахмурился, но раздумывать об этом не стал. В конце концов, они — один и тот же человек, и желание поговорить без свидетелей выглядело вполне естественным.
Отключив связь, он направился к архиву. Наклонившись над главным рабочим столом, Лю Минчжэ подхватил плотный папочный пакет, уголки его губ тронула удовлетворенная улыбка, и он быстро набрал короткий текст на смартфоне.
***
В это же время в уютной комнате отдыха Цинь Удао достал из кармана вибрирующий телефон.
На экране горело сообщение с неизвестного номера:
«Лунхунь и Сяо Шань направились к Семье Цинь. Цинь Цзыжуэй ранен».
Губы Цинь Удао изогнулись в тихой, едва заметной улыбке, но глаза оставались абсолютно сухими и холодными, словно застывший лёд. Любой, кто знал его достаточно хорошо, при виде этого выражения лица сжался бы от ужаса — такая ухмылка означала лишь одно: внутри него уже бушевало всепожирающее пламя жажды крови.
— Брат Цинь? — Лю Руюй с нежным щебетом обвила его руку своими тонким пальчиками. — Сходишь со мной домой чуточку позже? Тебе нужно обязательно защитить мою маму, а то неизвестно, где прячутся эти негодяи из Семьи Лю!
— Сяо Юй! — Лян Цзинминь нахмурила изящные брови, с укоризной глядя на дочь. — Сейчас же отпусти господина Циня! У него нет ни малейшей причины или обязанности возиться с нами. Вспомни, чему я тебя учила!
— Да знаю я, знаю! — фыркнула Лю Руюй, задорно задрав подбородок. — Нельзя злоупотреблять чужой добротой, нужно быть благодарной… Но это ведь касается посторонних! А брат Цинь для нас — родной человек!
— Да кто с тобой родной?! — всплеснула руками Лян Цзинминь.
Подскочив к дочери, она смущённо оттащила её за плечо и повернулась к Цинь Удао с виноватым визитом:
— Простите её, господин Цинь! Девчонка совсем от рук отбилась и не соображает, что несёт. Не принимайте близко к сердцу.
— Ничего страшного, — мягко ответил Цинь Удао, глядя на задорную девчушку. — Малышка, мне нужно ненадолго заехать в больницу по кое-каким делам. Как освобожусь — сразу приеду беречь вас, идёт?
— Ой, так это же замечательно! — просияла Лю Руюй, хлопая в ладоши. — Брат Цинь, сестра Шухуэй как раз собиралась в больницу проведать помощника Ли! Я тоже хотела поехать с ней. Давайте рванём вместе? Ну пожалуйста-пожалуйста!
Глядя на то, как девчушка канючит, Цинь Удао добродушно улыбнулся:
— Хорошо.
— Ура-а-а! — радостно подпрыгнула Лю Руюй и, повернувшись к стоящей неподалёку девушке, крикнула: — Сестра Шухуэй, едем вместе!
— Ладно, — с трудом выдавила из себя Цзян Шухуэй, кивнув с весьма натянутой улыбкой.
Ей изначально не нравился Цинь Удао, и делиться обществом милой Лю Руюй с этим опасным человеком ей совершенно не хотелось. А вдруг он ни с того ни с сего сборет девчонку с пути истинного?