Глава 86. Побег Чун Сянь
Бай Е запрыгнул на спину своего нового питомца — Чернопанцирного Стального Жука. Существо Пятого Ранга оказалось на порядок быстрее любого вертолёта, который мог бы материализовать Мастер Стыдных Мемов.
Вскоре они достигли границ Великого леса Мия. Однако чем ближе они подбирались к цели, тем гуще становились рои насекомых, преграждавших путь, и тем опаснее были сами твари. Обычные насекомые Четвертого Ранга стали редкостью — теперь им противостояли существа уровня «Прорыв» или даже Пятого Ранга.
— Баал, начни жатву, — скомандовал Бай Е, призывая своего верного слугу и других зомби-питомцев.
— Будет исполнено, Хозяин поместья, — Баал вспыхнул тенью и ворвался в чащу леса.
Его целью были насекомые-гу Четвертого Ранга. Истреблять их было всё равно что «крутить гачу» в мусорном баннере — авось выпадет стоящая карта. Сам же Бай Е замер на опушке, неустанно превращая в своих слуг каждое существо, павшее от рук Баала и его свиты.
Лес наполнился грохотом битвы и предсмертным визгом инсектов. Каждый раз, когда очередная тварь испускала дух, над ней поднимался серый туман, и новый «питомец» восставал из объятий смерти. По мере роста их числа над этой зоной начала сгущаться тяжелая, давящая аура абсолютной тишины и разложения.
Бай Е также начал отбирать зомби рангом повыше, помещая их в свою пагоду. Там он использовал их в качестве топлива для Зомби-двигателя, обеспечивая энергией остальных питомцев.
[Происхождение зомби тесно связано с Бездной. Таким образом, энергия для их жизнедеятельности в своей основе черпается именно оттуда.]
[На первый взгляд Бай Е просто использует зомби для получения энергии, но на самом деле он ворует её у самой Бездны. Впрочем, для Бездны эти крохи совершенно ничтожны.]
— Ну, ладно. Кажется, теперь меня уже ничто не удивит, — Бай Е почесал щеку, но отключать Зомби-двигатель не стал.
На этот мир и так зарилось слишком много сущностей. Если бояться каждой тени, то никакие задания выполнить не удастся.
Вскоре армия Бай Е обрела внушительные масштабы. Несколько сотен существ Четвертого Ранга (Прорыв) и пара десятков инсектов Пятого Ранга начали планомерное наступление вглубь леса. Обычных питомцев Четвертого Ранга Бай Е безжалостно отсеивал — на поле боя, где правят бал существа Пятого Ранга, они не годились даже на роль пушечного мяса. Если, конечно, ты не «читер».
И всё это не укрылось от внимания Чун Сянь.
— Хм? — она слегка нахмурилась, направив часть сознания в общую сеть, образованную её насекомыми.
В следующий миг её лицо исказилось. Она «увидела», как на окраине её владений какой-то юнец деловито пускает на фарш её собственность. Но самое скверное было в том, что убитые насекомые не превращались в питательную среду для роя, а подпадали под власть врага, становясь его марионетками.
Этот парень делал ровно то же самое, что и она! С той лишь разницей, что он получал контроль над телом после смерти носителя. Это был её естественный враг. Чем больше насекомых она создавала, тем больше «новобранцев» поставляла в его армию. В глазах этого наглеца её рой был не более чем передвижным военным заводом.
— Незнакомое лицо… Когда это среди Первого Ранга успел появиться такой монстр? Очередной любитель сверхспособностей? — Чун Сянь проглотила жука, и её взгляд стал пугающе мрачным.
«Живые — лишь гости в этом мире, мёртвые — те, кто вернулся домой. Всё сущее обратится в тишину, станет моим прахом», — прошептала она, и в её сердце впервые за долгое время вспыхнула жажда убийства.
Она вскинула руку, и мириады крошечных гу хлынули из её пальцев, исчезая в земле.
— Он крадёт мою пищу. Он рушит мой фундамент. Он — мой враг. Его нужно… немедленно стереть с лица земли.
Несмотря на жгучее желание убить Бай Е прямо сейчас, Чун Сянь не позволила ярости ослепить себя. Некромант в паре с тем придурком, у которого рот не закрывается, — это была гремучая смесь. Она не была уверена, что сможет одолеть двух сильных Апостолов разом, особенно когда один из них уже перехватил часть её боевой мощи.
Ей нельзя было позволять ему и дальше расширять армию мертвецов. Каждое новое обращённое существо увеличивало угрозу для неё. Достичь таких высот на Первом Ранге и быть при этом безрассудным дураком было невозможно.
— Зелёное Бедствие, — позвала она.
Вестник посмотрела на неё пустым, безжизненным взглядом, не проронив ни слова. Чун Сянь это не заботило.
— Пора уходить. Нам нужно более скрытное место. Мне требуется время на подготовку, прежде чем я смогу полностью подчинить этот мир своей воле.
Чун Сянь подняла руки, и её тело начало распадаться на мириады крошечных золотистых насекомых. Они текли подобно живой воде, быстро обволакивая Зелёное Бедствие. В нарастающем гуле и стрекоте голос Чун Сянь казался призрачным эхом:
— Ты ещё пригодишься, Зелёное Бедствие. Пока мои новые детки не окрепли, тебе нельзя умирать.
В следующее мгновение золотой поток, поглотивший Вестника, словно приливная волна, ушёл под землю, стремительно удаляясь от Бай Е. Одновременно с этим Чун Сянь разослала приказ по всей своей сети:
— Прежде чем стать марионетками врага — самоликвидируйтесь любой ценой.
[Чун Сянь, осознав, что может не сдюжить против Бай Е и Мастера Стыдных Мемов, предпочла тактическое отступление, прихватив с собой Вестника Катаклизма.]
[Бай Е не намерен упускать столь опасного врага, поэтому…]
[Отныне и далее местоположение Чун Сянь будет транслироваться каждую минуту для координации действий.]
Бай Е благодаря Системе Закадрового Голоса «посмотрел» всё представление: от пафосного чтения стихов до поспешного бегства. На его лице отразилось довольно странное выражение. Почему все эти любители насекомых вечно пытаются изъясняться так высокопарно?
— Ого! Целая орава суммонов Пятого Ранга. С такой свитой выйти в свет — это ж какой понт! — Мастер Стыдных Мемов подошел к нему, с уважением глядя на немногочисленную, но невероятно качественную армию мертвецов. — С таким войском в моих прошлых мирах можно было бы планеты захватывать. Запросто!
— Похоже, мы слишком громко о себе заявили. Дамочка застеснялась и не хочет нас видеть, — Бай Е вглядывался в чащу леса, его голос был суров.
— Чун Сянь? — Мастер Стыдных Мемов мгновенно подобрался. — Она делает ноги?
Бай Е кивнул. Он протянул руку вперед, и витающая в воздухе кровавая энергия убитых насекомых начала стягиваться к его ладони, формируя длинное, багровое копье.
— Погоди, ты же призыватель, нет? — удивился напарник.
Он видел, что физические показатели Бай Е для Пятого Ранга были, мягко говоря, средними. В гуще роя ему было бы куда опаснее, чем его питомцам. Если только Мо Чжоу не был Мастером копья.
Не успел Бай Е ответить, как из глубины леса донесся тревожный, нарастающий гул миллионов крыльев и лапок. Земля мелко задрожала, и из лесной тьмы хлынул черный поток, напоминающий приливную волну из дегтя.
Первыми из лесной тени вырвались многоножки, толщиной с вагонный состав. На бегу эти твари постоянно почковались: от их хвостов и боков отделялись особи поменьше, которые, в свою очередь, тоже начинали делиться. Их число росло в геометрической прогрессии, стремясь к бесконечности.