Глава 84. Все мы тут читеры, но ты хоть для вида подыгрывай!
[Уведомление Системы «Веселый Апокалипсис»: Трансформация завершена.]
[Вы получили питомца: Зомби Четвертого Ранга (Трансформер).]
[Сработало четырехсоткратное критическое усиление!]
[Характеристики вашего питомца колоссально возросли. Начальный уровень повышен до Пятого Ранга (начальная стадия).]
[Примечание: Из-за низкого интеллекта сила питомца сосредоточена в физической мощи. Фактическая прочность тела соответствует Пятому Рангу (средняя стадия).]
Серая дымка медленно рассеялась, и перед Бай Е предстало обновленное существо. Оно сохранило свои исполинские размеры и костяную броню, но теперь выглядело куда более «собранным». Тело стало жилистым, линии — четкими, а все раны, нанесенные Баалом, бесследно исчезли.
Самым заметным изменением стали глаза. Они больше не были мутными и бессмысленными; в глубоких черных зрачках иногда проскакивал холодный, расчетливый блеск, хотя общая заторможенность движений всё еще выдавала в нем нежить.
Аура, исходящая от монстра, теперь неоспоримо соответствовала Пятому Рангy.
Мастер Стыдных Мемов, наблюдавший за тем, как кусок гнилого мяса на глазах превращается в элитного бойца, буквально лишился дара речи. Он протер глаза, ущипнул себя за щеку и, издав болезненное «ай!», замер.
— Братец Мо Чжоу... — начал он, забыв про все свои шуточки. — Я, конечно, понимаю, что в этот мир пускают только тех, кто «с читами», но ты хоть для приличия подыгрывай, а? На твоем фоне мы все кажемся какими-то недоразвитыми...
Даже Чун Сянь требовалось время, ритуалы и редкие насекомые, чтобы создать марионетку. А Бай Е просто постоял рядом, даже заклинания не пробормотал — и вуаля, получил монстра, который сильнее оригинала. С такой способностью в Безграничном Рае половина Апостолов низших рангов в очередь бы выстроилась, чтобы стать его верными псами.
Бай Е, видя искреннее потрясение товарища, лишь тонко улыбнулся.
— Мы все тут игроки, у которых «не выключен софт», так что не стоит меня винить.
Разумеется, свой «софт» он выключить не смог бы, даже если бы очень захотел.
Мастер Стыдных Мемов быстро взял себя в руки — всё-таки опыт выживания в высокоуровневых мирах давал о себе знать. Он предположил, что создание такой армии требует колоссальных затрат энергии, и это немного успокоило его эго.
— Ладно, твоя правда, — вздохнул он. — Но твоя способность в этом мире — это просто легальный взлом. Ты же идеальный антипод Чун Сянь! Слушай, а может, мы подождем? Пусть она наклепает побольше зомби, поработает «бесплатным цехом», а ты потом просто придешь и приватизируешь её армию?
Он снова заулыбался, но в глубине его глаз читалось новое, более глубокое уважение к Бай Е.
— Лучше покончить с ней сейчас, пока ситуация не вышла из-под контроля, — Бай Е вспомнил ключевые слова, данные Раем, и невольно нахмурился. — Если фракция Апокалипсиса вступит в союз с «тем самым», сложность взлетит до небес.
[Бай Е мыслит в верном направлении. На самом деле, Чун Сянь уже начала «сотрудничество» с одним из Вестников Катаклизма. Ну, как сотрудничество... в одностороннем порядке.]
Внезапно ожившая Система Закадрового Комментатора подтвердила его опасения.
— Раз уж ты у нас такой крутой, братец Мо Чжоу, то и шоу мы устроим эпичное! — воскликнул Мастер Стыдных Мемов.
Над его головой материализовался огромный золотой иероглиф «Мем», который начал вращаться подобно радару. Его тело окутало мягкое сияние, он закрыл глаза, настраиваясь на информационные потоки мира.
[Мастер Стыдных Мемов использует свои способности для сбора разведданных.]
[Поскольку он скармливает энергию мемов самой ткани мироздания в обмен на информацию, расход ресурсов колоссален.]
[Объект поиска — Чун Сянь — обнаружена на другом континенте, в координатах 35° с.ш., 18° з.д., в самом сердце Великого леса Мия.]
«Эм... А стоит ли мне его останавливать?» — подумал Бай Е, видя, как старается его напарник.
Через секунду Мастер Стыдных Мемов распахнул глаза, на его лице сияла торжествующая улыбка.
— Нашел! Старая карга забилась в лесную глушь. Это же на другом конце света, за тридевять земель отсюда!
Не теряя времени, он выплеснул остатки накопленной энергии. Золотые искры заплясали в воздухе, сливаясь в единую форму. Через миг перед ними стоял огромный черный боевой вертолет.
— Запрыгивай, братец Мо Чжоу! Устроим этой ведьме сюрприз, от которого она не оправится! — крикнул он, хватая Бай Е за плечо. — Мужик, ну ты понял!
С этим выкриком (подозрительно напоминающим цитату одного великого баскетболиста) он затащил Бай Е в кабину. В ту же секунду из динамиков вертолета на оглушительной громкости зазвучала ускоренная версия «See You Again».
Бай Е лишь молча пристегнул ремень. Он понимал, что напарнику нужно копить энергию мемов, но лететь на бой под такой саундтрек... это было как минимум дурным предзнаменованием.
Прежде чем он успел вставить хоть слово, вертолет взревел, и лопасти превратились в сплошной круг. В следующее мгновение машина с чудовищным ускорением рванула в небо, мгновенно преодолевая звуковой барьер и уходя в сторону океана. О Чиваньсине, оставшемся на вилле, они оба благополучно забыли.
«Скорость превысила тридцать Махов... Одиннадцатое место в рейтинге? Определенно, его нельзя недооценивать только из-за клоунского поведения», — Бай Е почувствовал, как перегрузка вжимает его в кресло.
*
Тем временем в Великом лесу Мия.
Лес буквально кишел жизнью, но жизнью искаженной. Мириады странных насекомых ползали по веткам и роились в воздухе. Деревья скалились сотнями глаз, а в телах лесных зверей копошились крошечные личинки. Весь лес стал территорией Чун Сянь, её живым телом.
В самом сердце этой кошмарной чащи, на поляне, сидела миниатюрная, ослепительно красивая женщина. На ней были обноски, которые не могли скрыть её совершенной фигуры. Но по её нежной коже постоянно сновали омерзительные жуки, забираясь в раны и вылезая обратно — она использовала собственное тело как инкубатор.
Это и была Мастер Мириада Гу, Чун Сянь.
Она поднялась и, ступая по спине огромного жука размером с малолитражку, подошла к другой женщине. Та была опутана живыми лианами и ярко-зеленой листвой. При каждом её движении в воздухе разливался аромат свежести, а там, где она касалась земли, мгновенно прорастали цветы.
Чун Сянь грубо схватила пленницу за подбородок.
— Зелёное Бедствие, продолжай в том же духе. У меня для тебя маленькая цель: засади лесом весь этот континент, — голос Чун Сянь постоянно менялся, словно в ней говорили сотни разных людей. — Моим деткам нужно много еды. А когда я скрещу их с твоей силой Вестника Катаклизма, они станут идеальным оружием. Разве не об этом ты мечтала?
Чун Сянь содрала со своей руки кусок кожи, который начал превращаться в древесную кору из-за близости пленницы. Способности так называемого «Вестника» были специфичны, но крайне полезны.
Зелёное Бедствие подняла голову, в её пустых глазах мелькнула яростная искра. Как Вестник Катаклизма, она стремилась уничтожить всю органику, кроме растений, превратив мир в зеленый рай. Она пришла, чтобы искоренить «вредителей», созданных этой женщиной, но в итоге сама стала инструментом.
Кто же знал, что эта «куколка» окажется таким монстром?