Глава 68. Раньше ты звал меня господином, и я не придирался. А как ты назовешь меня теперь
?
Из аморфного тела существа вырвалось толстое, покрытое слизью щупальце. Со свистом разрезая воздух и принося с собой вонь разложения, оно указало прямо на Бай Е.
— Ты... иди за мной, — проскрежетал в головах присутствующих искаженный, сводящий с ума голос. Противостоять этому приказу казалось невозможным — воля сама собой готова была подчиниться чудовищной силе.
Лица
Мастеров Проклятий
в мгновение ока стали мертвенно-бледными. Каждый понимал: если этот монстр выбрал тебя, участь будет куда страшнее обычной смерти.
— Я? — Бай Е иронично приподнял бровь и ткнул пальцем себе в грудь. — Ты это серьезно? Какое-то жалкое проклятие Четвертого Ранга вздумало мной перекусить? У тебя что, мозги в пятки ушли? Ах, точно... У проклятий же их отродясь не бывало.
Что касается Баала, то при виде щупальца, нацеленного на Бай Е, его козлиная бородка едва не встала дыбом от волнения.
«Сердце Баала разрывалось от противоречий. Гость, хоть и был всего лишь Четвертого Ранга среднего уровня, нес в себе частицу силы прежнего Хозяина, а значит, обладал особым статусом. Однако Бай Е владел 10% поместья. Согласно правилам игры, статус такого игрока был неизмеримо выше любого временного сотрудника, и Баал был обязан отвечать за его безопасность. Выдать Бай Е "гостю" означало пойти на грубейшее нарушение, влекущее за собой суровую кару от Системы».
Баал глубоко вдохнул, подавляя раздражение, и сделал шаг вперед, заслоняя собой Бай Е. На его лице застыла маска, которую он пытался выдать за вежливую улыбку.
— Глубокоуважаемый гость, — голос Баала вернул себе привычную элегантность, хотя в нем и проскальзывали нотки стальной натянутости. — Господин Бай Е является... крайне важным членом нашего сообщества. Его нельзя просто так забрать.
Превозмогая отвращение, он сохранял этикет и указательным пальцем указал на дрожащих от страха
:
— Посмотрите, здесь полно других «временных сотрудников». Они просто мечтают послужить вам. Не желаете ли выбрать кого-нибудь из них?
«Баал отчаянно надеялся, что тварь сменит цель. Такова суть Игры Проклятий: в Безграничном Раю ты еще можешь надеяться отсидеться в углу, но здесь выживает лишь "король насекомых". Сила, удача, мудрость, связи или читы — у тебя должно быть хоть что-то из этого списка».
Услышав слова дворецкого, игроки окончательно пали духом. В глазах одних застыла безнадега, другие же просто сломались.
— Нет... Пожалуйста, не надо! — взвизгнул один из парней в современной одежде. Его аура вышла из-под контроля, проклятая энергия внутри него взбунтовалась.
С диким криком он схватил себя за голову и с омерзительным хрустом провернул её на сто восемьдесят градусов. Тело обмякло. Кто-то не выдержал давления и предпочел покончить с собой. Однако «гостю» было плевать на этот мусор. Его бесчисленные очи продолжали сверлить Бай Е, полностью игнорируя увещевания Баала. Зачем грызть сухие кости, когда перед тобой стоит изысканный деликатес?
Искаженное тело монстра пришло в движение. Обойдя Баала, оно нависло прямо перед Бай Е. Щупальце, указывавшее на него, раздулось, покрылось присосками и с мощным свистом рванулось вперед, намереваясь спеленать добычу.
«Бай Е посмотрел на вонючую конечность и холодно хмыкнул. Он что, похож на беззащитную девочку-волшебницу из хентая? По его коже пробежали золотистые искры — он уже готов был стереть это недоразумение в порошок, надеясь, что из него выпадет пара-тройка осколков власти».
Но кое-кто оказался быстрее. Фигура Баала мерцала, и в долю секунды он возник между «гостем» и Бай Е. В глазах дворецкого вспыхнула ярость. С теми, кто не понимает добрых слов и смеет попирать его авторитет, он привык расправляться быстро. Защита владельца осколков была прописана в правилах, так что за этот акт насилия Система его не покарает.
— Неблагодарная тварь... безмозглый кусок мяса! — прорычал Баал. Его голос утратил изящество, сменившись рыком хищника, презирающего низшее существо.
Его руки в белых перчатках превратились в острейшие лезвия. Одним резким движением он полоснул снизу вверх. Раздалась серия сочных шлепков — все щупальца «гостя» были аккуратно срезаны и черными ошметками посыпались на пол.
На этом Баал не остановился. Его лицо исказилось, превращаясь в жуткую козлиную морду с рядами острых как бритва зубов. Он приготовился к прыжку, собираясь полностью поглотить беззащитного «гостя».
«Баал решил сожрать частицу прежнего Хозяина, чтобы компенсировать нанесенное ему оскорбление и восстановить попранное достоинство».
— Не трогай мои осколки! — выкрикнул Бай Е.
В его руках уже материализовалось копье из
Кровавой энергии
, плотное и осязаемое. Сияние
Нерушимого Облика Лазурного Стекла
окутало оружие, а на самом острие сконцентрировалась мощь, способная пронзить небеса.
— В бой! — рявкнул Бай Е. Копье сорвалось с места, подобно молнии. Оно прошило «гостя» насквозь, и в тот же миг колоссальная энергия сдетонировала внутри монстра.
Вриииииии!
— существо издало предсмертный визг. Его тело забилось в конвульсиях, а мириады глаз разом потухли. Мгновением позже Баал, не успевший затормозить, заглотил то, что осталось от безжизненной туши.
[Уведомление Игры Проклятий: Вы убили неигрового юнита «Гость Хозяина». Получено: Осколок Власти над Поместьем х100]
[Сработал критический удар! Количество увеличено в 100 раз!]
[Уведомление Игры Проклятий: Игрок Бай Е, вы получили дополнительные 10% контроля над Горным Поместьем Ветров и Снегов]
[Уведомление Игры Проклятий: Игрок Бай Е, текущий уровень владения поместьем составляет примерно 20%]
Гигантская козлиная голова издала громкий хруст, перемалывая остатки монстра. Вскоре ярость на морде Баала сменилась полнейшим оцепенением. Он медленно повернулся к Бай Е, глядя на него взглядом, в котором смешались ужас и неверие.
Бай Е развеял кровавую энергию, которая всё еще вибрировала внутри Баала, и удовлетворенно усмехнулся. Еще восемьдесят процентов — и это поместье переедет к нему в карман.
— Прошу прощения, господин Баал, — в голосе Бай Е звучало притворное раскаяние. Он развел руками. — Я так испугался, что не сдержался и случайно прихлопнул гостя нашего Хозяина.
«Почувствовав, как полномочия Бай Е мгновенно удвоились, Баал хотел было разразиться проклятиями, но осознал, что теперь он просто не имеет на это права».
Морда Баала дернулась, и он начал медленно уменьшаться, вновь принимая облик чопорного дворецкого в безупречном фраке. Он посмотрел на пустое место, где только что стоял монстр, и стиснул зубы. Этот человек... он как минимум Четвертого Ранга, а может, и Пятого. Неужели отборочные алгоритмы
Игры Проклятий
снова дали сбой, пропустив в низкоуровневый инстанс такого монстра?
Сначала он думал, что Бай Е — просто везунчик с мощным артефактом. Но скорость его реакции... Она превосходила возможности самого Баала. Это определенно не новичок.
Дворецкий хотел было спросить, как он посмел поднять руку на «гостя», но правила игры, словно невидимая удавка, сдавили ему горло, заставляя сменить тон. 20% власти Бай Е давили на него невидимым прессом.
— Раньше ты звал меня господином, и я не придирался, — Бай Е прищурился, глядя прямо в глаза-щелки дворецкого. — А как ты назовешь меня теперь?
— Господин Бай... Молодой Хозяин, — выдавил Баал. Каждое слово давалось ему с трудом, словно он жевал битое стекло.
Всего пара минут! Как он умудрился собрать еще десять тысяч осколков за один удар?! Даже если этот «гость» был частью прежнего владельца, за него полагалось от силы сотня штук. Он что, читер?!