Глава 55. Кажется, я сам стал аномалией
Несколькими минутами ранее.
Бай Е, слегка склонив голову набок, с искренним недоумением наблюдал за призраком женщины в белом. Он никак не мог взять в толк: зачем она с таким остервенением шипит на старый телевизор, который отродясь не показывал ничего, кроме одного-единственного канала?
«Неужели этот антиквариат, оставшийся от деда, обладает какими-то скрытыми свойствами по изгнанию нечисти?» — промелькнула ироничная мысль.
Решив проверить догадку, он сосредоточился и направил поток своего восприятия в сторону дребезжащего ящика. Его духовное зрение, отточенное в горниле испытаний, беспрепятственно проникло сквозь пластиковый корпус и путаницу проводов.
Увиденное заставило его замереть на мгновение.
Там, в пыльных глубинах старой электронной лучевой трубки, свернувшись калачиком, притаился еще один тёмный силуэт, источающий волны могильного холода. Это тоже была женщина-призрак. И хотя она выглядела менее материальной, чем её «коллега» снаружи, её аура соответствовала примерно
[Рангу D]
.
— Вот это да... — невольно сорвалось с его губ. — Оказывается, там внутри сидит ещё одна постоялица.
Бай Е почувствовал, как в груди поднимается волна нелепого смеха. Это что же получается? Его скромный магазинчик превратился в какой-то приют для бездомных призраков? Неужели у него и впрямь развилась некая аномальная харизма, притягивающая исключительно мертвых девиц?
— И почему ко мне не заглянет какая-нибудь Леди Димитреску? — в сердцах подумал он. — Ну, или хотя бы кто-то с более презентабельной внешностью. Эти две по меркам «Рая» даже на полноценный
[Ранг D]
едва тянут. Кроме как шипеть друг на друга, они вообще на что-то способны?
Пока Бай Е предавался философским размышлениям, его чистейшая, мощная душа, не прикрытая никакими ментальными щитами, начала непроизвольно излучать свет. В мире теней он вспыхнул подобно ослепительному маяку в безлунную ночь.
Обе сущности — и та, что в белом, и та, что в телевизоре — мгновенно замерли. Как только они ощутили этот невероятный, пьянящий аромат живой и невероятно сильной души, их былая вражда испарилась.
На смену территориальным спорам пришёл первобытный, неконтролируемый инстинкт.
Голод.
Они больше не могли сдерживаться. Словно мотыльки, летящие на губительное пламя, призраки с безумным воем бросились на Бай Е.
Хе-хе-хе...
Ш-ш-с-с-с!
Два жадных, пронзительных крика разорвали тишину магазинчика. Внезапно поднявшийся ледяной вихрь заставил стеллажи опасно зашататься, а товары — посыпаться на пол. Жажда наживы полностью ослепила тварей, не позволив им почувствовать смертельную опасность, скрытую в этом «сиянии».
«Жаль... — со вздохом подумал Бай Е, глядя на приближающиеся когти. — А я ведь всерьёз подумывал оставить их в качестве домашних питомцев».
В тот миг, когда призраки были уже в шаге от него, из его тела вырвался призрачный, но величественный образ восьмиуровневой пагоды. Она возвысилась над ним, окутывая его фигуру мягким, но непреодолимым сиянием.
Бай Е намеренно сдерживал свою мощь. Если бы он высвободил её полностью, эта пагода могла бы накрыть куполом весь город, раздавив любую тень в радиусе десятков километров.
Метод Визуализации Девятиуровневой Пагоды
обладал абсолютным преимуществом перед любой скверной. В свете её радужных граней безумие и голод на лицах призраков мгновенно сменились первобытным ужасом.
— А-а-а-а-а!
Пронзительный, полный боли вопль заполнил помещение. Несчастные сущности не успели даже попытаться сбежать или оказать хоть какое-то сопротивление. Под воздействием священного света их тела начали стремительно распадаться, превращаясь в клочья вонючего черного дыма.
Через секунду от них не осталось и следа.
«Так,
Нерушимый Облик Лазурного Стекла
в сочетании с пагодой... — Бай Е задумчиво кивнул сам себе, наблюдая, как гаснут искры духовной энергии. — Решено. Если когда-нибудь попаду в мир культиваторов, прикинусь буддистом. Пусть их храмы отдуваются за мои художества».
Старый телевизор, ставший эпицентром исчезновения одной из тварей, не выдержал магического отката. Раздался громкий
хлопок
, внутри что-то закоротило, экран пару раз мигнул мертвенно-зелёным светом и окончательно погас.
— Эх, бедолага... — Бай Е с грустью похлопал по пыльному корпусу. — Ты ведь старше меня. Похоже, тебе и впрямь пора на покой.
Ответа не последовало. Телевизор был мертв.
— Ладно, делать нечего. Придется сходить за новым, — решил он.
Бай Е подозревал, что этот ящик давно должен был отправиться на свалку, а работал он исключительно на «честном слове» и эктоплазме того самого призрака.
Толкнув стеклянную дверь, он вышел на улицу. Солнечный свет мягко коснулся его лица, принося с собой приятное тепло и... странный, едва уловимый сладковатый запах.
«Хм? От того человека за углом веет чем-то нечистым. Неужели аномалия, замаскированная под человека?»
Его чувства уловили присутствие двоих людей неподалеку. От одного из них исходили мощные эманации сверхъестественного. Как минимум
[Ранг D+]
Из любопытства Бай Е проследил за ними взглядом. И действительно, в конце улицы две фигуры в строгих черных костюмах на предельной скорости улепетывали прочь. Один из них и был тем самым источником странной энергии.
Беглецы, в свою очередь, тоже заметили Бай Е, вышедшего из магазина как ни в чем не бывало.
Увидев его,
Капитан Ван
и его помощник ощутили, как по спинам пробежал ледяной пот, а уровень тревоги в их душах пробил все мыслимые пределы. Согласно всем законам и теориям, обычный человек, оказавшийся в эпицентре такого «сияния», должен был испариться на атомы.
Однако владелец лавки стоял перед ними живой, здоровый и подозрительно спокойный.
— Капитан Ван... он... он вышел! — голос помощника дрожал так сильно, что слова едва можно было разобрать. Он судорожно сглотнул, не сводя глаз с Бай Е.
Зрачки Вана сузились до размеров игольного ушка. Он не чувствовал от юноши никакой угрозы, никакой «скверны» — тот выглядел как самый обыкновенный обыватель. Но именно эта «нормальность» пугала больше всего. Выжить после столкновения с аномалией
Уровня Гибели Нации
— это само по себе было за гранью понимания.
Это было страшнее, чем сама аномалия.
— Как это возможно... Как он мог уцелеть? — прошептал Ван.
— Может, это проклятие? — предположил помощник, вспомнив о связи Бай Е с родом
Путь Домой
. — Вдруг оно проявилось в какой-то иной, еще более изощренной форме?
Ван не ответил. Кем бы ни был Бай Е — мутантом, проклятым или кем-то похуже — вступать с ним в контакт сейчас было равносильно самоубийству.
— Пока мы не разберемся, что это за чертовщина, и близко к нему не подходи! — отрезал он.
Не теряя ни секунды, капитан решительно схватился за собственный коренной зуб и с силой вырвал его. Кровь мгновенно брызнула из десны, окрашивая губы в алый цвет, но он даже не поморщился.
Сжимая в окровавленной ладони зуб, он уставился в сторону магазина и хрипло зашептал:
—
Свиток Малых Тысяч
... прими мою жертву. Сотри мой след... убери моё присутствие с этих страниц...
Густой кроваво-красный туман окутал его тело, смывая любые невидимые нити судьбы или метки, которые он мог подцепить. Завершив ритуал, он вместе с бледным как полотно помощником бросился прочь, не оглядываясь.
Нужно было немедленно связаться с руководством. Ситуация требовала активации аномальных предметов
Четвертого Ранга
и, возможно, полной эвакуации города.
Бай Е стоял у порога, с открытым ртом наблюдая за этой сценой.
— Неужели в этом мире все «одаренные» такие отбитые? — пробормотал он. — Чуть что — сразу зубы рвать.
Он, конечно, почувствовал всплеск странной энергии от Вана и понял, что это был какой-то обряд жертвоприношения. Видимо, таков их метод управления аномалиями.
Честно говоря, такая система, полная жутких побочных эффектов и при этом не дающая особой мощи, Бай Е совершенно не впечатлила. Ему куда больше нравился подход «Рая», где сила принадлежала только тебе.
Будь он на их месте, он бы просто отдубасил аномалию, пока та не согласилась бы на него работать.
— Раз они не по мою душу, то и мне к ним соваться незачем, — пожал плечами Бай Е и зашагал к ближайшему торговому центру. — После всех этих разборок в Гильдии Созвучия хочется просто покоя.