Глава 4. Мозговой штурм и критический предел
Едва эта мысль оформилась в голове, Бай Е решительно разжал ладонь. Осколки бесполезного теперь камня посыпались на землю, а сам он, не оборачиваясь, направился к площади, где воздух уже начал пропитываться густой, почти осязаемой жаждой крови.
— Эх, а жаль... — тихо вздохнул он.
А ведь на мгновение ему показалось, что он наконец-то сможет вкусить все прелести жизни под крылом могущественной организации. Но, видимо, не судьба.
— Снова этот мусор, не желающий соблюдать правила, — процедил сквозь зубы помощник, чьи глаза недобро блеснули. — Инструктор Музика, может, мне просто прикончить этого выскочку?
Серебристое сияние начало медленно обволакивать его руку, словно жидкий металл. Годы службы под началом инструктора привили ему острую неприязнь к таким, как Бай Е — болтунам, не знающим своего места. Особенно его бесило то, что «Пробуждающий камень» буквально рассыпался в прах в руках этого парня.
— Не стоит, — Музика лишь слегка качнул головой, даже не удостоив Бай Е взглядом. Его внимание было полностью поглощено процессом пробуждения способностей у остальных. — Взгляд бегающий, походка расхлябанная... Он выглядит как обычный обыватель, случайно затесавшийся в наши ряды. Такие отсеиваются в первую же минуту. Не трать на него силы.
В глазах инструктора все собравшиеся здесь убийцы были лишь расходным материалом. Если среди этой толпы найдется хотя бы один обладатель способностей ранга B или выше, это уже можно будет считать успехом.
Тем временем Бай Е, и не подозревавший, что двое высокопоставленных чинов уже вынесли ему «смертный приговор», спокойно шел вперед. Игнорируя десятки полных злобы и презрения взглядов, он пробрался к самому темному углу у края стены.
До того как попасть в «Безграничный Рай», он был самым обычным человеком. Боевые искусства, тактика выживания, мастерство убийства — всё это было для него темным лесом.
«Сначала нужно разузнать границы влияния этой организации, а потом искать способ сделать ноги», — размышлял он, прислонившись к холодному камню.
Но если система позволяет наносить критический удар по чему угодно, значит, и мыслительные способности не должны быть исключением. Бай Е слегка прищурился, заставляя свой мозг работать на пределе возможностей. Он решил сымитировать состояние предельной концентрации, полностью сосредоточив дух на одной задаче. Для человека, которого годами истязал навязчивый звон системных уведомлений, это оказалось не так уж и сложно.
Он начал представлять себе идеальную позу для бега, вспоминать ритм дыхания, которому когда-то учил физрук в средней школе. А в старшей... В старшей физрук вечно болел, так что там было не до учебы.
Секунды потекли одна за другой. Воздух вокруг словно застыл, превратившись в густой кисель. Капля пота скатилась по виску, а звук собственного сердцебиения громом отдавался в ушах Бай Е.
— У вас осталось три минуты на подготовку, — голос Музики, восседавшего в кресле, звучал мрачно. — Пятеро последних выживших станут официальными членами организации.
Лицо инструктора потемнело. В этот раз отбор снова не радовал талантами: ни одного потенциального ранга B, даже ранг C встречался прискорбно редко. Пребывая в скверном расположении духа, он легким жестом сократил количество выживших с десяти до пяти.
Многие наемники тут же, словно по команде, обернулись к Бай Е. На их лицах заиграли безумные, оскаленные улыбки. Логика была проста: сначала избавиться от слабаков, а потом объединиться с равными по силе, чтобы повысить свои шансы на выживание.
До начала осталась всего минута.
[Сработал критический удар по способности ментального вычисления движений: множитель x300]
Наконец-то! Знакомое уведомление всплыло перед глазами, но в этот раз ощущения были совершенно иными. В голове Бай Е словно что-то взорвалось. Время замедлилось, а привычно неповоротливые мысли вдруг обрели кристальную четкость. Миллионы идей, подобно табуну диких коней, сорвавшихся с цепи, бешено сталкивались, комбинировались и выстраивались в логические цепочки.
В его сознании замелькали тысячи призрачных фигур. Каждая точка опоры, каждое сокращение мышц подвергалось мгновенному и сверхточному расчету.
«Нет, рывок по прямой — слишком предсказуемо, легко перехватить. К тому же скорость ограничена физиологией обычного человека».
«S-образные маневры? Выглядят гибко, но сжирают слишком много выносливости, и скорость падает на поворотах».
«Бег зигзагом? Тоже не то. Легко предугадать траекторию и потерять равновесие».
Маленькие человечки в его голове пробовали сотни комбинаций, пока он не ввел в уравнение новую переменную — энергию способностей.
«Нельзя ограничиваться только плотью. Нужно задействовать энергию!»
Оптимизация шла за оптимизацией. В симуляции потоки энергии постоянно корректировались, подстраиваясь под шаг, движения тела и ритм дыхания. Наконец, когда Бай Е почувствовал, что его мозг вот-вот расплавится, туманные очертания техники обрели четкость.
Особый ритм циркуляции энергии в сочетании с шагами создавал эффект, отдаленно напоминающий «оптический камуфляж» прямо во время движения. А резкие выбросы силы позволяли совершать кратковременные, почти мгновенные перемещения.
[Поздравляем! Вы создали технику передвижения ранга D. Пожалуйста, дайте ей название]
— Призрачные Шаги, — мысленно произнес он.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
[Призрачные Шаги (Ранг: D, Синий)]
Эффект критического ускорения мышления стремительно угас. Бай Е поднял руку и вытер пот со лба. Глядя на приближающихся убийц, он расплылся в точно такой же ликующей улыбке, как и они.
«Я улыбаюсь, потому что освоил технику. А вы-то чему радуетесь?»
— Начать резню! — выкрикнул старик.
В то же мгновение те, кто стоял ближе всех друг к другу, сорвались с мест!
— А-а-а-а-грх! — взревел коренастый детина. Его бицепсы мгновенно раздулись, наливаясь стальной мощью, и он, подобно живому тарану, бросился на стоявшего рядом щуплого парня.
Хрусть!
Звук ломающихся костей отчетливо разнесся над площадью, но принадлежал он вовсе не бедолаге. Кулаки цвета темного металла врезались в грудь здоровяка. Грудная клетка провалилась внутрь, изо рта брызнула кровь вперемешку с ошметками легких, и гигант рухнул замертво.
Кровь стала той самой искрой, что подожгла бочку с порохом. В ход пошли самые разные, только что пробужденные, грубые и хаотичные способности. Предсмертные крики, яростный рев и грохот взрывов слились в единую кровавую симфонию смерти.
Кулак, окутанный едва заметными лезвиями ветра, про свистел у самого носа Бай Е, срезав пару прядей черных волос. Следом из-под земли, прямо там, где он стоял, вырвался каменный шип. Еще мгновение — и он пронзил бы стопу насквозь.
Бай Е, не теряя самообладания, перехватил руку нападавшего и инерцией бросил его прямо на собственный шип. Острый камень вошел в спину противника, выходя из груди кровавым острием.
— Маленький, да удаленький, — пробормотал Бай Е, глядя на убийцу, который после создания одного-единственного шипа дрожал от истощения.
Он скользил сквозь хаос битвы, словно иголка сквозь ткань. Каждый раз, когда атака должна была настигнуть его, он уклонялся с минимальной амплитудой, буквально за миллиметр до удара.
Бай Е стремительно оказался перед владельцем каменных шипов и резко выкинул правую ногу, впечатывая подошву в его грудь.
[Сработал четырехкратный критический удар]
Чудовищный импульс подбросил и без того ослабленное тело в воздух. Несчастный отлетел в самую гущу сражения, где через секунду его фигуру поглотила серия беспорядочных взрывов.
[Система: Сверхспособности (D+)]
[Запас энергии: 87% (F)]
Бай Е мельком глянул на панель состояния. Расход энергии был невелик, заряда должно было хватить до самого конца. Подобрав с земли чью-то оброненную кинжал, он окинул взглядом поле боя.
Похоже, для него этот «мидгард» действительно превратился в бонусный уровень. Если не считать того, что вокруг было слишком уж много крови.
— Назад! Быстро!
— Проклятье, этот ублюдок прикидывался слабаком!
— Твою мать, кто кинул этот нож?!
Заметив его странную, почти сверхъестественную манеру передвижения, убийцы начали проявлять осторожность. Вокруг Бай Е образовалась зона отчуждения — никто не хотел связываться с «темной лошадкой».
— О? Не использует активную способность, а полагается на технику, основанную на циркуляции энергии? Любопытно, — Музика постучал пальцами по подлокотнику кресла. В его взгляде промелькнула тень жадности.
Боевых техник, созданных под конкретные способности, было немало, но другим они не подходили. А вот универсальные техники — это была настоящая редкость.
— Когда резня закончится, приведите его ко мне. Если начнет сдавать — вмешайтесь и спасите ему жизнь, — приказал он помощнику.
— Слушаюсь.
Музика погладил бороду. Разумеется, он не собирался проявлять милосердие. Как только он выпытает у Бай Е секрет его техники, он лично прикончит мальчишку, чтобы секрет не ушел на сторону.
— Всего лишь ранг E, — усмехнулся инструктор.
Бум!
В следующее мгновение ослепительная белая вспышка залила всю площадь, превращая день в невыносимое сияние.