Глава 39. Первородный «Я вернулся!»
Глава 39. Первородный: «Я вернулся!»
— Ты ищешь смерти! — прорычал Су Чжоу.
Его энергия эспера вскипела, заставляя воздух вибрировать от невыносимого напряжения. Над его головой, заслоняя солнце, соткалась колоссальная полупрозрачная ладонь из чистой энергии. С громоподобным гулом она начала опускаться на Бай Е, грозя раздавить его вместе с остатками площади. Выжившие эсперы ранга S в ужасе вжимались в обломки, чувствуя, как само пространство стонет под этим весом.
Однако на полпути гигантская длань замерла. В налитых кровью глазах Су Чжоу промелькнула тень сомнения. Это тело было сосудом, ключом к окончательному пришествию Первородного. Рисковать его сохранностью до завершения ритуала было нельзя. Бай Е, как ни крути, был уровня сверх-S, и в прямом столкновении мог серьезно повредить оболочку.
Су Чжоу глубоко вздохнул, подавляя желание немедленно стереть наглеца в порошок, и одарил его ледяным взглядом.
— Что ж, тебе удалось разгневать меня еще до пришествия моего господина. Но это ничего не меняет. Твой конец предрешен. Любой вор, посмевший украсть силу Первородного, вернется в его лоно. Исключений не будет.
Он перестал обращать внимание на Бай Е и вскинул руки к небу.
— У истинного мастера всегда есть запасной план. Даже если алтарь разрушен, есть иной путь. Час настал! Встречайте возвращение Хозяина!
С этими словами сотни теней, скрывавшихся в коридорах и залах штаб-квартиры, внезапно замерли. Это были члены организации «Небесное Царство», которых Су Чжоу привел сюда под обещание «обеления» и новой жизни. На деле же им была уготована иная роль.
— Нет! Великий Император, я же всегда был верен вам! — раздался чей-то истошный крик.
— Ради Первородного! — фанатично выкрикнул другой, прежде чем замолкнуть навсегда.
Жуткие вопли огласили каждый уголок штаб-квартиры. Тела «небесных воинов» начали плавиться, словно восковые свечи, превращаясь в потоки чистой, концентрированной энергии, которые устремились к воронке в небе. Одновременно с этим из разных концов комплекса ввысь ударили три ослепительных столпа света.
Это были захваченные Су Чжоу артефакты: «Изначальное Ядро Сверхзаряда», «Изначальное Ядро Слияния» и «Изначальное Ядро Ссылки». Источники силы детей Первородного слились в единый колоссальный вихрь, разрывающий саму ткань реальности.
Бай Е не собирался стоять и смотреть. Как только Су Чжоу сосредоточился на ритуале, Бай Е сорвался с места. Его тело окутало плотное золотое сияние — «Несокрушимое Глазурованное Тело» заработало на полную мощь. Земля под его ногами разлетелась в пыль, и он превратился в золотую молнию, несущуюся сквозь энергетический шторм прямо к Су Чжоу.
Его кулак, окутанный золотым пламенем, с пронзительным свистом рассек воздух, целясь прямо в лицо Главы.
— Пошел ты! — выдохнул Бай Е.
Если бы этот удар достиг цели, даже голова эспера уровня сверх-S разлетелась бы, как перезрелый арбуз. Но в последний миг фигура Су Чжоу как-то странно изогнулась, и он ускользнул от удара с грацией скользкого угря.
— Цыц, — Бай Е досадливо цокнул языком. Такие вертлявые противники всегда раздражали его больше всего. Теперь он на собственной шкуре почувствовал, каково было его врагам сражаться с ним самим.
Не давая Бай Е шанса на вторую атаку, Су Чжоу расплылся в торжествующей улыбке и резко скрестил руки на груди.
— Я отдаю плоть, сердце и силу моему Господину!
Его тело начало стремительно распадаться, начиная с ног. Он принес себя в жертву, используя свою сущность и ядра детей Первородного как таран, чтобы пробить брешь в невидимом барьере между мирами.
— Все способности... вернутся к единому истоку, — это были его последние слова.
Световой столб погас, Су Чжоу исчез, оставив после себя лишь хаос пространственных искажений.
— Ну вот, не успел, — Бай Е медленно опустил руки, глядя на затягивающуюся трещину в пространстве. — Теперь начнется самое веселое.
Золотое свечение вокруг него не только не угасло, но и стало ярче. Две разные энергетические системы в его теле работали на пределе. Кровь бурлила, мышцы под воздействием «Несокрушимого Глазурованного Тела» начали увеличиваться в объеме. Дорогой пиджак не выдержал и лопнул по швам, превратившись в лохмотья, обнажая мощный торс, отливающий тусклым золотом.
Спустя мгновение со всех сторон хлынула чудовищная воля. Она не стала тратить время на останки Су Чжоу, а огненным росчерком вонзилась в подземелья штаб-квартиры, где в камере томился Линь Фань.
Свет вошел прямо в лоб парня. Тело Линь Фаня выгнулось дугой, его лицо, искаженное страхом, мгновенно разгладилось, став маской безразличия. В его глазах вспыхнуло древнее золотое пламя. Вживленный в него ранее Каменный Талисман стал идеальным катализатором.
Мощь, в сотни раз превосходящая силу Су Чжоу, вырвалась наружу, сотрясая все здание и окрашивая облака в небе в золотистые тона. Выжившие S-ранги даже не пытались сопротивляться — они просто забились в щели, дрожа от первобытного ужаса.
— Я... вернулся, — прозвучал низкий, властный голос из уст Линь Фаня.
Истинный Первородный, используя Линь Фаня как сосуд, явился в этот мир. Он легко пробил перекрытия подвала и поднялся туда, где концентрация силы была наивысшей. Он даже не взглянул на «мусор», копошащийся у его ног. Его взор, холодный и золотой, сразу пригвоздил к месту Бай Е — единственного, кто всё еще стоял на ногах и чья аура продолжала расти.
В глазах Первородного мелькнуло нечто похожее на искренний интерес.
— Любопытно, — он указал пальцем на Бай Е. — Сила знаков... Твой уровень еще низок, но ты уже коснулся основ мироздания. В твоих действиях виден зачаток «Творения» и «Определения».
Голос существа стал почти вкрадчивым:
— Но еще больше меня удивляет иная сила в тебе. Та, что путает нити судьбы и даже заставляет мою волю слегка отклоняться. Весьма... необычно.
Такая редкость пробудила в нем жажду обладания. Коллекционер внутри древнего бога проснулся.
— Отдай мне свое тело и эту странную силу. Стань моим первым приобретением после возвращения, и я дарую тебе вечный покой.
Бай Е посмотрел на существо с лицом Линь Фаня, затем на дрожащих «статистов» вокруг и тяжело вздохнул.
— Знаешь, всё могло бы быть гораздо проще, — он развел руками, будто беседовал со старым приятелем. — Послушай, старина Первородный, ты только что проснулся и, видимо, не в курсе последних новостей. Сейчас на дворе новая эра. У нас тут свобода, равенство, всё такое. Твои методы с принудительной приватизацией тел и превращением людей в гербарии — это уже прошлый век.
— Опять ты со своим Одинским замашками, — пробормотал он тише. — Может, договоримся? Ты сам запечатаешь часть сил, я тебе немного помогу с укреплением печатей, и разойдемся миром? Будем вместе строить гармоничное общество эсперов, а?
В золотых глазах Первородного отразилось бесконечное презрение, как если бы человек смотрел на говорящего навозного жука.
— Ничтожество. Ты смеешь ставить мне условия?
Даже его собственные дети не могли сравниться с ним, что уж говорить о смертном. Как только он заберет всю энергию эсперов себе, человечество просто перестанет быть нужным.
— Ну, ладно, — веселость окончательно исчезла с лица Бай Е, уступив место холодной решимости. — Видимо, переговоры зашли в тупик. Честно говоря, я не люблю выкладывать все карты на стол и рисковать. Если план провалится — убытки будут колоссальными...
Он медленно поднял руку, и в его ладони начал концентрироваться мягкий свет.
— Жаль, — голос Бай Е стал низким и вибрирующим от скрытой мощи. — Но всегда найдется кто-то, кто заставит меня перевернуть этот чертов стол.