Глава 36. Удар по своим
— Бедолага «Сверх-S», — Бай Е сокрушенно покачал головой, но в глубине его глаз мелькнуло понимание. — Похоже, все самые грязные приемы испытали именно на нём.
Глава Альянса (или тот, кто им когда-то был) возомнил, что сможет использовать фрагменты плоти Первородного, чтобы поглотить силы Основателей и превзойти лимиты способностей. Он хотел сам стать новым богом. Но, очевидно, заигрался. Он недооценил то, насколько заразна и агрессивна воля Первородного. В итоге он не обрел силу, а стал марионеткой — существом с памятью Главы, но с сутью Первородного.
В каком-то смысле, он действительно стал «Первородным».
— Теперь ты видишь? — Первый Председатель закрыл глаза, на его лице читалось глубокое бессилие. — Глава... его больше нет. Он стал лишь инструментом для пришествия того существа. А «Сверх-S»... эх...
Он снова открыл глаза, и Бай Е увидел в них лопнувшие сосуды.
— Мы обязаны остановить его. Нельзя позволить этому монстру вернуться.
— Есть еще кое-что, и я прошу вас — не пугайтесь, — добавил старик.
Бай Е и Ли Сюньшан переглянулись.
— Мы, вообще-то, одни из немногих сильнейших в этом мире, — бесстрастно заметил Бай Е. — Нас трудно напугать.
Основатель Синхронизации тяжело выдохнул, глядя в потолок:
— Глава... Чтобы проводить свои эксперименты по принудительному слиянию, он сам, вместе с Фэн Чжунъи, создал организацию «Небесное Царство». Он и есть их лидер.
— Все эти годы «Небесное Царство» вырезало одаренных по всему миру лишь для того, чтобы обеспечивать его лаборатории материалом и жертвами для ритуалов.
Бай Е даже бровью не повел, а вот Ли Сюньшан застыл с открытым ртом. Эта новость была способна подорвать сами основы общества инородных способностей. Глава Альянса, гарант мира, и Небесный Император, кровавый тиран, — один и тот же человек.
Ради чего тогда велась вся эта многолетняя борьба с террором?
— Да успокойся ты, — Бай Е легонько толкнул ошарашенного Ли Сюньшана. — Вечно у тебя такой вид, будто ты жизни не видел. История о том, что лидеры враждующих фракций — одно лицо, стара как мир. Скукотища.
Если верить старику, то ритуал отбора в «Небесное Царство» теперь выглядел логично. Талантливых — в строй, бездарных — на расходники.
— Так что там с этим фрагментом?
— Это существо ищет подходящий Сосуд. Единственного потомка крови Маятника. Сосуд — ключ к завершению ритуала пришествия. Мы должны остановить его до начала церемонии. И лучший способ — убить Сосуд.
Основатель с надеждой посмотрел на Бай Е, который стоял непоколебимо, словно скала. «Эх, был бы он моим потомком...» — промелькнуло в голове у старика. Но от юноши пахло не Синхронизацией, а скорее «Слиянием». Неужели тот старый извращенец со сменным полом тоже оставил наследника?
Однако ответ Бай Е окатил его ледяной водой:
— Не пойдёт.
Бай Е ответил коротко и ясно, странно поглядывая то на полуживого старика, то на хмурого Ли Сюньшана.
— Вы двое... Один — при смерти, другой — просто слабак. Что вы там забыли? Собираетесь работать живыми мишенями или просто путаться под ногами?
«Старый, слабый, больной и калека — идеальное комбо, чтобы всё испортить», — подумал он.
— Но... — Ли Сюньшан попытался возразить, но слова застряли в горле. Бай Е был прав. Ему, рангу S, в битве сверх-S ловить было нечего.
— У меня с Первородным свои счеты, — Бай Е вспомнил, как фрагмент плоти пытался внушить ему свои мысли. — На ритуал я пойду сам. А вы двое сидите здесь тихо и не вздумайте мне мешать.
Не успели они и слова вставить, как на теле Бай Е вспыхнул иероглиф
[Скорость]
.
Пах!
Ли Сюньшан увидел лишь размытую тень. Он даже не успел почувствовать угрозу, как резкий удар в основание шеи отправил его в глубокий нокаут. Мир в его глазах мгновенно померк.
Но мутные глаза Основателя четко зафиксировали каждое движение Бай Е. Он инстинктивно попытался активировать остатки своей силы, чтобы уклониться, но обрубок тела подвел его. Боль и утекающая жизнь сковали его движения.
В следующую секунду Бай Е уже стоял перед ним. Тот же удар ребром ладони, выверенный и точный, опустился на шею старика.
Основатель видел удар, но ничего не мог поделать.
Хлоп.
Раздался негромкий звук. Старик лишь крякнул, его голова слегка качнулась... и он продолжил всё так же ясно смотреть на Бай Е. Сила, которой хватило, чтобы вырубить Ли Сюньшана, не нанесла потомку Первородного ни малейшего вреда.
Разница между обычным «стеклянным» магом и истинным потомком крови была колоссальной.
Воздух в комнате застыл. Бай Е стоял с занесенной рукой, а старик сидел напротив с выражением легкого недоумения, которое быстро сменилось ироничной усмешкой. Он не мог двигаться, не мог сопротивляться, но и сознание терять не собирался. Получилась неловкая пауза: они просто пялились друг на друга.
— ...
Бай Е молчал ровно полсекунды. Поняв, что грубая физическая сила на этого деда не действует, он невозмутимо убрал руку. Мгновение — и между его пальцами появились три бумажных талисмана, излучающих призрачный синий свет.
Не давая Основателю опомниться, Бай Е ловким движением прилепил все три скрижали
[Сон]
прямо ему на лоб.
Неодолимая сонливость навалилась на сознание старика. Его веки налились свинцом, мысли спутались. Последнее, что он увидел перед тем, как окончательно провалиться в небытие, — это как Бай Е достает еще одну бумагу, на этот раз с мягким зеленым свечением и иероглифом
[Исцеление]
, и бережно приклеивает её на край его ужасной раны. Теплая энергия начала медленно стабилизировать его состояние.
— Да я... и не собирался... идти... — пробормотал старик заплетающимся языком и окончательно вырубился под действием тройного заклятия синего ранга.
— Готово.
Убедившись, что оба «союзника» крепко спят, Бай Е удовлетворенно кивнул. В конце концов, глупый напарник куда опаснее сильного врага. Он аккуратно перетащил обоих в безопасный угол зала.
— Проблемные стариканы, — буркнул он под нос и, не оборачиваясь, покинул зал заседаний, оставив за спиной разгром и двух спящих легенд.