Глава 174. Самоликвидация
— Что за чертовщина тут творится? — Цзи Усянь с трудом сглотнул вязкую слюну.
Секунду назад он размышлял, чем закончится их дуэль с двойником, если дойдет до дела. Теперь же стало ясно: этот самозванец прихлопнет его одним пальцем раз восемьсот. Да ему, пожалуй, достаточно будет одного взгляда, чтобы настоящий Цзи Усянь скончался на месте и активировал «Смертный возврат».
— Неужели это и есть та самая «жертва лицензионного контента»? — простонал он, чувствуя, как этот сценарий Игры Проклятий сочится неприкрытой злобой лично к нему.
Фальшивый Цзи Усянь бросил на оригинал бесстрастный взгляд, мгновенно считав его мысли. В обычной ситуации он бы не упустил случая поглумиться, но сейчас времени на это не было. Он убрал руку, которой блокировал удар Владыки, и спрятал её за спину — конечность била мелкая, неукротимая дрожь. Стараясь сохранить невозмутимый вид, он другой рукой поправил волосы и посмотрел на Бай Е.
— Ты ведь знаком с ним совсем недолго, верно? Почему же ты так легко и уверенно решил, что я — фальшивка?
В его глазах, которые были точной копией глаз оригинала, читалось искреннее недоумение. Без использования И-нэн даже самые близкие пассии Цзи Усяня не смогли бы их различить. Что же не так с этим человеком?
Бай Е промолчал. Есть вещи, которые понятны без слов, а те, что требуют объяснений, он раскрывать не собирался.
[Хай-хай-хай!]
Видя молчание Бай Е, двойник лишь развел руками. Было очевидно, что секрет так просто не раскроется, и очередной план «Босса» Зеркала провалился. Переведя взгляд на Владыку Бесконечного Пути, фальшивка осознала: даже если Зеркало подтянуло его базовые характеристики до уровня Седьмого Ранга, перед лицом истинного запредельного могущества он всё равно оставался вторым сортом. Владыка был несоизмеримо сильнее.
Внезапно фальшивый Цзи Усянь сделал шаг вперед и поднял руки в жесте капитуляции. На его лице расцвела заискивающая улыбка.
— Босс, вы только выслушайте! Да, я копия, но у меня есть все воспоминания оригинала! Я тоже могу быть вашим верным слугой, и я помогу вам пройти это испытание гораздо эффективнее.
Предложение от существа уровня Седьмого Ранга звучало заманчиво. Любой другой Игрок, даже заподозрив подвох, попытался бы взять такого сильного бойца под контроль. Абсурдный И-нэн оригинала в руках Мо Чжоу был скорее обузой, а вот такая грубая мощь — совсем другое дело. Он покосился на онемевшего оригинала, и в его глазах промелькнуло мимолетное торжество.
— Звучит заманчиво, но я отказываюсь, — отрезал Бай Е.
Он давно раскусил уловки Зеркала. Этот двойник был не более чем наживкой, созданной для того, чтобы изучить способности Бай Е. И этот «слуга» вонзил бы нож в спину при первой же возможности. Стоило Бай Е договорить, как Владыка Бесконечного Пути всё понял без лишних слов. Еще больше черных щупалец вырвалось из его тела, создавая удушающую атмосферу давления, и с яростью бросилось на клона. Пространство вокруг них буквально прогибалось под весом этой силы.
— Погоди... — двойник нахмурился, не ожидая такой решительности.
В то мгновение, когда он открыл рот, одно из щупалец с пугающей точностью промелькнуло мимо его головы. Зазубренный край задел плечо фальшивки, и его речь оборвалась на полуслове.
— Тц.
Такая царапина для него была пустяком. Однако в следующую секунду его правая рука под воздействием зловещей силы Владыки просто отвалилась, будучи срезанной под самый корень. Место среза мгновенно высохло, словно из него выкачали всю жизнь. Владыка не прекращал атаку. Новые щупальца извивались, словно ядовитые змеи, готовясь к решающему броску.
Фальшивый Цзи Усянь изменился в лице и резко отпрянул, с трудом избегая захвата. На месте оторванной руки начали прорастать нежно-розовые волокна плоти. Но стоило молодой ткани появиться, как из раны вырвалась едкая, коррозийная энергия, похожая на вцепившуюся в кость пиявку.
Ш-ш-ш!
Свежая плоть под действием этой заразы превращалась в отвратительную гнойную жижу и тут же испарялась. Как бы он ни пытался активировать свою дефектную версию И-нэн, сила разложения намертво вцепилась в рану, не давая регенерации ни единого шанса.
Тем временем настоящий Цзи Усянь, наблюдая за мучениями своего двойника, вдруг хлопнул в ладоши.
— Я понял! — его глаза вспыхнули озарением, а на губах заиграла наглая, торжествующая ухмылка. — Теперь ясно, почему этот самозванец по статам сильнее меня в несколько раз!
В его голосе зазвучала неприкрытая насмешка. Он указал пальцем на корчащегося клона и, повернувшись к Бай Е, гордо ткнул себя в грудь:
— Оказывается, его И-нэн — полная туфта по сравнению с моим! Пытаться заменить уникальную механику простыми цифрами... Это же верх тупости!
Он вошел в раж, совершенно забыв, как минуту назад дрожал от страха перед «мощью» двойника. Уперев руки в бока, он принялся выкрикивать оскорбления в сторону фальшивки:
— И это всё? Это и есть копирующая мощь этого подземелья? Просто задрать статы до максимума, не разобравшись в сути? Скопировать меня, обладателя уникального И-нэн, и превратить в тупого качка, который умеет только махать кулаками? Думали, если накрутите силу, то получите мою суть? Ха! Наивные! Это кто угодно, но только не «Я»!
Цзи Усянь даже начал размахивать кулаками в воздухе, словно вызывая на бой того невидимого творца, что создал его двойника. Бай Е хотел было сказать, что Хозяин Комнаты вообще-то внимательно за ними наблюдает, но, видя воодушевление своего спутника, решил промолчать.
У фальшивого Цзи Усяня начал дергаться глаз, а дыхание стало тяжелым и прерывистым. Всё-таки язык у них был из одного источника — ядовитый и не знающий меры.
— Заткнись! — рявкнул двойник.
Слова оригинала не могли пошатнуть его разум, но нестерпимая жгучая боль в ране становилась невыносимой. С коррозией Владыки он, даже будучи на пике Седьмого Ранга, не мог справиться быстро. Дальнейшее противостояние лишь загоняло его в ловушку. Более того, согласно данным, полученным от Зеркала, если Мо Чжоу полностью уничтожит его сущность, Зеркало больше не сможет создать именно
эту
копию. Следующий двойник будет уже совсем другой личностью.
— Раз уж вы так жаждете зрелищ, я вам их устрою, — двойник глубоко вдохнул.
Его единственная уцелевшая рука сжалась в кулак. Вся энергия внутри его тела, словно подожженное топливо, мгновенно сжалась до критической точки, а затем резко расширилась. Ослепительный свет вырвался из груди фальшивого Цзи Усяня. Казалось, прямо внутри него взорвалась миниатюрная звезда, заливая всё вокруг нестерпимым жаром и сиянием.
Настоящий Цзи Усянь зажмурился от резкой боли в глазах, а его уши заложило от оглушительного рева. Самоликвидация существа Седьмого Ранга была способна стереть в порошок все верхние уровни этого фантомного мира.
----------------------------------------