Глава 171. Спасение младшего брата Цзи Усяня
Чтобы завершить прохождение этого мира, вовсе не обязательно было сломя голову искать истинное тело Зеркала. Первоочередной задачей было найти настоящего Цзи Усяня. Ведь пока этот парень умирает, время для Бай Е будет неумолимо откатываться назад.
Конечно, такие прыжки во времени не могли навредить самому Бай Е из-за его высокого статуса, и он даже мог использовать это для накопления армии питомцев. Но застревать в бесконечной петле — не самый эффективный способ победы. Это лишь задерживало его поиски Зеркала.
Бай Е сильно сомневался, что «Смертный возврат» Цзи Усяня способен хоть как-то задеть истинных тяжеловесов в Раю. Если те разнесут Игру Проклятий в щепки до того, как он закончит свои дела, он понесет огромные убытки. А Бай Е очень не любил терять выгоду.
Ключ к разрыву цикла был прост: нельзя позволить Цзи Усяню умереть снова.
Сам Бай Е мог рисковать как угодно — его тело выдержит всё. Интересно только, велик ли у Зеркала запас копий для битья?
Он сделал пасс рукой, и рядом с ним соткалась фигура его питомца Седьмого Ранга —
[Владыки Бесконечного Пути]
. С рокочущим ревом, от которого содрогнулись сами основы мироздания, исполинская тень заполнила коридор. Достигнув ранга «Пролом», каждая частица существа Владыки источала ауру чистого разрушения. Одного его присутствия было достаточно, чтобы эта иллюзия начала идти трещинами.
— Атакуй этот коридор. Попробуй пробить нам выход из этого замкнутого круга, — спокойно приказал Бай Е, указывая на бесконечные ряды дверей.
— Слушаюсь! — прогудел Владыка Бесконечного Пути.
Он не стал размениваться на сложные техники. Просто медленно поднял колоссальную черную когтистую лапу и с чудовищной силой обрушил её вниз. В мгновение ока разрушительная волна, способная крошить саму пустоту, разошлась во все стороны.
Крах! Хрусть!
Коридор отеля под этим ударом начал исчезать, словно кто-то нажал клавишу «Delete». Миллиарды иллюзорных комнат над головой и под ногами Бай Е превращались в серый пепел. Хрупкий мыльный пузырь пространства лопнул, обнажая истинную подоплеку этого мира — пустоту, заполненную мириадами зеркальных осколков.
Бай Е и Владыка Бесконечного Пути снова оказались в пространстве зеркальных континентов. Его взгляд хищно заскользил по парящим в вышине осколкам миров.
«Так, и куда же занесло этого неудачника?»
[Настоящий Цзи Усянь находится слева от Бай Е, через три крупных зеркальных континента, в зоне активного столкновения материков.]
Бай Е мгновенно сфокусировал взгляд в указанном направлении. Три континента… Расстояние приличное.
— Разорви пространство. Мы идем туда, — скомандовал он Владыке.
Владыка Бесконечного Пути, чья сила окончательно стабилизировалась на пике Седьмого Ранга, теперь был совсем иным существом. Он взмахнул другой лапой, словно разрезая тонкую бумагу.
Чи-и-их!
В пустоте без малейшего сопротивления возникла зияющая черная трещина, открывая проход. Такова была мощь ранга «Пролом» — никакой магии, только чистая сила, пробивающая путь к цели. Конечно, это работало лишь внутри этого мира. Окажись они в месте с более высокими законами, Владыка, возможно, не смог бы даже летать так быстро, не говоря уже о разрыве пространства.
Бай Е шагнул в разлом. Владыка Бесконечного Пути последовал за ним. Секунду спустя они уже стояли на поверхности того самого зеркального континента, где томился Цзи Усянь.
Этот материк был в десятки раз больше предыдущего. И хотя иллюзия здесь еще не рассеялась, она была заключена в колоссальный прозрачный пузырь. Огромные размеры континента означали лишь одно: опасности здесь куда серьезнее, чем в коридорах отеля.
«Серьезно? Цзи Усянь всего лишь Шестого Ранга, за что его так невзлюбили?» — подумал Бай Е. — «Хотя, не будь у него этого читерского "Смертного возврата"… Ладно, с ним всё было бы куда проще».
Бай Е коснулся поверхности пузыря. Тот даже не шелохнулся, оставаясь твердым, как алмаз.
— Пробивайся внутрь!
Если разрушение пузыря развеет иллюзию — тем лучше. Владыка Бесконечного Пути сплел свои черные щупальца в единый сокрушительный таран и со всей дури врезался в преграду. Раздался тонкий, режущий слух звон. Защита пузыря отчаянно сопротивлялась, пытаясь отбросить незваного гостя, но против мощи Седьмого Ранга это было бесполезно.
В поверхности пузыря образовалась рваная дыра, достаточная, чтобы пропустить человека. Бай Е и его верный слуга скользнули внутрь, а проход за их спинами тут же затянулся, возвращая сфере первозданный вид.
*
Внутри иллюзии.
«Это просто какой-то позор… Неужели это расплата за мои мечты о гареме?» — сокрушался пленник.
В глубине сырой, зловонной пещеры, окутанной липкой белесой паутиной, висел мужчина. Его конечности были растянуты и намертво приклеены к стенам в крайне неестественной, мучительной позе. Свободной оставалась только голова.
— Я, великий Цзи Усянь, годами купавшийся в лучах славы, умираю раз за разом от лап каких-то насекомых… Какой позор! Какой невыносимый стыд! — простонал он, глядя в темноту паучьего логова.
Чтобы удержать его, похитители использовали паутину ранга S. Будучи по уши в долгах перед Раем, Цзи Усянь даже в такой ситуации не мог не пускать слюни на столь ценный ресурс. Жаль только, что этот «ресурс» сейчас использовался для его медленного удушения.
Его лицо было покрыто слоем пыли и какой-то подозрительной слизи, а в глазах застыла бесконечная тоска существа, которое устало от жизни. И от смерти тоже.
С тех пор как его затянули сюда этим «телефонным мошенничеством», сколько раз он уже перерождался? Сто? Тысячу? Он сбился со счета.
«Грёбаная Игра Проклятий, грёбаный Отель "Бесконечность"… Да они и мизинца нашего Рая не стоят!» — бушевал он про себя.
Этот мир словно специально создали, чтобы поиздеваться над ним. Здесь правили бал мерзкие инсектоиды.
«Если бы я мог нормально использовать свои способности, я бы в два счета смылся от этой армии тараканов!» — выл в душе Цзи Усянь.
Его И-нэн позволяли выпутаться из любой передряги. А если дело доходило до смерти, «Смертный возврат» должен был отбросить его в момент наибольшего могущества в этом мире. Но была одна проблема. В какую бы сторону он ни бежал, он неизменно натыкался на одного из элитных вожаков роя. Тот избивал его до полусмерти и тащил обратно в гнездо.
И каждый раз финал был один и тот же… Его буквально выжимали досуха.
«Вроде бы у меня нет навыков принудительного соблазнения, за что они со мной так?! И вообще, пауки — это не насекомые! Эта иллюзия биологически безграмотна, это оскорбление моего интеллекта!»
Пока он предавался внутреннему негодованию, из глубокой тени в конце пещеры начала медленно выплывать изящная, но пугающе огромная фигура.