Глава 167. Снова Цзи Усянь
— Восемьсот восемьдесят восьмой этаж… — пробормотал Бай Е, глядя на застывшие цифры. — А число-то счастливое.
В некоторых культурах это сочетание символизировало высшую удачу. Но здесь, в Отеле «Бесконечность», оно, скорее всего, означало восьмизвездное испытание, причем из самых непростых.
Динь!
С приятным звуком створки лифта плавно разошлись в стороны. Бай Е вышел наружу.
Вопреки ожиданиям, он не увидел ни разверзнутой бездны, ни залитых кровью руин иного мира. Перед его глазами предстал… совершенно обычный, даже респектабельный коридор отеля.
В голове тут же отозвался голос системы:
[Уведомление Отеля «Бесконечность»: Главное задание — Выживание в течение десяти дней]
[В зависимости от силы Игрока, сложность данной комнаты будет колебаться от одной до восьми звезд]
[На время пребывания в данной комнате подавление сил мира аннулировано]
Бай Е слегка прищурился. Снова выживание? Для обычных Игроков такие задания были куда опаснее стандартных миссий.
Коридор был устлан толстым темно-красным ковром, который идеально поглощал звуки, погружая пространство в неестественную тишину. На стенах висели абстрактные полотна в тяжелых рамах. По обе стороны тянулись ровные ряды деревянных дверей с четкими номерами. Даже дверные ручки были начищены до зеркального блеска. В воздухе витал слабый аромат дезинфицирующих средств, смешанный с запахом дешевого парфюма.
Эта подчеркнутая «нормальность» вызывала у Бай Е лишь подозрение и легкое недоумение.
— Хм? — Он остановился, озираясь.
Никаких признаков сверхъестественного присутствия. Это место выглядело как коридор любой сетевой гостиницы среднего класса. Если бы он не знал, что имеет дело с силой межмирового масштаба, он бы решил, что Отель просто телепортировал его в один из своих подсобных секторов.
— Что ж, заглянем внутрь.
Он толкнул ближайшую дверь. Та поддалась без скрипа, открывая вид на стандартный номер. Интерьер в точности повторял стиль коридора: аккуратно заправленная постель, плотно задернутые шторы.
Однако в самом центре комнаты, прямо на ковре, лежал человек.
Его поза была странной, почти нелепой: левая рука вытянута вперед, указательный палец застыл, указывая в пустоту — словно перед самой смертью несчастный пытался за что-то ухватиться. Под телом медленно расплывалось густое багровое пятно, пропитывая ворс ковра.
Бай Е подошел ближе, и черты лица лежащего показались ему смутно знакомыми. Он прикрыл глаза, настраиваясь на ауру незнакомца. Результат заставил его лицо принять весьма озадаченное выражение.
— А этот-то как здесь оказался?
Легким усилием воли Бай Е направил поток ментальной энергии, переворачивая «труп». Когда свет ламп упал на лицо мужчины, уголок рта Бай Е невольно дернулся.
— Старина Цзи? Тебя тоже замели?
Перед ним лежало лицо, которое он никак не ожидал здесь увидеть — его бывший «подручный» из апокалиптического мира, Владыка Бесконечного И-нэн, Цзи Усянь. Оставалось только гадать: притащил ли его сюда Отель или это проделки Игры Проклятий.
Стоило Бай Е заговорить, как «бездыханный» Цзи Усянь резко распахнул глаза. В них читался не просто ужас, а безграничный, экстатический восторг.
— Бо-о-о-осс! — истошно взвыл он.
Цзи Усянь подскочил с пола, словно подброшенный пружиной, совершенно игнорируя кровоточащую рану на груди. С лицом, залитым слезами и соплями, он, словно встретив давно потерянного отца, попытался броситься Бай Е в ноги.
— Стоять! — Бай Е среагировал мгновенно.
В поведении этого Цзи Усяня было нечто фальшивое, но, честно говоря, Бай Е больше беспокоило то, что этот парень вытрет свои сопли о его штаны. Ментальный барьер невидимой стеной возник в воздухе, остановив Апостола в паре метров.
Цзи Усянь так и замер в нелепом прыжке, зависнув в пустоте с перекошенным от рыданий лицом.
— Босс! Я и подумать не мог, что вас тоже разведут на это межпространственное мошенничество! Вы не представляете, как мне было хреново одному! — не унимался он, захлебываясь жалобами. — Жил себе спокойно в своем мире, и тут бац — приглашение в какую-то «Игру Проклятий». Я-то, дурак, решил, что это Лэнд подкинул мне секретный квест, и радостно прыгнул в портал!
Он шмыгнул носом, продолжая причитать:
— А очнулся уже в этой дыре! Восьмизвездный уровень! Я всего лишь Апостол шестого ранга, за что мне такие муки? Босс, умоляю, вытащите меня отсюда!
Цзи Усянь рыдал так искренне, что любой случайный свидетель наверняка бы прослезился от сочувствия.
— Вообще-то, сложность здесь колеблется от одной до восьми, — сухо заметил Бай Е, глядя на этот цирк.
Он давно подозревал, что при методах работы Игры Проклятий встреча с Апостолами Лэнда — лишь вопрос времени. Но он не ожидал, что первым знакомым лицом окажется именно этот парень.
[Закадровый голос: Настоящий Цзи Усянь — главный герой обычного, повседневного мира.]
Бай Е внимательно посмотрел на глуповатую физиономию «старого знакомого». Ну, этого и следовало ожидать. Хотя… погодите-ка. «Настоящий»?
[Закадровый голос: Мир, в котором он родился, не имел ничего общего с кровавыми битвами культиваторов или магическими войнами. Это был мир молодежных романов, школьных будней и романтических драм.]
[Закадровый голос: Поначалу его способности И-нэн проявлялись исключительно в делах сердечных. Какую бы неприступную красавицу он ни встретил, система всегда подбирала идеальный навык для ее покорения.]
[Закадровый голос: Иногда он даже создавал себе фальшивые личности, используя силы, чтобы проучить тех, кто мешал его любовному счастью или угрожал его уютной повседневности.]
[Закадровый голос: Со временем он обнаружил, что собрал вокруг себя внушительный гарем из самых разных девушек, каждая из которых была предана ему до гроба. Но среди всех его способностей не было ни одной, способной продлить жизнь простому человеку.]
[Закадровый голос: Осознав, что его любимые женщины рано или поздно состарятся и умрут, а он останется бессильно наблюдать за этим, Цзи Усянь ощутил леденящую беспомощность. Именно поэтому, получив приглашение от «Безграничного Рая», он, не задумываясь, шагнул в бездну, надеясь найти способ даровать бессмертие тем, кто ему дорог.]
[Закадровый голос: В текущем испытании основной И-нэн Цзи Усяня — «Смертный возврат». Это означает, что сколько бы раз он ни погибал, он всегда возрождается в определенной точке, сохраняя память и опыт. При этом память самого Бай Е остается нетронутой.]
Бай Е приподнял бровь. Хм, любопытная способность… А что, если превратить Цзи Усяня в питомца? Можно ли будет использовать его возрождение как способ обойти ограничения системы?
Впрочем, он тут же отбросил эту мысль. Вряд ли сработает. Если система способна блокировать даже воскрешение от Лэнда, то какой-то локальный И-нэн ей точно не помеха.
[Закадровый голос: Способность Цзи Усяня генерировать случайные мощные навыки привлекла внимание «Хозяина комнаты».]
[Закадровый голос: Тот попытался проанализировать и скопировать И-нэн Цзи Усяня, чтобы сделать его своим.]
[Закадровый голос: Однако «Смертный возврат» оказался слишком сложным — он затрагивал фундаментальные законы жизни и времени. Даже Хозяин этого мира не смог создать точную копию.]
[Закадровый голос: Тот, кто стоит перед Бай Е — не настоящий Цзи Усянь. Это бракованная, ухудшенная версия, созданная Хозяином комнаты.]