Глава 135. Реальность становится всё мрачнее
«Мятежник, восставший против Рая?» — Бай Е задумчиво хмыкнул.
Вообще-то он официально числился Судьёй Аномалий, а по совместительству был двойным шпионом Игры Проклятий и Кровавого Рая. Идея порвать с Раем на данном этапе казалась... нерациональной. Поэтому он просто принял титул «Безграничный Рассвет».
Проведя в Раю ещё несколько часов, Бай Е почувствовал, что лимит его пребывания исчерпан.
[Время вашего пребывания в Раю истекло. Пожалуйста, выберите мир для возвращения:]
[1. Мир Мастеров Проклятий]
[2. Мир Возрождения Руин (бывший Окружённый мертвецами город)]
«Ах да, Рай ведь отдал мне тот апокалиптический мир в качестве награды», — вспомнил он. Приятно, что теперь есть выбор. Весьма гуманно.
Бай Е без колебаний выбрал Мир Мастеров Проклятий. Проторчать целый месяц среди зомби ему хватило с головой — что ему там сейчас делать? На этот раз обошлось без лишних звуков. Вспышка белого света — и пространство вокруг него свернулось, унося его прочь.
В тот миг, когда он материализовался в знакомом магазине в реальности, странное чувство кольнуло его разум. Сработало Истинное Постижение Сердечных Теней Всего Сущего. Бай Е закрыл глаза, и его сознание словно погрузилось в бездонный океан, где мимо проносились мириады призрачных белых нитей. Эти нити сплетались в тонкие ручейки. По сравнению с той исполинской рекой душ, что он видел в своём внутреннем море, этот поток был крошечным, но именно он представлял собой совокупность эмоций всех живых существ этого мира.
В восприятии Бай Е над улицами города, да и над всем миром, нависла искажённая, неописуемо жуткая тень. Это было воплощение их самых сокровенных, потаённых страхов. Существо не имело плоти — оно состояло из ментальных отпечатков, постоянно меняя форму и не имея постоянного облика. Хаос из негативных эмоций и ужаса породил некое коллективное «Проклятие». Оно родилось из страха и питалось им.
Бай Е понимал: стоит ему захотеть, и он сможет вытянуть это порождение Сердечных Теней в реальность, заставив его воплотиться. Но это аморфное существо не шло ни в какое сравнение с тем, что он обнаружил на самом дне этого «ручья». Там, в глубине, покоилось нечто... ещё не вылупившееся яйцо.
И это яйцо не было его творением. Оно существовало в коллективном бессознательном задолго до его прихода. Многие нити душ уже были окрашены в багровый цвет, пропитанные влиянием этого объекта.
«В состоянии зародыша оно уже близко к Шестому Рангу», — Бай Е пристально изучал пульсирующее, словно дышащее, яйцо.
В его родном мире Пятый Ранг считался Уровнем Гибели Нации. По классификации Управления по Контролю за Сверхъестественным, эта штука уже была опаснейшим из известных проклятий.
«Особое существо, паразитирующее на чувствах живых?» — Если оно вылупится, то гарантированно достигнет Шестого Ранга. Бай Е даже заподозрил, что перед ним будущий «финальный босс» какого-то этапа развития этого мира. И надо же, он обнаружил его раньше, чем тот успел принести беду, просто благодаря своему новому Постижению.
Удачная находка. Бай Е мысленно приказал тому аморфному проклятию, созданному из страхов, опуститься на дно.
— Иди. Начни поглощать его до того, как оно вылупится. Если не сможешь подчинить — сотри в порошок.
Ментальное проклятие немедленно подчинилось. Невидимая сила Сердечных Теней хлынула к яйцу, впиваясь в скорлупу призрачными щупальцами. Начался процесс тотального поглощения и ассимиляции. Бай Е было чертовски интересно посмотреть, что же из этого в итоге получится. Впрочем, для него это было лишь мелким эпизодом — пока дело не касалось Восьмого Ранга, он не видел причин для беспокойства.
Пока он прикидывал дальнейшие планы, перед глазами всплыло знакомое окно с текстом-комментарием:
[В мире Бай Е появился «Главный Герой»]
[Протагонист этого мира только что убил проклятие, скрывавшееся под личиной человека и высасывавшее энергию из студентов. Теперь он попал в поле зрения Управления по Контролю за Сверхъестественным]
[Способность Главного Героя: после убийства определённого количества проклятий он может случайным образом получить один из их навыков в виде «Особого Свойства»]
[Текущие свойства: Сила трёх быков, Очаровашка, Неиссякаемая энергия]
«Главный герой? Значит, мой мир для кого-то тоже является сюжетом?» — Бай Е удивлённо приподнял бровь.
Способность была любопытной. Пусть сейчас его «свойства» выглядели жалко, но при должном упорстве потенциал у парня был немаленький. Не зря он стал протагонистом.
[Что касается Бай Е, то он давно вышел за рамки мирового сюжета и не вписывается в категорию проклятий. Статус «Главного Героя» для него слишком мелок]
[При условии, что его собственная Система не выкинет какой-нибудь фортель с выбором ролей]
«Да уж... комплект систем у меня на любой вкус», — подумал Бай Е.
Он предположил, что если бы не его вмешательство, то с тем багровым яйцом в итоге пришлось бы разбираться этому парню с «силой трёх быков». Но теперь яйцо забронировано. А герой... пусть себе качается на мелких сошках. Пока их пути не пересекаются — и ладно.
Выбросив «героя» из головы, Бай Е достал Книгу Десяти Тысяч Законов. Пролистывая страницы, он искал навык для быстрого перемещения. Наконец, одна из записей вспыхнула ярче остальных.
— Прогулка сквозь измерения... Всего лишь ранга «А-красный», а название-то какое пафосное.
Бай Е выбрал этот навык и сделал шаг вперёд. В следующее мгновение он уже стоял в открытом космосе, высоко над верхними слоями атмосферы. Он не хотел терять времени и решил ковать железо, пока горячо — найти тихое место для практики. Метод Созерцания Девятислойной Пустоты требовал прохождения через «бедствие». Призыв небесной молнии для закалки души — дело шумное. Он опасался, что в процессе тренировки может ненароком испепелить целый континент.
— Полечу на Марс. Там далеко и безлюдно.
Приняв решение, Бай Е активировал способность, полученную из Книги, и устремился прочь от голубой планеты в безбрежную пустоту. Цель — Марс.
Он двигался на колоссальной скорости, и Земля позади стремительно уменьшалась. Однако, когда он пролетал мимо Луны, Истинное Постижение Сердечных Теней Всего Сущего снова выдало тревожный импульс.
«Да что ж такое... Я уже в космосе, откуда тут проклятия?» — раздражённо подумал он.
Он невольно скользнул взглядом по серой поверхности спутника. И в этот миг челюсть Бай Е едва не пошла вниз. Ему на долю секунды показалось — нет, он был уверен, — что Луна «посмотрела» на него. На её поверхности на мгновение отчетливо проступил гигантский глаз.
Но стоило ему моргнуть, как всё исчезло. Луна снова была лишь мёртвым куском камня с пустыми кратерами и холодными морями, словно никакого «лица» там никогда и не было.