Глава 130. У меня мало друзей... но все они — высшего качества
На трибунах Арены прокатилась волна издевательского хохота. Над каждым зрительским местом вспыхнула кристально чистая трехмерная проекция, позволяющая рассмотреть мельчайшие детали предстоящей схватки под любым углом. Многие Апостолы Бесконечности приходили сюда не ради праздного любопытства, а в надежде на
Универсальное Понимание
— они жаждали подсмотреть чужие приемы, чтобы на их основе взрастить собственные техники.
— Ха-ха-ха! Глядите, Король Пламени явился! Этому сосунку конец! — выкрикнул кто-то из толпы, и его слова утонули в одобрительном гуле.
— Очередной новичок сейчас получит порцию «образования» от нашего Короля. Какой он там по счету? Тысячный? Двухтысячный?
— Ставлю на то, что пацан не продержится и трех ходов. Смотрите внимательнее, моргнете — и всё пропустите!
— Ну вы и стадо... — подал голос один из ветеранов, презрительно сплюнув. — Хоть кто-нибудь из вас, олухов Первого Ранга, задумывался, что парень может быть «читерным» Реборном? Тем, кто стал чудовищно силен уже после первого же мира? У вас просто кругозор как у зубочистки.
Зрители продолжали галдеть, предвкушая привычное зрелище: новичок падает ниц, а Король Пламени благосклонно принимает подношения и донаты. Однако более опытные Апостолы высокого ранга почувствовали неладное. В воздухе вокруг фигуры Мо Чжоу не было страха — лишь пугающее спокойствие. Не раздумывая долго, они поспешили сменить ставки, выбирая победителем Бай Е. Если этот новичок и впрямь окажется «скрытым драконом», то именно сейчас, на первой ставке, можно сорвать самый жирный куш. Сто тысяч
Монет Лэнда
даже для них были весьма весомой суммой.
Сам Бай Е стоял неподвижно, и в его душе не шелохнулось ни единого чувства. Его противник обладал силой примерно Третьего Ранг (высокий уровень). Для нынешнего Бай Е это было ничем — он бы раздавил такого врага, даже будучи в своем первом мире. К тому же, ему не нужно было беспокоиться о том, что он раскроет свои истинные козыри перед этой толпой.
[После получения пожертвований от зрителей ваши очки Арены будут немного увеличены.]
— Надеюсь, у тебя в запасе еще остались Монеты Возрождения, — небрежно бросил Бай Е, даже не принимая боевую стойку.
Король Пламени на мгновение опешил, а затем разразился громовым хохотом, словно услышал лучшую шутку в своей жизни:
— Пацан, ты хоть понимаешь, с кем говоришь? Я — великий...
Договорить он не успел. Таймер над ареной стремительно обнулился.
Дзынь!
Резкий звук возвестил о начале боя. Бай Е не шевельнулся. Он лишь слегка приподнял веки и посмотрел Королю Пламени прямо в глаза. Со стороны это казалось обычным, почти скучающим взглядом. Но для самого Короля Пламени реальность в это мгновение содрогнулась. Яростное пламя, окутывавшее его тело, мгновенно застыло, превратившись в безжизненную корку. В следующую секунду его плоть, кости и сама душа начали стираться из бытия. Не было ни взрыва, ни криков — он просто растворился, не оставив после себя даже горстки пепла.
Весь процесс занял меньше секунды.
Шумная толпа на трибунах захлебнулась собственным криком. Наступила мертвая тишина. Тысячи людей замерли с широко разинутыми ртами, глядя на пустую площадку с таким выражением лиц, будто только что увидели саму Смерть.
— Твою мать... Что это было?!
— Где Король Пламени? Куда делся этот огромный огненный дух?!
— Ч-что он сделал?! Я вообще ничего не успел разглядеть!
— Хе-хе, ну и что я говорил? — усмехнулся тот самый ветеран, хотя его руки тоже слегка подрагивали. — В этом наборе слишком много «монстров» среди Первого Ранга... Погодите, что? Уже несколько таких погибло?
Волна недоверия и первобытного ужаса захлестнула трибуны. Никто не понимал, как боец Третьего Ранга мог исчезнуть от одного лишь взгляда. Не мог же Король Пламени просто совершить самоубийство?
— Раздавил плоть и душу этого бедолаги одной лишь мощью своего разума... Просто чудовищно, — пробормотал Баал, не отрывая взгляда от Бай Е. Его голос звучал преувеличенно восхищенно.
Если бы такая мелкая сошка, как Король Пламени, смогла продержаться против Хозяина поместья хотя бы секунду, Баалу пришлось бы серьезно пересмотреть свои оценки. Возможно, тогда противник действительно стоил бы внимания Шестого Ранга и выше. Но сейчас...
Сейчас нужно было думать о том, как вознести славу Хозяина до небес. Для создания мощной торговой гильдии репутация была не менее важна, чем золото.
Старина Ван и Чжан Сань, стоявшие рядом, синхронно сглотнули. Судя по тому, как легко этот козлоголовый раскусил суть приема, он и сам был далеко не прост. «Слава богу, мы его не разозлили», — пронеслось в их головах.
Те Апостолы, что успели поставить на Бай Е, пребывали в экстазе. Выигрыш был колоссальным, и они, не скупясь, засыпали победителя донатами. Пока зрители пребывали в ступоре, в ушах Бай Е раздался системный голос.
[Вы победили бойца под номером 1000 — «Короля Пламени».]
[Вы получили очки Арены Первого Ранга: 10 000.]
[Ваш рейтинг на Арене обновлен: 1000 место.]
Поток наград хлынул в карман Бай Е. Он удовлетворенно кивнул и решил переместиться в зону отдыха. Устроившись в мягком кресле, он снова вызвал список лидеров. Теперь, занимая тысячную строчку рейтинга Первого Ранга, он по правилам имел право бросить вызов самому первому номеру.
Не теряя времени, он отправил запрос игроку под титулом
Изначально Святой — Созерцатель
.
[Уведомление: Вы не соответствуете требованиям для вызова игрока «Изначально Святой — Созерцатель». Запрос отклонен автоматически.]
[Причина отказа: Недостаточно очков Арены.]
Бай Е иронично приподнял бровь. Отказ? Значит, этот «святой» установил порог входа.
— Ну, раз так... — Бай Е пожал плечами. Если нельзя срезать путь, придется немного поработать и накопить эти чертовы очки. А для этого достаточно просто навестить пару «друзей». Друзей у него было немного, зато каждый — на вес золота.
В этот момент его метка Рая мигнула. Пришло сообщение от Баала:
«Поздравляю с триумфальным началом, Хозяин поместья!»
«Кстати, я тут разузнал кое-что интересное. Апостол, занявший первое место на Арене Первого Ранга, получает особую награду. Говорят, она позволяет повысить общую мощь в процентном соотношении».
«Процентное усиление?» — взгляд Бай Е мгновенно стал серьезным. Это было именно то, что нужно.
Он снова пробежался глазами по рейтингу и быстро нашел знакомое имя —
Благодетель Джесстон
. Раньше Джесстон занимал пятую строчку, но после того как Лю Шиюэ стала питомцем, он автоматически поднялся на четвертую.
Бай Е, не колеблясь, отправил запрос на дуэль четвертому номеру рейтинга.
*
В это же время Благодетель Джесстон находился в зоне Пятого Ранга, используя свои скрытые привилегии. Он подрабатывал в одной гильдии, которой требовались бесконечные запасы энергии для спасения их гибнущего мира.
— Нужно как можно скорее отдать долг Цянь Уцзиню, — бормотал Джесстон, стоя внутри огромной капсулы жизнеобеспечения. Из его тела непрерывным потоком изливалась ослепительная Сила Света.
Внезапно метка Рая завибрировала от уведомления!
[Апостол Бесконечности «Мо Чжоу» бросает вам вызов!]
— Мо Чжоу?.. — Джесстон на мгновение замер. Разве это не его второй кредитор?
Обладая «Супер-интеллектом», он мгновенно проанализировал ситуацию. Силу Мо Чжоу нельзя было измерить мерками обычного Апостола Первого Ранга. Если он пришел на Арену, значит, его цель — вершина, и он хочет добраться туда максимально быстро.
— Понятно. Он хочет использовать меня как трамплин, чтобы мигом набрать очки для вызова первого номера, — догадался Джесстон.
Для него это было пустяком. Просто услуга старому знакомому, даже не полноценный возврат долга. В конце концов, ни Цянь Уцзинь, ни Дже-ге тоже не отказали бы Мо Чжоу в такой просьбе.
— Принимаю вызов. Открыть доступ для зрителей! — скомандовал он.
Джесстон специально открыл трибуны. Он всё-таки занимал четвертое место, и количество желающих посмотреть его бой в тысячи раз превышало аудиторию какого-то Короля Пламени. Суммы пожертвований и очков за победу над ним должно было с лихвой хватить Мо Чжоу для финального рывка.
[Вы приняли вызов. Ваша дуэль с «Мо Чжоу» начнется в ближайшее время.]
[Подбор площадки... Успешно! Начало телепортации!]
Джесстон коротко попрощался с членами гильдии, и его фигура растворилась в воздухе, чтобы через мгновение появиться посреди бескрайней пустынной арены. Прямо перед ним возник знакомый силуэт — Мо Чжоу.
— Прости, что отвлекаю, — произнес Бай Е.
— Пустяки. Это не займет много времени, — совершенно серьезно ответил Джесстон.
Над ареной вспыхнул таймер обратного отсчета.
[3!]
[2!]
Зрительские сектора были разделены пространственными барьерами, поэтому давки не ощущалось, но количество наблюдателей в этот раз было просто невообразимым. Тысячи Апостолов вытянули шеи, боясь пропустить хоть миг. Мо Чжоу, убивший Короля Пламени взглядом, против легендарного четвертого номера — Благодетеля! Это обещало быть эпичным!
Однако, когда на таймере застыла цифра
[1]
, Джесстон просто поднял руку вверх.
— Я... сдаюсь!