Глава 124. Истинное Постижение Сердечных Теней Всего Сущего
[Затрачено 1000 очков навыков]
Пространство тренировок встретило Бай Е привычным безмолвием, которое тут же нарушило чьё-то живое присутствие. На этот раз перед ним предстала девушка — юная, на вид не старше шестнадцати-семнадцати лет. Её волосы были уложены в очаровательные пучки, а живые, полные задора глаза лучились лукавым умом.
Заметив гостя, незнакомка сладко улыбнулась. Её тонкие пальцы порхнули в воздухе, и в ту же секунду вокруг заплясали сложные магические структуры. Символы и узлы силы складывались в причудливые формации, менялись, перетекали друг в друга, словно живые существа. Она не тратила время на пустые разговоры, предпочитая демонстрировать самую суть искусства магических массивов наиболее наглядным способом.
Бай Е затаил дыхание. Весь его мир сузился до этих сияющих нитей. Он жадно впитывал каждое движение, пытаясь повторить плетение или, наоборот, найти уязвимость в тех невероятно сложных конструкциях, что создавала девушка. Время в этом пространстве потеряло свою власть. Бай Е полностью растворился в мире гексаграмм и магических потоков. С каждым мигом он чувствовал, как понимание законов мироздания стремительно растёт, словно росток, пробивающийся сквозь сухую почву.
[Сработало критическое усиление понимания: х8888!]
[Именно так. Бай Е использует Систему для ускорения обучения, но его фундамент невероятно прочен. В отличие от тех пустышек, которым знания просто вливают в голову, он проживает каждый нюанс, достигая совершенно иного уровня мастерства.]
[Мастер Магических Массивов ур. 4 → Грандмастер Магических Массивов ур. 3]
Бай Е, сидевший в позе лотоса, медленно открыл глаза. Его палец коснулся пола, и в то же мгновение на поверхности проступил миниатюрный массив, воплощающий в себе принципы взаимопорождения и преодоления Пяти Стихий. Сложная структура засияла мягким светом, поддерживая своё существование без какого-либо внешнего вмешательства — верный признак того, что практик переступил порог звания Грандмастера.
Радость от прорыва тёплой волной разлилась по телу. Бай Е с наслаждением потянулся, разминая затекшие мышцы, и невольно вздохнул:
— Уф... Путь Грандмастера... Действительно, каждый шаг — словно гору перейти.
Едва эти слова сорвались с его губ, как он почувствовал на себе чей-то пристальный, полный бушующих эмоций взгляд. Проекция девушки-мастера, застывшая неподалёку, теперь смотрела на него, прищурившись. Её брови сошлись на переносице, а уголок рта нервно дернулся.
— Каждый шаг — словно гору перейти? — переспросила она, и в её голосе зазвучали нотки искреннего недоверия, смешанного с глубокой обидой. — Ты хоть представляешь, парень, чего мне это стоило? Чтобы совершить этот рывок от Мастера до Грандмастера, я годами скиталась по самым опасным уголкам своего мира! Я изучала движение светил в ледяных пустошах, слушала шёпот земли в мёртвых пустынях, впитывала ярость природных стихий... И на всё это ушли годы изнурительного труда!
Она надула губки, выглядя по-настоящему рассерженной.
— А ты? Ты пробыл здесь всего два дня! Два дня, понимаешь?! И так просто, походя, стал Грандмастером, а потом ещё смеешь жаловаться на трудности? Да ты просто издеваешься надо мной! Хвастун! Невыносимый тип! Видеть тебя больше не хочу!
Девушка в сердцах взмахнула рукой, и мягкая, но непреодолимая сила подхватила Бай Е. Прежде чем он успел вставить хоть слово в своё оправдание, пространство вокруг него исказилось.
Придя в себя, он обнаружил, что снова стоит в Комнате улучшения навыков Безграничного Рая. Бай Е потёр виски, чувствуя лёгкую головную боль. Кто бы мог подумать, что обычное замечание так заденет чувства мастера. Хотя, если вдуматься, её можно понять: наставник приходит учить студента, а тот за пару дней не только схватывает всё на лету, но и обходит учителя по уровню. На фоне её многолетних лишений его успех и впрямь выглядел как неприкрытое хвастовство.
Впрочем, долго рефлексировать он не стал. Оставшиеся очки навыков не должны были лежать мёртвым грузом, и Бай Е без колебаний вложил их в развитие другого таланта. В обычных обстоятельствах восьми тысяч очков хватило бы лишь на один шаг — с 4-го на 5-й уровень Грандмастера. Но Бай Е никогда не был «обычным».
[Затрачено 8000 очков навыков]
[Начато улучшение навыка]
Снова знакомый переход, и вот он уже в тренировочном зале, где его ждёт суровый мастер с тяжёлым молотом в руках.
[Сработало критическое усиление обучения: х7000!]
[Мастер Очистки Оружия ур. 4 → Мастер Очистки Оружия ур. 8]
[Изучена способность: Духовный Резонанс]
[Описание: Вы больше не просто обрабатываете материалы. Теперь вы способны чувствовать «душу предмета», скрытую в снаряжении, и входить с ней в резонанс. Это позволяет пробуждать скрытый потенциал вещей и даже наделять их новыми свойствами.]
Покинув пространство тренировок, Бай Е задумчиво изучил описание новой способности. «Духовный Резонанс»... С такими талантами ему впору начинать возносить молитвы Богу-Машине перед использованием любого артефакта.
Очки навыков были исчерпаны до последнего, но результат впечатлял: три его основных ремесла достигли уровня Грандмастера. Вдобавок, в процессе тренировок он мимоходом постиг и основы владения длинным оружием.
Как только он закончил инвентаризацию своих достижений, в тишине комнаты вновь прозвучал бесстрастный голос Системы:
[Уведомление Безграничного Рая: Торговая Палата Звёздного Пада перевела на ваш счёт 200 000 Монет Лэнда.]
Бай Е мельком глянул на баланс. С учётом предыдущих накоплений и награды за оценку EX, общая сумма на его счету стала поистине астрономической. Двести тысяч? Ах да, это, должно быть, выручка от продажи тех свитков с каллиграфией ранга C, которые он оставил им на реализацию. Теперь, когда в его арсенале были предметы ранга S, эти деньги казались чем-то незначительным.
— Что ж, копейка рубль бережёт, — пробормотал он, принимая перевод.
Связавшись с Баалом, Бай Е поручил ему присмотреть в зоне шестого ранга подходящие техники культивации, а сам решил не покидать Комнату улучшения навыков. Он извлёк из хранилища предмет, который ждал своего часа.
[Возможность постижения Пути Сердца (S, синий ранг)]
[Как правило, для того чтобы полностью осознать «Путь», необходимо достичь как минимум двенадцатого ранга. Лишь редкие гении одиннадцатого ранга, обладающие божественной интуицией и невероятной удачей, способны прикоснуться к этой истине.]
[Обычной возможности ранга S недостаточно для полного постижения Пути, поэтому Апостолы восьмого ранга даже не смотрят на подобные вещи. Однако для того, чтобы Бай Е смог узреть исток — так называемую Истинную Суть Пути — этого более чем достаточно.]
Бай Е глубоко вздохнул, сжимая в руке артефакт.
— Использовать.
Предмет мгновенно превратился в поток ослепительного света, который влился в его тело. Неведомая, колоссальная мощь окутала его коконом. Реальность перед глазами поплыла, и Бай Е почувствовал, как его сознание переносится в некое неописуемое пространство. Это не было физическим миром или простым ментальным планом. Ему казалось, что он дрейфует в самом центре бескрайнего океана. Но этот «океан» состоял не из воды, а из мириадов мыслей, эмоций, обрывков памяти и тайных желаний.
[Перед вами Море Сердец — средоточие всех сознаний, включающее в себя проекции всех разумных существ в мультивселенной.]
Бесчисленные помыслы мерцали, подобно далёким звёздам, сливаясь в сияющие реки, что текли сквозь бесконечную пустоту.
[Это воплощение Пути Сердца. Он не имеет формы, но он повсюду. Это невидимая нить, связывающая всё живое, фундамент, на котором зиждется восприятие реальности.]
Перед лицом целого «Пути» Бай Е ощутил себя песчинкой, но в то же время осознал свою неразрывную связь с этим величественным океаном.
[Сработало критическое усиление понимания: х300 000!]
В это мгновение в океане его сознания поднялось цунами. Разум Бай Е был затянут в водоворот сияющих рек. За одну краткую секунду он прожил тысячи жизней. Он был простым смертным, познавшим горечь старости и страх смерти. Был великим монархом, вкусившим власть и тяжесть одиночества на троне. Он был фанатичным праведником, ищущим призрачного бога, и искажённым монстром, упивающимся резнёй.
Мириады воспоминаний обрушились на него, закаляя его волю в горниле чужого опыта. Его духовное состояние росло с немыслимой скоростью. Бай Е изо всех сил цеплялся за своё «Я», позволяя этим жизням проноситься перед глазами, словно кадрам кинохроники, не давая им поглотить себя.
Постепенно его восприятие Моря Сердец становилось всё более чётким. Он перестал быть пассивным наблюдателем и начал касаться «теней», осевших на дне коллективного сознания.
[Эти Сердечные Тени — воплощение общих страхов и надежд всего сущего. Незримые сущности, рождённые из слияния миллионов мыслей.]
Бай Е вошёл в резонанс с этими тенями. Он не собирался порабощать разум отдельных существ — это был путь Небесных Демонов Сердца, слишком ограниченный и примитивный. Его Путь заключался в понимании и управлении глубочайшими тенями в душах всех живых существ, во владении силой коллективного бессознательного.
Он осторожно коснулся потока теней, рождённого «ужасом перед неизвестным». Мгновенно огни в этой реке вспыхнули с неистовой силой, отбрасывая блики в самую бездну.
«Если мастер Пути Сердца спроецирует этот резонанс в реальный мир, он сможет погрузить целые народы в пучину беспричинного хаоса и паники», — пронеслась в голове Бай Е холодная мысль.
Сейчас он был ещё далёк от того, чтобы влиять на реальность из глубин Моря Сердец. Но когда последняя крупица понимания окончательно слилась с его душой, сознание Бай Е было вытолкнуто из бесконечного океана. Ему казалось, что прошли эпохи, хотя в реальности не минуло и мгновения.
Когда он открыл глаза в Комнате улучшения навыков, его аура неузнаваемо изменилась. В глубине его зрачков, казалось, отражались тени миллиардов жизней. Но стоило ему моргнуть, как это пугающее величие исчезло, и Бай Е снова стал выглядеть как обычный человек.
[Поздравляем! Вы успешно постигли Истинное Постижение Сердечных Теней Всего Сущего.]