Глава 86 Дом Гильдии I
86 Дом гильдии (1)
— В этом нет нужды. Потому что эта территория была приобретена именно для этой цели.
— ……!
Зрачки Джерри бешено задрожали от этих тихих слов У Джина, сказанных, пока тот глядел в окно на зверолюдей в руинах.
Хотя У Джин бросил эту фразу небрежно, как будто это ничего не значило…
«Потому что эта территория была приобретена именно для этой цели».
Это короткое предложение вдребезги разбило покер-фейс, который Джерри так старательно сохранял.
— …Что вы хотите этим сказать?
Не в силах унять дрожь во взгляде, Джерри спросил У Джина.
Разумеется.
Вопрос этот прозвучал не потому, что он действительно не понял смысла слов У Джина.
Джерри не был глупцом, и, в конце концов, именно он занимался покупкой этой гильдейской земли.
В тот момент, когда У Джин, глядя на зверолюдей, произнес «приобретена именно для этой цели», он всё понял.
…Однако тот «смысл», что ворвался в сознание Джерри, был настолько невероятен, что он не мог принять его сразу. Отсюда и такая реакция.
— Ты лучше меня понимаешь, о чем я.
— ……
— Зверолюдам пора бы уже остепениться.
Как и сказал У Джин.
Джерри лучше всех понимал, о чем речь.
«…Дом для зверолюдей».
Это была мечта Джерри, который десятилетиями выкупал и защищал рабов-зверолюдов по всему континенту.
Но именно поэтому.
Джерри лучше кого бы то ни было знал, насколько это трудно.
— …Если я правильно понимаю, вы намерены сделать зверолюдей гражданами территории этой гильдии.
— …Это невозможно.
Конечно, просто позволить зверолюдам жить здесь несложно.
По факту, они уже жили здесь, пусть и ютясь в развалинах.
Однако.
«Зверолюдам пора бы уже остепениться».
Если слова У Джина касались не просто горстки спасенных душ.
Если он имел в виду предоставление статуса «граждан территории», гарантированного Орденом, для всех зверолюдей.
Иными словами, если он говорил о «возрождении державы Зверолюдей», давно канувшей в лету.
Тогда Джерри мог с уверенностью заявить: это невыполнимо.
Естественно.
Если бы это решалось деньгами или стараниями, Джерри бы уже давно это сделал.
— Почему?
Словно читая его неверие, У Джин спросил.
Почему именно.
Почему это невозможно?
— …С ходу приходят на ум три препятствия.
Ответ Джерри последовал незамедлительно.
Проблема была ему близка, поэтому все преграды на пути возрождения нации зверолюдей он знал наизусть.
— Излагай.
— …Во-первых, не факт, что создание вашей гильдии вообще одобрят. Даже если эта земля числится в базе как спящая, официальное создание гильдии — это совсем другой вопрос.
— И?
Кивнув, будто принимая довод, У Джин потребовал второй.
— …Даже если гильдию одобрят, большинство зверолюдей сейчас — рабы. Проблему незаконного рабства, которую даже Орден не смог искоренить, невозможно решить в короткие сроки.
— И.
Наконец, третье.
— …Зверолюди, разбросанные по всему континенту, уже раздроблены после падения их нации. Собрать их воедино будет совсем не так просто, как вы думаете.
Три пункта, названные Джерри, были не теми задачами, которые по силам одному человеку.
Нет, даже не говоря о решении, это был беспрецедентный вызов. Сложно было даже представить, с чего начать. Задача из разряда невыполнимых.
…К тому же.
У Джин сам сейчас был не волен распоряжаться своей свободой.
Без преувеличений, такие грандиозные планы не обсуждаются, когда тебе послезавтра отправляться в «Темнейшее Подземелье».
Однако, вопреки уверенному отрицанию Джерри, на губах У Джина заиграла многозначительная улыбка.
— …Значит, если говорить проще.
Ухмылка—
— Ты хочешь сказать, что всё получится, если мы решим всего-навсего эти три проблемы.
***
Чтобы рассказать о зарождении «Гильдий», нужно отмотать время далеко назад.
В эпоху, отличную от нынешней, где противостояние Ордена и Армии Короля Демонов зацементировалось, а почти все фракции центрального континента разделились на два лагеря: «Союзные Силы Ордена» и «Альянс Армии Короля Демонов».
В то время обе стороны наращивали мощь, поглощая и переманивая многочисленные нейтральные фракции.
То есть.
Около нескольких сотен, а то и тысяч лет назад.
«…….»
Это была переходная эпоха в истории Войны с Демонами.
Конечно, конфликт между Королем Демонов и Орденом существовал и тогда.
И масштабы войны, порожденной их столкновением, нельзя было назвать малыми.
Но количество нейтральных сил между ними было несоизмеримо больше, чем сейчас.
А масштабы самих противоборствующих Альянсов — относительно скромнее.
Поэтому даже в тот переходный период, когда размах войны с демонами рос с каждым годом, главной головной болью для Ордена была не сама война.
Конфликт.
Внутренние распри в молодом, еще не спаянном узами доверия Союзе Ордена были куда серьезнее локальных побед или поражений на фронте.
И на то была причина.
В отличие от нынешнего монолитного единства вокруг Ордена, тогда интересы фракций были переплетены клубком противоречий, и конфликты вспыхивали то тут, то там.
Это грозило худшим из возможных исходов: «развалом Союза Ордена».
«Феномен Беженцев» был одной из тех проблем, за которыми Орден следил особенно пристально.
Вполне закономерное явление.
На центральном континенте, где война бушевала каждый день, беженцы появлялись тысячами.
Земли племен, стоявших веками, превращались в пустоши.
Великие королевства с богатой историей за одну ночь обращались в руины под натиском Армии Короля Демонов.
Конечно, в большинстве случаев «беженцы павшей нации» просто ассимилировались соседними странами.
Но, как водится, мир не идеален. Пазл сходился не всегда.
Среди народов, павших в горниле войны, было немало тех, у кого с соседями были, мягко говоря, сложные отношения.
В итоге такие «беженцы», отвергнутые соседями, вынуждены были скитаться по землям Ордена, лишенные дома, статуса и цели.
Яркие примеры — зверолюди, которых мы видели в Шаньдуне, и эльфы, до недавнего времени так же наполнявшие невольничьи рынки.
Если бы дело ограничивалось только скитаниями, это было бы полбеды.
…Проблема заключалась в последствиях.
Хотя большинство беженцев довольствовались тем, что скрывались в тени, некоторые не желали мириться с судьбой. Недовольство выливалось в агрессию.
Радикальные группировки беженцев, требующие восстановления своих уничтоженных наций и Созвездий, давно стертых Королем Демонов.
Они разжигали восстания, подливая масла в огонь внутренних конфликтов Союза Ордена.
Эти бунты получили в штабе Ордена свое название: «Феномен Беженцев».
Орден, озабоченный нарастающей проблемой, лихорадочно искал решение.
И однажды их взгляд упал на «отставных Героев» и «кандидатов в Герои, отказавшихся от сана».
Глядя на тех, кто отошел от передовой и зарабатывал на жизнь мелкими поручениями, они подумали: эти павшие силы могут стать ключом к решению проблемы беженцев.
Метод, придуманный Орденом, был прост.
Модифицировать и применить принцип «избранничества между Созвездием и его народом».
Собрать несколько Героев-единомышленников, даровать им роскошный Дом гильдии и уникальную территорию.
Взамен гильдия обязывалась создать на своей земле дом для беженцев и обеспечивать их безопасность. Таков был план.
Система «гильдий», зародившаяся таким образом, полностью оправдала ожидания.
Она погасила конфликты внутри Союза, вызванные беженцами, и позволила эффективно управлять землями, освободившимися в ходе войны.
Это был мастерский ход, решивший проблемы той эпохи.
Эффект был мгновенным, и Орден начал активно поощрять создание гильдий. Вскоре земли Ордена запестрели новыми образованиями.
Однако система гильдий, исправно работавшая долгое время, теперь была фактически упразднена.
Причина проста.
Из-за одного инцидента, случившегося сравнительно недавно, Орден наложил полный запрет на создание новых гильдий.
«Айзек Эйнштейн».
Худший кошмар, порожденный системой Героев, наследил и здесь.
Будучи кандидатом в Герои, он использовал несколько территорий, выданных ему под видом гильдий, для организации подпольных лабораторий.
Этот чудовищный случай стал поворотным моментом, заставившим Орден пересмотреть всю систему.
Слепым пятном, которое упустил Орден, была «изолированность территории».
Большинство земель, передаваемых гильдиям, были либо владениями Созвездий, исчезнувших в войну, либо отбитыми Территориями Короля Демонов.
Естественно, правящего Созвездия там не было.
А часовни Ордена, существование которых зависело от «присутствия Созвездия», построить было нельзя.
В итоге, из-за отсутствия часовен, служивших «глазами» Ордена, вся власть на местах делегировалась Дому гильдии.
Орден мог контролировать ситуацию лишь через отчеты Мастера гильдии и прикомандированного священника-послушника.
…Именно этой брешью воспользовался Эйнштейн, проводя эксперименты, невозможные в других местах.
Он не просто нарушал этику исследований. Для него не существовало разницы между людьми и монстрами.
Подопытные звери и жители территории, ставшие жертвами его чудовищных экспериментов, списывались в отчетах как «потери при нападении врага».
Территория превратилась в гигантский полигон, пляшущий под дудку Айзека Эйнштейна.
Когда правда вскрылась после бегства Эйнштейна к демонам, скандал сотряс весь континент.
Орден радикально ужесточил требования, распустив все гильдии, кроме элитных, способных соответствовать новым драконовским стандартам.
Освободившиеся земли либо реквизировали, либо забросили как «неосвоенные».
Часть беженцев снова оказалась на улице или в рабстве, другие влились в оставшиеся крупные гильдии.
Лишь несколько прославленных гигантов сохранили былое величие. Таково было нынешнее положение дел.
…И поскольку Джерри прекрасно это знал.
В ситуации, когда даже само возрождение этой территории в качестве «Гильдии» было под вопросом, мои слова о «земле для зверолюдей» казались ему бредом сумасшедшего.
Будь это действительно невозможно, я бы даже не заикнулся.
— …Порядок действий неверен.