Глава 85 Особый отпуск III
Дом гильдии располагался в довольно знакомом месте.
Куньлунь.
Неосвоенная территория недалеко от Империи Мурим, где я недолго гостил, когда свалился с поезда.
— …Никогда бы не подумал, что мы осядем здесь.
Действительно, я просил Джерри найти «Дом гильдии», но конкретное место не уточнял.
[«…Невозможно. Я догадываюсь о вашем намерении, но этот метод устарел, и в одиночку мне не справиться».]
[«…Как ни крути, это нереально. Одними деньгами тут не обойтись».]
[«…Я понятия не имею, какой удачей нужно обладать, чтобы это провернуть».]
[«…Понял. Я, по крайней мере, попытаюсь. Однако, поскольку за последние 100 лет не было прецедентов, гарантий успеха дать не могу».]
…Тогда он отказывался наотрез.
Я прекрасно понимал, что создание новой «гильдии» в нынешние времена — задача из области фантастики.
Поэтому я осознавал всю абсурдность надежды заполучить Дом гильдии именно там, где мне хотелось.
Я думал, если у него и выйдет, то это будет какая-нибудь дыра на границе заброшенной Территории Короля Демонов, в самом глухом углу земель Ордена.
Однако.
— …Подумать только, в Куньлуне есть такое местечко.
Район оказался куда более центральным, чем я ожидал.
Хоть Куньлунь и считался неосвоенной землей, по факту он находился близко к основным территориям Ордена, в сфере влияния Империи Мурим.
Поэтому, по сравнению с типичной «дикой» землей, концентрация Магических Зверей здесь была невелика.
Дом гильдии располагался в относительно безопасном месте.
«…Ну, строго говоря, сама территория, вероятно, классифицируется как земли Ордена, а не дикие пустоши…»
Вжих—
Отогнав эти мысли, я поднял голову и посмотрел на здание.
Дом гильдии с аккуратным фасадом, напоминающий помесь замка и особняка.
Пока меня гоняли туда-сюда как штрафника, здесь, похоже, кипела работа — здание выглядело вполне обустроенным.
Иронично, но лучше всего об этом свидетельствовала прилегающая территория, доставшаяся «в нагрузку».
«…….»
В отличие от ухоженного здания, окрестности, которые можно назвать владениями гильдии, представляли собой разительный контраст.
Видно было, что когда-то здесь стояли дома и жили люди.
Но это единственное, что можно было сказать наверняка.
Одним словом — руины.
Всевозможные постройки, казалось, покинутые много лет назад, осыпались, потеряв первоначальный облик.
Трудно было назвать это жилой территорией: здесь не чувствовалось жизни, а разруха была такой, что сложно было даже вообразить, как это место выглядело в прошлом.
— ……
Запустение.
Ничего и никого.
Но именно поэтому.
— …Неплохо.
Мне это даже нравилось.
Эта мрачная атмосфера.
Она так напоминала мое собственное положение, когда после регрессии пришлось начинать с нуля.
Топ-топ—
Отложив впечатления от Дома гильдии, который я видел впервые, в сторону.
Я подошел и толкнул главные ворота.
Скрип—
Сцена, открывшаяся мне, выглядела довольно… мирной(?).
— Вот я и говорю, я возьму штурмом это отвратительное место под названием тюрьма и вытащу Орабони!
— Штурмом? Ты что, думаешь, Орден — это уличная банда? Нас повяжут еще на входе!
— Пф! Не бывать этому. Эта леди непобедима.
Элия и Чхон-и, похоже, вели дискуссию(?) о чем-то важном.
— …Какой шум.
Джерри, потягивающий кофе в углу вестибюля, где плотные шторы не пропускали солнечный свет, хмуро наблюдал за спором.
— И правда.
— …Может, просто усыпить их обеих?
Локси, которая, похоже, уже успела опрокинуть чашку чая из-за этой суматохи, бормотала, вытирая лицо правой рукой.
Оценив эту совершенно мирную атмосферу и подгадав момент, я прочистил горло, чтобы обозначить свое присутствие.
— Итак……
Кхм-кхм—
— Давно не виделись, народ?
.
— …А-а? Герой?
— Ты……
— Орабони! Столько времени прошло!
— …Значит, ты сбежал.
***
Я вкратце объяснил ситуацию спутникам, встретившим меня такой гаммой реакций.
О том, что Луис предупредил меня: итогом апелляции, скорее всего, станет «тюремное заключение в подземелье».
И о том, что в связи с этим я запросил(?) у него специальный отпуск.
— …Темнейшее Подземелье, говоришь.
И что скоро я, вероятно, отправлюсь именно туда.
Как и ожидалось, их внимание привлек не мой внезапный отпуск, а грядущее «подземное заключение».
Раскрывать все детали сделки с Луисом и Индульгенцией было неловко, так что про Кварки я умолчал.
Несмотря на относительно позитивный исход в виде «смягчения приговора», лицо Элии было мрачным.
Причину угадать нетрудно.
Хоть это и мягче, чем смертная казнь с отсрочкой (читай: с фиксированной датой смерти), вес слов «заключение в подземелье» был почти таким же.
Это называлось тюрьмой.
Но на самом деле, заключение в подземелье больше походило на то, что тебя «выпускают в дикую природу».
И природа эта была полнейшим адом, где у обитающих тварей не было ни нижнего, ни верхнего предела силы.
В Темнейшем Подземелье, сохранившем первозданный хаос.
Элия прекрасно знала: пережить полный срок и выйти оттуда живым удавалось единицам. Так что «смягчение» приговора её не радовало.
Я понимал её чувства.
В конце концов, от апелляции она ждала моего полного оправдания.
— …Когда отправляешься?
— Точно не знаю, но, наверное, как только приговор утвердят. Мне дали два дня увольнительной, а последнее слушание по апелляции через три дня. Скорее всего, пойду сразу, как закончится отпуск.
— …Понятно.
Джерри кивнул в такт своим словам и отхлебнул кофе.
После этого короткого разговора он погрузился в раздумья, тихо глядя в чашку, словно что-то прикидывая.
— Не о чем беспокоиться.
Единственной, кто отреагировал на новость позитивно, была Чхон-и.
— Отец однажды научил меня мудрости: «Тот, кто готов умереть, будет жить, а тот, кто намерен выжить, умрет».
— Это значит, если ты готов принять смерть, ты выживешь. А если цепляешься за жизнь — погибнешь. Смысл в том, что сильной волей можно свершить что угодно. Поэтому…
Она похлопала меня по спине — тум, тум — продекламировав выученную идиому, и показала большой палец.
Тык—
— Иди и умри.
— Ты должен, Орабони.
…Звучало жутковато для напутствия, но, похоже, она говорила искренне.
— …Значит, это не худший сценарий.
— Ну, что-то вроде того.
Локси, молча наблюдавшая за сценой, подвела итог, и на этом брифинг по поводу моего отпуска, казалось, закончился.
И затем.
— …Должна же быть причина, по которой такой занятой человек, имея всего два дня свободы, потратил время, чтобы прийти сюда.
— Зачем ты здесь?
…Чего и следовало ожидать от единственной, кто знал о моей регрессии.
Она задала вопрос, бьющий в самую суть.
Как она и сказала, было три причины, по которым я вытряс из Луиса увольнительную и пришел сюда.
Во-первых, лично осмотреть Дом гильдии, обустроенный в мое отсутствие.
Во-вторых, проверить, выполнили ли они задания, которые я раздал им во время индивидуальных бесед перед тем, как меня закрыли.
И последнее — выполнить одиннадцатый пункт из списка дел, до которого руки не дошли из-за поспешного ареста.
Итак.
— …Чтобы устроить барбекю?
+++
[Список Дел #11]
「Вечеринка с барбекю, чтобы отпраздновать выполнение 10 пунктов из списка.」
Пока остальные были заняты подготовкой к барбекю, я попросил Джерри провести экскурсию по Дому гильдии.
Я был здесь впервые, и хотя Элия, возможно, помогала с административной частью, именно Джерри полностью отвечал за приобретение этого места.
Кому, как не ему, быть гидом.
«……. »
Ну.
…Более фундаментальная причина заключалась в том, что мне нужно было кое-что сказать ему с глазу на глаз перед тем, как я уйду в Темнейшее Подземелье.
Шурх—
Когда я отдернул шторы в Хозяйской Комнате на верхнем этаже Дома гильдии, моему взору открылись руины.
— Здесь неплохо.
Странно говорить такое, глядя на развалины.
Но я правда так думал.
В этом разрушенном городе было свое очарование.
— Ты ведь твердил, что это невозможно.
— Как ты умудрился найти такое место?
Когда я повернул голову и спросил, он нахмурился, прикрывая глаза от солнца, и ответил:
— …Это стоило огромных средств. И поиск, и покупка.
…Вполне естественно.
Учитывая реалии нынешней эпохи, создание нового Дома гильдии — затея совершенно нелепая.
Единственным способом было купить уже существующую гильдию целиком.
Такое не решается одними деньгами, а учитывая масштаб, суммы требовались поистине астрономические.
— …Это было единственное слепое пятно, которое я нашел, восстановив все стертые записи о землях, классифицированных как неосвоенные.
— Другие территории либо полностью потеряли статус в базе данных Ордена и отошли под юрисдикцию Созвездий, либо были удалены после классификации как дикие земли. Но это место — единственное, которое числилось как «спящая территория», оставаясь при этом землей Ордена рядом с подконтрольной зоной.
Метод, который он использовал для создания, казалось бы, невозможного Дома гильдии, был лазейкой.
Я не знал точных юридических тонкостей, но он нацелился на брешь в законе, где гильдия фактически стала «спящей» и потеряла статус, но могла восстановить его при определенных условиях.
Проще говоря, он купил территорию гильдии, которую можно было «воскресить».
…Конечно, выполнить эти «условия» было непросто.
В любом случае, тот факт, что он добыл Дом гильдии и землю, как я и просил, заслуживал похвалы.
— Молодец. Блестяще.
Хлоп-хлоп-хлоп—
Выражая искреннее восхищение, я похлопал ему.
Но его лицо не выглядело счастливым.
— …Не думаю, что ситуация настолько оптимистична, чтобы хлопать в ладоши.
Похоже, его комментарий относился к моему заключению.
…В каком-то смысле, понятная реакция.
Я велел ему найти место для гильдии, потом попался Ордену, а спустя месяцы заявился с новостью, что иду в Темнейшее Подземелье.
С его точки зрения, ситуация запутаннее некуда.
Пф-ф—
— Вот как.
Пропустив его слова мимо ушей, я снова выглянул в окно.
Точнее.
Я смотрел на маленького ребенка-зверочеловека, появившегося среди руин снаружи.
Котенок-зверолюд, с любопытством глядящий на внезапно оживившийся двор Дома гильдии, подглядывал в нашу сторону.
— Джеки! Я же говорила не выходить одной!
Вскоре появившаяся откуда-то мать-зверочеловек схватила её за шкирку и утащила прочь.
Словно поняв значение моего взгляда.
После минуты молчаливого раздумья, потирая бровь, он тихо пояснил:
— …Это рабы-зверолюди, которых я выкупил в Шаньдуне в этот раз. В процессе покупки этой территории земля, на которой они жили, была продана, поэтому я разрешил им временно остаться в руинах, пока они не найдут новый дом.
— …Если нужно, я скажу им убраться к завтрашнему дню.
Голос Джерри был спокоен.
Но я четко считывал то, что было растворено в этом голосе.
Толика горечи и толика узнавания.
И легкое отчаяние, рожденное из сплава этих двух чувств.
Эта слабая эмоция, скрытая за безупречным покер-фейсом, была столь едва уловима, что обычный человек вряд ли бы её заметил.
Но для меня, его «напарника», это было несложно.
— В этом нет нужды.
— ……?
Мой ответ и отрицательное покачивание головой, должно быть, стали для него неожиданностью.
Зрачки Джерри дрогнули, когда он посмотрел на меня.
— …Потому что эта территория была приобретена именно для этой цели.
— ……!
Яростно.
Бесконечно.