Глава 76 Дивергенция V
76
— И это… всё?
Когда У Джин, подняв взгляд, бросил эту не то чтобы насмешку, не то чтобы вопрос...
На мгновение из глубин груди Чегаль Чхона поднялась волна гнева, но…
Он быстро подавил нахлынувшие эмоции и привел в порядок сумбурные мысли.
«…»
Его боевые инстинкты, отточенные на бесчисленных полях сражений, подсказывали.
Это не тот противник, с которым можно было сражаться беспечно, как заблагорассудится.
Несмотря на то, что по всем объективным показателям он явно имел преимущество, и несмотря на то, что именно он начал бой.
В конечном итоге, именно У Джин вел ход битвы.
Он не мог точно сказать, какой трюк провернул У Джин, но это был неоспоримый факт, что он уже настолько был вовлечен в игру по чужой воле.
«…этот бой не может продолжаться».
Битва затягивалась гораздо дольше, чем он изначально предполагал.
До сих пор «Небесный Демон» не выказывала никаких признаков вмешательства, но не было бы ничего странного, если бы она изменила свою позицию и в любой момент вступила в бой.
Даже если бы она не вмешалась, учитывая, что будет дальше, давать ей время на восстановление — это то, чего Чегаль Чхон абсолютно должен был избежать.
Более того, на той стороне был еще один человек, который, казалось, обладал силой уровня Героя.
Как ни крути, чем дольше затягивалась ситуация, тем опаснее она становилась для его стороны.
Сс-с-с—
Поэтому Чегаль Чхон принял решение.
Он воздерживался от «использования навыков», чтобы приберечь их для убийства Небесного Демона.
Но, похоже, так ему не победить этого противника.
Фу-у-у—
Уникальный метод дыхания Секты Хуашань.
Отчетливый рисунок, который Намгун Сосо показала прямо перед тем, как выкрикнуть «Танец Цветущей Сливы», теперь присутствовал в его дыхании.
Он начал медленно поднимать тати, сжатый обеими руками, над головой.
Ф-ш-ш-ш-ш—
Одновременно с взрывным вращением его Схемы Маны, вырвалась остаточная мана.
Эта индиговая мана закружилась у ног Чегаль Чхона, образуя круговой вихрь.
Любому наблюдателю было ясно, что это предвестие необычайного навыка.
Настолько, что можно было быть уверенным: в момент, когда удар успешно достигнет цели, битва между ними закончится.
Однако взгляд У Джина, наблюдавшего за этим, был безразличен.
Было неясно, намеревался ли он уклониться, или планировал принять удар.
У Джин смотрел на Чегаль Чхона с бесстрастным выражением, словно наблюдая за чужим делом.
Так же, как и раньше.
Со своего места.
Не сдвинувшись ни на шаг.
В-р-р-р—
Сколько времени так прошло?
Под безответственным бездействием У Джина прошло все необходимое Чегаль Чхону время.
Его тати, теперь насыщенный маной, начал гудеть, и вырисовывать определенный узор маны.
— …Стиль Меча Цветущей Сливы, Третья Форма.
Вскоре узор был завершен.
Сильнейший удар меча Чегаль Чхона был направлен на У Джина.
— …Истребление Цветущей Сливы.
———
[ активирован.]
Ш-Ш-Ш-У-У-У-УХ—!
Тати, поднятый до предела в руках Чегаль Чхона, достиг своего апогея с его заклинанием и без промедления обрушился вниз.
Пропитанный маной удар меча, рассекавший тяжелый воздух, оставил массивный шлейф, устремившись, чтобы разрубить голову У Джина пополам.
«…?»
И в этот мимолетный миг...
В тот самый момент, когда он должен был ликовать от триумфа, уверенный в «победе» от успешной активации своего навыка, эмоцией, поразившей сердце Чегаль Чхона, был…
…по иронии судьбы, «страх».
Необъяснимый холодок.
«…но почему».
Это была эмоция, которую он редко испытывал после того, как стал Героем и достиг определенного уровня, поэтому он не мог сразу ее определить.
Но это была, несомненно, эмоция «страха».
Появление такой необычной эмоции было трудно для Чегаль Чхона понять, но…
…странно, причина этого ужаса казалась самоочевидной.
У Джин.
Точнее, неизменная «реакция» У Джина была причиной.
От подготовки навыка до удара мечом при его активации.
От безразличного взгляда У Джина, наблюдавшего, как меч опускается на его голову, не сдвинувшись ни на шаг.
Его подсознательные боевые инстинкты, отточенные на бесчисленных полях сражений, судили, что что-то идет ужасно не так.
Что что-то странное...
Даже если он не мог точно определить, что именно.
Было несомненно, что что-то было не так.
И интуиция Чегаль Чхона...
В «незначительной аномалии», произошедшей в момент, когда его меч коснулся головы У Джина.
Стала «реальностью».
К-р-р-р-р-р-к—
Ничего особенного.
У Джин, который не двигался до самого момента, пока всесокрушающий удар Чегаль Чхона не достиг его головы.
Прямо перед тем, как меч коснулся его, он слегка наклонил голову.
И все.
Тривиальное, незначительное движение, которое почти стыдно было называть «аномалией».
Вот и все.
Проблема была в том…
— …если ты пришел, готовый снести мне голову…
…что результат этого совершенно тривиального движения был отнюдь не тривиальным.
КЛАЦ—!
— …ты, должно быть, был готов потерять руку, верно?
***
«Чегаль Чхон из Хуашань».
Лицо человека, прибывшего сюда во главе тысячи солдат, было довольно знакомо Намгун Сосо.
И не без причины.
Потому что, когда она была в Хуашань, Чегаль Чхон был ее прямым старшим, который подстрекал к дискриминации против нее по единственной причине, что она была с «Шаньдунского полуострова», бывшей вотчины Демонического Культа.
Их объединяло то, что они оба были наследниками семей, уничтоженных во время Войны Праведников и Демонов, но она отчетливо помнила его, потому что он отличался от нее во всех остальных аспектах.
Его характер.
Путь, который он прошел.
…и боевая мощь, которой он обладал.
«…как, черт возьми».
Поэтому Намгун Сосо не могла так просто принять ситуацию, разворачивавшуюся у нее на глазах.
— …если ты пришел, готовый снести мне голову… ты, должно быть, был готов потерять руку, верно?
— Кхагх…
У него был трудный характер, и он был эгоистом, но…
…его мастерство было, несомненно, реальным, настолько, что среди его сверстников в Хуашань у Чегаль Чхона не было соперников.
Более того, примерно в то время, когда Намгун Сосо покинула Хуашань, он был признан за свое мастерство и достижения и даже достиг ранга Героя с 2 звездами.
И все же, подумать, что одна из рук такого человека была отрублена так легко.
…даже несмотря на то, что она ясно видела, что произошло прямо у нее на глазах, Намгун Сосо не могла сразу осознать этот факт.
Глядя на непостижимое зрелище, Намгун Сосо прокручивала в уме недавние события.
Она отчетливо видела ход битвы до внезапной смены атмосферы и обмена несколькими ударами.
До тех пор Намгун Сосо планировала выжидать подходящего момента и вмешаться, чтобы остановить их, когда битва достигнет затишья.
Однако ход битвы развивался быстрее, чем она предполагала.
Чегаль Чхон, который ненадолго отступил, принял знакомую стойку, и со словами «Истребление Цветущей Сливы», сорвавшимися с его губ, его наполненный маной меч устремился к У Джину.
И, в момент, когда опускающийся клинок коснулся головы У Джина...
Именно в этот момент.
…в момент, когда произошла непостижимая «аномалия».
К-р-р-р-р-р-р-к—
Скрежещущий звук, похожий на трение металла о металл, раздался, когда меч Чегаль Чхона, опущенный в идеальном вертикальном ударе, начал трескаться.
Вскоре после этого, с лязгом, массивный тати разлетелся вдребезги.
И У Джин отрубил правую руку Чегаль Чхона, которая наклонилась по диагонали, потеряв контроль над сломанным мечом.
…на этом все и закончилось.
После аномалии, произошедшей в мгновение ока.
Чегаль Чхон, потерявший правую руку, сжимал плечо и кричал.
У Джин смотрел на него сверху вниз с тем же безразличным взглядом, что и раньше.
Даже Намгун Сосо, наблюдавшая за всей сценой, не могла точно сказать, почему меч Чегаль Чхона сломался.
Во-первых, тати такого размера редко ломался, и было несомненно, что Чегаль Чхон вел ход битвы прямо до момента, когда произошла эта «аномалия».
Даже ей, видевшей всю последовательность событий, было трудно точно определить и объяснить, как ход битвы, который был настолько односторонним, мог внезапно измениться и привести к заключению «отсечения руки».
Просто…
…основываясь на странном металлическом звуке, который она услышала в конце, она могла лишь предположить, что маленький, черный рог в центре лба У Джина…
…мог вызвать аномалию.
— А.
— Кхагх-!
— Если подумать, не думаю, что одной руки достаточно, чтобы свести счеты.
Ситуация уже давно вышла за рамки, в которых она могла бы выступить посредником.
Что, черт возьми, так его разозлило?
У Джин теперь говорил Чегаль Чхону, который уже кричал от боли из-за отрубленной руки, что он отрубит и вторую.
…двое его спутников, стоявших рядом, казалось, не собирались его останавливать.
…что ж.
Если бы это можно было остановить словами, вероятно, до отсечения руки дело бы не дошло.
Скрип—
Потому что бой произошел на расстоянии, и так внезапно.
Она не знала деталей или точных обстоятельств между ними, но…
«…надо было остановить их раньше».
…Намгун Сосо была уверена в одном: нынешняя битва была вызвана «каким-то недоразумением» между ними.
Поэтому она подумала.
Это ее ошибка.
Она не должна была ждать затишья в бою; ей следовало броситься, чтобы остановить их, прежде чем дело дойдет до такого, даже если бы это означало пойти на определенный риск.
…и это самообвинение, теперь осевшее в центре ее сердца, привело к мысли, что она должна остановить У Джина, даже сейчас.
Сск—
Вскоре после этого оно заставило ее поднять свое уставшее от битвы тело и сделать шаг вперед.
— Пос…
Однако...
Ее шаг, сделанный с большим усилием, чтобы остановить двоих, замер, не успев сделать и второго.
ТУДУМ—!
…причина была проста.
— …достаточно. Господин Со У Джин.
— …
В тот момент, когда она сделала первый шаг, раздался тяжелый рев, и между двумя мужчинами поднялось облако пыли.
И в облаке пыли, которое вскоре рассеялось на ветру, стоял некий светловолосый мальчик.
— Дальше будет по-настоящему опасно.
…потому что казалось, что он сможет остановить эту ситуацию.
На его губах играла усмешка.
— …не ожидал увидеть тебя здесь.
— Луис Баттон.