Глава 62 Демонический Меч I
62
Для Слепца Шима, который скончался, мы провели небольшую поминальную службу перед домом с соломенной крышей.
Полные похороны были невозможны, так как мы не могли сделать эту мрачную пещеру его последним пристанищем.
Но даже если скромно, я часто проводил простые панихиды по тем, у кого не было останков, во время Войны с Демонами, так что это не составило труда.
Тух—
— Этот парень возьмет на себя ответственность за погребение.
— ……?
Я еще не спросил его мнения, но решил доверить тело Слепца Шима Джерри.
Не могу точно вспомнить, были ли у него какие-то соответствующие знания, но его внешний вид просто идеально подходил для этой роли.
— Он выглядит надежным, правда?
— …
— Он единственный из нас, кто одет в похоронный костюм с черным галстуком. Говорит, что сделает все возможное, чтобы найти солнечное место.
— …я никогда не говорил ничего подобного…
Джерри, похоже, твердо решивший больше не поддаваться на такие необоснованные помыкания, собирался было поднять руку в знак протеста.
— Спасибо.
Но вежливые слова благодарности Чхон-и опередили его.
Столкнувшись с членом семьи покойного, кланяющимся в благодарности под углом девяносто градусов, Джерри, казалось, слишком смутился, чтобы отказать, и не смог договорить.
Ха-а-ах—
С едва слышным вздохом он смиренно закрыл глаза.
Возможно, признавая это неохотное согласие, Чхон-и выпрямилась и еще раз выразила свою благодарность.
— Я никогда не забуду эту доброту и непременно отплачу вам.
Однако...
— Молодой господин Пар.
Титул, который она использовала, обращаясь к нему, был немного странным.
— …молодой господин Пар? Это еще кто?
— …разве вы не поправили меня только что, сказав, что ваше имя — Партнер?
— Фамилия Пар, имя Тнер.
— Так что, Пар Тнер… я не права?
Наступила минутная тишина.
— Пффф.
Локси не смогла больше сдерживаться и разразилась смехом.
***
— Аха-ха, хи-хи... ай, живот.
Ее лицо раскраснелось от долгого смеха. Чхон-и пробормотала голосом, полным жалобы:
— …могли бы сразу сказать. Разве это правильно — так издеваться над кем-то только потому, что он не знаком с западной культурой и терминами?
— Ох, какая жалость. Было бы вдвое смешнее, если бы он был молодым господином Толк. Не находишь?
— …не понимаю, что смешного в такой низкопробной шутке.
К сожалению, поскольку сам молодой господин Пар был почти невосприимчив к юмору, перепалка не продолжилась, но, похоже, она выполнила свою задачу.
— Ну, в любом случае.
— Думаю, мы уже достаточно времени на это потратили.
Ее оплошность удачно разрядила тяжелую атмосферу похорон.
С-с-сук—
— Я рассчитываю на вас. Мы со своей стороны позаботимся о делах.
— Встретимся снаружи.
— …я поищу место для захоронения поблизости.
Мы поместили тело Слепца Шима во временный гроб, сделанный из половиц дома.
Я указал на него, обращаясь к Джерри, и тот кивнул в знак согласия.
Локси, которая наблюдала за этим, указала на себя и спросила:
— А я? Куда мне идти?
— Туда, конечно.
— Хм-м… с той стороны выглядит интереснее… тебе это не нужно?
Локси подняла треснувшую медаль.
Похоже, она говорила о «Сингулярности Демона».
С ее точки зрения, это было логично.
Шаньдунский полуостров официально считался частью фронта войны с демонами, пространством, где Созвездия могли вмешиваться и наблюдать за нами в любое время, даже если мы не были на задании.
Трях—
— Мне это не нужно.
Это было правдой, только если бы это место было «обычным пространством» на Шаньдунском полуострове.
Когда я достал медаль из кармана и показал ей, глаза Локси расширились.
— …почему это...
— Потому что это довольно особенное место.
Причина была проста.
———
[Предупреждение! Произошла неизвестная ошибка.]
[Магия Спутников, Старлинк, временно деактивирована.]
…несмотря на то, что ее рука не касалась его уже некоторое время, «трещина», символизирующая Сингулярность Демона, уже была на моей медали.
Единственное отличие состояло в том, что эта трещина была гораздо более глубокого цвета, чем та фиолетовая, что создала она.
Но ее внешний вид и эффект были такими же, как у той, что она вызвала.
— И...
— Даже если бы дело было не в погребении, идти дальше слишком опасно.
…особенно для нее, бывшего члена Армии Короля Демонов.
Джерри и Локси отправились наружу первыми, в то время как мы с Чхон-и углубились в пещеру.
На первый взгляд, широкая пещера, где стоял дом, казалась тупиком, но с одной стороны был мрачный тайный проход, заваленный большим валуном.
Когда мы шли по проходу, Чхон-и внезапно задала вопрос.
— …я не знаю, кто вы такой.
— Кто я такой?
— …даже я, прожив здесь всю свою жизнь, ничего не знала об этом тайном проходе.
— Кроме того, как и сказал мой отец, вы, похоже, знаете о Демоническом Культе больше меня… кто вы на самом деле?
— Хм-м…
Мне нужно было подходящее оправдание.
Сказать, что я кандидат в Герои, не сразу дойдет до человека без опыта жизни во внешнем мире, а даже если и дойдет, это не будет убедительным ответом.
Я также не мог раскрыть, что уже спас ее однажды в прошлой жизни.
Немного подумав и не найдя подходящего ответа, я ответил чем-то, что было ни правдой, ни ложью.
— Человек, в котором течет та же кровь, что и в тебе.
— ……!
На мой короткий ответ она нахмурилась, ее выражение лица стало серьезным, и она подперла подбородок рукой. Затем кивнула и пробормотала себе под нос:
— …в таком случае, мы с вами — что-то вроде «дальних родственников».
— Я читала об этом в книгах. Тех, в ком течет одна кровь, но фамилии разные, называют родственниками.
Это было не то, что я имел в виду, так что ее вывод был неверным, но, поскольку она, казалось, приняла его, я не стал ее поправлять.
Мне нужен был не точный ответ на ее вопрос, а тот, который позволил бы нам двигаться дальше.
Закончив свои размышления, она посмотрела на меня широко раскрытыми круглыми глазами и протянула руку.
Чок—
— Никогда не знала, что у меня есть родственник.
— Надеюсь, мы поладим.
— Брат.
Ее глаза, полные ожидания и радости от обретения родственника, кольнули мою совесть.
Поэтому я взял ее за руку и добавил:
— …снаружи есть еще одна. Ее зовут Намгун Сосо. Она примерно на десять лет старше тебя. Она будет тебе старшей сестрой.
…вот она, скорее всего, и была «настоящей» дальней родственницей из боковой ветви.
Все произошло так быстро, что я не смог напрямую спросить Слепца Шима, но моя догадка о том, что клан «Намгун» был боковой кровной линией Небесного Демона, вероятно, была верна.
Как я ни думал, не имело смысла, чтобы кто-то, в ком не текла кровь Небесного Демона, мог использовать Божественное Искусство.
— Старшая сестра!
— У меня есть и старшая сестра. Это поистине радостная новость.
…проблема была в том, что называть их просто «старшей сестрой» было преувеличением; они, вероятно, были родственниками настолько далекими, как троюродные правнучатые племянницы, практически чужие люди.
— Сначала давай вытащим его. Я познакомлю вас, когда мы выйдем отсюда. Хотя понятия не имею, будет ли она рада…
Я провел рукой по стене прохода, проверяя ее текстуру и говоря. Она ответила вопросительным «Хм-м?»
— …вытащим что? Что мы вдруг вытаскиваем?
— А.
Точно. Когда мы вошли в тайный проход, я только сказал ей следовать за мной, а не то, что мы собираемся делать.
— Разве я не говорил? Мы идем вытаскивать «Демонический Меч».
Глаза Чхон-и расширились.
— Демонический Меч? Демонический Меч здесь?
— Да.
— Как…
— Твой отец не просто так жил запершись в этой пещере. Он охранял путь к печати Демонического Меча.
— Чтобы предотвратить трагедию, если кто-то случайно забредет сюда и попытается вытащить Меч.
Причина, по которой Слепец Шим был так насторожен и допрашивал меня, как только увидел, была примерно той же.
Возможно, он почувствовал что-то в моем голосе, потому что на пороге смерти он, как ни странно, казалось, поверил мне.
Но он провел всю свою жизнь в этой подземной пещере, чтобы не дать посторонним приблизиться к Демоническому Мечу, — долг, переданный ему от предков.
Даже утверждая, что отказался от своего долга, он не смог полностью его отпустить.
На мои добавленные слова Чхон-и на мгновение опустила голову, погрузившись в мысли.
Затем она задала еще один вопрос.
— …есть то, чего я не понимаю.
— Что именно?
— Если сложить ваши слова, брат, то получается, что печать на Изначальном Демоническом Звере поддерживается этим Демоническим Мечом… в таком случае, если мы вытащим меч для наследования, разве печать не сломается?
— Разве не поэтому мой отец останавливал тех, кто приближался к Демоническому Мечу? Чтобы не допустить освобождения печати на Изначальном Демоническом Звере.
Хмык—
— Ты ошибаешься.
— Слепец Шим останавливал людей не для того, чтобы предотвратить разрушение печати. А чтобы спасти их жизни.
Как и следовало из названия, Демонический Меч был не тем предметом, который мог взять и владеть кто угодно.
Среди тех, кто унаследовал кровь первого Небесного Демона, только те из прямой линии, кто унаследовал густую кровь, — короче говоря, Священные Кости, — могли выдержать огромную энергию, исходящую от Демонического Меча, и удержать его.
Только будучи признанным Демоническим Мечом, несущим волю предшественников, можно было также и снять печать.
Если бы любой обычный человек попытался схватить меч, забудьте о печати, его Схемы Маны были бы мгновенно уничтожены, и он бы нашел свою смерть.
Именно поэтому наследование Демонического Меча было также символом «Небесного Демона».
— Конечно, это правда, что если вытащить Демонический Меч, печать, подавляющая силу Изначального Демонического Зверя, будет снята. Это вызовет некоторые проблемы позже.
— Но она все равно скоро будет снята, даже если его не вытаскивать.
— ……!!!
— Печать.
Если бы одно запечатывание могло длиться вечно, не было бы причин повторять его снова и снова.
Прошлые Небесные Демоны не вытаскивали Демонический Меч, чтобы унаследовать титул, а затем вонзали его обратно, чтобы снова запечатать зверя, просто от скуки.
Огромная сила Изначального Демонического Зверя боролась и сопротивлялась даже самой сильной технике запечатывания.
С течением времени сила печати неизбежно ослабевала.
Поэтому, прежде чем печать на Изначальном Демоническом Звере полностью разрушится, нужно было вытащить меч и пройти процесс повторного запечатывания. То, что Слепец Шим называл «судьбой Демонического Культа», было также связано с этим процессом.
Техника запечатывания, оставленная на Демоническом Мече первым Небесным Демоном, была достаточно мощной, чтобы сковать грозного Изначального Демонического Зверя на десятилетия, но это была техника, требующая в качестве залога «Врожденной Истинной Ци» заклинателя.
Тот, кто вытаскивал Демонический Меч, наследовал Демонический Культ и восходил на положение Небесного Демона, неизбежно должен был снова принести жертву.
Более того, в отличие от прошлого, когда печать обновлялась каждые несколько десятилетий, цикл был прерван на поколении Слепца Шима и находился в забвении почти сто лет.
Подавляющая сила печати достигала своего предела, и приближалось время, когда сила Изначального Демонического Зверя начнет пробуждаться.
Недавнее, необычное увеличение числа замеченных Магических Зверей, о котором упоминала Намгун Сосо, вероятно, было тому доказательством.
«…на самом деле».
Если мне не изменяла память, Изначальный Демонический Зверь возродился в землях Мурима менее чем через три года с этого самого момента.
Конечно, Демонический Меч был вытащен и тогда, так что можно было бы возразить: «Он был освобожден, потому что Демонический Меч был вытащен».
Но я так не думал.
Энергия, которую я почувствовал, вытаскивая Демонический Меч тогда, была настолько интенсивной, что даже с моими жалкими навыками в то время я чувствовал, что возрождение Изначального Демонического Зверя неизбежно.
Когда я снова коснулся стены, к моей руке прилипла липкая жидкость, которой раньше не было.
— Похоже, мы прибыли.
Тук-тук—
Посмотрев вперед, я увидел темную, багровую массу, слабо пульсирующую неподалеку.
— Это…
— Сердце Изначального Демонического Зверя.
И...
Грубая, черная рукоять меча, торчащая прямо из середины этой пульсирующей багровой массы, была не чем иным, как…
— …естественно, то, что торчит в середине — это то, что нам нужно вытащить.
Демонический Меч.
.
■ Имя: [Святейший Демонический Меч]
■ Ранг: [Неисчислимый]
■ Описание: [Оружие, в которое вложена душа первого Небесного Демона, основателя Демонического Культа.]
■ Особая Способность: [???]
[Предупреждение! Имеется информация, недоступная для просмотра с вашими текущими правами доступа.]
[Требуется более высокий ранг прав доступа.]