Глава 123 Возвращение III
123 3
Ярость мужчины, бушевавшая с силой, способной перевернуть всё Темнейшее Подземелье, немного утихла.
Нет, точнее было бы сказать «подавлена», а не «утихла».
Колебания маны, сотрясавшие окружающую местность, определённо уменьшились, но гнев, кипевший в его глазах, стал ещё ярче.
— …Возрождение Нации Зверолюдей?
Спросил он меня низким, тяжёлым голосом.
Кивок.
— Да.
— …
— Возрождение Нации Зверолюдей. Вот причина, по которой я проделал весь этот путь, чтобы найти тебя.
Его и без того глубоко нахмуренные брови сморщились ещё больше.
— Почему ты?
Это был короткий вопрос, но понять его контекст было несложно.
Похоже, он не мог понять, почему я, не-зверолюд, искал его по такой причине.
…Это было вполне естественно.
С точки зрения того, кто уже пережил падение Нации Зверолюдей, её возрождение казалось почти абсолютно невозможным.
Более того, ему говорил об этом не зверолюд, а какой-то случайный человеческий щенок(?), которого он видел впервые в жизни.
С его точки зрения, он не мог не заподозрить скрытых мотивов, как только услышал мою историю.
Единственная причина, по которой он вообще так серьёзно слушал, заключалась в том, что у него сложилось не такое уж и плохое впечатление обо мне от нашего предыдущего общения.
И потому, что он знал, что я связан с Джерри, даже если его это не особо радовало.
Хотя прошло совсем немного времени, если бы он не почувствовал какого-то доверия к моим действиям, он, вероятно, ушёл бы, даже не дослушав.
— Ну… потому что мне тоже нужна Нация Зверолюдей?
— …Ты хочешь сказать, что собираешься использовать Зверолюдей как инструмент?
Это было резкое выражение, но если уж на то пошло, оно не было неверным.
В конечном счёте, моей причиной для восстановления Нации Зверолюдей было достижение конечной цели — «Охоты на Короля Демонов», и хотя я не хотел использовать слово «инструмент», с точки зрения того, кого используют, это, безусловно, можно было расценить иначе.
— …Что ж, я не буду отрицать. Это правда, что я пытаюсь восстановить Нацию Зверолюдей ради другой цели.
Честно говоря, я мог бы дать и другой ответ.
Что мне было противно видеть, как к Зверолюдям относятся как к рабам, или что мы должны искоренить зло во имя великого дела Ордена.
Или, может быть, что у меня тоже был близкий соратник, переживший ужасы рабства.
Я мог бы легко придумать множество красивых ответов вроде этих.
Но я этого не сделал.
Том не был деревенским дурачком; как ветеран, прошедший огонь и воду, он бы не обманулся такими пустыми ответами, а моя собственная совесть презирала такое приукрашивание.
И самое главное…
— Но…
— …С точки зрения Зверолюдей, сомневаюсь, что вы в том положении, чтобы привередничать.
В этом не было нужды.
Оправдание всегда было важно, но это не означало, что оно должно быть главным приоритетом в каждой ситуации.
Всё зависит от того, как это преподнести.
Оправдание можно было прикрепить к чему угодно, если была хоть малейшая лазейка.
Это касалось не только политики; это относилось и к отношениям один на один.
Важна была практическая личная выгода, лежащая в основе оправдания, а не само оправдание.
Мне нужны были Зверолюди, чтобы осуществить Охоту на Короля Демонов, а нынешним Зверолюдям нужен был я, чтобы улучшить их положение.
Этого было достаточно.
Чёткое понимание того, что мы нужны друг другу.
Соответствующее оправдание и различные аксессуары можно было прикрепить и скорректировать позже.
Практическая выгода была на первом месте.
— Разве не так?
Он не ответил на мой дополнительный вопрос.
Но, казалось, он полностью понял, что я пытался сказать.
…Нет.
Услышав, что более 95% его народа обращены в рабство, он не мог не понять.
«……»
Как он и сказал мгновение назад, проблема рабства Зверолюдей не была проблемой, которую можно было бы решить на индивидуальном уровне.
Даже тот сценарий, который он представлял себе — «некоторые Зверолюди, обращённые в рабство», — был бы трудным.
Так что в пессимистичной ситуации, когда более 95% Зверолюдей были порабощены, это не была проблема, которую мог бы решить один Том, устроив буйство.
Каким бы человеком действия он ни был, ставящим тело выше мозга, он, несомненно, это понимал.
Правильно это или нет, у него не было другого варианта.
— Теперь, когда ты знаешь, как обстоят дела снаружи, ты больше не будешь думать о том, чтобы отсиживаться здесь.
— Но это не значит, что решение или поддержка волшебным образом появятся в тот момент, как ты выйдешь.
…Что ж.
Сииик…
Тем не менее, для единственного доступного ему варианта это, вероятно, будет наилучшим возможным выбором.
— Как насчёт этого?
— Подробности обсудим позже. А пока давай уйдём вместе. Я подготовил блестящий план и членов отряда.
***
Если говорить прямо, похоже, мне удалось убедить Тома.
Я не услышал чёткого ответа, так как он молчал на протяжении всех моих слов.
Но я мог сказать это инстинктивно.
Нравилось ему это или нет, он согласился с моим утверждением, что у него не было другой альтернативы.
Его действия, последовавшие за мной при сохранении молчания, доказывали это.
Топ, топ…
— Разговор…
— …кажется, прошёл хорошо.
Когда я подошёл к Луису, он поднял взгляд на Тома, стоящего за моей спиной, и сказал с облегчением.
— Тогда… вы закончили со своими делами?
— Ну, по большей части.
— Отдайте Куб сейчас. Мы принесли отдельный магический инструмент для транспортировки. Не проверено, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) может ли даже Куб полностью защитить от влияния Истинного Камня.
Вздрог…
Я невольно вздрогнул от его слов.
— …Что-то не так?
— Нет, просто…
Кварк.
Точно, я совсем забыл, но я должен был объяснить и этому парню эту часть.
«…»
Был контракт, и это было то, о чём я определённо должен был ему сказать, но как бы это выразиться?
Казалось, я упустил момент.
Я должен был сказать что-то в тот момент, когда он упомянул Куб, но как только я упустил этот момент, по какой-то причине слова не выходили.
«…Пока что».
Итак, я сначала передал Куб, который я принёс для хранения Истинного Камня, как он и просил.
— …Вот.
Аккуратно приняв Куб, который я ему передал, он взял его обеими руками и осмотрелся.
— Хм… как и ожидалось от Истинного Камня. Магический круг защиты, должно быть, активен, и всё же такая зловещая энергия так ощутима…
— Тем не менее, серьёзных проблем, похоже, нет. Я беспокоился, что Куб может оказаться слишком маленьким, но, к счастью, это, похоже, не так.
— Вы усердно потрудились, Со У Джин. Вы только что спасли бесчисленные души, страдавшие из-за Демонических отродий. Вы попадёте в рай, когда умрёте.
Он расхваливал меня до небес, как ему было угодно.
Чем больше Луис это делал, тем труднее мне становилось говорить о пустом Кубе.
Затем, внезапно.
— ……!
Луис нахмурил брови и накрыл Куб другой рукой, полностью его обхватив.
Затем…
— Со У Джин. Вы это почувствовали только что?
— …Что почувствовал?
— Я почувствовал слабую волну маны изнутри Куба.
— Как и ожидалось… он, похоже, совершенно отличается от обычного Кварка. У нас никогда не было, чтобы Кварк сопротивлялся защите Куба.
Напряжённо он собрал ману в ладони и позвал другого Жреца.
— Жрица Мария! Магический инструмент, о котором я упоминал ранее, пожалуйста.
— Ах, д-да!! Лорд Баттон.
И женщина-Жрица, выглядевшая вдвое более нервной, чем он, с трудом принесла другой Куб, диаметром около 30 см и вычурно украшенный.
Кууунг…
Луис, сжимая Куб руками, полными маны, крикнул мне, указывая на Куб, который принесла Жрица по имени Мария.
— Со У Джин! Пожалуйста. Откройте этот специальный Куб для Истинного Камня. Механизм работы ничем не отличается от обычного Золотого Куба.
— Быстрее!!!
Выражение его лица стало серьёзным.
Чвареу-реук…
Я беспомощно открыл Куб, но…
Казалось, если я буду тянуть дальше и этот огромный Куб закроют, я действительно не смогу заговорить. Так что в тот момент я осторожно начал.
— Э-э, Луис.
— Да?
— Есть кое-что, чего я не мог сказать ранее.
— …Если это неважно, поговорим позже. Сейчас приоритет — разобраться с этим…
Когда я заговорил как раз в тот момент, когда он собирался закрыть Куб, он на мгновение взглянул на меня, прежде чем снова перевести взгляд на Куб.
— Этот Куб пуст.
— …Простите?
От моего резкого вывода его взгляд и голова на мгновение наклонились вбок.
Словно пару раз обдумав мои слова, он глубоко нахмурился и переспросил.
— Что вы имеете в виду?
— Именно то, что я сказал. Он пуст, этот Куб.
— Этого не может быть… Я определённо почувствовал волну маны изнутри…
Затем он разжал руки и сам открыл Куб.
Естественно, внутри было пусто, вопреки его мыслям, и я мог лишь почесать затылок с неловкой улыбкой.
Словно он вообще не мог понять текущую ситуацию.
Посмотрев молча туда-сюда между мной и Кубом, он наконец спросил меня.
— Тогда… вам не удалось извлечь Кварк, Со У Джин?
— Э-э… не совсем.
Ситуация была настолько внезапной, что я не знал, с чего начать объяснение.
И в этот момент Том метко вставил.
— …Не совсем. Я его вытащил, так что я отчётливо это помню.
— Мои пять чувств были заблокированы, пока присутствовала эта странная энергия, так что я не знаю точно, где он, но я определённо помню ощущение вытаскивания этого Истинного Камня.
И взгляды снова обратились ко мне.
— …Где он, Со У Джин? Только не говорите, что вы потеряли его в шахте?
— Но когда я осматривал шахту, я определённо не нашёл ничего похожего на Истинный Камень.
— Ну…
— …Я его проглотил.
На мгновение мир замер.
Сааааа…
Краткая, леденящая тишина.
После этого вырвался его ошарашенный вопрос.
— …чо?
На его вопрос, заданный с абсолютно пустым выражением лица, я ответил ещё раз.
— Я его проглотил. Истинный Камень.
Затем снова наступила леденящая тишина.
— Ты…
После этого он стиснул зубы и пробормотал под нос.
— …Ты, сумасшедший ублюдок…