Глава 114 Незваный гость IV
114 4
Голова одержимого Суккуба, в которой сидел Исаак, разлетелась на куски.
Когда взгляд Тома остановился на мне, вокруг воцарилась тишина.
Похоже, с незваным гостем, Исааком, как-то покончили.
Но из-за раны, которую он оставил при своем появлении, передо мной возник очередной кризис.
«…»
Том определенно это видел.
Сцену того, как глубокая рана, которую можно было с уверенностью назвать «смертельной», быстро заживала, впитывая кровь Суккуба.
И, увидев это, он не мог не прийти к единственно возможному выводу.
Причудливое состояние поглощения крови врага в сочетании с подавляющей регенеративной способностью, не имеющей себе равных.
Потому что существовала лишь одна Черта, обладающая обоими этими признаками.
Учитывая его бывшее призвание — «Охотник на вампиров», — он никак не мог этого не узнать.
Что это была кровососущая Черта, уникальная для «Клана Вампиров».
«…Что мне делать?»
Никаких блестящих решений в голову не приходило.
Объяснить всё означало сорвать мои планы, но ничего не объяснять — значило не быть уверенным, что я сохраню свою жизнь здесь и сейчас.
Прозвище «Последний Охотник на вампиров» ему дали не просто так.
Никнейм, заслуженный за то, что он охотился на вампиров упорнее и дольше, чем кто-либо другой.
Его ненависть к вампирам была настолько сильной, что вариант сгладить ситуацию просто не существовал.
Поэтому я, в конечном итоге, был вынужден выбирать между двумя вариантами.
Объяснить всё и раскрыть свой план раньше времени.
Или ничего не говорить и как-то избежать его угрозы.
Это были единственные два пути, которые я мог выбрать.
— …Думаю, я уловил суть.
…Или так я думал.
Пока он не произнес эти слова.
— Ты один из подопытных Исаака?
***
Шать—
«……?»
От его неожиданного бормотания я чуть не потерял равновесие от напряжения.
— …Ч-что ты сказал?
— Не строй из себя дурака. Я уже убедился, что у тебя Черта вампира.
— …
Что, черт возьми, это значит?
Внезапно — «подопытный Исаака»?
Мои мысли путались от непонятной ситуации, но он, не обращая внимания на мою реакцию, продолжал говорить.
— …Я думал, у него наверняка ничего не выйдет. Но он наконец-то преуспел в восстановлении этой проклятой крови. Мерзкий ублюдок.
Его голос был непоколебим, словно он уже был в этом уверен.
Словно он всё знал, Том с серьёзным видом тихо пробормотал, будто оказывая милость:
— Не беспокойся слишком сильно. Я не собираюсь убивать тебя прямо сейчас.
— Будь ты прямым потомком, унаследовавшим кровь этого отвратительного клана, это был бы другой разговор. Но я не намерен обвинять такого, как ты, кому насильно влили эту кровь. Даже если я Охотник на вампиров.
Я подавил своё недоумение и прокрутил его слова в голове.
«…Итак».
Во-первых, «подопытный Исаака».
Похоже, это было недоразумение, в котором он принял меня за одного из подопытных Исаака.
То есть, по какой-то причине, он думал, что я был подопытным, которого затащили в «Белый Дом» и подвергли каким-то экспериментам со стороны Исаака.
Кроме того.
«Восстановление проклятой крови».
Вероятно, это относилось к «вампирской родословной».
Он видел, что у меня есть вампирская Черта, и хотя я не знал, почему он использовал слово «восстановление», судя по его тону, казалось, он думал, что Исаак достиг этого после долгих усилий.
И наконец, «насильно влитая кровь».
Эту часть я понимал меньше всего. Я не мог понять, почему он решил, что Исаак насильно влил мне вампирскую кровь.
Логически, я уже упоминал о существовании «партнера-зверолюда».
Если бы у меня была вампирская кровь, было бы правильнее подумать в первую очередь о Джерри, а не об Исааке.
Но он естественным образом исключил Джерри и связал меня с Исааком.
Хотя такая вероятность была явно намного ниже.
«…Почему он пропустил возможность того, что меня мог послать Дж. Дж.?»
Явно не хватало одной детали головоломки, но, судя по его уверенному тону, в его голове пазл, казалось, сложился идеально.
«…Что за чертовщина».
Столкнувшись с таким нелогичным ходом мыслей, я не знал, как реагировать.
Сколько бы я ни думал, с теми подсказками, что у меня были, я не мог заполнить недостающий фрагмент…
— Однако, довольно неприятно думать, что нечто, уже вымершее, было возрождено. Но я не убиваю без убеждений, просто позволяя настроению решать судьбу другого.
«……!!!»
Его бормотание продолжалось.
И в нём я осознал ту часть, которую упускал.
«…Он не знает, что Дж. Дж. жив».
Вот она, недостающая деталь головоломки.
Причина, по которой Том Хардист покончил со своей жизнью на свободе, сдался и пришел в это Темнейшее Подземелье, заключалась в том, что… он выполнил свое призвание.
«Истребление Клана Вампиров».
Несмотря на то, что Джерри был совершенно точно жив, то, что Том этого не знал, было единственным объяснением, почему его затворничество здесь всё ещё имело смысл.
Отбыв свой срок, он мог покинуть это место, когда захочет, и если бы он узнал, что Джерри жив…
Он бы в любой момент ушёл отсюда, чтобы отправиться за головой Джерри.
Именно здесь и возникло недоразумение.
«…Вот это да».
Это было настолько неожиданное развитие событий, что я не смог скрыть своего минутного замешательства.
Но, подумав еще раз, всё было не так уж плохо.
Общая картина сходилась, и хотя это была ложь, основанная исключительно на его недоразумении, я не был обязан его поправлять.
Строго говоря, ложь сказал даже не я.
Конечно, если я сейчас промолчу, вина может потом свалиться на меня, когда потребуются объяснения.
«…Подумаю об этом, когда придёт время».
Пока что моей целью было добыть Кварк вместе с ним и покинуть это место, так что такой поворот событий был на самом деле кстати.
Нет.
Не просто кстати; это было так хорошо, что я и представить не мог лучшего исхода.
По крайней мере, пока я буду молчать, он никогда не узнает, что Джерри жив.
В моей прошлой жизни, к моменту нашей встречи, Джерри уже умер, поэтому я не знал, почему Том из этой временной линии был так уверен в смерти Джерри.
Но это не имело значения. Важно было здесь и сейчас.
Шмыг—
— Чёрт… меня раскрыли.
Примерно поняв ситуацию, я прикрыл лицо правой рукой, приняв такой же серьезный тон, как у него, и пробормотал.
На это он скривил губы в довольной ухмылке и пробормотал:
— Честно говоря, я уже подозревал нечто подобное.
— …Проклятье.
Я вставил подходящее ругательство.
— Похоже, ты сбежал из лаборатории Исаака. Я прав?
Кивок—
— Кх… Изначально я был обычным кандидатом в Герои…
Я добавил правдоподобное замечание.
— …Вероятно, он тебя схватил и влил эту странную кровь. И это, должно быть, и была кровь проклятого клана, которую ему удалось восстановить.
— …Так и было.
С этого момента мне оставалось только кивать.
Он излагал свои собственные догадки, а у меня не было нужды их отрицать.
— С того самого момента, как ты впервые появился передо мной, я подумал, что что-то не так.
— Информацию о Лунном Безумии могут знать только ключевые фигуры среди Зверолюдей, или, возможно, прямые потомки исторических благородных семей Зверолюдей.
— Честно говоря, я теперь признаю, что ты талантлив, но по абсолютным меркам, это была не та информация, которую должен был знать кто-то на твоём уровне.
Помолчав, он достал сигару.
— …Конечно, даже так, я никогда не ожидал, что у тебя будет кровь этого проклятого клана.
Когда он зажал её во рту и затянулся, я задал своевременный вопрос:
— …Почему ты не подумал, что я выживший член Клана Вампиров?
— Ты мог бы легко сделать такое предположение.
Я задал основной вопрос, чтобы укрепить его убеждение, и он в ответ усмехнулся.
— Тело Зверолюда фундаментально отличается от тела обычного человека. Даже Племя Кошачьих, у которых самые слабые физические способности среди Зверолюдей, обладают физической силой Героя 1-й звезды, когда достигают совершеннолетия.
Он не ошибался.
Конечно, быть Героем 1-й звезды означало не только обладать физической силой, но и достичь определенного уровня в опыте и обращении с Маной, так что сказать, что «все взрослые Зверолюди — Герои 1-й звезды или сильнее» было бы преувеличением.
Но если сравнивать только физические показатели, его слова были верны.
В первую очередь, причина, по которой рабы-зверолюди могли продаваться и покупаться невеждами с черного рынка, заключалась в том, что все рабы, с которыми они имели дело, были в детском возрасте, еще не достигшие совершеннолетия.
— Кроме того, идеальная звериная форма и идеальная человеческая форма — это навыки, которыми владеют немногие даже среди Зверолюдей. Ты опытен, но тебе до этого уровня ещё далеко.
— И самое главное, запах другой. Ты определенно человек.
Он пожал плечами, и густая серебряная грива на его теле втянулась.
— …Ясно.
Прошла минута молчания.
«…Пока что, по крайней мере».
Похоже, я как-то сумел выкрутиться.
Конечно, была разница в том, что я не сам придумал оправдание; он удобно ошибся сам по себе.
Но это была деталь, которая не имела значения.
Вдох—
Выдох—
Выдохнув ещё один клуб мутного сигарного дыма, он тихо спросил:
— …Партнер, о котором ты говорил снаружи, ты, должно быть, имеешь в виду того «хитрого крысёныша», верно?
Хитрый крысёныш.
Я подумал, что прозвище немного резковато, но было очевидно, кого он имел в виду.
— Да. Дже…
В тот момент, когда я кивнул и собирался сказать, что это Джерри.
Бум—
Он сделал последнюю затяжку и бросил сигару, которую курил.
— …Достаточно. У меня нет желания слышать это имя.
— Я не знаю, оставил ли он последнюю волю, или, будучи Зверолюдом, его воля передалась по крови. Но у меня нет особого желания знать, почему он послал тебя сюда.
Хруст—
И он раздавил огонёк сигары ногой, бормоча:
— Долг, который я намерен тебе вернуть, не имеет к нему никакого отношения. Я просто возвращаю долг благодарности, которым обязан тебе.
— …Этот ублюдок мертв.
Фухх—
— И на этом всё.