Глава 105 Бешеный Пёс IV
105 4
Было совершенно очевидно, что на то, чтобы разобраться со всеми Мутантами, хлынувшими со всех сторон, потребуется немало времени.
Их была не одна и не две, и даже не десятки.
Его Вой собрал их в количестве от нескольких сотен, а то и до тысячи, всех разом.
Убить такое количество Мутантов, используя при этом только «физические методы», было невозможно за короткий промежуток времени.
Более того, поскольку они сбегались в определенном радиусе, среди них, несмотря на разброс, всегда обязательно оказывался один или два сильных Мутанта.
Учитывая все эти прочие факторы, направляться прямо к источнику звука было не лучшим вариантом.
Поэтому я сперва спрятался.
В любом случае, издав Вой, у него была привычка некоторое время оставаться на одном месте, а нестись туда и разговаривать, одновременно кромсая Мутантов, было невозможно, так что это был рациональный выбор.
Шорох-шорох—
Так прошло около тридцати минут.
Присутствие Мутантов, набежавших, словно стая псов, больше не ощущалось, а крики, которые были слышны поблизости, теперь эхом отдавались где-то вдали.
Только тогда я выбрался из своего укрытия между скалами и медленно шагнул вперед.
— …Пора идти.
Топ-топ—
Хотя прошло немало времени, найти сам источник звука было не так уж и сложно.
Издалека доносилась уникальная, тошнотворная вонь трупов Мутантов, и, поскольку битва еще не закончилась, громкие крики и леденящий душу звук чего-то режущего продолжали выдавать местоположение.
Хлюп—
По мере приближения передо мной начала разворачиваться жестокая картина.
Не стекшая кровь собралась в глубокие лужи, плескаясь у лодыжек, а то, что (когда-то было) Мутантами, было разбросано повсюду кусками плоти и ошметками.
Состояние трупов было весьма ужасающим, даже по меркам Темнейшего Подземелья.
Если классифицировать раны, то это были рваные раны, которые можно было бы назвать «рассечениями».
Но они оставляли следы, больше похожие на раздавленные, чем на разрезанные, словно доказывая, что оружие, которым их наносили, было чрезвычайно тупым.
— …Я пришел по адресу.
Уникальные раны, выглядевшие так, словно их раздавили, разрезая.
Они дали мне понять, что я действительно пришел в нужное место.
Такие грубые раны, наряду с «Воем», были одной из эксцентричностей, характеризовавших ветерана Темнейшего Подземелья, «Бешеного Пса».
Хлюп… Хлюп…
«…»
Само собой разумеется, но поднимать шум в подземелье, переполненном Мутантами, было равносильно самоубийству.
Особенно такой «Вой», как его, который намеренно нацеливался на частоту, на которую Мутанты остро реагировали, был, без сомнения, актом безумия.
Дело было не только в том, чтобы собрать ближайших Мутантов.
Мутанты, откликнувшиеся на его Вой, реагировали более яростно, а шум, создаваемый их передвижениями, неизбежно привлекал еще больше Мутантов с еще более обширной территории.
Другими словами, Вой не просто призывал Мутантов в пределах слышимости; он создавал цепную реакцию, которая собирала всех Мутантов в окрестностях.
Даже те, кто прожил здесь достаточно долго, чтобы приспособиться к Темнейшему Подземелью, избегали незапланированных столкновений с Мутантами.
Учитывая, что этот акт без разбора собирал всех Мутантов в определенном радиусе, не было другого слова, кроме «безумие», чтобы определить этот Вой.
…Что ж, для бешеного пса было вполне естественно творить безумные вещи.
Хрясь—!
Хрррууусть—
Вжжжих—
Чем ближе я подходил, тем громче становились леденящие душу звуки, доносившиеся с места битвы.
Звук чего-то лопающегося.
Звук дробящихся костей.
Металлический визг, который не был ни криком, ни воплем.
Откровенные звуки бойни повторялись, давая понять любому, что происходит одностороннее истребление.
Хлюп-п-п—
По мере того, как я приближался к источнику звуков, кровь, доходившая мне до лодыжек, поднималась все выше, прилив крови достиг моих икр.
И.
Примерно в то время, когда подступающая кровь защекотала мне икры.
Я предстал перед ним.
На поверхности крови плавали разрозненные куски плоти Мутантов.
В центре всего этого, на горе трупов, стоял одинокий бешеный пес, держа в руках Мутанта, который был уже наполовину мертв.
Там были следы бесчисленных жизней, но он был единственным, кто еще был жив.
Хищник и жертва.
Этот четкий контраст еще больше усиливал его присутствие.
Леденящее, алое свечение глаз.
Серебряная грива, насквозь пропитанная кровью.
Многочисленные шрамы, вырезанные по всему телу.
И безошибочно знакомый хвост.
Взгляд…
Его взгляд упал на меня.
Мои подсознательные боевые инстинкты, определив, что я столкнулся с грозным противником, как всегда, рефлекторно повысили мое напряжение.
Пф-ф—
— …Давно не виделись.
По иронии судьбы, то, что я почувствовал в тот момент, было «радостью».
***
На приветствие, которое я предложил, радостно подняв руку, его ответ был коротким и твердым.
— …Проваливай. Если не хочешь умереть.
Это была шаблонная фраза, которую мог бы изречь какой-нибудь третьесортный злодей из романа, но вес слов всегда зависит от того, кто их произносит.
Вонзь—!
На вершине горы трупов, возвышающейся над кровавой лужей, слова бешеного пса, произнесенные, когда он вонзил когти в шею последнего Мутанта, были более чем достаточны, чтобы вызвать чувство ужаса.
Нахмурившись, мужчина прижал руку к голове, затем повернул и вытащил когти.
Он повернул голову ко мне и сказал еще раз:
— …Кажется, я сказал тебе проваливать.
Я не мог быть уверен, но с его точки зрения, нынешняя ситуация, должно быть, казалась несколько озадачивающей.
Поначалу, возможно, и были те, кто подходил посмотреть на его безумные выходки, но к настоящему времени имя «Бешеный Пес» стало известно даже в этой подземной тюрьме.
После того как его имя приобрело некоторую известность, все остальные, услышав лишь звук «Воя», поджав хвосты, убегали, не говоря уже о том, чтобы бросить ему вызов.
Вероятно, уже довольно давно не было никого, кто бы так нагло заводил с ним разговор, как я.
Более того, еще меньше было тех, кто не ушел, услышав его голос напрямую.
…Что ж, конечно.
Давно ли это было или нет, но с его точки зрения, я вряд ли был желанным гостем.
Мутант в его руке упал в лужу крови, и теперь он полностью развернулся, собираясь подойти ко мне.
Я прервал движение Тома.
— Снаружи…
— …?
Я забросил немного другую тему.
— Похоже, восходит. Полная луна.
— ……!!!
Его шаги замерли после первого же шага, и рука, лежавшая на голове, медленно опустилась.
Затем, с аурой, густо пропитанной угрозой, он спросил:
— Ты… откуда ты это знаешь?
Я пожал плечами.
— Ну, я…
— …
— Кое-что знаю. Напарник, с которым я работаю снаружи, тоже Зверочеловек.
Пока я небрежно пожимал плечами, сдавая(?) Джерри, он снова прижал руку к голове и отмахнулся от моих слов.
— …Не смеши. Лунное Безумие — это не то, о чем можно узнать, просто будучи Зверочеловеком.
— Ты… ты ведь не просто шел на звук.
Затем, с характерным гортанным рычанием Племени Псовых, он предупредил меня:
— …Если не хочешь умереть, лучше объясни мне так, чтобы я был доволен. Почему ты это знаешь, и насколько много ты знаешь.
Лунное Безумие.
Как он и сказал, этот термин был не тем, о чем знал любой Зверочеловек.
Нет, точнее говоря, это было то, чего они «не должны» были знать.
Хотя степень варьировалась, симптомы, которые можно было определить как «Лунное Безумие», были аномальным состоянием, испытываемым лишь немногими избранными в Племени Псовых, включая его, и держались в строжайшей тайне.
Более того.
…Это было также единственное слово, которое могло объяснить все: от «Воя», который периодически издавал «Бешеный Пес», до нынешней резни Мутантов.
— …Лунное Безумие.
Как он и желал, я начал объяснять то, что знал о Лунном Безумии, делая шаг к нему с каждым предложением.
— Своеобразный симптом, обычно испытываемый многочисленным Племенем Псовых, составляющим наибольшую долю Зверолюдей. Относится к уникальной реакции маны, при которой чувства тела усиливаются в день полнолуния, когда Энтропия Маны находится на самом низком уровне.
— В древние времена это был симптом, практически синонимичный Племени Псовых, но у большинства современных членов Племени Псовых, чья кровь была разбавлена, симптомы минимальны или отсутствуют. Таким образом, о нем редко упоминают, и даже среди Зверолюдей мало кто знает о его существовании.
— Однако в случае чистокровного Племени Серебряного Волка, Клана Лайкан, сохранившего кровь своих древних предков и не являющегося полукровками, симптомы Лунного Безумия становятся чрезвычайно сильными.
— Степень усиления чувств, испытываемая Кланом Лайкан, как минимум десятикратная, а ее максимум, как говорят, не определен.
Было ли это потому, что он уже использовал большую часть своей ментальной энергии, чтобы выдержать боль? Его мысли и чувства были видны как на ладони.
Его дыхание, ставшее более тяжелым, говорило мне, что его настороженность ко мне усилилась.
А его глаза выдавали нескрываемое «недоумение».
Недоумение.
…Это было вполне естественно.
Он мог догадаться, что я отличаюсь от обычных людей, просто по тому факту, что я знал о Лунном Безумии.
Но он, вероятно, никогда не предполагал, что название Клана «Лайкан» прозвучит прямо из моих уст.
…В первую очередь, о существовании Клана Лайкан знало лишь очень небольшое меньшинство даже среди Зверолюдей.
Их существование считалось секретом как внешне, так и внутренне, и даже в бою они смешивались, выдавая себя за просто немного исключительных членов Племени Псовых.
— Более того, в редких случаях у Клана Лайкан феномен усиления чувств может вторгаться в сферу памяти. Зверочеловек из Племени Серебряного Волка в такой ситуации жалуется на крайнюю агонию при проявлении Лунного Безумия.
— Причина проста.
— Потому что плохие воспоминания и шрамы, выгравированные на теле, реагируют на Лунное Безумие, вызывая сильные головные боли и фантомные боли по всему телу.
Мои шаги, сделанные один за другим, теперь привели меня к подножию горы трупов, которую он воздвиг.
Я сделал последний шаг и сказал:
— …Это достаточный ответ?
Его алое свечение глаз впилось в меня так, словно готово было разорвать меня на куски в этот самый миг.
Учитывая огромную разницу в нашей силе, встретить этот леденящий взгляд было довольно тяжело для меня в моем нынешнем состоянии.
Но мне удалось посмотреть прямо ему в глаза.
Я достал оружие, которое специально приготовил, чтобы справиться с ним, «Бешеным Псом».
Шурх—
— …Что ж, я уверен, у тебя сейчас много вопросов.
— Но пока давай потушим самый срочный пожар, а потом поговорим.
Я имею в виду.
[«…Можешь дать мне одну?»]
— Совершенно новая.
…Сигара, которую я с трудом достал, пожертвовав слотом в инвентаре только ради него.