Глава 102 Бешеный Пёс I
102 Бешеный Пёс (1)
[«…Можно одну?»]
Том Хардист.
По правде говоря, трудно сказать, что у меня была с ним глубокая связь.
В 1-й Регрессии время, что мы провели вместе, было чрезвычайно коротким, и я помню, что между нами была довольно большая дистанция, мы были даже дальше, чем просто знакомые.
Нет, если вдуматься, мысль о том, что мы были хотя бы знакомыми, могла быть моим собственным заблуждением.
Период нашего знакомства был очень кратким, а разговоры, которые мы вели, — еще короче.
[«Есть ли смысл еще спрашивать? Не в первый и не во второй раз уже».]
[«…»]
[«Просто подойди и попроси. Одна сигарета — не такая уж и ценность».]
Кроме того, в 1-й Регрессии, под предлогом искупления, он так и не покинул Темнейшее Подземелье даже после окончания своего срока.
В итоге он остался там, охраняя подземелье до самого конца, так что я даже не знаю, что с ним стало в моей прошлой жизни.
[«…Здесь это ценно».]
[«Когда-нибудь я обязательно отплачу за эту услугу».]
…Так что, связь у меня с ним была, прямо скажем, невеликая.
Мы просто несколько раз случайно сражались против одной и той же цели во время вылазок в подземелье.
И каждый раз я делился с ним сигаретой, и на этом наши короткие обмены репликами заканчивались.
[«…А?»]
[«Что такое?»]
[«Последняя осталась».]
[«Забирай. В другой раз попрошу, если будет возможность».]
[«Забудь. Кто знает, когда будет этот „другой раз“? Прошли месяцы с нашей последней встречи».]
[«Давай просто раскурим на двоих».]
Так что.
Разделить последнюю сигарету, разделить отупение, которое наступало после боя.
[«Держи».]
Связь, рожденная в сигаретном дыму, — вот и все, что было.
***
«…Вы случайно не видели здесь Бешеного Пса?»
Я спросил, вспомнив, что когда-то в этом Темнейшем Подземелье его звали по прозвищу «Бешеный Пес», но.
«Не знаю. Не знаю. Простите».
Как и ожидалось, никакой значимой информации от Гилберта я не получил.
Что ж, в некотором смысле, это было вполне естественно.
«Лес Начала», окружающий вход в Темнейшее Подземелье, носил благозвучное название, словно это была учебная зона для новичков.
Но если заглянуть за ширму, это было логово трусов, которым не хватало смелости выйти за его пределы.
— …Конечно, он не мог знать.
По сравнению с другими областями, в Лесу Начала плотность Мутантов была ниже, а следовательно, и живых существ было меньше. Естественно, количество доступной еды и питья также было относительно скудным.
Поэтому заключенные с потенциалом уровня Героя, уверенные в своей способности выживать в столкновениях с Мутантами за пределами леса, давно бы ушли.
Лишь обычные заключенные, не умеющие обращаться с маной и не имеющие уверенности в выживании против Мутантов, сбивались в свои собственные группировки и оседали на месте.
Так что, хотя я и спросил на всякий случай, было естественно, что Гилберт, который никогда не покидал Лес Начала, ничего не знал о мире за его пределами.
«…Однако я не знаю, о ком вы говорите, но большинство сильных, как правило, держатся возле Родника Очищения…»
Гилберт, пытаясь угадать, порекомендовал мне отправиться к «Роднику Очищения», но.
Пфф—
— Похоже, ты и впрямь ничего не знаешь.
В этот самый момент я был уверен, что он понятия не имел о здешней экосистеме.
Вопреки догадке Гилберта, старожилы подземелья не утруждали себя тем, чтобы держаться возле Родника Очищения.
Основная причина, по которой люди хотели быть рядом с Родником Очищения, заключалась в том, что было трудно переваривать пищу и питье, затронутые Мутантами, и избегать атак этих самых Мутантов.
И наоборот, это означало, что если кто-то мог решить эти проблемы, то не было необходимости оставаться у Родника Очищения.
Кроме того, если уж на то пошло, Родник Очищения был местом, которое можно было посетить ненадолго, но не регионом, где можно было бы основать базу и оставаться надолго.
Это правда, что родник в центральной части, который люди называли Родником Очищения, действительно бил чистой ключевой водой, не затронутой феноменом мутации, и те, кто пил ее, могли на короткое время освободиться от этого феномена.
Но любой, кто действительно осел и провел время у Родника Очищения, вероятно, знал.
Что это ни в коем случае не давалось даром.
Родник Очищения мог испускать свою уникальную «очищенную воду» благодаря мане глупых людей, слонявшихся вокруг него.
Это был механизм, который незаметно крал понемногу маны у людей, подходивших, чтобы испить родниковой воды, а затем преобразовывал эту украденную ману для нового выброса очищенной родниковой воды.
Если бы кто-то понял этот механизм поглощения, ему было бы слишком жутко, чтобы прилечь там отдохнуть.
…Что ж.
Тем не менее, выбор Родника Очищения в качестве следующего пункта назначения не казался плохой идеей.
Это было бы лучше, чем безрассудно отправляться на поиски Тома прямо сейчас.
После Леса Начала там была самая высокая плотность населения, и я полагал, что обитатели Родника Очищения, вероятно, были немного лучше тех, кто застрял в Лесу Начала, охотясь на других.
Топ-топ—
«…»
У меня было не так много времени.
Хотя моя конечная цель входа в Темнейшее Подземелье была определена, это была не единственная причина, по которой я сюда пришел.
Шурх—
+++
[Список Дел №12]
『Завербовать в группу - Том. Л. Хардист.』
У меня было три причины для входа в Темнейшее Подземелье.
Первая, конечно же, заключалась в том, чтобы убедить Тома Хардиста покинуть это место со мной, как и было записано в моем списке дел.
Вторая — снова закалить свое «железо», прежде чем всерьез начать план «Охоты на Короля Демонов».
Как можно было понять по записям в моем блокноте, все, что я делал с момента выхода из Зоны Врат — скитаясь с места на место, — было с целью «вербовки членов группы» для Охоты на Короля Демонов.
Трудно сказать, что Том Хардист был самым последним, но как только он присоединится к нашей группе (?), фаза вербовки будет более или менее на завершающей стадии.
Следующими шагами были фаза «Вытаптывания ростков» и фаза «Расстановки ловушек» для псов Короля Демонов.
Если период от Зоны Врат до сих пор был первой фазой подготовки к Охоте на Короля Демонов, то с этого момента начнется вторая фаза, в которой я официально приму участие в Войне с Демонами и начну закладывать краеугольные камни для охоты на него.
И одним из важнейших факторов успеха этой второй фазы были мои собственные личные навыки.
Как только я закончу со всеми делами, связанными со Зверолюдьми, и успешно создам гильдию, я планировал разделить ее на команды «Расстановки ловушек» и «Вытаптывания ростков».
С тех пор я буду часто сталкиваться с Магическими Зверями ранга Титулованных Демонов или выше, или, по крайней мере, с врагами такого калибра, и будет бесчисленное множество ситуаций, когда мне придется напрямую противостоять Созвездиям в экстренных случаях.
Перед этим мне нужно было поднять свое боевое мастерство до определенного уровня.
Я хватал все, что попадалось под руку, но мое нынешнее состояние все еще было несколько сырым.
Мне нужно было в какой-то степени систематизировать свои способности и довести свое «железо» до уровня, на котором я мог бы проложить путь к выживанию в любой ситуации, пока существует хоть какой-то способ.
И, наконец, третья причина была.
■ Имя: [Осколок Безымянного Меча]
■ Ранг: [???]
■ Описание: [Рукоять меча, сломанного по какой-то причине. Содержит неизвестную силу.]
■ Особая способность: [???]
[Внимание! Имеется информация, которую невозможно подтвердить с вашим текущим уровнем доступа.]
[Требуется более высокий уровень доступа.]
Этот неизвестный меч, который был вонзен рядом с Демоническим Мечом «Чию».
Выяснить, что это такое.
Эта третья причина была на самом деле ближе к «желанию», чем к «цели».
[«…Я потерпел неудачу».]
[«Что?»]
Пока я был в заключении, я уже просил Джерри выяснить личность этого меча, но даже он не смог ничего раскопать.
Он не жалел усилий, чтобы возродить уникальную магию своей семьи, и он не из тех, кто делает что-то спустя рукава, так что, хоть я и не ожидал, что он раскопает все, я думал, что он может найти хотя бы крупицу информации.
Но слова, которые слетели с его уст, были довольно неожиданными.
[«…Я отправил его в исследовательский институт, которым сам руковожу, а также обратился к профессиональному оценщику, с которым у меня были деловые отношения еще до создания института, но ни один из них не смог найти никакой информации».]
[«…Однако, обе стороны сказали то же, что и вы. „Я не знаю, что это за предмет, но он не кажется обычным“».]
Если он не смог выяснить, это означало, что я не получу никаких результатов, к какому бы известному оценщику я ни пошел.
Другими словами, я должен был выяснить это сам, не прибегая к помощи других.
«…Нужно найти хоть какую-то зацепку».
Таков был контекст того, почему я принес эту сломанную рукоять меча сюда.
Священная Реликвия должна обладать особой силой, с которой не могли сравниться обычные артефакты, и даже если она сломана, следы этой силы должны были остаться.
Просто она не проявляла никакой силы в обычной среде, поэтому мне стало интересно, не отреагирует ли она иначе в таком особом месте, как Темнейшее Подземелье.
На данный момент, даже если она не проявит никаких особых способностей, я планировал принудительно использовать эту сломанную рукоять в качестве оружия.
Саааат—
Пока я шел, приводя мысли в порядок, я вскоре покинул Лес Начала и вошел на территорию Родника Очищения.
Лес Начала, Родник Очищения — все это были названия, данные людьми, поэтому никаких системных уведомлений не появилось.
Но я сразу понял это благодаря неприятной влажности, которую ощутил кожей.
Происходил уникальный феномен поглощения Родника Очищения.
Выкачивание маны было настолько незаметным, что даже системное окно не выдало уведомления, несмотря на то, что феномен поглощения явно имел место.
Сколько я так шел?
Я почувствовал чье-то присутствие неподалеку.
Вонзь—!
Внезапно откуда-то прилетело копье и приземлилось прямо передо мной.
— Эй. Новичок.
— …
— Так бесстрашно разгуливаешь, должно быть, только что прибыл.
Мужчина, появившийся с этой шаблонной фразой, подошел ко мне с насмешливой улыбкой на лице.
— Хм-м… раз уж ты покинул Лес Начала, значит, ты не простой человек. Был кандидатом в Герои снаружи?
— Что ж, неважно, если не ответишь.
Тык—
Он подошел ко мне, снова вытащил копье и легонько ткнул меня его наконечником в солнечное сплетение.
— Я снаружи был официальным Героем. Ты явно не выглядишь так, будто на моем уровне, так что оставь все, что принес снаружи, и проваливай.
— Не выпендривайся и не нарывай…
…Его намерения казались очевидными, и я не думал, что мне нужно дослушивать эту шаблонную историю.
Я уже знал, что это место ничем не отличается от Темнейшего Подземелья, которое я испытал в 1-й Регрессии.
Поэтому на этот раз я как раз собирался сначала схватить его и избить.
…И именно в этот момент.
— Ауууууууу…
Неподалеку раздался знакомый вой.