Глава 999. Мне нужно больше мико!
Восточная часть островного государства, маленький городок в глубине гор.
Это место было далеко от цивилизованного мира, словно отрезано от общества.
Чтобы добраться сюда, нужно было несколько часов ехать на машине, а затем петлять по извилистой горной дороге.
Однако пейзаж городка отличался от обычных заброшенных горных деревень. Улицы были хорошо ухожены, а старинные здания в японском стиле живописно разбросаны по округе.
Красивые виды, чистота и порядок.
Иногда можно было встретить иностранцев в модной одежде.
Много лет назад город Ходзуми прославился своими горячими источниками и стал популярным курортом, привлекая множество гостей и развивая туризм.
На окраине городка стоял классический японский храм.
Девушка с белыми волосами и голубыми глазами, одетая в костюм мико, исполняла ритуальный танец перед храмом.
На ней было белое кимоно с красными хакама, поверх которого была накинута тихая — накидка с градиентом от бледно-розового к белому, а голову украшала золотая корона.
Её лицо было милым и очаровательным, но выражение — сосредоточенным и серьёзным.
Дзинь, дзинь, дзинь…
Звон ритуальных колокольчиков переплетался с её шагами. Рукава развевались, длинные волосы струились по воздуху.
Каждое движение было изящным и выверенным, полным красоты.
— О-о… — туристы внизу, словно зачарованные, не могли оторвать от неё глаз.
— Неудивительно, что это сама мико храма Такэми! — с гордостью объясняли туристам местные жители.
— Это госпожа Асатакэ Ёсино, мико из семьи Асатакэ, которая из поколения в поколение охраняет земли города Хоори, и единственная дочь в семье.
— Семья Асатакэ — потомки того, кто когда-то победил демонов с помощью меча Мурасамэмару и защитил город Ходзуми. Каждое поколение принцесс из семьи Асатакэ должно регулярно исполнять священный танец кагура, чтобы защитить город и изгнать скверну, молясь о мире и благополучии.
— О-о…
Легенды о мико, исполняющих танцы для богов, чтобы просить о мире и хорошей погоде, были распространены повсюду, но город Ходзуми был так популярен ещё и потому, что у них был настоящий «исторический артефакт».
Перед главным залом храма лежал огромный камень, из которого торчал изящный длинный меч.
Лезвие наполовину уходило в камень, а верхняя часть была идеально отполирована и тускло поблёскивала в лучах солнца.
Серебряный блеск завораживал.
— Это Мурасамэмару, меч, в котором заключена божественная сила, победивший демонов. Легенда гласит, что вытащить его может только избранный.
— О-о-о-о-о! — большинство туристов приезжали сюда именно ради Мурасамэмару. Каждый хотел проверить, не является ли он тем самым избранным, наделённым божественной силой или благословением.
К сожалению, за все эти годы никто так и не смог вытащить Мурасамэмару, и со временем он стал легендой, подобной истории о короле Артуре и мече в камне.
— Фух… — закончив танец, Асатакэ Ёсино поклонилась туристам и удалилась в задние покои храма.
— Фух… — она сняла сложный наряд мико и украшения, переоделась в повседневную одежду и с облегчением вздохнула.
Для молодой девушки исполнение сложного танца кагура от начала до конца требовало немало сил. Это был танец для богов, и в нём не допускалось ни малейшей небрежности.
— Спасибо за ваш труд, госпожа Ёсино, — другая девушка, с чёрными волосами и зелёными глазами, одетая в короткую одежду, налила Асатакэ Ёсино чашку чая и ловко убрала её наряд.
Хитати Мако, из семьи ниндзя, которая служила семье Асатакэ на протяжении сотен лет. В современную эпоху необходимость в постоянной охране отпала, и её обязанности сводились к домашним делам.
— Угу, — Ёсино немного отдохнула и завела с Мако непринуждённую беседу.
— Кстати, в последнее время в городе Ходзуми стало намного меньше туристов.
— Обычно в это время уже выстраиваются очереди к горячим источникам и к Мурасамэмару. А сегодня, кажется, людей не так уж и много.
В главном зале храма, хотя и были посетители, тянувшие жребий и осматривавшие достопримечательности, былого оживления не наблюдалось.
То же самое было и в других местах и магазинах города Ходзуми — лишь небольшие группки туристов.
— Наверное, из-за всех этих событий в мире? — почесала голову Хитати Мако.
— Госпожа Ёсино, вы что, не смотрели новости? Землю вот-вот захватят инопланетяне!
— Э-э, строго говоря, теперь мы, наверное, будем гражданами Империи Звёздного Моря?..
— А?
По телевизору без конца крутили новости об Империи Звёздного Моря.
Сразу по прибытии в этот мир софоны и Универсальные ангелы предъявили ультиматум всем странам.
После нескольких коротких сражений, одержав безоговорочную победу, они начали быстро брать мир под свой контроль.
— Добро пожаловать на вечерние новости NHK. Сегодня Европейский Союз объявил о заключении перемирия с Империей Звёздного Моря и согласился передать ей весь свой суверенитет…
— Наша страна в настоящее время ведёт переговоры с посланниками Империи о передаче различных административных ведомств, которая завершится не позднее шестого числа этого месяца…
Захват мира инопланетной цивилизацией был для Объединённых Наций и видных деятелей всех стран событием, меняющим всё.
Все со страхом и трепетом встречали новых правителей, размышляя, как сохранить себя.
Однако для такого изолированного городка, как Ходзуми, казалось, ничего не изменилось, кроме уменьшения числа туристов.
Война не затронула это место, и всё шло своим чередом.
Их знания о внешнем мире ограничивались телевизионными новостями, и у них не было реального ощущения того, что Землёй правят «инопланетяне».
— Они ведь тоже люди? Хм, и ангелы?
Асатакэ Ёсино с любопытством смотрела на софонов и Универсальных ангелов в новостях.
Они не были похожи на монстров вроде E.T. или неописуемых чудовищ с щупальцами. С точки зрения человеческой эстетики, эти «инопланетяне» были очень красивы.
— А, наверное, это люди из очень-очень далёкой, другой вселенной?
— Их технологии намного опережают наши, они даже космические корабли строят. Не то что мы, нам и на самолёте-то летать непросто.
Мако задумалась. Её знания об Империи Звёздного Моря тоже были обрывочными.
— Хм… если бы была возможность, я бы хотела поболтать с инопланетянами, спросить, что там у них на небе?
Она подперла голову рукой и посмотрела в окно.
Когда долго живёшь в деревне, в голову приходят всякие странные мысли.
Например, поехать в большой город или ещё дальше, посмотреть на мир.
К сожалению, большинство жителей города Ходзуми за всю свою жизнь не уезжали далеко, а у неё к тому же была обязанность охранять Асатакэ Ёсино.
Даже такое невероятное событие, как вторжение инопланетян, казалось, не имело к городу Ходзуми никакого отношения.
То ли враг намеренно обошёл это место стороной, то ли оно было настолько глухим, что даже инопланетянам было лень сюда лететь.
— …Мако, вместо этого, ты сделала домашнее задание на эту неделю? — Ёсино перестала думать о далёких делах великих людей и достала учебники, чтобы заняться уроками.
— А? Я чуть не забыла!
— Быстрее, быстрее…
Вскоре…
В-з-з-з…
В воздухе раздался низкий гул, а затем снаружи поднялся шум.
— Что происходит?
Две девушки были удивлены.
Глава семьи Асатакэ, Асатакэ Ясухару, торопливо позвал:
— Ёсино, выходи скорее, кто-то приехал!
— А… корабль! Это инопланетяне!
— А?!
Грохот!
Небольшой шаттл завис в небе над городом Ходзуми.
Универсальные ангелы выстроились в воздухе в ровный строй, от корабля до земли протянулась гравитационная лестница, и по ней медленно спустились Лу Чэнь и несколько сопровождающих.
В маленькой деревне такого никогда не видели. Люди перед храмом инстинктивно расступились, с опаской и любопытством разглядывая гостей из другого мира.
Асатакэ Ясухару вышел вперёд, чтобы поприветствовать их, а Ёсино и Мако стояли чуть поодаль.
— Здравствуйте, я — главный священник храма Такэми. Простите, а вы?..
Он почувствовал от пришедшего невиданное доселе давление, от которого было трудно поднять голову.
К счастью, инопланетяне в человеческом обличье были куда приемлемее, чем какие-нибудь чудовища.
— Это командир Империи Звёздного Моря и её верховный правитель. Следите за своими словами, — холодно предупредил всех идущий впереди Универсальный ангел.
— Ц-с-с… — все вздрогнули.
Это была фигура более значительная, чем любой чиновник, о котором они когда-либо слышали, видели или могли себе представить.
На обычных людей это произвело впечатление, сравнимое с тем, как если бы крестьянин в древней деревне наткнулся на императора во время его поездки.
— Прочь, — махнул рукой Лу Чэнь, и ангелы ловко разогнали толпу.
Остались лишь несколько человек из храма.
— И-и-и…
— Простите, п-простите, что-то случилось?..
— Может, мне проводить вас к мэру города Ходзуми?
— дрожащим голосом спросил Асатакэ Ясухару.
Он и представить не мог, что в их скромный храм Такэми заглянет такая важная персона.
— Не нужно. Я здесь случайно, просто заехал посмотреть, — Лу Чэнь не интересовался всякими чиновниками и с любопытством оглядел присутствующих.
— Асатакэ Ёсино и Хитати Мако?
— А? Да! — Ёсино и Мако, наблюдавшие за происходящим, вздрогнули и инстинктивно откликнулись.
— Вы… знаете моё имя?
Они не могли понять, как лидер незнакомой межзвёздной империи мог обратить на них внимание.
По идее, для него мико из деревенского храма была просто мелкой сошкой.
— Да, ты хорошо танцуешь кагуру. Поедешь со мной в Империю Звёздного Моря.
— И Мако, ты тоже поедешь, — Лу Чэнь подошёл и погладил Ёсино по голове.
— Э-э-э?!
(Изображение: Асатакэ Ёсино)