Глава 893. Аста, ты же не хочешь, чтобы станция закрылась
В-з-з-з…
Два дня спустя.
Небольшой космический корабль приземлился на Пир-Пойнте.
Аста спрыгнула с трапа и с удивлением огляделась.
Штаб-квартира Корпорации сильно отличалась от того, что она помнила. Бесчисленных сотрудников Корпорации теперь в большинстве своём заменили були и Универсальные ангелы.
На планете велось масштабное строительство, некоторые здания перестраивались в соответствии со стилем Империи Звёздного Моря.
— Цивилизация, основанная на искусственном интеллекте?
Герта подняла голову, наблюдая за снующими туда-сюда ангелами.
— Умно. Они очень эффективны и не создают лишних проблем. Хм, если бы это было возможно, я бы предпочла, чтобы научными сотрудниками на станции были искусственные интеллекты — ими было бы проще управлять.
— При условии, что у них достаточно высокий уровень интеллекта и… они достаточно безопасны.
Они в общих чертах осмотрели обстановку на Пир-Пойнте.
Под руководством Универсальных ангелов они предстали перед Сяо Хуэй.
— У-у…
Перед завоевателем из другого мира Аста немного оробела.
Она была богатой наследницей, любящей научные исследования, а от этого наноробота исходила резкая и опасная аура.
— Софоны уже сообщили мне о цели вашего визита.
Сяо Хуэй просмотрела предоставленные ими документы.
— Начнём с вас, госпожа Аста. Ваша семья действительно владела большим количеством акций и трастовых фондов в Корпорации «Межзвёздный мир».
— Корпорация была полностью реорганизована. Большинство активов, которыми ранее владела ваша семья, были ликвидированы или заморожены, а оставшаяся часть поделена между другими.
— Вашу долю, если потребуется, я могу поручить Универсальным ангелам конвертировать в кредиты.
— Э-э…
Аста посмотрела на голографический интерфейс и вздохнула.
После такого резкого сокращения семейных активов её оставшихся средств было совершенно недостаточно для содержания космической станции.
Теперь расходы будут только расти, а доходов не предвидится. Так долго не продержаться.
— Вот как… хм…
Пока она в раздумьях подсчитывала убытки, Сяо Хуэй сменила тему.
— Однако мы готовы спонсировать ваши исследования и космическую станцию «Герта».
— А?!
Девушка была поражена.
— Если вам нравится наблюдать за звёздами, Командир может предоставить вам самый современный научно-исследовательский звездолёт.
— Его сенсоры способны в реальном времени наблюдать за бабочкой, взмахивающей крыльями на планете в тысячах световых лет отсюда. Его варп-двигатель может доставить вас в любую галактику, которую вы видите. Каждую звезду на небе вы сможете увидеть своими глазами.
— Разумеется, Империя Звёздного Моря может взять на себя все расходы на исследования и оборудование для станции. Любое устройство, которое вы сможете себе представить и спроектировать, каким бы невероятным и сложным оно ни было, мы сможем создать.
— Наши познания в астрономии и космологии в тысячи раз превосходят знания Корпорации. Вы даже сможете узнать много нового из других миров.
Ш-ш-ш…
На открывшемся голографическом интерфейсе Сяо Хуэй нарисовала Асте невероятно заманчивую картину.
Действительно, технологический уровень Империи Звёздного Моря намного превосходил уровень Корпорации, особенно в области изучения космических наук, где им не было равных.
— А…
Аста была ошеломлена такими щедрыми условиями и просто остолбенела.
Даже Корпорация в прошлом не предлагала ей ничего подобного, и ей приходилось постоянно вести переговоры с их сотрудниками.
Она на мгновение замерла, а затем, стряхнув с себя прекрасные иллюзии, которые нарисовал ей наноробот, покачала головой.
— Это… ведь не бесплатно, правда?
— Каковы ваши условия?
— Космическая станция «Герта» присоединяется к Империи Звёздного Моря.
лаконично ответила Сяо Хуэй.
— Мы хотим использовать станцию в качестве нашего научного аванпоста в этой вселенной для изучения местных технологий.
— Выдающиеся члены станции… о нет, выдающиеся красавицы получат возможность посетить метрополию Империи Звёздного Моря. Там вы увидите, что такое средоточие технологий и магии из множества миров.
— Хм…
Аста была поражена прямотой этого требования.
— Присоединиться к Империи Звёздного Моря? Н-но я же ничего о вас не знаю!
— Подождите, я… я просто хочу спокойно заниматься исследованиями на станции?
Ш-ш-ш…
Сяо Хуэй спроецировала сияющую звёздную карту и сунула ей в руки планшет.
— Вот, всё, что ты хочешь знать, здесь.
— Не волнуйся, в Империи Звёздного Моря никто не заставит тебя наследовать семейный бизнес. Ты сможешь заниматься тем, что тебе нравится.
Сказав это, она жестом подозвала Асту поближе.
Словно по секрету, она напомнила ей:
— Если станцию не удастся содержать, вам, вероятно, придётся вернуться в семью и помогать управлять оставшимися активами, верно? Хм, тогда у вас, скорее всего, больше никогда не будет возможности исследовать звёзды.
— Госпожа Аста, вы же не хотите, чтобы станция закрылась из-за вас?
— ??
— А?!
Злодейская реплика наноробота заставила Асту вздрогнуть. Она вспомнила о другой, ещё более неприятной проблеме.
Действительно, кроме станции, у неё оставался лишь один путь — вернуться в семью и унаследовать то немногое, что осталось.
Всю оставшуюся жизнь у неё, скорее всего, больше не будет такой возможности свободно исследовать тайны звёзд.
— Простите, это слишком внезапно…
— Мне, мне нужно подумать.
Аста опустила голову и потёрла виски.
— Кроме того, хозяйка станции — госпожа Герта. Я, я лишь номинальный руководитель…
— Неважно, это личное приглашение для тебя. Командир хочет вас всех. Можешь не торопиться с решением, мы пока будем находиться на Пир-Пойнте.
Сяо Хуэй не торопила её и передала Асте материалы.
В знак доброй воли она также перевела ей некоторую сумму кредитов.
Переманив Асту, она повернулась к марионетке Герты.
— А у тебя какие требования?
— …
Герта долго смотрела на наноробота.
— Не хочешь сегодня прийти ко мне и заняться исследованиями? Я буду исследовать тебя.
Она чувствовала, что Сяо Хуэй не была «человеком» в традиционном смысле.
— …На самом деле, я тоже хочу тебя исследовать.
Сяо Хуэй подпёрла подбородок рукой, глядя на Герту.
— Это всего лишь марионетка, в ней нечего исследовать.
— Я говорю о твоём настоящем теле. О, если мы будем исследовать друг друга, я могу дать тебе часть себя, хотя не думаю, что ты сможешь понять её сущность.
Ш-ш-ш…
Тело наноробота окуталось серым облаком нанитов и начало трансформироваться.
Волосы из серых стали каштановыми, на голове появился берет, а рост немного уменьшился.
Наконец, перед Гертой стояла марионетка, точь-в-точь похожая на неё.
У неё была та же внешность, та же одежда, и даже соединения на суставах были воссозданы безупречно.
— Привет!
Голос Сяо Хуэй тоже стал идентичен голосу Герты.
Аста протёрла глаза, едва отличая, где настоящая Герта.
— Что это такое?!
— Погоди, ты?!..
Герта внезапно почувствовала огромный интерес к этому существу.
— Хочешь знать? Хочешь заняться интересными исследованиями?
Сяо Хуэй прочистила горло.
Она прекрасно понимала, что движет такими гениальными учёными, как она.
Их не волновали мирские слава и богатство. Единственное, что их интересовало, — это исследование и изучение неизведанного.
— Я делаю тебе такое же предложение, как и Асте: присоединяйся к Империи Звёздного Моря вместе со своей станцией.
— Я знаю, что когда Корпорация столкнулась с двухмерной фольгой, ты оказывала им удалённую техническую поддержку… Тебе ведь очень интересна эта штука, правда? У меня её полно.
— Кроме того, мы можем предоставить тебе оборудование и ресурсы. В Великой Имперской Библиотеке хранятся данные из десятков миров, и ты сможешь свободно их изучать.
— Учитывая твои личные способности, я могу сразу же одобрить твоё вступление в Научно-исследовательский отдел и дать тебе в руководство научную группу.
— Хм…
Герта замолчала, пролистав несколько страниц материалов, которые ей дала Сяо Хуэй.
Там было бесчисленное множество невиданных и неслыханных вещей.
Не только мнимая энергия и технологические разработки, но и магия, волшебство — вещи, принадлежащие к совершенно другой системе знаний.
Она долго размышляла.
Раньше Герта занималась только теми исследованиями, которые были ей интересны, и не собиралась присоединяться ни к каким фракциям, не чувствуя к ним никакой привязанности.
Но предложенные условия были действительно очень соблазнительными.
— Ты хочешь нанять меня для проведения исследований для вас?
— …Если ты хочешь так это понимать, то ладно.
Сяо Хуэй развела руками. Общаться с чисто рациональным гением было гораздо проще, чем с обычными людьми.
— Пять Эр Янтаря. Я согласна на соглашение на пять Эр Янтаря, обменяю свои знания на ваши.
Герта немного подумала.
— Десять. Я могу отвести тебя на экскурсию в Подземный мир и помочь решить твои проблемы здесь, включая того Повелителя Безмолвия, который тебя так интересует. Он мне тоже интересен.
— …
Герта не знала, откуда Сяо Хуэй столько всего знает, и долго смотрела на неё.
— Хорошо, я присоединюсь, как только закончу оставшиеся исследования на станции.
— Без проблем.
Общение между гениальными учёными было на удивление кратким, и они быстро пришли к соглашению.
— Отлично. Пир-Пойнт всегда рад вам обеим. Если хотите осмотреться, пожалуйста.
Сяо Хуэй заодно отправила сообщение Лу Чэню.
— Командир, я тут для тебя пару девушек завербовала.
— Но в Клубе гениев много бесчеловечных гениев. У тебя есть несколько сотен лет, чтобы привить ей немного человечности и как-нибудь сделать её своей~
— ?
Лу Чэнь не ожидал, что первыми удастся договориться именно с этими двумя.
— Это твоё «привить человечность»… оно приличное?
(На картинке: Герта)
(Сначала две главы, вечером ещё, наверное)