Глава 617. Мы получили часть власти Бога
— Командир, мы изучили предыдущие трофеи и обнаружили кое-что интересное.
В научном центре мира Evangelion.
Лу Чэнь прибыл на испытательный полигон в глубине базы. Группа лоли-учёных из Департамента наук о жизни под руководством Мурото Сумирэ суетилась, снуя туда-сюда.
Обычно большая часть научных работ проводилась на родине, в Империи Звёздного Моря, после того как экспедиционный отряд доставлял трофеи.
Там было лучшее оборудование и условия.
Однако мир Evangelion был особым случаем. Такие проекты, как Проект Совершенствования Человечества, можно было испытать только здесь, ведь люди в других мирах не были потомками Лилит.
— Мы извлекли клетки из Лилит и культивировали их. То же самое мы проделали и с Адамом.
Сэндзю Каё вела Лу Чэня вперёд.
В строго охраняемом зале на нижнем уровне тело Лилит было зафиксировано в воздухе силовым полем, а в её груди всё ещё торчало Копьё Лонгина.
Рядом с ней находился другой, более крупный гигант, излучающий свет.
Он также был скован силовым полем, и в его груди тоже было копьё.
— Это... Адам?
Лу Чэнь на мгновение замер.
— Да, мы использовали привезённый эмбрион Адама, извлекли клетки и регенерировали его.
Сэндзю Каё кивнула.
— Адам — носитель Плода Жизни и предок Ангелов с Третьего по Шестнадцатого. Хотя его душа и рассеялась, он всё ещё представляет огромную исследовательскую ценность.
— Э-э... если командир захочет, можно пересадить клетки Адама в его тело, а затем соединить с сосудом души Лилит, и тогда Проект Совершенствования Человечества будет немедленно завершён.
Сказав это, Мурото Сумирэ посмотрела на Рэй Аянами.
— Стоп, это же то, чего хотел Гэндо Икари. Не надо мне таких дурацких идей, хорошо?
Лу Чэнь махнул рукой.
С его абсолютной силой он мог бы с лёгкостью выполнить все условия Проекта Совершенствования Человечества.
Но его это совершенно не интересовало, ни сдерживание клеток Адама, ни превращение всего человечества в апельсиновый сок.
— Я знала, что вы так скажете. Это была шутка.
Мурото Сумирэ пожала плечами.
— Однако, хотя эти два бога и слабее тех, что могут двигать звёзды и управлять законами мироздания, мы всё же обнаружили у них нечто вроде божественной власти.
— О?
Лу Чэнь заинтересовался и жестом попросил её продолжать.
— Создание жизни.
Мурото Сумирэ повела Лу Чэня в более глубокую лабораторию.
В центре лаборатории стоял огромный цилиндрический прозрачный контейнер.
Он был наполнен вязкой жидкостью бледно-жёлтого цвета.
Несколько лоли-учёных и Универсальных ангелов проводили неподалёку эксперименты, извлекая небольшие порции жидкости, помещая их в чашки Петри и под микроскопы, и манипулируя ими с помощью различных устройств.
— Это жидкость LCL, также известная как Море Жизни. Она вытекает из тела Лилит, используется в Евангелионах и является основой всей жизни.
Лу Чэнь кивнул, показывая, что понял.
В мире Evangelion первоначальная форма жизни была именно такой: все души, неразделимые, обитали в огромном океане, состоящем из крови Лилит.
Это и было конечной целью Проекта Совершенствования Человечества.
— Когда мы прибыли сюда и начали изучать воду жизни, мы постоянно задавались одним вопросом:
— Если вся жизнь на Земле произошла из неё и в конечном итоге вернётся в Море Жизни, можем ли мы использовать эту воду для создания другой жизни?
Слова Мурото Сумирэ всех шокировали.
— Создать новую жизнь? Из этого бассейна с апельсиновым соком?!
Гудако слушала с открытым ртом.
— Да, жизнь на Земле давным-давно эволюционировала из Моря Жизни. Мы можем сделать то же самое.
Мурото Сумирэ кивнула.
— Теоретически, Море Жизни может породить любую жизнь, будь то животные, люди или даже невиданные нами виды.
— Мы попробовали смоделировать эволюцию жизни, и это оказалось проще, чем я думала.
— ??
— И каких существ вы сейчас можете создать?
— с ещё большим любопытством спросила Формидабл.
— Одноклеточных. Мы ведь только начали исследования. Это уже огромное достижение, ясно?!
Мурото Сумирэ поправила предметное стекло на столе.
— ...
Лу Чэнь задумался.
Создать вид с нуля — это совсем не то же самое, что естественное размножение.
Сделать шаг от нуля к единице трудно, но от единицы к сотне — легко.
— Обратный Проект Совершенствования Человечества, да? Можно, только пока не создавайте высших разумных существ.
— Поняла.
Мурото Сумирэ повела Лу Чэня в соседнюю лабораторию.
— Адам владеет Плодом Жизни. Рождённые им Ангелы сильнее людей, им не нужно есть и отдыхать, и у них бесконечная жизнь. В некотором смысле, они — совершенные существа.
— Мы также использовали клетки Адама для клонирования и создания другого существа — искусственного Ангела.
Проследив за её взглядом, Лу Чэнь увидел странное существо, запертое в прозрачной комнате.
Оно имело форму диска с четырьмя острыми членистыми ногами, и его облик, как и у других Ангелов, был причудливым. Существо медленно парило в небольшом пространстве.
— Э-э, этот искусственный Ангел выглядит не очень умным?
Лу Чэнь присмотрелся. Ангелы не производили впечатления высокоинтеллектуальных существ.
— Да, Ангелы сильнее людей, но, похоже, они действуют только инстинктивно, им не хватает способностей к общению и использованию инструментов.
— Таков эффект Плода Жизни. Потомки Лилит и Адама обречены быть неполноценными в чём-то одном.
— Если только мы не соединим их вместе, но это вызовет Третий Удар, и Земля будет уничтожена.
Мурото Сумирэ развела руками.
— ...
Честно говоря, создать новый вид с нуля — это было круто, но Лу Чэня больше интересовала практическая польза.
— Мы теперь можем сами создавать Ангелов? Какая от них польза?
— Э-э...
Мурото Сумирэ задумалась.
— Два применения. Во-первых, мы можем извлекать из Ангелов S2-двигатели, то есть Плод Жизни, который даёт им силу.
— Этот процесс довольно сложный, и производство будет невысоким, но у него много применений.
— Если вживить S2-двигатель в ЕВУ, она получит способность к самовосстановлению и бесконечный источник энергии, как у Ангелов.
— Люди тоже могут получить похожий эффект. Э-э, наверное, они превратятся в вечных супер-работников, которым не нужно есть, отдыхать и которые живут вечно?!
— ...
Лу Чэнь вздохнул и потёр лоб.
— Эффект Плода Жизни так крут, почему в твоих словах это звучит так печально?!
— Это вторая причина. Мы планируем использовать искусственных Ангелов как вечные двигатели, заставить их добывать руду или делать что-то ещё...
— И тут я подумала о себе. Если бы я пересадила себе Плод Жизни, я бы стала идеальным работником!
Мурото Сумирэ выглядела совершенно подавленной.
— ...Твоя самоотверженность и воображение просто поражают.
... ...
Основные исследовательские проекты в мире Evangelion были сосредоточены, во-первых, на мехах ЕВА, а во-вторых, на Лилит, Адаме, Плоде Познания, Плоде Жизни и всём, что связано с Проектом Совершенствования Человечества.
Осмотрев научную базу, Лу Чэнь убедился, что основная работа здесь практически завершена. Оставалось лишь построить научную станцию и продолжать исследования в спокойном темпе.
Перед отъездом Лу Чэнь вспомнил ещё кое-о чём.
— Идёмте со мной.
Он взял с собой Рэй Аянами и несколько Универсальных ангелов и, следуя указаниям Софона, отправился в скрытый подземный госпиталь NERV.
В потайном подземном пространстве.
Комната была оснащена передовым для докосмической эры медицинским оборудованием, а также чем-то вроде устройства для загрузки сознания.
С другой стороны ровными рядами стояли бесчисленные цилиндрические инкубационные капсулы, каждая высотой с человека, наполненные питательным раствором.
В каждой капсуле плавала девушка, внешне неотличимая от Рэй Аянами.
Они парили в воздухе с закрытыми глазами.
— А...
Рэй Аянами, чьё лицо обычно не выражало никаких эмоций, на мгновение замерла.
— Это я.
— Даже если я умру, это не имеет значения. Они все — это я.
— ровным голосом сказала девушка.
Она была клоном, созданным из клеток Лилит, и существовала как сосуд для её души.
Даже если она умрёт, NERV перенесёт её душу в нового клона.
Бесчисленные клоны перед ней были её «резервными копиями».
Рэй Аянами уже однажды умирала, и нынешняя Рэй была вторым поколением.
Хотя после переноса души в новое тело память сохранялась не полностью, она смутно догадывалась о своей судьбе.
— Нет, ты — единственная.
Лу Чэнь нежно коснулся её волос и взмахнул рукой.
Универсальные ангелы стремительно окружили капсулы и один за другим уничтожили всех клонов высокоэнергетическими лазерами.
Пустые оболочки без душ были испепелены за несколько минут.
— А...
Рэй Аянами сначала была озадачена.
Затем она быстро кое-что поняла.
Лу Чэнь уничтожил все копии, оставив только её.
«Единственная».
«Что значит единственная?..»
Она опустила голову, шепча эти два слова.
Всегда сдержанная и холодная, она впервые почувствовала тепло от другого человека.
— Ты — Рэй Аянами, а не какой-то сосуд или инструмент для Проекта Совершенствования. Никто не может тебя заменить. В этом мире ты уникальна.
— В будущем живи спокойно в Империи Звёздного Моря.
Лу Чэнь нежно коснулся её щеки и, глядя ей в глаза, серьёзно сказал.
— А...
Выражение лица девушки было невероятно сложным.
Никто никогда не говорил ей ничего подобного. На её щеках даже появился лёгкий румянец.
— Простите, спасибо, я не знаю, как реагировать на такие ситуации...
— Просто улыбнись.
— ...
Рэй Аянами слегка склонила голову и подарила Лу Чэню спокойную и красивую улыбку.
— Спасибо, командир.
... ...