Глава 592. Няруко Тоже хочешь потанцевать
Лу Чэнь с усмешкой посмотрел на стоящую перед ним зрелую даму с длинными фиолетовыми волосами.
Её фигура и внешность были безупречны, а одежда выглядела весьма соблазнительно.
Скатах, воительница и королева из кельтских легенд.
Она была не только королевой и стражем «Страны Теней», демонического царства изнанки мира, но и гением в обращении с копьём и рунической магии.
Запечатав врата «Страны Теней», полной бесчисленных духов, она обладала могуществом, способным подчинить всё.
За долгие века она истребила несметное количество богов и врагов, сама став полубожеством, и уже не могла умереть, как простой человек.
Если бы Скатах получила Святой Грааль, она, вероятно, пожелала бы, чтобы Грааль послал ей того, кто сможет её убить.
И лучше всего — пасть в бою, как подобает воину.
— М-м... Она довольно сильная. Убедить её заключить со мной контракт и пойти сюда было непросто.
— Я её и так и этак уговаривала, а в итоге сказала, что здесь любой первый встречный сможет её одолеть и исполнить её желание. Только тогда Скатах согласилась пойти со мной.
Гудако прильнула к уху Лу Чэня и зашептала.
— Командир, придумай что-нибудь.
С остальными героическими духами всё было проще: Найтингейл считала своим долгом спасать раненых, Нерон была старой знакомой, Хелена — учёной и так далее.
Но Скатах — совсем другое дело. Её сила и мировоззрение разительно отличались от остальных, и с ней было сложнее.
— Значит, ты ей тут наобещала с три короба, да?
Лу Чэнь, не зная, сердиться ему или смеяться, ущипнул Гудако за щёчку.
Он серьёзно посмотрел на Скатах и отпил чаю.
— Хм... Она, в общем-то, права. Наставница, если биться насмерть, то в Империи Звёздного Моря найдётся несколько сотен тех, кто сможет тебя победить.
— Может, найдёшь себе новую цель в жизни?
Судя по толпам всякой нечисти, появившейся в мире Type-Moon позже, Скатах и там не была непобедимой, не говоря уже о Великой Вселенной.
— ?
Скатах слегка нахмурилась, решив, что Лу Чэнь, скорее всего, просто дразнит её.
— Ты говоришь о тех механических ангелах? Я видела некоторых. Они действительно сильны, но...
— Универсальные ангелы используются для боёв в атмосфере с аборигенами, не пойми неправильно, — фыркнула Эссекс.
— Тебя когда-нибудь било оружие, способное расколоть солнце, госпожа полубог?
— ?
Скатах не поняла, о чём речь.
«Эх, дикари, что с них взять...» — тихо пробормотала Гудако.
— Давай так. Фудзимару Рицука с таким трудом тебя сюда привела, нехорошо, если ты будешь только и думать о смерти, — откашлявшись, произнёс Лу Чэнь.
Он обвёл взглядом всех присутствующих в комнате.
— Выбери любого здесь для поединка. Если победишь, в качестве награды я лично отправлю тебя в последний путь, вместе с твоей Страной Теней.
— А если проиграешь...
— Это будет означать, что моих сил недостаточно, и я поступлю в твоё распоряжение, — ответила Скатах.
Она прожила неисчислимое количество лет, давно утратив все желания, кроме одного — найти того, кто сможет победить и убить её.
Хотя сейчас она немного сомневалась, способен ли Лу Чэнь исполнить её заветную мечту.
— Хорошо, выбирай.
Лу Чэнь откинулся на спинку шезлонга.
Он решил показать этой королеве Страны Теней, что значит «за горами есть горы повыше».
«Ты даже в родном мире Type-Moon не сильнейшая, а ещё пытаешься мериться силой в других вселенных?!»
«Хм, впрочем, Наставница очень даже в моём вкусе. Можно заодно и на шоу посмотреть».
Наблюдать за тем, как дерутся твои подчинённые девушки — тоже своего рода развлечение.
— Кто здесь сильнейший?
Скатах огляделась. Кроме нескольких девушек-кораблей, рядом с Лу Чэнем были только Тору и Мио.
А в стороне сидела компания девчонок, увлечённо играющих в видеоигры.
— Сильнейший? Ты уверена?..
Лу Чэнь задумался и указал на Няруко, которая с азартом сжимала геймпад.
— Вон, наверное, она. Ньярлатхотеп, недавно прибывший Внешний бог.
— ?
— Бог? Она?
Скатах не ощутила от неё ни малейшей божественной ауры и никак не могла связать эту милую девочку с невероятно длинным ахогэ с богом, способным её убить.
Она совсем не походила на воительницу, да и драться, казалось, не умела.
— Ты уверен?
— Подерёшься с ней — поймёшь. О, Няруко, будь полегче с ней.
...
...
Десять минут спустя.
На арене за пределами Столицы собралась огромная толпа: девушки-корабли, героические духи, эльфы и просто любопытные горожане. Здесь было не протолкнуться.
Все знали, что Няруко — Внешний бог из другой вселенной, и у каждой из них была поразительная история, но никто никогда не видел их в бою.
Эти Древние боги не интересовались тренировками, большую часть времени проводя дома за играми, аниме и сериалами, ничем не отличаясь от заядлых отаку.
Так что, когда представилась редкая возможность увидеть их в деле, все захотели посмотреть, как сражаются Древние боги.
Что до Скатах...
Из обрывочных сведений было известно, что она тоже полубог и даже убивала богов.
Большинство ожидало захватывающей и равной битвы.
Многие маленькие кансэн и лоли притащили с собой стульчики, уселись внизу с семечками и орешками.
— Ставлю пачку острых чипсов на победу Скатах.
— А я ставлю торпеду на Няруко! Лимитированное коллекционное издание с подписью Командира!
— А мои чипсы сделаны по особому рецепту Кобаяси Риндо!
По наущению Акаси несколько маленьких кансэн даже устроили тотализатор.
Они делали ставки, используя в качестве валюты закуски, торпеды и ракеты.
— Страна Теней, Скатах.
Наставница, сжимая в руке красное копьё, стояла на арене и пронзительным взглядом смотрела на девушку напротив.
— Вечно таящийся рядом с тобой Ползучий Хаос, Ньярлатхотеп, э-хе-хе!
— Хм... Чтобы с тобой справиться, мне, наверное, и превращаться не придётся?
Няруко извлекла из-под юбки лом длиной больше метра, отчего у зрителей дёрнулся глаз.
Они слышали о мечах, которые достают из груди, но о ломе из-под юбки — никогда. В дела Ктулху лучше не вникать.
— Ну что ж, я начинаю!
— Космический рукопашный бой, стиль №1!
Няруко приняла загадочную позу и, размахивая ломом, бросилась на Скатах.
— ??
Зрители были в полном недоумении.
Они ожидали, что Внешний бог в бою будет использовать какую-нибудь высокоуровневую магию или способности, а не святой меч физики и приёмы ближнего боя.
Бум! Хрясь...
Схватка, с самого начала выглядевшая несерьёзно, мгновенно разгорелась.
Скатах обнаружила, что Няруко дерётся не по правилам.
Сила у неё была огромной, а приёмы — странными, похожими на современные боевые искусства.
К тому же она то и дело норовила ударить ниже пояса.
Колющие выпады и размашистые удары копья чертили на арене одну алую дугу за другой.
Звон сталкивающегося оружия разносился по округе.
Тёмная и светлая Жанна, Нерон и другие наблюдали за боем с затаённым страхом, понимая, что им не справиться со Скатах.
А Няруко, казалось, сражалась играючи.
Бам!
Даже когда её лом разлетался на куски, она тут же доставала новый из-под юбки или из-за пазухи.
Время от времени она даже метала ломы, как копья.
— Что это за Благородный фантазм?
Скатах, отбиваясь, спросила, нахмурив брови.
В её представлении, божеству сражаться ломом было просто неприлично.
— Это, конечно же, неописуемый стержнеобразный предмет!
— ??
Скатах не была уверена, не пошлит ли эта особа.
Бум!
Няруко снова достала из-под юбки две гранаты и швырнула их.
Лу Чэню на мгновение вспомнилась сцена из какого-то паршивого сериала.
— Кощунственная граната!
Грохот!
Мощный взрыв поднял на арене облако пыли.
К счастью, благодаря защите, установленной Первым Духом и Академией магии, зрители не пострадали.
— Кха, кха...
После нескольких раундов ближнего боя Скатах отпрыгнула назад, решив, что разведка окончена.
Хватит с ней возиться, пора заканчивать.
— Благородный фантазм: «Пронзающее копье парящей смерти»!
Вжух...
Она подняла своё демоническое копьё, и его наконечник вспыхнул ослепительным алым светом. Вокруг зазмеились бесчисленные красные молнии, высвобождая колоссальную энергию.
Это оружие было на ранг древнее «Пронзающего копья смертоносных шипов» Кухулина и обладало схожим эффектом мгновенной смерти.
Оно нацелилось прямо на стоявшую неподалёку Няруко.
— Это что такое? —
— Выглядит круто!
Няруко никогда не видела Благородных фантазмов героических духов, поэтому, хоть и впечатлилась, не стала ни уклоняться, ни защищаться, а просто стояла и с любопытством разглядывала Скатах.
Бум!
Первый удар — атака в ближнем бою, чтобы зафиксировать противника в пространстве и лишить его свободы передвижения.
Второй удар — бросок копья, которое с немыслимой скоростью, окружённое молниями, прочертило в воздухе алую дугу и поразило цель.
Грохот!
На арене снова раздался оглушительный взрыв.
Когда дым рассеялся...
Все в шоке уставились на арену. Грудь Няруко была насквозь пробита демоническим копьём.
Девушка ошарашенно смотрела на Скатах, словно ещё не осознав, что произошло.
Это был закономерный исход. Вернее, то, что она, не защищаясь и не уклоняясь, после такого удара всё ещё стояла на ногах, было просто невероятно.
— ...
Канаэ, Акамэ и другие испугались, подумав, что она и вправду погибла.
Только Тору, Мио и Эльма нахмурились, заметив что-то странное.
А Куко и вовсе зевнула от скуки и достала портативную игровую консоль.
— Почему ты так слаба?
Скатах нахмурилась и спросила.
Она даже пожалела, что ударила слишком сильно. Услышав от Лу Чэня, что Няруко — могущественный бог, она решила сражаться в полную силу.
Когда мастерство владения копьём достигает совершенства, можно пронзить даже бога.
Получить удар демонического копья без защиты — верная смерть даже для божества.
Но такая победа оставила странное послевкусие.
— Что?
Няруко заговорила, чем повергла Скатах в шок.
— Ого... А эта штука довольно красивая. Может, мне ей теперь драться?
— Хм, нет, длинновата, неудобно будет.
Она медленно вытащила копьё из своей груди и принялась его разглядывать.
— Твой коронный приём — это кидать копьё в людей? Советую тебе перейти на огнестрельное оружие, а то дальность маловата, да и мощи не хватает.
— В космосе с таким не повоюешь.
— ?
Только сейчас Скатах заметила, что у её противницы не то что раны — даже капли крови не было.
— ??
Это было за гранью понимания.
Она совершенно не могла осознать, как кто-то — будь то человек или бог — может получить копьё в грудь и вести себя так, будто ничего не произошло.
— Ты хотела пробить мне сердце? Ой, извини, но таких штук у меня сколько угодно, так что это бесполезно, — почесала голову Няруко.
— Ах да, то же самое касается головы и других частей тела. Даже если их оторвать, ничего страшного, я просто отращу новые.
— ??
Скатах была ошеломлена.
Она с потрясённым видом смотрела на Няруко, не понимая, что за бред та несёт.
Героические духи в толпе, представив себе спарринг с Няруко, почувствовали, как у них падает рассудок.
— Так, если это пошаговая игра, то после суператаки противника наступает мой ход, верно?
Няруко посмотрела на Лу Чэня.
— Хм... В Столице превращаться нельзя. Тогда, может, вот этот приём?!
— Тайное искусство: Великая Война Хаоса!
Она хлопнула в ладоши.
В тот же миг мир окрасился тьмой, и шумная Столица погрузилась в тишину.
Арена, городские пейзажи — всё исчезло из вида.
Присутствующие словно оказались в бескрайнем, тёмном пространстве, где не было ни верха, ни низа, ни земли, ни неба — лишь безбрежная пустота.
Только Няруко осталась неизменной.
— Пространственная магия?! Врождённый барьер?!
Две Нерон обернулись, но поняли, что эта сила была на бесчисленное множество уровней выше Врождённого барьера — она была сравнима с созданием целой вселенной.
Однако, несмотря на безграничную тьму, это пространство было заполнено мириадами силуэтов.
Скатах и остальные подняли головы.
В бездонном ночном небе перед ними извивались бесчисленные фигуры.
Лу Чэнь инстинктивно понял, что это.
Всё это были Ньярлатхотепы.
Другие формы Безликого Бога.
Ньярлатхотеп в виде куска плоти с конической головой, Ньярлатхотеп в виде ядовитой желтоватой слизи.
Ньярлатхотеп — Святой Меча с катаной длиной в два сяку и четыре суна, трёхметровый Ньярлатхотеп, мастер экспериментов над людьми.
Ньярлатхотеп, что в вечном странствии разрушает и соединяет всё.
Ньярлатхотеп прошлого, Ньярлатхотеп настоящего, Ньярлатхотеп, что родится в будущем.
Ньярлатхотеп, затерянный в разломах времени, Ньярлатхотепы из других миров...
Один из Трёх столпов Ктулху, Ньярлатхотеп, вечно существует во времени и пространстве в тысяче обличий.
И при необходимости она могла спроецировать все эти воплощения.
— Начнём.
— Это
Няруко снова хлопнула в ладоши.
— Thousand-Confusion-Wars — Великая Война Хаоса. Я, мы — Ньярлатхотеп.
Бесчисленные фигуры шагнули вперёд и заговорили в унисон.
Их голоса сотрясли вселенную, проникая в самую душу.
Искажённые, хаотичные, тысячи совершенно разных образов слились воедино, и один лишь взгляд на них вселял ужас.
— А-а...
Скатах ошеломлённо смотрела вверх, ощущая непреодолимую мощь Древнего Бога.
Это была сила из-за пределов вселенной. Она и эта сущность были в совершенно разных весовых категориях. В этот миг в ней не осталось ни капли боевого духа.
Страна Теней?
Да Страна Теней была бы поглощена этим неописуемым божеством в одно мгновение.
Она застыла, неподвижно глядя на невообразимый хаос.
Щёлк...
— Стоп! — крикнул Лу Чэнь, когда бесчисленные Ньярлатхотепы уже готовились атаковать.
— Стой! Ты победила, у Наставницы рассудок уже на нуле.
Лу Чэнь помахал рукой перед лицом Скатах. Взгляд у неё был пустой, никакой реакции — словно сломалась.
— И убери немедленно свою суператаку! Ты зрителей до слёз напугала!
— В будущем прибереги это для Эонов, богов-демонов, Четвёрки Хаоса и прочей нечисти, договорились?!
(Иллюстрация: Скатах)