Глава 386. Обезглавить, уничтожить, взять в услужение
Солнечная система, за орбитой Нептуна.
Объединённый флот человечества ошеломлённо взирал на внезапно появившийся гигантский корабль.
Он завис в нескольких десятках тысяч километров от флота, и один лишь вид его корпуса вызывал гнетущее чувство.
Тем временем новостные каналы на Земле в прямом эфире транслировали аномальную ситуацию на поле боя.
— Объединённый флот Солнечной системы обнаружил за орбитой неизвестный инопланетный линкор!
— По предварительным оценкам, размер этого корабля сопоставим с Луной. Похоже, он с помощью неких технологий взял под контроль и захватил «Каплю»!
— Противник не принадлежит к Флоту Трисоляриса. В данный момент Объединённый флот человечества противостоит инопланетному кораблю.
— С каким бы врагом мы ни столкнулись, Космические силы будут преданно защищать Солнечную систему...
На кадрах, транслируемых с базы на Сатурне, было видно, как Объединённый флот постепенно перестраивается в рассредоточенный боевой порядок.
Одна часть кораблей встречала противника в лоб, другая же, запустив двигатели, заходила «Вечному снежному шторму» во фланг.
Зрители на Земле разделились: одни оживились, другие же выглядели обеспокоенными.
— Ц-ц-ц, я же говорил, одна-единственная «Капля» — это слишком скучно. Наконец-то прилетело что-то по-настоящему большое?!
— Это корабль трисоляриан? Непохоже...
— Думаю, Объединённому флоту хватит сил с ним справиться? Выглядит он, конечно, внушительно.
— Да какой толк от размеров? В космосе это просто живая мишень. Сможет ли он выдержать одновременный залп двух тысяч звёздных линкоров?!
— Эй, а нельзя, чтобы инопланетяне вернули нам «Каплю»? Это же должен быть трофей Объединённого флота?!
— ...
Все эти сообщения доходили до «Вечного снежного шторма», заставляя Лу Чэня и девушек-кораблей ошеломлённо усмехаться.
Человечество в эту эпоху было на пике своей самоуверенности.
Они искренне верили, что могут с лёгкостью разделаться с «Каплей» и Первым флотом Трисоляриса, и никого не ставили ни в грош.
Прилети сюда хоть Обнулители, они и им бы попытались надавать пощёчин.
Вскоре...
Запрос на связь поступил на ИИ «Вечного снежного шторма».
— Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, откуда вы?
— Hello?
— %*@?
Объединённый флот направил «Вечному снежному шторму» приветствия на десятках языков.
К сообщению предусмотрительно прилагалось нечто вроде переводческой матрицы, где символы различных языков были обозначены математическими знаками.
В космосе математика была универсальным языком, позволяющим переводить числа и математические законы в любую речь.
— Какая древность. У вашего ИИ что, нет встроенной системы самоперевода?
Лу Чэнь отбросил присланный людьми текст в сторону.
Он прочистил горло и подал знак.
Сенсоры «Вечного снежного шторма» мгновенно подключились к двум тысячам пятнадцати звёздным линкорам, а также к базе Космических сил на Юпитере и Объединённому правительству на Земле.
Сообщение Лу Чэня получили все, включая находящиеся в бегстве «Естественный отбор», «Голубой космос», «Окончательный закон» и другие корабли.
Вспых...
Голографический интерфейс открылся перед каждым кораблём, а также перед всеми чиновниками Объединённого правительства и Космических сил.
Чжан Бэйхай как раз размышлял над ошеломляющими новостями, принесёнными Дунфан Яньсюй.
Он обдумывал ситуацию с инопланетянами.
Внезапно он вздрогнул — на главной консоли появился голографический экран с изображением незнакомого мужчины.
Лу Чэнь обратился ко всем.
«Он мгновенно взломал все коммуникационные сети человечества?»
Дин И, Чжан Бэйхай и другие на мгновение остолбенели.
Это была военная зашифрованная сеть, и посторонние не должны были иметь к ней доступа.
— Люди Солнечной системы, приветствую вас.
— Мы прибыли из другого мира. Можете называть нас Империей Звёздного Моря.
Лу Чэнь представился кратко и по существу.
— ?
— Он человек?
Высшие командующие Объединённых Наций и Космических сил уставились на голографический образ Лу Чэня.
Они внимательно его разглядывали.
С какой стороны ни посмотри, он ничем не отличался от землян.
Более того, он был похож на человека эры Общего летоисчисления.
За двести-триста лет развития общество в мире «Задачи трёх тел» пришло к тому, что доминирующей эстетикой стала женственная, андрогинная мягкая красота.
Аура Лу Чэня больше напоминала людей эры Общего летоисчисления, погружённых в гибернацию несколько сотен лет назад.
Таких, как военные из программы «Будущее», вроде Чжан Бэйхая, Чу Яня и других.
— Тс-с...
Толпы людей на Земле, следившие за новостями, вновь разразились шумом.
— Человек?! Инопланетянин — человек?!
— Может, он что-то вроде Слизи и может принимать любую форму?!
— Или это вид, способный произвольно менять свой облик? Увидел человека — стал человеком, увидел трисолярианина — принял облик трисолярианина?!
— ...
После недолгого раздумья Объединённые Нации и командование Космических сил решили задать вопрос.
Первым заговорил главнокомандующий Объединённого флота.
— Ваша цивилизация называется Империя Звёздного Моря? Не могли бы вы дать более подробное объяснение? Вы, кажется, принадлежите к тому же виду, что и мы. Из какой вы звёздной системы?
— Я тоже из Солнечной системы. Из Солнечной системы в другой вселенной. Думаю, вы понимаете?
Ответил Лу Чэнь.
— Параллельная вселенная?!
В земной литературе существовало множество подобных концепций, так что люди быстро пришли к более-менее верному выводу.
Раздались радостные возгласы — люди ликовали, обнаружив новую цивилизацию.
— !!
Лишь на борту «Кванта» и «Естественного отбора»...
Выражения лиц Дин И и Чжан Бэйхая становились всё более мрачными.
— Можете перевести «Квант» в режим «Глубокий космос»? Чтобы в любой момент можно было дать «Вперёд четыре»?
Спросил Дин И.
— Зачем?
Технический офицер недоумённо посмотрел на него.
— Этот корабль... вызывает у меня очень дурное предчувствие...
Дин И постучал трубкой по столу.
— Звездолёт, способный путешествовать между мирами... С ним... будет очень непросто. Возможно, он страшнее цивилизации Трисоляриса...
Старик пытался объяснить остальным, что «Вечный снежный шторм» — это не просто корабль, который в тысячи раз больше флота людей.
Сверхсветовая скорость, путешествия между мирами...
В его сознании возникла ужасающая картина, но из-за нехватки знаний он не мог уловить суть, всё было смутно.
Однако экипаж не придал его словам значения.
— Трисоляриане? Старина Дин, трисоляриане теперь вообще не угроза.
— Если бы не вмешался этот непонятный инопланетянин, «Капля» была бы нашей.
— Первый флот Трисоляриса, наверное, уже думает, как бы развернуться и удрать, ха-ха-ха...
— ...
После недолгого шума Объединённые Нации и человечество вновь сосредоточили своё внимание на Лу Чэне.
Этот гигантский корабль из другого мира вызывал у них безграничное любопытство.
— Итак, господин Лу, какова цель вашего визита в Солнечную систему?
Спросил главнокомандующий Объединённого флота.
— От имени человечества я приветствую вас. Мы можем установить сотрудничество между нашими мирами. Наши учёные очень заинтересованы в вашей цивилизации.
— Мы можем наладить обмен и сотрудничество, поделиться передовыми технологиями...
Он нарисовал перед Лу Чэнем множество прекрасных картин.
Включая взаимную миграцию между двумя мирами, туристические визиты в Империю Звёздного Моря, обмен технологиями и так далее...
Земляне быстро погрузились в мечты о путешествиях в Солнечную систему другого мира.
— ...
Лу Чэнь подумал, что, похоже, он попал в самую глупую и высокомерную эпоху человечества.
Он кашлянул, прерывая несбыточные фантазии чиновников.
— К сожалению, у меня нет таких планов.
— Отныне Солнечная система переходит под юрисдикцию Империи Звёздного Моря и будет использоваться как передовой научный аванпост.
— А вам... после полного разоружения будет позволено жить на Земле на уровне докосмической эры.
— В будущем с вами будут жить и другие инопланетяне. Я обеспечу ваш базовый уровень жизни, но не стройте несбыточных иллюзий.
— Забудьте о вашей так называемой свободе, искусстве и прочей ерунде. Вселенная — жестокое место.
Перед отправлением Лу Чэнь долго размышлял, как поступить с Землёй и человечеством мира «Задачи трёх тел».
Этот народец не годился в вассалы. Разрабатывать ресурсы? Вселенная Трёх Тел слишком хаотична, вложения могли и не окупиться.
Да и Солнечную систему люди уже почти всю выработали.
Поразмыслив, он решил, что лучше всего построить здесь небольшую звёздную базу для научных исследований.
В мире «Задачи трёх тел» было немало интересного, и за один раз всё не охватишь.
Такие рискованные научные проекты, как исследование двухмерной фольги, не подходили для его собственной вселенной, а здесь — в самый раз.
В будущем, возможно, здесь можно будет проводить эксперименты с Эфирным двигателем, и если что-то пойдёт не так, будет не так жалко.
Заодно можно будет изучить инопланетян вроде Певца и трисоляриан.
— ??
— Принять юрисдикцию Империи Звёздного Моря? И разоружиться?!
Чиновники Объединённых Наций и командующие флотом были потрясены.
— Да, у вас есть тридцать минут на принятие решения. Объединённый флот сдаётся мне, и отныне Солнечная система переходит под единое управление Империи Звёздного Моря.
— Что касается трисоляриан...
Лу Чэнь взглянул в сторону Земли, зная, что Софон слушает.
— Я позволяю цивилизации Трисоляриса сохранить не более пятидесяти тысяч выживших, которые будут переселены в Австралию и будут жить в резервации. Условия жизни будут ограничены низким технологическим уровнем докосмической эры.
— У нас есть некоторый интерес к изучению инопланетян.
— Точно так же все ваши корабли будут уничтожены. Впредь вам запрещается выходить в космос и проводить любые исследовательские работы.
Хлоп...
Он ударил ладонью по столу, встал, и его голос разнёсся по затихшей Земле и среди космического флота.
— Это окончательное предложение. Оно не обсуждается.
...
.......