Глава 224. Какой к чёрту Союз, давайте назовёмся Империей
Несколько дней спустя.
Имперская столица.
С первыми лучами зари, под громкие крики петухов, город начал медленно просыпаться.
Жители, умывшись, оделись и вышли из своих домов, со всех сторон направляясь к центральной площади.
На лицах у всех читалось ожидание и любопытство — они знали, что сегодня должно произойти нечто важное.
И стар, и млад спешили на площадь.
Площадь Имперской столицы.
Здесь когда-то проходили коронации императоров и праздничные церемонии. Широкое пространство могло вместить десятки тысяч человек.
Площадь была вымощена плитами из белого мрамора с золотой окантовкой, а по периметру её украшали колонны из белого нефрита, создавая впечатление невероятной роскоши.
В былые времена, когда император или министр Онест выезжали в город, путь им расчищала императорская гвардия, оттесняя бедняков в рваной одежде подальше от глаз аристократов.
Простолюдинам не дозволялось даже ступать на площадь перед дворцом.
Но Лу Чэня это не волновало. Аристократия Империи была им практически полностью уничтожена, а императорская гвардия, Пользователи Тейгу и личная охрана были перебиты Героическими душами.
Поэтому сейчас площадь охраняли лишь несколько сотен Боевых Ангелов.
В одной руке они держали световые мечи, в другой — ионные щиты, выстроившись по обе стороны площади.
Универсальные ангелы обычно не проявляли никаких эмоций, и по ним невозможно было понять их настроение.
В глазах дикарей это было воплощением божественности.
Один лишь взгляд на белоснежные крылья ангелов приводил малообразованных людей в трепет.
Они даже не осмеливались приближаться к этим девушкам, похожим на валькирий. Несмотря на то, что для зрителей было выделено достаточно места, они всё равно держались на расстоянии.
Если какой-нибудь любопытный ребёнок пытался подойти поближе, чтобы потрогать крылья Боевого Ангела, родители тут же оттаскивали его назад, шлёпая по голове.
— Это посланница бога!! Не трогай!!
Вскоре, когда вся столица опустела, а площадь была окружена плотным кольцом зевак, из парящего в небе звездолёта опустился длинный трап.
Лу Чэнь и сопровождавшие его девушки-корабли медленно спустились вниз.
Чуть поодаль за ними следовали члены отряда «Ночной рейд».
Горожане с благоговением смотрели на этого таинственного мужчину.
Завоеватель Империи.
Так его называли в народе.
Он прибыл сюда из другого мира во главе огромного флота звездолётов.
Сразу же по прибытии он объявил о завоевании мира.
Сначала многие с опаской наблюдали за его действиями, не зная, чего ожидать от этих пришельцев.
Но всего за несколько дней министр Онест и прогнившая аристократия Империи были полностью сокрушены.
Десятки соседних стран были либо уничтожены, либо сдались без боя.
Даже сильнейший генерал Империи, Эсдэт, примкнула к ним.
Эсдэт с улыбкой помахала рукой горожанам, вызвав бурные овации.
Её популярность среди народа была запредельной.
Стоявшие за ней Акамэ и остальные невольно скривились.
Они всё ещё не могли связать её с тем образом садистки-воительницы, который запечатлелся в их памяти.
Скажи кто-нибудь в толпе плохое слово об Эсдэт, и её фанатичные поклонники, вероятно, тут же утопили бы его в слюне.
Когда Лу Чэнь спустился по трапу, на площади его уже ждала маленькая фигурка.
Он был одет в фиолетовый императорский камзол, синий плащ, на голове красовалась корона, а в руках он держал скипетр из чистого золота.
Рядом с ним стояли двое мужчин, похожих на дворецких.
Маленький император.
Из-за своего юного возраста он правил, следуя указаниям и советам министра Онеста, и был, по сути, марионеткой и инструментом для проставления печатей.
Хоть у него и не было реальной власти, он, без сомнения, был правителем Империи.
А раз он был правителем, ему предстояло столкнуться с жестокой реальностью военного поражения.
【Церемония капитуляции начинается】
Под звуки военного марша Звёздного Союза люди слегка вздрогнули и, затаив дыхание, устремили взгляды на центр площади.
Маленький император, дрожа, подошёл к Лу Чэню и поднял голову, глядя на этого мужчину в военной форме.
Сильный, величественный.
Он больше походил на настоящего правителя, чем он сам.
— Империя капитулирует перед Звёздным Союзом.
Он медленно опустился на колени и, подняв руки над головой, преподнёс собственноручно написанный указ.
— Я… объявляю о своём отречении от престола и отмене всех королевских и аристократических привилегий и титулов.
— Отныне Империя становится вассалом Звёздного Союза и переходит под его управление. Все административные вопросы будут решаться сюзереном.
— Я был недостойным императором.
От волнения его тело неудержимо дрожало.
— О-о-о…
По толпе пронёсся гул. Услышать своими ушами, как император объявляет о капитуляции и становится вассалом другой цивилизации, было очень сильным потрясением.
Особенно пункты об отречении, отмене королевского статуса и передаче всех дел сюзерену — это, по сути, означало добровольную передачу страны.
— Хорошо, я принимаю капитуляцию.
Лу Чэнь взял указ из рук маленького императора.
В нём также были печати, символизирующие королевскую власть, и прочие регалии.
Затем он постучал скипетром по голове маленького императора и тихо произнёс:
— Я прощаю твои преступления. Отныне живи здесь как обычный человек.
К этому юному императору, взошедшему на трон в четыре года, он не испытывал неприязни.
Он был лишь несчастным ребёнком, которым манипулировал Онест, и не было нужды отправлять его на гильотину, как в оригинальной истории.
— Спасибо.
Маленький император низко поклонился.
После того как ему всё объяснили, он понял, что Онест и другие аристократы обманывали его, используя как инструмент для управления Империей.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Он также знал, какой ужасный конец их ждал — привязанные на площади, они были растерзаны разъярённой толпой.
Даже если он не смог стать великим и мудрым правителем, о котором мечтал, прожить остаток жизни как обычный человек было уже огромной удачей.
Наконец, Лу Чэнь обратился к подданным столицы с короткой речью.
— Отныне Империи больше не существует. Вы будете жить как граждане Союза.
— Сюзерен предоставит вам необходимую технологическую поддержку и помощь в развитии. Взамен я буду брать отсюда то, что мне нужно.
— Я назначу наместника, который будет управлять всеми делами, и создам более эффективную и современную административную систему. Все страны будут объединены.
— Готовьтесь встречать новую эру.
На лицах людей читались и беспокойство, и облегчение.
Избавиться от гнёта прогнившей Империи было счастьем, а казнь министра Онеста принесла огромное удовлетворение.
Но они ещё не знали, что такое «передовые технологии» и «современная административная система», о которых говорил Лу Чэнь.
Оставалось лишь надеяться, что этот правитель принесёт им лучшую жизнь.
…
…
Весть о капитуляции императора быстро разнеслась по всей стране и соседним государствам.
Это была лишь одна из бесчисленных церемоний капитуляции в процессе завоевания Лу Чэнем мира Акамэ.
Межмировая война.
Название говорило само за себя: чтобы одержать победу, нужно было победить правителей этого мира.
Мир Акамэ был миром феодальной эпохи, без богов-демонов, и Система не стала бы создавать инопланетян из ниоткуда.
Нужно было либо заставить все страны сдаться, либо уничтожить их — в общем, устранить всех сопротивляющихся.
«Странно, кажется, мне начинает нравиться, когда лидеры других стран преклоняют передо мной колени и сдаются».
На капитанском мостике Лу Чэнь вертел в руках императорские печати, полученные от Империи и других стран.
Ему нравилось это ощущение — сокрушать другие цивилизации и заставлять их на коленях молить о пощаде.
Даже если мир Акамэ был населён всего лишь дикарями, это всё равно доставляло ему некоторое удовольствие.
Было бы ещё лучше, если бы в будущем он мог завоевывать более сильные цивилизации.
— Ваше Величество, я знала, что не ошиблась в вас!!
Эсдэт, видя, как короли преклоняют колени перед Лу Чэнем, смотрела на него с обожанием.
Что значит «правитель»? Вот что значит «правитель»!
Она даже сменила обращение на «Ваше Величество».
Завоёвывать и покорять другие цивилизации, заставлять их правителей падать ниц у его ног.
Этот агрессивный и в то же время невероятно стильный образ действий заставлял восхищение Эсдэт Лу Чэнем расти с каждым днём.
Несмотря на то, что они были знакомы совсем недолго, её чувства к нему просто зашкаливали.
— …
Ришелье не совсем понимала её восторга. Для неё это была всего лишь очередная экспедиция.
Девушки-корабли уже много раз участвовали в завоевательных войнах и давно привыкли к подобному.
— Э-э…
— Командир, кстати, я давно хотела кое-что сказать…
Формидабл подняла руку.
— Я помню, что мы назвали наше государство Звёздным Союзом, верно?
— Но мне почему-то кажется, что название Звёздная Империя нам подходит больше.
— …
Лу Чэнь и другие девушки-корабли на мгновение замерли.
Это название в своё время предложила Ят Сен.
Оно символизировало Великую Вселенную, бескрайнюю, как звёздное море. Чтобы создать межпространственную цивилизацию, необходимо было сотрудничать со многими другими.
Поэтому и назвали Звёздным Союзом.
А теперь, оглядываясь назад… Союз? Нет, не слышали.
Всех соседей разбили в пух и прах.
Мир Лазурного Пути добровольно последовал за командиром и присоединился к Союзу.
Мир «Клинка, рассекающего демонов» стал первым данником, которого можно было доить до бесконечности.
Мир Date A Live, Мир Дракорничной, Мир Nekopara и другие современные человеческие миры также были завоёваны.
Мир «Чёрной пули» был уничтожен, а Мир Лазури, после того как оттуда забрали девушек-кораблей, тоже стал данником.
Единственным, с кем можно было говорить о дружеском сотрудничестве, была Халдея.
А Гудако всё время твердила, что, как только она восстановит Основы Человечества, выйдет замуж за Лу Чэня и принесёт всю Халдею в качестве приданого.
— Так что Халдея, по сути, тоже принадлежит Лу Чэню.
Как ни крути, все соседи были либо данниками, либо значились в чёрном списке Лу Чэня и ждали своей очереди стать данниками.
— …
— Мы и впрямь действуем в весьма имперском духе.
Чжэньхай вздохнула.
— Может, и правда переименуемся в Звёздную Империю? Звучит как-то гармоничнее.
Ришелье приложила руку ко лбу.
— Поддерживаю!
Эсдэт тут же вошла в роль и подняла руку в знак согласия.
— …Всё равно решает командир, а на Империю это и правда больше похоже.
Другие девушки-корабли тоже согласились.
— …
— Значит, теперь нам называть командира «Ваше Величество»?!
Несколько маленьких кансэн, подражая придворным дамам из исторических драм, сделали реверанс:
— Да здравствует командир-император, десять тысяч лет жизни ему?!
— …
Лу Чэнь сидел в командирском кресле и не знал, что сказать.
— Десять тысяч лет? Я до тепловой смерти вселенной доживу, кого вы проклинаете?!