Глава 218. Общеизвестно, что лёд тает от огня
Эсдэт была генералом Империи и много лет провела на полях сражений.
Она сталкивалась с бесчисленным множеством сильных врагов и не обращала внимания даже на Опасных видов и варваров Северных земель.
Но с такой абсурдной ситуацией она столкнулась впервые.
Почти в одно мгновение этот странный звездолёт уничтожил её пятидесятитысячную армию.
Её подчинённые, которые следовали за ней в походах на юг и север, совершая великие подвиги, были уничтожены в одно мгновение, не успев даже среагировать.
Бум…
Супергравитационная пушка, прочертив по земле, оставила в снегу траншею, конца которой не было видно.
Даже снег в радиусе нескольких километров растаял от выделившегося тепла.
Эсдэт быстро огляделась.
Обычные солдаты понесли тяжёлые потери, армия была почти полностью уничтожена. Осадные орудия, провиант и обоз — всё испарилось.
Лишь горстки уцелевших солдат в панике разбегались во все стороны.
Удар был нанесён слишком быстро. В мгновение ока товарищи, ещё секунду назад смеявшиеся, превратились в сизый дым.
После короткого ошеломления наступил крайний ужас.
Перед лицом невероятного врага, способного одним ударом уничтожить десятки тысяч человек, даже самые стойкие солдаты почувствуют страх.
— Бегите!!
— Быстрее бегите!!
Немногие уцелевшие солдаты на лошадях неслись в сторону леса.
Большинство сопровождавших армию Пользователей Тейгу также погибли, выжили лишь самые ловкие.
Куроме, лёжа в траве, прижимала руку к длинному мечу на поясе и крепко стискивала губы, чтобы подавить бурю в душе.
Она убивала многих.
Но уничтожить целую армию одним ударом — по её мнению, это была боевая мощь, не уступающая силе самой Эсдэт.
То есть, уровень сильнейших в мире!
Куроме не была уверена, хватит ли у неё сил, чтобы сразиться с противником такого уровня.
— Цк…
Эсдэт взглянула на бегущих солдат и презрительно хмыкнула, не став преследовать дезертиров.
Это лишь укрепило её жизненное кредо.
Сильный пожирает слабого — таков закон природы.
Ей было больно за убитых солдат и подчинённых, но не более того.
Она родилась в Северных землях и из маленькой девочки выросла в величайшего генерала Империи, сокрушив бесчисленных врагов и потеряв многих товарищей.
К вопросам жизни и смерти она давно относилась спокойно.
То, что слабых контролируют и сокрушают сильные, — это естественно.
Погибшие подчинённые были просто недостаточно сильны.
А что до трусов, пусть бегут. Слабкам не место рядом с ней.
Подняв голову, Эсдэт устремила взгляд на парящий в небе «Вечный снежный шторм».
Он завис на высоте в несколько тысяч метров, но даже так ощущалась вся мощь его величественного корпуса.
Словно воздушная крепость.
«Так вот с каким врагом столкнулась Имперская столица? Хм».
Долгая военная жизнь научила её сохранять спокойствие в критических ситуациях и хладнокровно анализировать обстановку.
Эсдэт лихорадочно обдумывала тактику, пытаясь понять, как справиться с этой громадиной в небе.
Это было сложно.
Все её тактики, которые обычно с лёгкостью сокрушали врагов, были бесполезны против звездолёта.
Самая неловкая ситуация для примитивной цивилизации, столкнувшейся с космической, — это недостаток дальности и средств обнаружения.
Даже если они обладали невероятной сверхъестественной силой и могли с лёгкостью разрушать города и уничтожать государства на земле, это ничего не меняло.
Когда звездолёт парит на высоте в десятки тысяч метров или даже маневрирует за пределами атмосферы с околосветовой скоростью, у аборигенов на земле практически нет средств противодействия.
Даже такие противники, как Туманный флот, с их запредельно развитыми технологиями, ничего не могли поделать с орбитальной бомбардировкой.
Что до Героических душ Халдеи и эльфов, они и не думали, что смогут в одиночку справиться со звездолётом с земли.
Одно только обнаружение цели было большой проблемой. А даже если бы они смогли его засечь, долетит ли Благородный фантазм до внешней границы атмосферы — это был уже другой вопрос.
Вззз…
Щёлк!
Эсдэт, поразмыслив, решила сначала прощупать противника.
Она вытянула руку, и из земли сформировались два ледяных копья длиной в несколько метров, которые она метнула в сторону звездолёта.
Вжух… Бам…
Ледяные копья ударились о щит звездолёта, не вызвав ни малейшей ряби, и рассыпались в мелкую ледяную пыль.
«Цк, что это ещё за штука? Какая досада…»
Эсдэт нахмурилась, и на её холодном прекрасном лице появилось серьёзное выражение.
Она приложила больше сил и метнула ещё больше ледяных копий.
Все они без исключения были перехвачены Полем Кляйна в километре от корабля.
…
Тем временем.
Внутри корабля Лу Чэнь и остальные наблюдали, как Эсдэт, подобно орку, пытается сбить звездолёт копьями.
Для атак такого уровня не было нужды даже активировать систему точечной обороны ближнего радиуса.
Вернее, стоило модулям точечной обороны «Вечного снежного шторма» включиться, как скорострельные пушки «Огненный шторм» мгновенно превратили бы Эсдэт в решето.
Но Лу Чэнь этого не хотел.
— Итак, кто хочет спуститься и помериться с ней силами? Приведите ко мне Эсдэт. Живой.
Он посмотрел на девушек-кораблей, Героических дух и эльфов в главном командном отсеке.
Будучи командиром, не обязательно всё делать самому. Позволить подчинённым выполнить задание — тоже своего рода удовольствие.
Это не только давало им почувствовать свою значимость, но и позволяло потренироваться в бою с сильным противником.
«Айн Соф».
Мио уже раскинула руки, готовясь включить режим бога, но Лу Чэнь с улыбкой опустил её ладони.
— Ты пока отдохни. В предыдущих мирах ты уже достаточно себя проявила. Дай шанс другим, хорошо?
— …Угу…
Мио надула губки с обиженным видом и кокетливо прижалась к Лу Чэню.
— Как скажет мой господин.
Канаэ и остальные, оценив свои силы, решили пока не лезть на рожон.
Даже под присмотром командира, который не допустит гибели, проиграть всё равно было бы стыдно.
Акамэ, однако, горела желанием.
— Я, Мастер. Я же подписала воинскую присягу, так что будет вполне естественно, если я пойду, — холодно и серьёзно заявила Тёмная Жанна, выходя вперёд.
Она сменила наряд на свои чёрные доспехи, на ногах были чёрные чулки, а за спиной развевался плащ.
Точно такой же, как при их первой встрече в Сингулярности.
Пф-ф…
Лу Чэнь усмехнулся. Та присяга была чистой воды розыгрышем со стороны Гудако, а Тёмная Жанна приняла её всерьёз.
В некоторых вещах она была на удивление серьёзной.
Как Героический дух Хаоса, она была довольно воинственной, но это был лишь её своеобразный способ заботиться о Мастере.
Она хотела помочь ему избавиться от врагов и препятствий.
— Хм-м…
Лу Чэнь подумал, что не стоит отправлять Тёмную Жанну одну на верную смерть, и кивнул Тору.
— Вы двое пойдёте вместе.
— Дракон Хаоса и Ведьма Драконов. Отличное сочетание, не так ли?
— А?
Девушка-дракон и Тёмная Жанна были немного удивлены.
Однако их позиции и взгляды на мир оказались поразительно схожи, и они быстро пришли к согласию.
Они ответили в унисон:
— Командир/Мастер, не волнуйтесь, я непременно принесу голову Эсдэт… а, нет, свяжу её и доставлю сюда!
…
Клац…
После того как открылся нижний люк корабля, из него вылетела тёмная тень.
Эсдэт сначала подумала, что это очередной трюк противника.
Она приняла боевую стойку, готовая в любой момент контратаковать.
— А?!
Когда она разглядела прибывших, даже эта закалённая в боях генеральша была поражена.
Это был огромный, тёмно-зелёный дракон длиной в несколько сотен метров, во много раз превосходивший любого Опасного вида, которого она когда-либо видела.
На драконе сидела девушка с серебряными волосами и золотыми глазами, одетая в короткие доспехи.
В одной руке она держала чёрное драконье знамя, в другой — длинный меч.
Знамя величественно развевалось на ветру.
— `О, а мы с тобой неплохо ладим, мисс Дракон`.
Тёмная Жанна похлопала Тору по чешуе, чувствуя, как её врождённый навык, «Ведьма Драконов», кажется, возымел эффект.
Она с рождения обладала силой драконидов, и, сражаясь бок о бок с Тору, она, казалось, стала ещё немного сильнее.
— Это всё потому, что командир беспокоится и велел мне за тобой присмотреть, — глухо ответила Тору.
— Наездница на драконе?!
Эсдэт нахмурилась ещё сильнее.
Она видела и убивала немало Опасных видов, похожих на драконов.
Но это существо, как ни посмотри, казалось настоящим драконом.
Пока она пребывала в замешательстве, Тёмная Жанна прокрутила в руке драконье знамя.
Подняв меч, она активировала свой Благородный фантазм.
— Это рёв моей души, закалённой ненавистью…
— La Grondement Du Haine.
— Рычи, о моя ярость!!
БУМ!!
Духовная сила превратилась в испепеляющее пламя и, подобно огненному дракону, устремилась к Эсдэт.
«Тейгу огненного типа? Нет, что-то другое?!»
Эсдэт по привычке выставила ледяную стену для защиты.
Но она обнаружила, что сила этого пламени была необычайно велика, и оно мгновенно проплавило огромную дыру в ледяной стене высотой в несколько десятков метров.
Пламя Ведьмы Драконов разлетелось во все стороны, разжигая бушующий пожар на земле в радиусе нескольких километров.
Эсдэт нисколько не уступала, контратакуя мечом и острыми ледяными шипами.
Она прыгала между ледяными столбами и осколками льда, сокращая дистанцию с Тёмной Жанной, и они начали рукопашную схватку в воздухе.
После нескольких обменов ударами Эсдэт поняла, что боевые навыки этой странной девушки очень высоки, а её физическая сила ничуть не уступает её собственной.
Это создавало сильный контраст с её довольно миниатюрным телосложением.
«У Тёмной Жанны сила ранга "А", к тому же огонь против льда, ц-ц, если дело дойдёт до простого обмена ударами, то у неё есть все шансы».
Лу Чэнь с борта «Вечного снежного шторма» вместе с девушками-кораблями наблюдал за битвой Тёмной Жанны и Эсдэт.
Маленькая Фэн держала в руках пакет с попкорном, жевала его и запивала колой.
Члены отряда «Ночной рейд» смотрели на всё это с потными ладонями.
Наездница на драконе против Эсдэт — это была битва мечты, о которой они не смели и помыслить.
Одно лишь эхо их сражения безумно меняло окружающий ландшафт.
Лёд и пламя переплетались, синий и красный, холод и жар — зрелище было поистине грандиозным.
— Вы совсем не беспокоитесь за свою соратницу? Эсдэт ведь ещё не использует всю свою силу…
— Может, нам стоит помочь…
Надженда с удивлением смотрела на Лу Чэня и остальных. По её мнению, в бою с Эсдэт малейшая неосторожность могла стоить жизни.
А эти люди смотрели на всё как на представление.
— Чего бояться?
Лу Чэнь успокоил нетерпеливый отряд «Ночной рейд».
Он указал на Тору.
— Видите того дракона? Она всё ещё просто играет с Эсдэт.
...