Глава 1110. Ни секунды на скорбь по Аполлону — на поле боя выходит…
— Победитель определён!
— Семья Аполлона разгромлена Империей Звёздного Моря! Империя Звёздного Моря одерживает победу в первой Военной игре!
Шух…
В тот самый миг, когда Экипаж Экспресса молниеносной атакой сокрушил Семью Аполлона, весь Орарио взорвался от волнения.
Многие до сих пор не пришли в себя, ошеломлённо глядя на дымящиеся руины замка вдалеке и не понимая, что произошло.
Такая огромная Семья Аполлона — и вот так просто… уничтожена?!
Не прошло и двадцати минут с начала битвы, как все её члены были разгромлены, а их бог-покровитель взят в плен?!
Что это за звездолёт?! В Орарио есть такое?! Это магическое создание или высокие технологии?!
И кто такие эти члены Экипажа Экспресса?!
Бесчисленные вопросы роились в головах у всех присутствующих.
— Эй, эй, ты видел? Авантюристы из Империи Звёздного Моря разделались с Семьёй Аполлона, будто с детьми играли!
— Один против пятидесяти… нет, против ста, и всего одной рукой!! Кстати, как её зовут? Херршер Пустоты? Странное имя…
— А та девушка с косой? Один удар, всего один — и Гиакинфа как не бывало! Она же авантюрист как минимум шестого уровня, да?!
Авантюристы повсюду оживлённо обсуждали произошедшее.
Посетители таверны, поставившие на Империю Звёздного Моря, сияли от радости, получая от букмекеров выигрыш в несколько десятков раз превышающий ставку.
Те же, кто поставил на Семью Аполлона, сидели с недоверчивыми лицами, думая, что перебрали с выпивкой, и снова и снова переспрашивали окружающих.
— Правда?! Семья Аполлона и впрямь уничтожена?! Но… но ведь прошло всего двадцать минут с начала боя!!
— Даже господина Аполлона взяли в плен, о чём тут говорить?!
— Хм…
Рю приняла увесистый мешочек с валисами, не отрывая взгляда от магической проекции.
«Убить авантюриста третьего уровня одним ударом… значит, она как минимум шестого, а может и выше… хм…»
— У тебя просто глаз-алмаз, мяу!
На Рю навалилась другая девушка-кошка с каштановыми волосами и глазами, одетая в такую же форму официантки.
— Слушай, ты же сейчас выиграла зарплату за несколько месяцев, да? Рю, может, отметим сегодня вечером?!
— Аня, осторожнее, рассыплешь…
Рю больше, чем деньги в руках, занимали эти невероятные Валькирии.
Она рассеянно ответила на несколько вопросов, мысленно продолжая размышлять о них.
— Кстати, у Империи Звёздного Моря впереди ещё куча Военных игр! Весь Орарио, наверное, на ушах стоять будет!
— Рю, на кого поставишь в следующий раз?
— весело спросила Аня.
Посетители и другие официанты в зале обернулись к ней, словно смотрели на богиню удачи.
Никто не знал, почему у этой девушки такая поразительная интуиция, но пока это помогает зарабатывать, все были готовы следовать её советам.
— Что думаешь о Семье Локи и Семье Иштар? Я помню, их Военные игры — это дуэли один на один и битва на истребление…
— Дуэли, значит…
Рю на мгновение задумалась.
Средний уровень Семьи Аполлона, по её мнению, был невысок — она и в одиночку смогла бы задать им жару.
Но Семья Локи — совсем другое дело.
Там были сильнейшая в Орарио Принцесса Меча и величайший маг — одна из сильнейших Семей в городе-лабиринте.
— Хотя мне немного жаль Айз и госпожу Риверию, но думаю, им… не справиться со звездолётом, верно?!
…
…
Тем временем.
Отряд Валькирий и Универсальные ангелы, расправившись с Семьёй Аполлона, немедленно приступили к улаживанию последствий.
— Итак, Семья Аполлона с этого момента распущена. Все её члены отныне переходят под контроль Империи Звёздного Моря.
Универсальные ангелы согнали всех оставшихся членов Семьи.
Толпа авантюристов стояла на пустыре, дрожа от страха перед этими пришельцами из другого мира, не зная, какая участь их ждёт.
— Хм…
Рита окинула толпу взглядом и, открыв голографический интерфейс, назвала несколько имён.
— Дафна Лаурос, Кассандра Илион… выйти из строя.
— А, э-э, да…
Несколько девушек, чья попытка бегства во время штурма провалилась, робко вышли вперёд.
Рита запомнила их, когда тех двоих посылали доставить письмо в лагерь Империи Звёздного Моря.
— Отныне вы присоединяетесь к Империи Звёздного Моря и будете служить Командиру. Временно вы поступаете под прямое управление Гестии.
— А-а-а?!
Дафна и Кассандра были ошеломлены.
Они как раз ломали голову, что им делать после падения Семьи Аполлона.
Каждому авантюристу нужен бог-покровитель и Семья для защиты.
И тут Империя Звёздного Моря сама протянула им оливковую ветвь. Разве такое бывает?
Их не только не наказали, но и готовы принять к себе?!
Судя по тому, что они видели, эта цивилизация из другого мира была неизмеримо сильнее Семьи Аполлона.
К тому же, особой преданности к Аполлону они не питали, а самый верный фанатик, их капитан Гиакинф, только что был устранён Ритой.
— С-спасибо…
— поспешно согласились обе.
— Вы отправитесь со мной к Командиру чуть позже.
Рита указала им на шаттл, а затем бросила взгляд на оставшихся авантюристов.
— Что до вас — вы свободны. Делайте, что хотите.
— Можете быть вольными авантюристами, присоединиться к другой Семье, отправиться в другие земли… мне всё равно.
— А?!
Среди авантюристов началось волнение.
Став свободными, они, конечно, могли присоединиться к другим Семьям.
Но была одна большая проблема:
Империя Звёздного Моря сейчас вела войну с другими Семьями. Вступив в одну из них, им с вероятностью девять из десяти придётся снова сражаться с Империей.
Так можно и на тот свет отправиться.
— Эм… можем ли мы присоединиться к вашей Семье?
— робко спросил один авантюрист, подняв руку.
— Я всё-таки авантюрист третьего уровня, могу быть полезен в магии поддержки…
— В этом нет нужды. Командир не планирует вас нанимать.
— холодно отрезала Рита.
— Эх?!
Толпа разочарованно вздохнула, но всё же начала расходиться, чтобы найти себе новое место в Орарио.
…
— Вот же проблема…
На вершине Вавилонской башни.
Локи, прищурившись, стояла в окружении своей Семьи, погружённая в раздумья.
Она от начала и до конца наблюдала, как Империя Звёздного Моря с лёгкостью сокрушила Семью Аполлона.
Это был противник, превосходящий все её ожидания. У Аполлона не было ни единого шанса на ответный удар, и теперь настала их очередь.
— Наша Военная игра с Семьёй Империи Звёздного Моря — это дуэли. Каждая Семья выставляет по три человека для поединков один на один.
— Хм… теперь кажется, что эти правила скорее выгодны нам?
Эльфийка в мантии с зелёными волосами произнесла это с ноткой самоиронии.
Раньше они думали, что, поскольку в Семье Локи много людей, дуэли выгоднее малочисленной Империи Звёздного Моря.
Но увидев плачевную участь Семьи Аполлона, они поняли, что это был лучший и наименее рискованный вариант.
Много людей? Разве толпа сможет противостоять огневой мощи звездолёта?!
Они бы просто стали пушечным мясом.
Поединки один на один, где нужно выставить всего троих, сводили риск к минимуму.
Победу можно было одержать, если личная сила бойцов достаточно высока.
Даже в случае поражения больших потерь удалось бы избежать.
— Кто пойдёт?
Локи окинула взглядом членов своей Семьи. Многие тут же вызвались добровольцами.
— Госпожа богиня! Я хочу с ними сразиться!
— Я! Позвольте мне!!
— Хм…
Поразмыслив мгновение, она назвала три имени.
— Риверия Лиос Альф, Айз Валенштайн и Финн Димна.
— Есть.
Вперёд вышли та самая эльфийка с изящными чертами лица и зелёными волосами, Принцесса Меча в облегающей броне и низкорослый коротковолосый парень из расы хоббитов.
Низкорослый парень был капитаном Семьи Локи. Хотя он и выглядел как юноша, именно он отвечал за всю тактику и командование Семьёй.
Эльфийка носила титул «Девять Демонических Принцесс» и считалась сильнейшим магом Орарио, способной использовать три вида магии — атакующую, защитную и исцеляющую — и связывать воедино три ступени заклинаний.
Что до Айз Валенштайн, то она уже в шестнадцать лет стала авантюристом шестого уровня и была сильнейшей мечницей Орарио.
Эта троица, по мнению Локи, лучше всего подходила для дуэли.
— Удачи вам. Будущее Семьи Локи в ваших руках~
В отличие от заносчивого Аполлона, Локи была куда ближе к членам своей Семьи.
— Угу.
Риверия, Айз и Финн ощутили небывалое давление.
— Мы победим.
(На изображении: Айз и Риверия).