Глава 1106. «Военная игра» начинается
Военная игра.
Среди богов с Небес и их Семей это была самая захватывающая и в то же время самая рискованная игра.
Две Семьи, под наблюдением богов и гильдии, устанавливали свои правила, вступали в войну и сражались до победного конца. Проигравший лишался всего.
Раньше, если две Семьи начинали Военную игру, все боги Орарио сбегались посмотреть на это зрелище и поразвлечься.
Это было бы событие, достойное празднования. Неважно, кто с кем сражался и кто побеждал, — это на несколько месяцев становилось главной новостью Орарио.
Но сейчас в роскошном особняке Аполлона наступила гробовая тишина.
— …
Семья Империи Звёздного Моря бросила вызов всем богам Орарио в Военной игре.
Семья, которая в одиночку противостоит всем богам.
Неслыханно, невиданно.
Все предыдущие Военные игры проходили в формате 1 на 1. Такого безумца, который бросил бы вызов всему миру, ещё не было.
— А-а-а?! Мы за этим сюда пришли?!
Гестия, совершенно не готовая к такому повороту, напрочь растерялась.
Она уронила пирожное и с выражением полного шока на лице посмотрела на Элизию.
— Военная игра?! Вы только что прибыли в Орарио и уже собираетесь сражаться со всеми богами в Военной игре?!
— И при этом против всех богов сразу?! А-а-а-а-а!
— Э-э…
После короткого замешательства первым пришёл в себя Гермес. Он посмотрел на Джибрил:
— Госпожа ангел, вы, случайно, не выпили лишнего и оговорились?
— Это серьёзное дипломатическое событие между двумя Семьями, такими вещами не шутят.
— Нет.
Сяо Цзи, скрестив руки на груди, холодно смотрела на богов внизу.
— Это воля командира, я лишь передаю её.
— Империя Звёздного Моря намерена включить этот мир в состав Империи. Если вы откажетесь от Военной игры, мы можем выбрать другие, более прямые методы решения проблемы.
— Кх-х…
Боги переглянулись.
— Это что, нам выбора не оставляют?
Локи покачала бокал с вином в руке.
Обычно Военная игра могла состояться только с согласия обеих сторон.
Смысл слов Империи Звёздного Моря был прост: если боги откажутся, то придётся сражаться по-настоящему, на поле боя.
Выбор специфического для Орарио способа выяснения отношений был сделан просто для того, чтобы было удобнее собрать все Семьи в одном месте и захватить их, ну и потому что так веселее.
Чтобы избежать ненужных жертв в случае полномасштабной войны.
— Хм, неужели у вас не хватает смелости принять вызов?
Джибрил раскинула руки и с улыбкой спросила.
— Согласно правилам Военной игры, всё, что вы хотите получить от Империи Звёздного Моря, всё, что хотите узнать, — всё это будет исполнено, при условии, что вы победите.
— Господин командир держит своё слово, можете не сомневаться.
— Наши требования тоже просты. Если вы проиграете, Империя Звёздного Моря поглотит ваши Семьи и оставляет за собой право распоряжаться всеми их членами.
— Хо-о…
Осознав, что Джибрил не шутит и это официальное объявление Военной игры, боги снова начали перешёптываться.
Эта цивилизация и пантеон из другого мира были окутаны тайной, и многие хотели узнать о них побольше.
К тому же, в делегации Империи Звёздного Моря было немало сильных и красивых девушек, которые на несколько порядков превосходили их собственных слуг.
Фрейя бросила взгляд на своих приспешников и почувствовала, что они как-то сразу померкли.
Сказать, что у неё не возникло никаких мыслей на этот счёт, было бы ложью.
— Итак, кто-нибудь принимает вызов? Если хотите напасть все вместе, мы не против.
Сяо Цзи приподняла бровь.
— Значит, вы хотите воспользоваться этим случаем, чтобы прославить Семью Империи Звёздного Моря в Орарио и совершить нечто выдающееся?
Аполлон подошёл ближе и, потерев подбородок, задумался.
Как бы то ни было, начав войну со всеми богами, Империя Звёздного Моря, независимо от исхода, станет самой обсуждаемой темой во всём городе-лабиринте.
Вот только, по его мнению, этот шаг был слишком опрометчивым.
— Прекрасная госпожа ангел, я ещё раз хочу уточнить, вы действительно знаете правила и последствия Военной игры?
— Не нужно мне напоминать. Знаю. Проигравший отдаётся на милость победителя.
Ответила Джибрил.
— Да, именно так!
Аполлон обвёл взглядом всё ещё выжидающих богов, и на его лице появилась искажённая улыбка.
— Раз уж это просьба новых друзей, то я, как хозяин этого места, должен вас как следует принять.
Он достал белую перчатку и бросил её на пол.
— Я, от имени детей Семьи Аполлона, принимаю вызов Империи Звёздного Моря на поединок.
— Хо.
Среди богов внизу прошёл ропот.
Бог солнца Аполлон, хотя его Семья и не была такой же сильной, как две главные Семьи Орарио, всё же занимала довольно высокое положение.
К тому же, он очень любил быть в центре внимания, так что неудивительно, что он вызвался первым.
Многие боги радостно загудели, а кто-то даже засвистел.
Они чувствовали, что их ждёт большое развлечение, и заодно можно будет посмотреть, на что способна Империя Звёздного Моря.
— Если вы будете мешкать, не вините меня, если вам не достанется трофеев.
В голосе Аполлона звучала гордость.
Победитель получал полную власть над проигравшим.
Следовательно, та Семья, которая первой победит Империю Звёздного Моря в Военной игре, получит самые богатые трофеи.
Если же принять вызов последним, то даже в случае победы, от добычи мало что останется.
— Кто-нибудь ещё?
Сяо Цзи считала, что сражаться с одной Семьёй будет недостаточно весело.
— Они… очень сильны.
В рядах Семьи Локи, девушка-мечник с золотыми волосами и золотыми глазами, глядя на Райден Мэй, пробормотала.
— Я хочу с ними сразиться.
— А-а?
Локи протянула звук, глядя на Айз Валенштайн.
— Это… нехорошо. Ты что, хочешь обижать маленьких? Может, пусть сначала другие попробуют?
— Но на той стороне и Гестия. Если победить Империю Звёздного Моря, ты ведь сможешь сделать Гестию своей богиней-вассалом?
Айз склонила голову набок и спросила.
— !
Маленькая лоли в платье напротив яростно махала рукой Локи, провоцируя её.
— Ну же! Боишься, что ли? Если сейчас же сдашься и отдашь мне всю свою Семью, то ещё можешь…
— Тц, коротышка.
На лбу Локи вздулись вены.
Ей хотелось наброситься на эту наглую Гестию, которая вела себя так дерзко, прикрываясь чужой силой.
У них и на Небесах были счёты, а в Нижнем мире они и вовсе не ладили.
Остальные боги, одни продолжали наблюдать и ждать развлечений, другие, немного подумав, тоже подняли руки.
— Ну, давайте, я с вами поиграю.
Перед лицом такого дерзкого вызова со стороны Империи Звёздного Моря, не отреагировать — значило бы уронить честь богов с Небес.
Даже если это была провокация, они её приняли.
Вскоре ещё несколько главных богов от имени своих Семей приняли вызов.
— Кхм.
— По традиции, вид Военной игры определяется жребием, который тянут обе стороны в присутствии богов.
Гермес прокашлялся.
— Раз уж все здесь, может, сразу и начнём жеребьёвку?
— Как угодно.
Сяо Цзи и Элизия безразлично ответили.
Под взглядами всех богов, обе стороны сели за круглый стол.
Перед ними стояла изящно украшенная шкатулка для жребия.
— Сначала определим способ ведения войны с Семьёй Аполлона.
— Прекрасная дама, выбирайте вы.
Аполлон сделал приглашающий жест.
Возможно, чувствуя себя уверенным в победе, он снова продемонстрировал свои «джентльменские манеры».
— О.
Элизия наугад вытащила один жребий, развернула свиток и показала результат всем присутствующим.
Осада.
Стороны делятся на атакующую и обороняющуюся. Условием победы является успешный захват вражеской базы или разгром атакующих сил.
Это было похоже на симуляцию захвата крепости в крупномасштабной войне, что являлось испытанием для боевой мощи, численности и организационных способностей обеих Семей.
— Ха-ха-ха!
Аполлон не смог сдержать громкого смеха.
Для Семьи Аполлона, имеющей численное преимущество, это был, пожалуй, самый подходящий способ ведения войны.
— У вас ведь всего с десяток человек? И вам ещё нужно сражаться с другими Семьями. С таким малым числом оборонять крепость невозможно, так что роль атакующих я уступаю вам.
— Хорошо.
Элизия была не против.
Другие боги, участвующие в Военной игре, также по очереди тянули жребий.
— О?
Локи, прищурившись, посмотрела на свиток в своей руке.
— Одиночный поединок… кажется, это более выгодно для стороны с меньшим числом участников. Ну что ж, ладно.
— Битва на истребление? У Семьи Империи Звёздного Моря слишком мало людей, вы уверены?..
— Ха, неважно.
Джибрил совершенно не волновало, какой вид боя вытянул противник. Она лишь бросила сочувственный взгляд на того несчастного, которому выпала битва на истребление.
— Что ж, прошу всех готовиться.
(На картинке Айз Валенштайн).