Глава 1032. Все аборигены, на колени!
— Командир, их доставили.
Немного позже.
На капитанском мостике корабля Универсальные ангелы, полуконвоируя, полусопровождая, привели Свона и группу странно выглядящих существ к Лу Чэню.
При захвате мира Лу Чэнь, естественно, не собирался лично бегать и встречаться с каждым местным главарём.
Проще было приказать Универсальным ангелам доставить их всех сюда. А если кто-то не хотел, то после небольшой взбучки сразу соглашался.
— Хм, сборище чудаков.
Ворон, обнимая свою снайперскую винтовку, цокнула языком, сидя в стороне.
Во главе делегации был Великий мудрец Суон Кэндел. Он выглядел как типичный верховный маг из фэнтезийного мира.
Правда, из-за влияния проклятых знаков он стал чем-то вроде нежити, отчего Чёрная башня смотрела на него, хмуря брови.
Рядом стояло гуманоидное существо, покрытое чешуёй и похожее на людоящера.
— Серая Каменная Кожа, первый офицер Армии Крылатых Стражей.
Он представился низким голосом.
— Борьба со Зверьми и командование Золотыми феями — в основном моя обязанность.
С другой стороны стояла горничная из расы людей-кошек, толкавшая перед собой специальное инвалидное кресло, на котором лежал огромный чёрный череп высотой в половину человеческого роста.
Увидев Лу Чэня, череп вспыхнул золотым светом в пустых глазницах и резко подпрыгнул на подушке кресла.
Окинув взглядом всех присутствующих, он защёлкал челюстью:
— Инопланетяне! У вас тоже есть звездолёт?!
— Немаркированная раса… нет, вы сородичи Эллюк? Откуда вы?!
Он был крайне взволнован и подпрыгивал в кресле.
— ??
— Что это за штука?!
Сирин, Яэ Сакура и другие дети испуганно отшатнулись.
Череп, словно встретив земляков на чужбине, был так возбуждён, что чуть не выпрыгнул из кресла.
— Это вы?… Вы ещё здесь? Вы пришли из другого мира?
— Ах… но этот мир уже почти уничтожен, а этот звездолёт меньше прежнего…
— Пятьсот лет назад люди, люди посмели…
*Бам!*
— Успокойся, мы не те Эоны, о которых ты говоришь.
Маленькая фигурка Чёрной башни достала молоток и стукнула его, усадив обратно.
Затем она потыкала в странный череп.
— Хм, похоже на магическое существо, но оно какое-то полуживое-полумёртвое…
— Полагаю, в своей полной форме оно должно быть огромным?
— Да, это Земной бог Князь Чёрная Свеча, — с улыбкой сказал Лу Чэнь.
Князь Чёрная Свеча был стражем Эона и одним из трёх Земных богов.
Пятьсот лет назад, когда люди, чтобы заполучить осколки Эона, собрали отряд героев для похода на него, именно Князь Чёрная Свеча, Маркиз Изумрудный Гвоздь и Граф Алое Озеро встали у них на пути.
После ожесточённой битвы тело Князя Чёрной Свечи было полностью сожжено отрядом героев. Потерпев поражение, он проспал более ста лет.
Вместе с Суоном Кэнделом, ставшим нежитью, он создал Летающие острова и расу Золотых фей.
Сейчас он был лишь небольшим осколком того Земного бога, чудом сохранившим сознание.
— Ого…
Чёрная башня с любопытством разглядывала его, уже прикидывая в уме кучу экспериментов, которые можно было бы провести с этой штуковиной.
В конце концов, он не гражданин Империи Звёздного Моря, так что прав человека у него нет.
— Кхм!
Великий мудрец Свон откашлялся и сделал два шага вперёд.
В окружении ангелов он чувствовал себя так, словно предстал перед императором.
Лу Чэнь сидел в конце мостика, окружённый Джибрил, Икарос и другими сопровождающими его Флюгелями и Универсальными ангелами, от которых исходила гнетущая аура.
— Я Суон Кэндел, Великий мудрец человечества и великий маг Полярной звезды.
— Могу я спросить, откуда вы прибыли и с какой целью?…
— Торговая гильдия и Армия Крылатых Стражей подчиняются вам?
Лу Чэнь окинул их взглядом и неторопливо заговорил.
— Проще говоря, отныне Летающие острова переходят под полный контроль Империи Звёздного Моря, включая политику, экономику, армию и все остальные аспекты.
— Этот мир станет вассальным миром Империи Звёздного Моря и будет подчиняться её юрисдикции.
— Разумеется, Империя Звёздного Моря поможет вам справиться с угрозой Зверей на планете и вернёт человечество на землю.
— Это приказ. Никаких возражений и торга. Если вы согласны, мы можем немедленно начать передачу власти.
— В случае мирной передачи я гарантирую вашу личную безопасность. В противном случае нам придётся решать проблему другими методами.
При этих словах стоявшая рядом Джибрил бросила на них весьма недвусмысленный взгляд, а Икарос сжала в руке большой лук, готовая к бою в любую секунду.
У Лу Чэня не было особого мнения о Великом мудреце, торговой гильдии и Армии Крылатых Стражей. Они долгие годы защищали и поддерживали свою цивилизацию.
Что до распрей между людьми, Эонами, Земными богами и другими расами, судить, кто прав, а кто виноват, было бы нереально, да и он пришёл сюда не в качестве судьи.
Достаточно было просто установить в этом мире новый порядок.
— А-ах!
Свон, Серая Каменная Кожа и Князь Чёрная Свеча были ошеломлены.
«Как прямолинейно».
Они переглянулись.
Лу Чэнь не стал ходить вокруг да около, его откровенность была поразительной. Он прямо заявил, что пришёл завоевать их мир.
Это была абсолютная уверенность в своей силе, приказ, отданный свысока.
Смысл его слов был прост: сдавайтесь по-хорошему, иначе готовьтесь к решающей битве.
— У вас есть пять минут на размышление. Терпение Командира небезгранично.
— Надеюсь, ваш ответ нас удовлетворит. Впрочем, если и нет, не страшно. Я не прочь немного размяться, — напомнила Джибрил.
В отличие от Элизии, Сяо Цзи была куда более воинственной и с радостью бы подралась с местными.
— Э-э-э…
Время шло, минута за минутой.
Свон погрузился в раздумья. Человек, ящер и череп снова переглянулись.
Даже без вторжения извне, Летающие острова находились на грани выживания из-за угрозы Зверей и энергетического кризиса.
Он нисколько не сомневался, что ещё одна война с Империей Звёздного Моря просто уничтожит архипелаг. В такой ситуации война была худшим из всех возможных вариантов.
Но другая часть предложения Лу Чэня привлекла его внимание.
— Вы говорите, что можете помочь нам решить проблему Зверей и вернуть нас на землю?!
Он так долго держался, не колеблясь создавал Золотых фей и обучал их как боевые орудия, платил ужасную цену, чтобы доставать из руин оружие, — всё ради того, чтобы однажды нанести ответный удар.
Чтобы вернуть людей и все расы парящих островов к жизни на земле.
— Да, при условии, что вы будете подчиняться моим приказам, — Лу Чэнь зевнул.
— Когда Империя Звёздного Моря возьмёт это место под свой контроль, устранение угроз на планете станет само собой разумеющимся делом.
— Мы проведём полное терраформирование планеты, восстановим земли, разрушенные Зверьми, и заново построим на них цивилизацию.
— Э-э-э…
Свон задумался.
— Но контратака на поверхность — дело нелёгкое. Шестому Зверю требуется всего шесть-восемь часов, чтобы полностью захватить и уничтожить парящий остров. А ведь внизу ещё скрываются Первый, Второй и Четвёртый Звери…
— Если не уничтожить их полностью, боюсь…
Он постарался как можно деликатнее выразить свои опасения.
— О, ты беспокоишься, что мы не справимся?
Лу Чэнь понял, что тот имел в виду, и усмехнулся.
*Вшух…*
Волна мнимой энергии распространилась вокруг.
Свон и Князь Чёрная Свеча инстинктивно попытались защититься магической энергией, но перед Лу Чэнем они были словно листок на ураганном ветру, мгновенно поглощённые потоком энергии.
*Грохот!*
Корабль содрогнулся.
Взглянув вниз, они увидели, как мнимая энергия в одно мгновение накрыла весь архипелаг парящих городов.
*Крак.*
Лу Чэнь бросил взгляд вниз, и вокруг раздался треск искажаемого пространства.
Все Летающие острова содрогнулись.
— Землетрясение?!
Снизу доносились испуганные крики и возгласы.
— !!
— Ты сильнее героя, нет, сильнее Эона!! — хрипло прокричал череп Князя Чёрной Свечи.
Под этим давлением Свон и Серая Каменная Кожа почувствовали, будто на их плечи обрушилась тысячетонная гора. Они невольно рухнули на колени и не могли подняться.
Как люди, владеющие магией, они нисколько не сомневались, что Лу Чэню достаточно одной мысли, чтобы стереть все острова в порошок.
Весь архипелаг, вся планета, даже солнце на небе — для него это были игрушки, которыми он мог управлять по своему желанию.
Свон почувствовал, как некое всемогущее существо взглянуло на него, пронзая и тело, и душу. Разница в их силе была настолько велика, что у него не возникло даже мысли о сопротивлении.
Хотя они стояли рядом, их разделяла непреодолимая пропасть.
Даже чтобы говорить с ним, требовалось собрать всю свою смелость. Если бы Лу Чэнь не сдерживал свою ауру, одно лишь её давление разорвало бы их на куски.
— Хух, хух…
Он и Серая Каменная Кожа, прижавшись лбами к полу, обливались холодным потом и не смели поднять головы.
Когда-то Эоны были сильнейшими в этом мире, но по сравнению с настоящим «Эоном» из другого мира их сила была ничтожна.
Спустя некоторое время.
Когда небрежно выпущенная энергия постепенно рассеялась, они, тяжело дыша, сели, словно чудом избежав смерти.
Теперь в их взглядах, обращённых на Лу Чэня, помимо любопытства, читались страх и потрясение.
— Поняли?
Лу Чэнь с улыбкой посмотрел на них.
— Ещё есть вопросы? Что вы решили?
— …Нет. Готовы подчиняться вашим приказам.
(Иллюстрация: Ктолли)