Глава 346: Прощупывание
Незаметно прошла ночь.
С тремя звонкими щелчками Пилюли Истинной Ци в трех алхимических печах были готовы.
Чэнь Фань открыл крышки печей, и тут же густой, насыщенный до предела аромат пилюль заполнил всю алхимическую лабораторию.
— Почти готово. Пока на этом остановлюсь.
Пробормотал он про себя и взглянул на настенные часы.
Семь сорок.
Согласно предсказанию Мэн Сюэ, около восьми двадцати двенадцать Плодов Небесного Бога на том Дереве Небесного Бога полностью созреют, и их можно будет собирать.
Если упустить время, их с большой вероятностью могут утащить дикие звери поблизости или отобрать какие-нибудь Пробужденные.
Последний вариант казался маловероятным, ведь не у всех были подсказки Мэн Сюэ о местонахождении Дерева Небесного Бога и времени созревания плодов.
Но мир огромен и полон чудес. Вдруг у кого-то еще есть особые методы, и он давно знает о существовании Дерева Небесного Бога и ждет полного созревания плодов?
Поэтому он предпочел отправиться туда пораньше, даже если придется просто ждать на месте.
Однако перед отправлением нужно было сделать еще одно важное дело.
Чэнь Фань, пока пилюли были горячими, принял все три только что изготовленные партии Пилюль Истинной Ци.
На панели количество потенциальных очков с прежних двадцати-тридцати миллионов взлетело до сорока миллиардов!
Его взгляд медленно переместился вверх и остановился на плюсике после строки "Уровень".
Мысленное усилие.
Сто миллионов потенциальных очков были вложены.
Истинная Сущность в его теле тут же увеличилась на десяток с лишним капель.
Истинная Сущность: 13230.7 / 334.1 (+3860%)
Изначальная Истинная Сущность возросла с прежних 330 единиц до 334 единиц.
Прирост всего на 4 единицы, а общее количество Истинной Сущности увеличилось почти на 20 единиц! (великая китайская математика)
Чэнь Фань взглянул на оставшиеся потенциальные очки — хватит еще на 40 нажатий.
337.5, 340.8, 344.2…
С каждым потраченным ста миллионами потенциальных очков Изначальная Истинная Сущность росла на несколько единиц, и со временем прирост становился все больше.
Когда был потрачен последний миллиард потенциальных очков, его Изначальная Истинная Сущность в теле достигла 497.2 единиц! По сравнению с первоначальными 330 — прирост на 50%!
Царство: Сфера Истинной Сущности · Ступень 1 (17.1%) (+)
Истинная Сущность: 19687.2 / 497.2 (+3860%)
«Почти 20 000 единиц Истинной Сущности!»
Увидев это, Чэнь Фань улыбнулся.
Два миллиона единиц Истинной Ци! Этого хватит, чтобы выпустить двадцать стократных Стрел, Сбивающих Солнце!
«Столько внутренних методов изучил не зря».
Его Изначальная Истинная Сущность приблизилась к 500 единицам. Теперь сто миллионов потенциальных очков повышали ее на целых 5-6 единиц! При том же расходе в сто миллионов прирост был вдвое больше, чем раньше!
Можно представить, что когда Изначальная Истинная Сущность увеличится еще больше, одно нажатие на плюсик будет давать прирост общей Истинной Сущности более чем на десять единиц!
«Чувствую, повышение уровня до второй ступени Сферы Истинной Сущности уже не за горами».
Губы Чэнь Фаня слегка изогнулись, а затем в его глазах мелькнул острый блеск.
Пора отправляться.
…
Ранним утром Аньшань гудел и шумел.
Чэнь Фань поднялся на самое высокое место, посмотрел на простирающиеся позади безбрежные горы и прищурился.
По сравнению с пустошью, глубокие горы были опаснее.
Потому что там были не только бесчисленные дикие звери, но и разнообразные мутировавшие растения. В некотором смысле они были опаснее диких зверей.
Он молча надел маску и несколькими прыжками углубился в горы.
Едва войдя, он почувствовал запах гнили. Перед глазами предстал совершенно другой мир.
Гигантские деревья вздымались к небу, в среднем более десяти метров в высоту. Стволы такие толстые, что пять-шесть человек, взявшись за руки, едва могли их обхватить. Кроны напоминали зонты, их листва закрывала небо, лишь изредка сквозь просветы пробивались лучи солнца.
При слабом свете было видно, что земля покрыта толстым слоем опавших листьев, по которому то и дело ползали различные насекомые.
Вдалеке росли разнообразные растения неизвестных названий и расцветок.
Чэнь Фань определил направление и двинулся к цели.
Не успел он пройти далеко, как с дерева впереди внезапно упала огненно-красная тень.
Это была ядовитая змея длиной более двух метров!
Она двигалась чрезвычайно быстро, словно молния, широко разинув пасть, и метнулась к шее Чэнь Фаня.
Но в следующее мгновение она словно ударилась о невидимую стену из Ци и взорвалась кровавым туманом.
Чэнь Фань, казалось, не заметил этого и продолжал свой путь.
В дальнейшем на него постоянно нападали дикие звери с самых неожиданных сторон.
Были ядовитые змеи, маскирующиеся под опавшие листья.
Были ядовитые пауки размером с таз.
Были странные птицы с размахом крыльев около трех метров.
Даже лианы на земле, выглядевшие совершенно обычными, почувствовав приближение Чэнь Фаня, оживали и стремительно атаковали его.
Все они без исключения были раздавлены отражающим ударом Золотого Колокола.
Однако, несмотря на это, атаки продолжались одна за другой.
Дикие звери ниже ранга вождя не обладали разумом. Внезапно появившийся Чэнь Фань был для них просто добычей.
«Глубокие горы действительно намного опаснее пустоши», — подумал Чэнь Фань.
Звери, встречавшиеся ему по пути, были в основном среднего и высокого ранга. Но благодаря местности они отлично маскировались. Воин уровня Закаливания Меридианов при неосторожности мог бы пострадать, не говоря уже об обычных людях.
Если пойти дальше, то вполне можно было встретить и элитных зверей.
И даже зверей ранга вождя.
Однако сейчас он был намного сильнее, чем вчера. Если он действительно встретит зверя ранга вождя, то это будет делом одной стрелы.
Через несколько минут.
Чэнь Фань стоял на вершине дерева, глядя вперед.
— Неужели это… Дерево Небесного Бога?
Он расширил глаза.
Впереди, на склоне горы, в отличие от густого леса по пути, на площади в несколько десятков метров росло одно-единственное дерево.
Да, вокруг не было не только других деревьев, но даже ни одной травинки — совершенно пустая поляна.
На ветвях гигантского дерева висели алые, похожие на фонарики, овальные плоды.
Каждый размером с дыню.
— Это, должно быть, и есть Плоды Небесного Бога? — пробормотал Чэнь Фань.
Сказав это, он мелькнул и в следующее мгновение оказался за пределами поляны вокруг Дерева Небесного Бога.
Это дерево… одна только его высота приближалась к тридцати метрам, как десятиэтажный дом. Диаметр ствола — около десяти метров. Верхние ветви раскинулись так, что накрывали собой поляну радиусом в несколько сотен метров.
Надо сказать, выглядело это вполне обычно.
Однако все это было его маскировкой.
Стоило приблизиться к зоне его атаки, то есть к той поляне, как немедленно последует нападение.
Чэнь Фань подумал и шагнул вперед.
Один шаг, второй… вот он сделал третий шаг, и левая нога уже почти коснулась земли…
— Свист!
Корень дерева толщиной с предплечье взрослого мужчины вырвался из земли прямо там, где должна была приземлиться левая нога Чэнь Фаня! С яростной силой он метнулся к его ноге, словно намереваясь пронзить тело насквозь.
Чэнь Фань не уклонился и не атаковал.
— Бам!
В момент столкновения корень разлетелся на несколько кусков, разбросанных по земле. Оставшаяся часть быстро втянулась обратно под землю. Странно, но дыра, из которой он вырвался, тут же исчезла.
На лице Чэнь Фаня появилось задумчивое выражение.
Затем он пошел дальше.
Ведь до полного созревания плодов оставалось еще около двадцати минут.
Время было долгим, сидеть без дела скучно. Почему бы не выяснить все способы атаки этого существа? Тогда, когда плоды созреют, собрать их будет намного проще.
Он сделал всего два шага вперед, как из земли вырвался еще один корень толщиной с предплечье, метнувшись к его ступне.
Однако результат был таким же, как и в первый раз.
Чэнь Фань усмехнулся и продолжил идти вперед.
— Свист! Свист! Свист!
Вдруг несколько корней вырвались из земли со всех сторон, атакуя тело Чэнь Фаня. По сравнению с предыдущими двумя, их скорость возросла более чем вдвое!
— Бам-бам-бам!
Раздалось несколько глухих ударов. Эти несколько корней тоже разлетелись на куски.
«Способ атаки тот же, но количество увеличилось, и скорость возросла», — Чэнь Фань вспомнил атаку.
Будь на его месте обычный элитный зверь, еще вопрос, смог бы он увернуться.
Он продолжил идти вперед.
— Свист-свист-свист!
Более десяти корней вырвались из земли!
По сравнению с предыдущими, на этот раз скорость была еще выше!
И толщина увеличилась: с предплечья до целой руки.
К сожалению, результат на этот раз не отличался от предыдущих.
Эти корни не только не смогли причинить ему ни малейшего вреда, но и были раздроблены мощной Истинной Сущностью его тела. Оставшиеся части поспешно скрылись под землей.
«Эта атака, вероятно, способна убить высокоуровневого элитного зверя», — пробормотал Чэнь Фань и пошел дальше.
Один шаг, два, три…
Десять с лишним шагов. Большая часть расстояния в несколько десятков метров была пройдена, а Дерево Небесного Бога все еще не проявляло никакой активности.
Как только Чэнь Фань сделал следующий шаг…
— Свист-свист-свист! Свист-свист-свист! Свист-свист-свист!
Сотни корней толщиной с бедро одновременно вырвались из земли! Кончики корней имели странный красный оттенок.
На этот раз их скорость была в два-три раза выше, чем в прошлый раз! Практически в тот же миг, как они вырвались из земли, они достигли Чэнь Фаня — его спины, головы, рук, бедер, ступней и так далее.
— Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!
Раздалась серия звонких ударов, посыпались искры!
К удивлению Чэнь Фаня, эти сотни корней оказались невероятно прочными. Ударившись о Золотой Колокол, они лишь отскочили, но не сломались!
И в следующую секунду после отскока они снова ринулись в атаку!
Словно живые существа.
Чэнь Фань тут же активировал активный навык отражения удара.
Его тело вспыхнуло белым светом.
— Крак!
Раздался треск десятков корней.
Несколько десятков корней разлетелись на куски.
Но в следующее мгновение обломки снова отросли, и они яростно устремились вперед.
— Хмф.
Чэнь Фань холодно усмехнулся.
Играть с ним в войну на истощение?
Ну что ж, он готов принять вызов. Посмотрим, чья Истинная Сущность иссякнет быстрее — его или корни этого Дерева Небесного Бога.
Сотни корней двигались так быстро, что воздух свистел, словно безумный танец демонов.
Чэнь Фань стоял неподвижно, как скала, позволяя волнам биться о себя.
Так продолжалось целую минуту. Затем сотни корней, словно по команде, одновременно втянулись под землю. Обломки тоже исчезли с поляны.
Казалось, все произошедшее было лишь иллюзией.
— Все? — Чэнь Фань огляделся.
Надо сказать, это дерево убирало за собой очень чисто.
Возникало подозрение: не обладает ли оно разумом, как звери ранга вождя?
«Весьма вероятно», — подумал Чэнь Фань.
Атака такой силы — даже самый сильный элитный зверь наверняка погиб бы.
Но разрушительная мощь все же не достигала уровня зверя ранга вождя.
По крайней мере, он еще не использовал всю свою силу.
«Это дерево… может, у него тоже остались силы?» — Чэнь Фань посмотрел на Дерево Небесного Бога.
Весьма вероятно.
Пока время еще было, он продолжил идти вперед.
Двадцать метров, пятнадцать, десять…
Он уже почти подошел к стволу дерева, но вокруг по-прежнему не было никаких признаков опасности.
Все выглядело так спокойно.
«Что-то не так», — Чэнь Фань прищурился.
Это существо определенно готовит какой-то мощный удар.
Шаг за шагом он подошел к самому стволу. По-прежнему никакой атаки.
Чэнь Фань поднял голову, его взгляд упал на ближайший Плод Небесного Бога.
Этот плод, казалось, вот-вот созреет. Алый, он источал легкий аромат, который неосознанно манил подойти ближе.
«Стоп», — зрачки Чэнь Фаня сузились.
Этот аромат… кажется, с ним что-то не так. Похоже, он может влиять на разум.
«Вот оно что», — на губах Чэнь Фаня появилась улыбка.
Мэн Сюэ говорила, что сорвать Плод Небесного Бога — дело непростое.
Дерево Небесного Бога может использовать плоды как приманку, влиять на разум, даже вызывать галлюцинации. А в таком состоянии оно может нанести внезапный удар.
Если только духовная сила не будет достаточно велика, легко можно попасть впросак.
«Значит, оно ждет, когда я попытаюсь сорвать Плод Небесного Бога, чтобы напасть?» — подумал Чэнь Фань.
Если он не ошибается, то эта атака будет самой сильной?
Не срывать плод — значит избежать всего этого. Но ведь он пришел сюда именно за Плодом Небесного Бога!
Учитывая, что это дерево убирало за собой поле боя, очевидно, оно обладало разумом.
Это была явная ловушка.
«На всякий случай, оставлю эту интригу пока нераскрытой».
Чэнь Фань остановился.
Он был уверен в своей духовной силе и не думал, что так легко поддастся галлюцинациям противника. Даже если и поддастся, его защита в полную силу сравнима с защитой высокоуровневого зверя ранга вождя. Это Дерево Небесного Бога вряд ли сможет ему что-то сделать.
Он опасался другого.
До созревания Плодов Небесного Бога оставалось еще некоторое время.
Если он опрометчиво полезет наверх, а Дерево Небесного Бога поймет, что не может ему ничего сделать, не предпримет ли оно каких-нибудь мелких пакостей?
Например, намеренно задержит созревание Плодов Небесного Бога, прогонит его или вообще уничтожит плоды.
На первый взгляд, это звучит невероятно.
Разве дерево может так много думать? Оно же не человек.
Но если подумать… разве Плоды Небесного Бога — это не приманка, которую Дерево Небесного Бога использует для привлечения добычи?
Если добыча окажется слишком сильной, то для охотника вполне естественно вовремя остановиться, чтобы минимизировать потери.
Поэтому, ради осторожности, Чэнь Фань решил пока не раскрывать карты. Он мелькнул и снова оказался за пределами поляны. Взглянул на время — оставалось пятнадцать минут.
«Пятнадцать минут», — Чэнь Фань огляделся.
Надеюсь, никто не придет и не помешает.