Глава 79. Удар Божественного Дракона, Сходящего на Землю
Сяо Чэнь, находившийся на арене, не заметил ухода Сяо Сюна. Он смотрел на разбросанные по земле щепки, и в его глазах читалось крайнее изумление.
Он и раньше слышал о Стреле Изначального Света, но никак не ожидал, что в таком захолустье, как Город Черной Реки, может найтись столь грозный предмет, способный одним ударом разрушить его технику Превращения предметов в воинов.
Чш-ш! Чш-ш!
За спиной Тан Фэна замерцали бесчисленные холодные искры, напоминавшие морозные звезды. Температура на арене мгновенно поползла вниз. С предельно серьезным лицом Тан Фэн сжимал лук левой рукой, в то время как его правая рука, натягивающая тетиву, начала испускать ослепительное сияние.
Сяо Чэнь внутренне напрягся. Он уже сталкивался с этим приемом в Темном Лесу, но на этот раз всё ощущалось иначе. Сверкающие точки за спиной противника внезапно исчезли, и на их месте вспыхнуло множество звездных огней. Холод вмиг развеялся, уступив место волне нестерпимого жара.
— Боевая техника, Стрела Ледяного и Огненного Облака!
На тетиве возник снаряд, сотканный из переплетенных льда и пламени. Едва стрела обрела форму, она со свистом сорвалась с места. По её древку непрерывным потоком перетекали всполохи огня и холодный блеск.
Оставляя за собой яркий шлейф, она прочертила в небе длинную разноцветную дугу, поразительно красивую и смертоносную.
Бум!
Это была самая быстрая стрела из всех, что Тан Фэну доводилось выпускать. В одно мгновение она еще только формировалась на луке, а в следующее – уже летела прямо в лицо Сяо Чэню, волоча за собой призрачный хвост.
— Щит Бога Грома!
Понимая, что уклониться не успеет, Сяо Чэнь мгновенно активировал защиту. Электрические разряды сплелись в золотистый купол, полностью укрывший юношу.
Крах!
Щит Бога Грома был пробит в одно мгновение. Стрела Ледяного и Огненного Облака прошла сквозь преграду и тяжело вонзилась в правую часть груди Сяо Чэня. Кровь в его жилах взбурлила, в горле разлился сладковатый привкус, и юноша сплюнул на камни алую жидкость.
Стоявший напротив Тан Фэн слегка нахмурился. Он был немало удивлен тем, что его стрела не пробила тело противника насквозь.
Он слегка коснулся тетивы пальцами, посылая невидимый импульс энергии. В то же мгновение застрявшая в доспехе стрела с грохотом взорвалась.
Внутренняя часть Щита Бога Грома была крайне уязвима, и взрыв окончательно разнес его в клочья. Мощный выброс ледяной и огненной энергии подбросил Сяо Чэня высоко в воздух. Из его рта снова брызнула кровь.
Находясь в полете, Сяо Чэнь чувствовал, что во всём теле не осталось ни единого места, которое бы не ныло от боли. С тех пор как он попал в этот мир, ему еще не наносили столь тяжелых ран. Он поспешно достал Пилюлю Восполнения Крови и спрятал её за щеку.
Вжих! Вжих! Вжих!
Тан Фэн не собирался ждать, пока противник коснется земли. Он выпустил три Стрелы Ледяного и Огненного Облака подряд. Благодаря боевому доспеху снаряды не могли пронзить Сяо Чэня, но каждый удар подбрасывал его еще выше.
Юноша превратился в живую мишень. От непрерывных взрывов в небе расцветали огненные цветы, и под ударами взрывных волн Сяо Чэня отнесло на высоту более двухсот метров.
Тан Фэн отер пот со лба, и на его губах заиграла жестокая усмешка. Только теперь он позволил себе немного расслабиться. Загнать Сяо Чэня в небо было его заранее продуманной стратегией.
В воздухе человек теряет опору и маневренность, становясь легкой добычей. Теперь Тан Фэн был уверен в своей победе как никогда.
— Сяо Чэню конец, он теперь как дичь на прицеле.
— Да уж. Клан Сяо, признали бы вы поражение… Сердце кровью обливается смотреть, как парня расстреливают без остановки.
— Если они не сдаются, значит, у Сяо Чэня еще остались козыри в рукаве.
— Какие еще козыри? Он даже Тайное сокровище потерял, что он еще может выставить?
В толпе не утихали споры. Многие сочувствовали юноше; никто не ожидал, что Тан Фэн окажется настолько силен. Тот, на кого никто не ставил в начале, сумел загнать Сяо Чэня в такое отчаянное положение.
В павильоне клана Сяо на глазах Сяо Юйлань блестели слезы. Глядя на парящего в небе брата, она взмолилась:
— Отец, признай поражение! Нам не нужна эта Гора Семи Рогов! Брат Сяо Чэнь же погибнет!
Стоявшие позади Сяо Лин-эр, Е Лань и остальные тоже были на грани слез. Никто не думал, что Сяо Чэнь будет сражаться настолько отчаянно, а дуэль окажется столь жестокой.
— Еще не время, — сухо ответил Сяо Цян. Юйлань и остальные не знали, что на Сяо Чэне надет Боевой доспех Черного ранга.
Тем временем в павильоне двух кланов глава клана Чжан с нескрываемым злорадством наблюдал за тем, как Сяо Чэнь принимает удар за ударом. Он рассмеялся:
— Поздравляю, брат Тан! Твой сын вот-вот победит. Полагаю, семья Лэн щедро его вознаградит.
Тан Тянь тоже выглядел расслабленным. Опершись на перила, он спокойно улыбнулся:
— Это не так важно. Главное, что нам, похоже, не придется прибегать к крайним мерам.
В это время высоко в небе Сяо Чэнь закрыл глаза. Его лицо было на удивление спокойным. Он лихорадочно анализировал каждый миг этого боя и пришел к выводу, что с самого начала слишком стремился к быстрой выгоде.
Его Техника Громового Побега давно перестала быть секретом, а он по-прежнему пытался использовать её как решающий козырь – это было слишком наивно. К тому же, зная, что противник мастер дальнего боя, он всё равно использовал Превращение предметов в воинов. Победа над Чжан Хэ заставила его чрезмерно уверовать в свои силы.
Мысли проносились в голове подобно вспышкам молний. Сяо Чэнь пытался найти выход. Если он сейчас начнет быстро спускаться, то снова станет мишенью для Тан Фэна. Значит, нужно взлететь еще выше, к самым небесам, и поставить на кон всё в последнем ударе.
Приняв решение, Сяо Чэнь издал яростный крик. Боевой Дух Лазурного Дракона в его даньтяне внезапно выпрыгнул из омута чистой воды, и по жилам юноши потекла волна чистейшей силы.
Используя этот импульс, Сяо Чэнь взмахнул саблей, словно подтягивая себя вверх. Его тело резко рвануло ввысь. С каждым взмахом клинка он пролетал еще с десяток метров.
К его собственному удивлению, такая тактика позволила ему легко уклониться от нескольких новых стрел Тан Фэна.
Тан Фэн, стоя на арене, хмуро наблюдал за тем, как Сяо Чэнь забирается всё выше. Его беспокойство росло.
Стрелы, которые он выпускал, были не материальными, а состояли из стихий льда и пламени. На таком огромном расстоянии их точность не падала, но скорость заметно снижалась.
В его руке появилась вторая Стрела Изначального Света. Тан Фэн медленно натянул тетиву, доводя свою концентрацию до предела. Его жажда крови намертво вцепилась в фигуру Сяо Чэня высоко в небе.
Сяо Чэнь, не прекращая сканировать пространство Божественным чувством, мгновенно ощутил это намерение убить. Почувствовав ледяное дыхание смерти, он, не колеблясь, применил Технику Громового Побега.
Использование этого навыка в воздухе требовало колоссальных затрат изначальной энергии, но выбора не было.
Вжих!
В то мгновение, когда Сяо Чэнь исчез, под его ногами промелькнул ослепительный луч, подобный вспышке молнии в ясном небе.
Когда свет погас, силуэт Сяо Чэня возник уже на высоте тысячи метров. Для людей внизу он превратился в крохотную черную точку.
— Что этот пацан задумал? На его уровне использовать боевые техники для полета… Ни один Боевой Мастер не выдержит такого расхода энергии!
В павильоне кланов Чжан и Тан глава Тан Тянь с тревогой всматривался в небо.
Глава клана Чжан лишь пренебрежительно усмехнулся:
— Не стоит беспокоиться, брат Тан. Очевидно, он просто загнан в угол и пытается спастись от твоих стрел. Но рано или поздно ему придется спуститься.
— И когда это случится, — добавил он, — если стрелы его не добьют, он просто разобьется насмерть.
В павильоне Сяо люди тоже не понимали замысла юноши. Лишь в голове Сяо Цяна забрезжила догадка, в которую он сам боялся поверить: «Неужели это Удар Божественного Дракона, Сходящего на Землю? Но ведь эта техника давно утрачена нашим кланом… Даже если у него есть Боевой Дух Лазурного Дракона, откуда ему её знать?»
На арене Тан Фэн, глядя на едва различимую точку в небесах, стал предельно серьезным. Его былая уверенность испарилась.
Он медленно наложил на тетиву третью, последнюю Стрелу Изначального Света. Его аура продолжала расти, достигая пика. Это был его финальный шанс – если он промахнется и сейчас, дальше начнутся настоящие проблемы.
Р-р-ра!
Пока толпа гадала, что происходит, с небес внезапно докатился громовой Рев Дракона. Мощь древнего священного зверя, Лазурного Дракона, тяжким грузом обрушилась на землю.
Каждый присутствующий почувствовал, как его плечи придавило невидимой силой. У многих невольно задрожали колени.
— Взрыв Метеора!
После яростного выкрика Сяо Чэня за его спиной возникла призрачная драконья тень. Юноша, подобно падающему метеору, устремился к земле, рассекая воздух и разрывая облака.
Вжих!
Тан Фэн мгновенно отпустил тетиву полностью натянутого лука. Стрела Изначального Света, словно в Погоне за Звездами и Луной, рванулась навстречу падающему противнику.
Однако Сяо Чэнь был окружен мощным силовым полем – защитной аурой, которую породил Боевой Дух Лазурного Дракона при активации Взрыва Метеора.
Несущая колоссальную силу Стрела Изначального Света даже не успела коснуться его тела. Столкнувшись с этим полем, она потеряла устойчивость, срикошетила в сторону и бесследно исчезла в вышине.
Тан Фэн не верил своим глазам. Стрела Изначального Света, отлитая мастерами горы Небесного Творения из холодного железа высокого качества с примесью лунного камня, не смогла пробить даже защитное поле!
У него не было времени на раздумья: Сяо Чэнь, неся в себе сокрушительное драконье величие, уже обрушился на него. Тан Фэн на пределе возможностей использовал технику перемещения, в последний миг отпрыгнув на десять метров.
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Арена, вымощенная камнем Тяньшань, разлетелась вдребезги. Мощная взрывная волна вместе с градом каменных обломков хлынула во все стороны. Зрители внизу в панике бросились врассыпную.
Тем не менее, многих задело осколками. Людей отбрасывало назад, они харкали кровью, и на площади воцарился полный хаос.
— Удар Божественного Дракона, Сходящего на Землю… Это действительно он! — В павильоне Сяо Цян вскочил, дрожа от возбуждения. Он пытался рассмотреть, что происходит на арене, но всё было затянуто густой пылью.
В соседнем павильоне Тан Тянь в ярости повернулся к главе клана Чжан:
— Ты же говорил, что он разобьется насмерть! И что это, по-твоему, такое?!
Лицо главы клана Чжан побледнело. Он открывал рот, но не находил слов для оправдания.
Когда пыль на арене начала оседать, взорам людей открылась картина боя. В одном из углов разрушенного помоста, бледный и изможденный, висел Тан Фэн. Он судорожно цеплялся одной рукой за край каменной стены, его тело дрожало, а в другой руке он всё еще сжимал Лук Льда и Пламени.