Глава 68. Техника Сабли Несущегося Грома
Внезапная атака Фэн Фэйсюэ застала Сяо Чэня врасплох, но он не поддался панике. Выпад девушки был невероятно стремительным, однако юноша не почувствовал в нем ни капли жажды крови.
Удар Несущегося Грома!
Глядя на расцветающий перед самым лицом алый лотос, Сяо Чэнь призвал Саблю Лунной Тени. Черная вспышка, подобная удару молнии, рванулась навстречу огненному цветку.
Бум!
Лотос рассыпался мириадами алых искр, которые в лучах яркого солнца закружились в воздухе, словно стая порхающих бабочек.
Заметив, как Сяо Чэнь исполнил Удар Несущегося Грома, Фэн Фэйсюэ прищурилась. Легким взмахом руки она превратила свой складной веер в изящную длинную саблю.
Крепко сжав рукоять, она сделала короткий шаг и замерла во вступительной стойке. Ее аура мгновенно преобразилась: человек и клинок слились воедино, словно во всем мире не осталось ничего, кроме нее и ее оружия.
Фэн Фэйсюэ негромко вскрикнула, совершая извлечение клинка!
Лезвие сверкнуло, подобно полярному сиянию или вспышке молнии. Движение было быстрым, как полет испуганного гуся, и в то же мгновение сияние сабли уже достигло глаз Сяо Чэня. В этом ударе скорость, сила и точность угла атаки достигли самого пика возможностей Боевого Мастера.
Мысли Сяо Чэня работали с быстротой молнии. Увидев вступительную стойку девушки, он тут же вспомнил тот выпад мечом, который совершила Ао Цзяо во время ковки духовного оружия.
Фэн Фэйсюэ еще не достигла того запредельного уровня, но в ее движениях уже отчетливо угадывалась божественная аура. Сяо Чэнь не посмел проявлять самонадеянность и поспешно отступил.
Однако этот удар был слишком быстр. Даже при том, что Сяо Чэнь начал отходить заранее, ветер, поднятый сиянием клинка, срезал прядь волос у него на лбу. На коже осталась крохотная царапина, из которой выступила капля крови.
«Какая быстрая сабля», – Сяо Чэнь внутренне содрогнулся, но времени на раздумья не было: Фэн Фэйсюэ уже наносила второй удар.
Удар Дуги!
Девушка изящно повела кистью, направляя острие снизу вверх. Воздух прочертила лазурная дуга, сотканная из чистейшего сияния сабли.
Там, где в саду проходила эта дуга, взлетали бутоны, и лепестки осыпались пестрым дождем, кружась в безветренном воздухе.
В ореоле лепестков Фэн Фэйсюэ, чья аура была возвышенной и одухотворенной, казалась небесной феей, спустившейся из Небесного дворца – чистой, непорочной, не запятнанной мирской пылью.
Но Сяо Чэню было не до созерцания этой редкой красоты. Ему снова пришлось отступать. Угол, под которым неслась дуга, полностью перекрывал все пути для контратаки, не оставляя иного выбора, кроме бегства.
Удар, Пронзающий Небеса!
Фэн Фэйсюэ издала короткий клич и, едва коснувшись земли носками сапог, превратилась в размытую тень. Ее длинная сабля была нацелена прямо в лицо юноше. Она взмыла вверх с неудержимой мощью, подобно летящему ввысь лебедю.
«Какая мощная аура!» – поразился Сяо Чэнь. Этот удар, лишенный всяких изысков, был направлен прямо в лоб, вынуждая его принять бой. Но Сяо Чэнь уже сделал два шага назад, его боевой дух ослаб, а инициатива была окончательно утеряна.
К тому же этот выпад почти достиг уровня единства человека и клинка. Сяо Чэнь не видел в нем ни одной лазейки и не знал, как противостоять этой сокрушительной атаке.
Назад, оставалось только отступать дальше.
Но Фэн Фэйсюэ уже была в воздухе. Если бы он сейчас прыгнул назад, то в полете неминуемо наткнулся бы на острие ее сабли.
Чувствуя крайнее стеснение, Сяо Чэнь был вынужден совершить неуклюжий кувырок назад, уходя с линии атаки. Это был самый прямой и эффективный способ, хотя со стороны он выглядел довольно жалко.
Удар Несущегося Грома!
Взмывшая ввысь Фэн Фэйсюэ развернулась в воздухе, ее тело грациозно изогнулось, набирая высоту для нового рывка. За ее спиной раздался раскат грома, и она обрушилась вниз, несясь вперед с яростью ветра и грома.
Сяо Чэнь, припавший к земле, еще не успел подняться. Видя, как на него катится вал громовой мощи, он замер в неописуемом ужасе.
«Так вот как выглядит настоящий Удар Несущегося Грома?» – пронеслось в его голове. С самого момента извлечения клинка ее аура непрерывно росла, заставляя противника отступать снова и снова, в то время как ее собственный дух взлетал всё выше.
Когда воля врага падает на самое дно, а твоя собственная достигает пика, наносится этот решающий удар. Раскаты грома, единый порыв – истинно неодолимая сила.
Раздумывать было некогда. Сяо Чэню некуда было бежать: сделай он еще хоть шаг назад, и его тут же разрубило бы надвое. Оставалось только защищаться, встречая врага на пике его могущества, когда сам он был слабее всего.
«Какая искусная техника сабли», – несмотря на смертельную опасность, Сяо Чэнь не мог не восхититься.
Пхух!
Сяо Чэнь резко вскочил, вскидывая Саблю Лунной Тени. По лезвию заплясали электрические разряды. Он без остатка высвободил бесконечное давление ядра монстра шестого ранга, стремясь в кратчайшее мгновение поднять свой боевой дух.
Бум!
Сабля Фэн Фэйсюэ, несущая в себе всю мощь грозового удара, с силой обрушилась на клинок Сяо Чэня. Между ними вспыхнула ослепительная электрическая искра.
Топ-топ!
Чудовищная сила удара мгновенно передалась от клинка к рукам, а от них – к ногам. Сяо Чэнь покачнулся и был вынужден отступить на два шага.
Двойной Удар Несущегося Грома!
Едва коснувшись земли, Фэн Фэйсюэ выкрикнула название приема и перехватила саблю обеими руками. Сделав шаг вперед, она нанесла горизонтальный рубящий удар. Эта атака подхватила неукротимую инерцию предыдущего выпада; и без того пиковая аура девушки вновь возросла, достигая пугающих высот.
Бум!
Сяо Чэнь едва успел выставить защиту, но не смог сдержать этот натиск – его буквально смело и отбросило назад.
Пролетев несколько метров, он из последних сил извернулся в воздухе и сумел приземлиться на ноги.
Кровь внутри бурлила, внутренние органы содрогались от удара, но Сяо Чэнь понимал: Фэн Фэйсюэ не использовала всю свою мощь, иначе он бы не выстоял.
Девушка замерла с саблей в руках и произнесла с легким оттенком извинения:
— Молодой господин Сяо, прошу прощения за грубость. Эта Техника Сабли Несущегося Грома полностью задокументирована в Академии Циньтянь.
— Если вы решите поступить туда, вы найдете множество подобных техник, чьи части разбросаны по миру. Уверена, это принесет вам огромную пользу.
Сяо Чэнь горько усмехнулся про себя. «Значит, всё это представление было лишь для того, чтобы убедить меня поехать в Академию… Фэн Фэйсюэ, а ты и впрямь забавная».
Услышав ее объяснения, Сяо Чэнь почувствовал, как остатки его раздражения мгновенно испарились.
Он понимал, что с самого первого удара Фэн Фэйсюэ сдерживалась и ни разу не проявила жажды крови. Ее намерения были искренними, а такой прямой подход вполне соответствовал характеру Сяо Чэня. Жаль только, что он действительно не мог поехать.
Юноша резко выпрямился и, встав в устойчивую позицию, внезапно обнажил клинок. Это была та самая вступительная стойка, которую только что показала Фэн Фэйсюэ. В глазах девушки мелькнуло удивление: его движение было почти таким же быстрым, как ее собственное.
Фэн Фэйсюэ отбросила длинную саблю, и в ее руке вновь возник складной веер. Под ее ногами расцвел огненно-красный лотос. Легкое касание – и она уже в десяти метрах от него, а там, где она приземлилась, вновь распускается цветок.
— Молодой господин Сяо… — Фэн Фэйсюэ хотела что-то сказать, но юноша не дал ей шанса, мгновенно применив Технику Громового Побега.
Оказавшись перед ней, он тут же нанес Удар Дуги. Длинная сияющая черта прочертила воздух.
В отличие от Сяо Чэня, Фэн Фэйсюэ уже давно практиковала эту технику и прекрасно знала ее суть. Она понимала, что сейчас нельзя отступать, иначе придется бежать до самого конца, пока боевой дух не иссякнет.
Она слегка повернулась боком и выставила веер вперед, кончиком коснувшись лезвия Сабли Лунной Тени.
Бум!
Огромная сила, переданная через клинок, заставила Фэн Фэйсюэ вздрогнуть. Она полагала, что Сяо Чэнь находится лишь на пике ранга Воина, и потому ограничивала свою изначальную энергию уровнем начального Боевого Мастера, боясь случайно ранить его.
Но она не ожидала, что физическая сила Сяо Чэня окажется далеко за пределами возможностей обычного Воина. Скользя по лепесткам своих красных лотосов, девушка была вынуждена отступить на несколько широких шагов.
Удар, Пронзающий Небеса!
Не давая ей обрести опору, Сяо Чэнь взмыл вверх, нацелив острие сабли прямо ей в лицо. Тот самый прием, который заставил его позорно кататься по земле, теперь обрушился на саму Фэн Фэйсюэ.
К легкому разочарованию Сяо Чэня, даже ее отступление выглядело куда изящнее его собственного. Лотосы вспыхивали и гасли, унося Фэн Фэйсюэ на три шага назад по прямой.
Удар Несущегося Грома!
Сяо Чэнь издал яростный клич в воздухе. За его спиной громыхнуло, и он ринулся вниз, неся с собой мощь ветра и грома. Юноша уже давно использовал этот прием, но теперь, исполняя его иным способом, он отчетливо ощутил разницу.
«Рассеять!» – мысленно приказала Фэн Фэйсюэ. В ее глазах вспыхнули два алых лотоса, а веер, до этого испускавший мягкое сияние, внезапно потускнел. Он стал выглядеть обыденно и просто, вся энергия оказалась скрыта внутри.
Она сделала легкое, небрежное отведение вверх, встречая падающий клинок Сяо Чэня. Не последовало ни оглушительного грохота, ни мощной взрывной волны от столкновения – она просто и обыденно отразила его громовой удар.
Весь боевой запал Сяо Чэня, достигший своего пика, был бесцеремонно прерван. Это было похоже на то, как если бы человека, близкого к экстазу, внезапно окатили ушатом ледяной воды.
Сяо Чэнь приземлился в крайнем унынии; он даже не смог начать Двойной Удар Несущегося Грома. Ощущение от того, что твою атаку так грубо оборвали, было крайне неприятным.
Красные лотосы в глазах девушки исчезли, и Фэн Фэйсюэ мягко рассмеялась:
— Ну как, почувствовали разницу? Мощь полной версии боевого искусства не идет ни в какое сравнение с обрывками. В Академии Циньтянь таких техник великое множество. С вашим талантом и уровнем культивации вы добьетесь невероятных успехов.
— Более того, у этой техники есть продолжение – Тройной Удар Несущегося Грома. Даже я еще не могу его исполнить, но вы сможете изучить его сразу, как приедете.
Сяо Чэнь понемногу успокоился, и ситуация показалась ему забавной. Фэн Фэйсюэ сейчас напоминала волка из сказки, который всеми силами пытается заманить добычу в свои сети.
Интуиция подсказывала ему, что у нее нет злых намерений. К сожалению, какой бы высокой ни была ее культивация, она всё равно не слышала голоса своей сабли.
Сяо Чэнь отошел в сторону, поднял брошенную девушкой саблю и спросил:
— Девушка Фэн, вы слышите ее голос?
Фэн Фэйсюэ на мгновение опешила, не понимая вопроса:
— Вы имеете в виду Постижение Духа Меча? Нет, мне это недоступно.
Эта способность к резонансу с оружием не зависела от уровня силы, она целиком основывалась на личном озарении.
В Академии Циньтянь было немало почтенных старших, которые так и не смогли достичь этого состояния. К тому же сабля не была основным оружием Фэн Фэйсюэ, так что она, естественно, не могла слышать ее голос.
Сяо Чэнь сложил ладони в благодарном жесте:
— Я искренне благодарен девушке Фэн за рекомендацию. Однако я хочу найти место, где смогу услышать зов сабли, и мое сердце уже сделало выбор. Я могу лишь поблагодарить вас за доброту.
Сказав это, Сяо Чэнь развернулся и ушел. Фэн Фэйсюэ смотрела ему в спину, слегка нахмурив красивые брови. Она погрузилась в раздумья: если он не поедет в имперскую столицу, дело примет сложный оборот – тогда она не сможет полностью гарантировать его безопасность.