Глава 598. Стена Свернувшегося Дракона
Когда начало светать, Сяо Чэнь в приподнятом настроении вернулся в Город Запечатанного Дракона. Нахлынувшая усталость взяла свое: он рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Прошло немало времени, прежде чем сквозь сон он услышал стук в дверь и голос, зовущий старшего брата. Многолетняя привычка позволила Сяо Чэню быстро прийти в себя.
Слегка разогнав энергию по телу, он прогнал остатки утомления. Сон принес ему необычайную бодрость и ясность ума.
Взглянув на окно, он заметил полоски солнечного света, пробивающиеся сквозь щели. Оказалось, он проспал до самого полудня.
Он поспешно встал и открыл дверь. Снаружи его ждали Юнь Кэсинь, Лю Суйфэн, Му Чэнь, Чжан Ле и даже Мужун Чун.
— Не думала, что младший брат Сяо любит поспать. Уже полдень, а ты только глаза продрал, — весело подколола его Юнь Кэсинь.
Сяо Чэнь почувствовал легкое смущение. События прошлой ночи потребовали от него огромных затрат как физических, так и духовных сил, иначе бы он не заснул так крепко.
— Что случилось?
Лю Суйфэн улыбнулся:
— Старшая сестра Юнь предложила всем вместе выбраться в город. В Городе Запечатанного Дракона полно древних памятников и построек, сохранившихся еще с незапамятных времен. Стоит на них взглянуть.
Город Запечатанного Дракона существовал еще до основания Империи Тяньу. Обычно он закрыт для посторонних, и простым смертным не дано увидеть его величие.
Лишь во время Турнира Пяти Наций ворота открываются, и воины, стекающиеся со всех концов света, превращают этот город-призрак в бурлящий котел жизни.
Даже обычно нелюдимый Мужун Чун решил присоединиться к прогулке, что лишний раз доказывало очарование этого места.
Сяо Чэню идея тоже пришлась по душе. Он улыбнулся:
— Подождите минуту. Я только умоюсь и буду готов.
Вскоре Сяо Чэнь вместе с остальными вышел за ворота двора, и они зашагали по улочкам и переулкам Города Запечатанного Дракона.
Вчера, когда Сяо Чэнь первым спустился сюда, город казался пустым. Теперь же здесь было не протолкнуться: повсюду мелькали воины из разных стран.
Торговцы словно из-под земли выросли, заполнив каждую пядь пространства. Трактиры, чайные, гостиницы и уличные лавки – всё вокруг сияло суетой и процветанием.
Лю Суйфэн изумленно огляделся:
— Не думал, что здесь будет столько народу. Этот город больше нашего Сихэ, и если он забит до отказа, то тут, должно быть, не меньше двух миллионов человек.
Юнь Кэсинь кивнула:
— Вполне ожидаемо. Только представь, какое влияние имеет Турнир Пяти Наций – это событие масштаба всего континента. А если добавить к этому славу самого Города Запечатанного Дракона, то и трем миллионам здесь удивляться не стоит.
Они неспешно бродили по городу, любуясь достопримечательностями. Памятники истории, которым были десятки тысяч лет, встречались на каждом шагу.
От этих древних руин веяло такой мощью и стариной, что ни у кого не возникало сомнений в их подлинности. Многие воины застывали перед ними в восхищении, не в силах отвести взгляд.
Говорили, что некоторые даже ловили здесь внезапное просветление, мгновенно преодолевая преграды, в которые упирались годами.
Вскоре компания вышла к высокой стене, испещренной глубокими бороздами. Вокруг нее собралась огромная толпа воинов.
Стена высотой в сотню метров была сделана из непонятного материала – черного как смоль и отливающего глубоким матовым блеском.
— Это Стена Свернувшегося Дракона. Сама стена – огромный метеорит, упавший с небес именно в таком виде. А отметины на ней оставили древние Боевые Святые: здесь и следы копий, и мечей, и сабель, и даже отпечатки ладоней и кулаков.
— Только сильнейшие, обладающие Энергией Истинного Дракона, могли оставить на ней след. О, эта стена совсем не проста!
Хозяином аттракциона оказался дородный торговец с лоснящимся лицом. Он с сияющей улыбкой расхваливал диковинку:
— Если кто-то из вас сможет коснуться Стены Свернувшегося Дракона и продержаться десять секунд, я тут же выплачу вам десять тысяч духовных камней среднего ранга!
— Чем дольше продержитесь, тем больше получите. За каждые дополнительные десять секунд награда удваивается. Всего за десять тысяч духовных камней каждый может попытать счастья!
На земле была проведена жирная черта, удерживающая толпу в пятистах метрах от стены, так что желающие могли лишь издали на нее взирать.
— Серьезно? Всего десять секунд – и сто тысяч камней?
— Да ну, не может быть всё так просто, наверняка обман. — Несмотря на скепсис, многие воины загорелись азартом. Мысль о том, что можно получить целое состояние, просто коснувшись стены, казалась слишком заманчивой.
Торговец, прищурившись, пропел:
— Мое слово твердо. Я распорядитель Торговой палаты Ваньлун, а наше имя чего-то да стоит.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Торговая палата Ваньлун? Первая палата Царства Цзинь и всего мира… Что ж, верю. Я попробую!
Мастер сабли с уровнем Боевого Короля среднего ранга бросил на кон десять тысяч камней и решительно перешагнул черту, направляясь к черной стене.
Бам!
Не пройдя и сотни метров, он резко побледнел. Сделав еще пару шагов, он выплюнул кровь и отлетел назад, словно от мощного удара.
Это зрелище мгновенно охладило пыл толпы. Зрители замерли в изумлении, а те, кто уже тянулся за кошельком, не спешили расставаться с деньгами.
Но человеческое любопытство неискоренимо. Чем страннее кажется препятствие, тем сильнее хочется узнать его тайну и проверить себя.
Подстегиваемые жаждой наживы, еще несколько человек оплатили вход и двинулись вперед.
Результат был неизменен: никто не смог подойти ближе чем на сто метров. Всех отбрасывала неведомая сила, и лица смельчаков искажались от ужаса.
Всего за несколько минут распорядитель Торговой палаты Ваньлун собрал уже более двух миллионов камней, и его улыбка становилась всё шире.
— Есть еще желающие? Это же сделка один к десяти, чистая выгода!
Лю Суйфэн в недоумении спросил:
— Сяо Чэнь, что это за чертовщина? Они даже на сто метров подойти не могут, не то что коснуться.
Сяо Чэнь немного помолчал и ответил:
— Все дело в этих бороздах. Торговец не лгал – это следы древних Боевых Святых.
— Воля, заложенная в этих ударах, до сих пор не рассеялась. Мастера сабли сталкиваются с Волей древнего Святого Сабли, мечники – с Волей Святого Меча, а те, кто бьется врукопашную, ощущают ауру соответствующих святых.
— Я попробую.
Пока они говорили, Мужун Чун вышел вперед, бросил десять тысяч камней и переступил черту, направляясь к Стене Свернувшегося Дракона.
Первые двести метров он прошел легко, но затем его лицо начало каменеть. Еще через сотню метров его густые брови сошлись на переносице в тяжелой складке.
Он не остановился. Когда до магической стены оставалось всего сто метров, он замер.
Сто метров были тем самым рубежом, который еще никто не преодолел. Толпа, затаив дыхание, следила за каждым движением Мужун Чуна.
Глубоко вдохнув, Мужун Чун положил руку на рукоять сабли и сделал мощный шаг вперед. На земле остался глубокий след, но он устоял.
— Получилось! Он перешагнул стометровый рубеж! Не зря он получил право на участие в битвах на арене, — зашептались в толпе, заметив на его поясе Драконий нефритовый медальон.
— Интересно, сможет ли он дойти до конца.
Каждый следующий шаг давался Мужун Чуну с колоссальным трудом. По его лбу катился пот, но он неуклонно приближался к стене.
Никто не знал, какое давление он испытывает, но следы от его ног на земле становились всё глубже.
— Осталось десять шагов! Еще десять – и он коснется стены!
Несмотря на неимоверное напряжение, Мужун Чун не сдался. Расстояние сокращалось, и сердца зрителей бешено колотились.
— Ха!
Мужун Чун выкрикнул, вкладывая в последний рывок все силы, и прижал ладонь к поверхности Стены Свернувшегося Дракона.
Бум!
Но не продержался он и секунды. Невидимая мощь отбросила его прочь. Харкнув кровью, он повалился на землю, бледный как полотно.
Лю Суйфэн и остальные бросились к нему и помогли подняться. Мужун Чун прошептал:
— Воля древнего Святого Сабли… Поистине ужасает.
Несмотря на то что его отшвырнуло, никто не посмел над ним смеяться. До него никто даже на сто метров не мог подойти.
То, что Мужун Чун дошел до самой стены и коснулся ее, уже доказывало его незаурядную силу.
Вслед за ним попытали удачу еще несколько человек, среди которых были и другие финалисты турнира, но лучшим результатом стала десятиметровая отметка – дотронуться до стены не удалось никому.
Странная стена и таинственные древние святые притягивали всё больше людей, но, наученные горьким опытом предшественников, воины больше не спешили рисковать.
— Забавно. Слышал в прошлом году, что Торговая палата Ваньлун откопала диковинный небесный камень, не думал, что встречу его здесь. Пожалуй, и я попробую.
Раздался голос, холодный как лед, и сквозь толпу медленно прошел мечник в лазурных одеждах.
— Это Лю Сяоюнь из Секты Меча Летящего Снега! Он занял девятое место на прошлом Турнире Пяти Наций. Надо же, такой человек тоже решил поучаствовать в этой забаве.