Глава 593. Техника Сабли Громовой Кары
— Укуй, Разрывающее Небо!
Не желая тратить время на пустую болтовню, Сяо Чэнь сразу применил Технику Сабли Громовой Кары. Сабля покинула ножны, и ослепительный столб света начал стремительно удлиняться.
Воины, которые только что обернулись, полагая, что Сяо Чэня разнесло в клочья, столкнулись с внезапной и сокрушительной атакой. Они оказались совершенно не готовы.
Более десяти человек, стоявших на прямой линии удара, в одно мгновение лишились защиты – их иззначальная энергия была разбита световым столбом, и они посыпались вниз.
Многие молодые мастера с более слабой культивацией сплевывали кровь и с криками летели в бездну.
Драконьи колонны возвышались более чем на две тысячи метров. Если не успеть вовремя сконцентрировать изначальную энергию, падение с такой высоты сулило либо смерть, либо тяжелейшие увечья.
Одним махом Сяо Чэнь смел больше половины отряда из тридцати человек. Простая уловка – Превращение предметов в воинов – сэкономила ему массу сил. Он потратил совсем немного изначальной энергии и даже не начал раскрывать свои козыри.
Сун Цин, затесавшийся в толпе, смотрел на это с ужасом. Он и представить не мог, что Сяо Чэнь обладает такой силой.
Среди Пяти Великих Империй Царство Цинь всегда плелось в хвосте, а этот парень к тому же был из какой-то захудалой секты. Сун Цин считал его заурядным талантом, не более.
Однако Сяо Чэнь одним ударом выбил из борьбы десяток человек, и опытный взгляд Сун Цина сразу определил истину.
Сяо Чэнь был далеко не так прост, как казалось. Его сила была как минимум равна силе самого Сун Цина, а возможно, даже превосходила ее.
«Нельзя допустить этого пацана до битвы на арене», – в глазах Сун Цина мелькнула жестокость. Прячась за чужими спинами, он громко закричал:
— Нападаем все вместе! Нельзя отдавать ему наше место! Этот подлец посмел напасть исподтишка!
Кричал он громко, но сам при этом незаметно отступал назад, вовсе не собираясь лезть на передовую.
— В бой!
Мест было слишком мало, и никто не хотел сдаваться. Даже понимая, что Сяо Чэнь сильнее каждого из них по отдельности, они не собирались отступать без боя.
Сяо Чэнь холодно взглянул на Сун Цина, который уже успел отбежать подальше, и, не удостоив его больше вниманием, сосредоточился на толпе гениев перед собой.
Каждый, кто пришел сюда, был одаренным воином. Это были не те Боевые Короли, что взращены на мусорных техниках, – у каждого в рукаве имелись свои секреты.
Пытаться справиться с десятком элитных Боевых Королей одновременно было бы неразумно. Сяо Чэнь быстро окинул их взором и выделил троих сильнейших.
Чтобы полностью подавить волю этой толпы, нужно было наглядно продемонстрировать свою мощь.
— Лазурный Дракон виляет хвостом!
После негромкого возгласа фигура Сяо Чэня прочертила в воздухе причудливую дугу. Словно хвост огромного Истинного Дракона, он плавно качнулся, поднимая буйный ветер, и врезался в самую гущу врагов.
Его чистые глаза внезапно налились кровью. Неистовая жажда крови хлынула наружу, и Боевой Король высшего ранга, на которого нацелился Сяо Чэнь, мгновенно ощутил колоссальное давление.
В его разуме в один миг вспыхнули убийство, ненависть, гнев и прочие темные чувства. Его движения замедлились на долю секунды.
Когда же он пришел в себя, то увидел, что черная сабля Сяо Чэня уже находится у его горла. В глазах воина отразился запредельный ужас.
Сяо Чэнь перевернул руку, и сабля ударила противника в шею не лезвием, а обухом.
Он не собирался убивать всех подряд. Наживать врагов в лице стоящих за ними сект без крайней необходимости было плохой идеей.
Один из троих сильнейших Боевых Королей сохранил жизнь, но с воплем полетел вниз, сбитый изначальной энергией, вложенной в удар обухом.
Все это заняло лишь мгновение – от применения приема «Лазурный Дракон виляет хвостом» до падения врага прошел кратчайший миг.
Сяо Чэнь двигался настолько быстро, что за ним невозможно было уследить. Многие воины, летевшие в атаку, по инерции продолжали мчаться вперед, даже не поняв, что произошло.
Сяо Чэнь перевел взгляд на второго элитного Боевого Короля и обрушил на него Укуй, сотрясающее небеса. Пурпурное божественное древо Укуй рухнуло прямо с небес.
Из-за колоссальной разницы в силе тот Боевой Король продержался лишь несколько вдохов, прежде чем божественное древо Укуй прижало его к земле в самом Городе Запечатанного Дракона.
Только тогда остальные наконец опомнились. На Сяо Чэня со всех сторон обрушился град атак: вспышки всех цветов, различные Постижения, энергия сабли, Ци меча и копья – их было не счесть.
Даже Сяо Чэнь получил бы серьезные внутренние раны, попытайся он принять всё это на себя. Его тело слегка качнулось, и он применил Девять Трансформаций Странствующего Дракона, разделившись на девять фигур.
Бум! Бум! Бум!
Среди взрывных волн воздуха несколько клонов мгновенно обратились в ничто, но истинное тело Сяо Чэня, воспользовавшись хаосом, уже оказалось рядом с третьим сильнейшим воином.
На этот раз он не стал использовать ухищрения. Сяо Чэнь встретил врага прямым ударом сабли. При столкновении клинков мощнейшая изначальная энергия вырвалась наружу.
Из-за огромного разрыва в мощи оружие противника в момент соприкосновения разлетелось на бесчисленные осколки. Его ладонь лопнула, а в уголке рта проступила кровь.
Три удара – три побежденных лидера, которые явно были сильнейшими в этой группе. Руки остальных воинов невольно замерли, и они осторожно отступили на несколько шагов.
Сяо Чэнь убрал саблю в ножны и спокойно произнес:
— Идите в другое место. Эта Драконья колонна теперь моя.
В его ровном тоне слышалась непреклонность, а явленная мощь заставила окружающих увидеть в нем непостижимого мастера.
Фьють!
В этот момент один Боевой Король высшего ранга внезапно решился на подлую атаку. Воспользовавшись тем, что Сяо Чэнь заговорил, он бесшумно бросился на него со спины.
Мастерство скрытности у него было на высоте: при стремительном движении не возникло ни малейшего дуновения ветра, ни капли жажды крови не просочилось наружу.
Безупречное покушение. К несчастью для него, его целью был Сяо Чэнь – воин, к которому неприменимы обычные мерки.
— Пробитие Брони! Похищение Сердца!
Сяо Чэнь, словно имея глаза на затылке, резко развернулся. Два последних приема Кулака Драконьей Когти были исполнены один за другим в единый миг.
Кулак, Пробивающий Броню, сокрушил защитную изначальную энергию противника, а Похищение Сердца молниеносным выпадом пронзило его грудь.
В мгновение ока живой человек, уже предвкушавший успех, превратился в бездыханный труп и рухнул вниз.
— Уходим! Здесь нельзя оставаться! — Закричали остальные.
Увидев это, воины окончательно перепугались. Последние капли надежды на случайную удачу испарились, и толпа бросилась врассыпную.
Что касается Сун Цина, то этот тип при первых же признаках беды скрылся в неизвестном направлении.
Сяо Чэнь не стал его преследовать. Если тот сумеет войти в число четырехсот счастливчиков, они еще встретятся на арене. А если он не сможет даже пройти отбор, то и вовсе не стоит внимания.
Вокруг воцарилась тишина. Сяо Чэнь со спокойным сердцем встал на Драконью колонну – на этот раз по-настоящему.
Много ли времени в одной минуте? Всего лишь шестьдесят вдохов. Когда никто не мешает, она пролетает быстро.
— Десять, девять, восемь, семь… — Сяо Чэнь про себя отсчитывал последние секунды. Когда остальные заметили странное явление в этой стороне, было уже поздно. Минута истекла.
Грохот!
Тысячеметровая каменная опора под его ногами неистово задрожала. Изваяние дракона, обвивающее колонну, внезапно ожило.
Бум!
Каменный дракон издал яростный рев, каждая его чешуйка вспыхнула золотым светом, и он рванулся ввысь, пронзая облака.
Звук Рёва Дракона эхом разнесся по всей котловине. Гигантский змей разорвал тяжелые тучи и устремился в таинственную даль.
С далекого небосвода опустился золотой луч, окутав Сяо Чэня, стоящего на вершине столба.
— Кто-то преуспел! Кто это? Кто-то из Восьми Великих Кланов или личный ученик Десяти Великих Сект?
— Кто этот парень? Никогда о нем не слышал. Лицо совсем незнакомое. Неужели он впервые участвует в Турнире Пяти Наций?
— Быть не может! Чтобы новичок первым захватил первенство?
Сяо Чэнь, омываемый божественным светом, мгновенно приковал к себе взгляды десятков тысяч людей на трибунах. Все были крайне удивлены.
— Великий старейшина, Сяо Чэнь преуспел! — Со счастливой улыбкой и нескрываемым восторгом воскликнул второй старейшина Павильона Небесной Сабли.
Цзян Чи оставался спокойным. Он лишь слегка улыбнулся:
— Важно не количество, а суть. Одного достойного – достаточно.
Эти слова крайне неприятно задели Ду Хуэя из Секты Сломанного Клинка. Его ученики совсем недавно насмехались над Сяо Чэнем, называя его деревенщиной из захолустья.
А теперь именно этот ученик первым прошел отбор, в то время как Сун Цин в ужасе сбежал от него, даже не посмев вступить в бой.