Глава 585. Канон Благородного Духа
Техника Сабли Громовой Кары состояла из девяти приемов: первые три накапливали мощь, средние три создавали гром, а последние три обрушивали кару – в этом заключалась ее суть.
При исполнении возникало видение, подобное настоящей небесной каре: оно медленно приближалось, чтобы в конце разразиться сокрушительным взрывом.
Этот Рассечение Ветра и Грома в руках Сяо Чэня, подкрепленный Волей Сабли, обрел величайшую мощь. Ветер поднялся, облака пришли в движение, загремел гром.
Берущий начало в силе ветра и облаков и высвобождающий мощь молний – таков был Рассечение Ветра и Грома!
Лезвие сабли непрестанно вибрировало, объятое потоками фиолетового пламени Грома и Пламени. В ночи, озаряемой вспышками молний, Сяо Чэнь в своих белых одеждах выглядел сосредоточенным и величественным.
Человек в маске едва заметно улыбнулся; его лицо под маской оставалось безмятежным. Он негромко произнес:
— Неплохо. Ветер впереди, облака собирают мощь, а гром служит копьем – ты постиг основы этого приема.
— Жаль только, что в понимании Постижения Ветра ты все еще немного слаб. Ветер дует не так!
Взгляд человека в маске был острым, как меч; он с одного взгляда разгадал все сильные и слабые стороны этого удара. Золотое сияние за его спиной становилось все ярче, а мощное Постижение Света озарило ночную тьму так, что та стала светлее дня.
Хвать!
Человек в маске резко выставил меч вперед. Бескрайнее золотое сияние в мгновение ока сосредоточилось в одной точке, и ночь, только что сиявшая белизной, вновь погрузилась во мрак.
В этой темноте лишь кончик меча лучился ослепительным светом. Золотой Небесный Рух расправил крылья и издал пронзительный крик, поднимая неистовый ураган. Та самая точка золотого света сорвалась с острия.
Вместе с этим ураганом она яростно устремилась навстречу Сяо Чэню. Свет пульсировал, и его колоссальная мощь заставляла окружающее пространство идти рябью.
Лицо Сяо Чэня слегка изменилось: яростный ветер, поднятый золотым Небесным Рухом, сумел подавить его собственный Великий Ветер.
Напор ветра ослаб, и облака над головой начали рассеиваться. Стоило ветру и облакам дрогнуть, как мощь молний на лезвии сабли тут же снизилась на две пятых.
Бах!
Золотая искра столкнулась с лезвием сабли. Постижение Света яростно вспыхнуло, вновь заливая ночную тьму золотым блеском.
Сяо Чэнь, подобно стреле, отлетел назад. Его внутренние органы содрогнулись, кровь забурлила, а в уголке рта показалась алая струйка.
Человек в маске остался стоять на месте. Воля Меча кружила вокруг клинка, заставляя его непрестанно вибрировать. Он небрежно улыбнулся:
— Не стоит применять передо мной только что изученную технику. С Техникой Сабли Громовой Кары так не обращаются.
Сяо Чэнь сохранял спокойствие, в его душе не было смятения. Он сухо ответил:
— Это мы еще посмотрим. Пока есть ветер, облака не рассеются. А пока не рассеялись облака, великая мощь не угаснет.
С этими словами Сяо Чэнь перехватил поток буйного ветра, пришедшего от Небесного Руха, и заставил его стремительно вращаться вокруг себя.
Облака в небе вновь сгустились. Мощь Сяо Чэня резко возросла, и он сразу перешел к пятому приему Техники Сабли Громовой Кары – Удару Падающего Грома.
В этом ударе не было никаких ухищрений: Сяо Чэнь просто обрушил всю ярость небесного грома сверху вниз на человека в маске.
Бам!
Тот слегка удивился. Он явно не ожидал, что Сяо Чэнь так быстро сориентируется и догадается использовать чужой ветер, чтобы заново собрать мощь.
Дзынь!
В мгновение ока человек в маске взмахнул мечом, отбивая удар. При столкновении клинков во все стороны посыпались искры, сопровождаемые мощным взрывом энергии грома.
Этот удар заставил человека в маске отступить на несколько сотен метров. На образе золотого Небесного Руха за его спиной проступили тонкие трещины, словно тот вот-вот готов был рассыпаться.
— Любопытно!
С легкой улыбкой человек в маске взмахнул рукой. Золотой Небесный Рух окончательно раскололся, превратившись в девять световых столбов, которые рухнули с небес, окружив его истинное тело.
Дзынь!
Сяо Чэнь не дал ему времени на передышку. Совершив прыжок и неся в себе мощь ветра и грома, он вновь атаковал, продолжая серию Техники Сабли Громовой Кары.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Отбросив образ Небесного Руха, человек в маске, казалось, стал еще сильнее. Под защитой девяти световых столбов его ноги словно пустили корни в землю – он не сдвинулся ни на миллиметр.
Сияющий меч в его руках так и порхал, отражая атаки.
Он выстроил безупречную оборону, отбивая один выпад Сяо Чэня за другим. Окутанный сиянием, он казался святым и торжественным.
От яростного столкновения Воли Сабли и Воли Меча во все стороны расходились ударные волны. Величественная крепость на вершине горы с сухим треском рассыпалась на куски, превращаясь в обломки.
— Земная Грозовая Кара!
Когда мощь достигла пика, а грозовые облака над головой окончательно закипели, Сяо Чэнь выкрикнул название приема, переходя к последней тройке ударов.
Вся энергия атрибута грома, сокрытая в почве Горы Небесной Яшмы, в этот миг сосредоточилась на лезвии его сабли, откликаясь на зов небесных туч.
Этот удар соединил небо и землю. Используя гром земных недр для создания бесконечного бедствия, сабля обрушила на врага сокрушительный поток силы.
Бам!
Земля под ногами человека в маске взорвалась – уцелел лишь пятачок радиусом в метр, на котором он стоял. Вокруг него образовалась глубокая кольцевая пропасть.
Бесчисленные комья земли, пронзенные вспышками молний и окутанные искрами, повисли в воздухе.
— Небесная Грозовая Кара!
Сяо Чэнь, не меняясь в лице, нанес восьмой удар Техники Сабли Громовой Кары. В этот миг энергия атрибута грома, накопленная в небесах, превратилась в девять небесных молний. С грохотом обрушившись вниз, они слились на лезвии сабли.
Девять фиолетовых разрядов, подобных свирепым цзяолунам, в клочья разорвали ночное небо, словно черное полотно. Само пространство под этим ударом начало крошиться.
Золотое сияние вокруг человека в маске превратилось в осязаемый золотой песок, вихрем кружащийся вокруг него. Он по-прежнему стоял непоколебимо, принимая этот удар на себя.
Грох!
Кольцевой ров вокруг него стремительно расширился и углубился. Вскоре вся вершина горы взорвалась под мощью этой сабли.
Среди хаотичных вспышек молний летящие обломки скал стирались в мелкую пыль.
Под покровом клубящейся пыли под ногами человека в маске остался лишь одинокий каменный столб высотой в тысячу метров. Все остальное – гора, деревья, заросли и замок – превратилось в прах.
— Довольно.
Видя, что Сяо Чэнь собирается нанести последний удар – Божественную Грозовую Кару, человек в маске наконец пришел в движение. Он небрежно взмахнул мечом, и разлившееся сияние уплотнилось.
Оно превратилось в гигантский Небесный меч, который со свистом вонзился в бурлящие грозовые облака над головой Сяо Чэня.
«В небесах и на земле есть праведный дух, в людях зовется он Благородством. Вверху он становится звездами, внизу – горами и реками. Пока стоит ясный мир, к чему бояться демонов-оборотней!»
Внезапно в лесах зазвучала звонкая песня, словно тысячи людей запели в унисон, и само мироздание затрепетало от этого звука.
— Канон Благородного Духа… это же истинная техника меча Империи Тяньу. Как он может ей владеть? — Потрясенно прошептал Сяо Чэнь.
Под звуки этой возвышенной песни Небесный меч засиял еще ярче. В конце концов на него стало невозможно смотреть невооруженным глазом. В один миг он полностью разогнал бескрайние грозовые тучи в небе.
Облака рассеялись, и Божественная Грозовая Кара – сильнейший прием Техники Сабли Громовой Кары – была подавлена в зародыше.
Сяо Чэнь слегка побледнел. Он быстро оценивал ситуацию. Хотя у него в запасе оставалась более мощная Техника Сабли Четырех Сезонов, он понимал, что даже с ней его шансы на победу над этим таинственным мужчиной в чёрном не превышают пятидесяти процентов. У противника явно тоже были козыри в рукаве.
Человек в маске негромко рассмеялся:
— Ты и дальше собираешься меня удерживать? Возвращайся и хорошенько подготовься. С твоими нынешними силами на Турнире Пяти Наций тебе едва ли удастся войти в десятку лучших.
Проводив взглядом исчезающую фигуру, Сяо Чэнь мысленно обратился к Ао Цзяо:
— Тебе знакомы те древние узоры на его одежде?
Ао Цзяо немного подумала и ответила:
— Это одежды потомков Империи Тяньу. Узоры на них – это императорские письмена, просто перерисованные в художественной манере.
«Как я и думал», – Сяо Чэнь закрыл глаза. Спустя долгое время он вновь открыл их и произнес:
— Я знаю, кто он.
Одежды потомков Империи Тяньу, мощное Постижение Света, кипучая Воля Меча и эта вечная невозмутимость – кем еще он мог быть?
Только вот Сяо Чэнь не ожидал, что за год с лишним разлуки сила этого человека возрастет настолько пугающе.
Ао Цзяо серьезно добавила:
— Этот человек очень силен. Последняя Аура Удачи Империи Тяньу пала на него. Его будущие достижения не поддаются оценке. Он – твой великий враг.
Сяо Чэнь спокойно ответил:
— Не думай о нем. Идем.
— Куда?
— Большая рыба убита, пора заняться и мелкой.