Глава 583. Дождаться темноты
— Строишь из себя невесть что, сдохни! — Закричал человек в черном.
Он среагировал мгновенно: в тот же миг, как обернулся, он нанес мощный удар ладонью.
В его руке вспыхнул ярко-алый свет, а за спиной возник призрачный образ золотого Небесного Руха. Тот расправил крылья и издал пронзительный крик, отчего огненное сияние в ладони воина стало еще более ослепительным.
— Стиль Безумного Дракона!
Сяо Чэнь оставался бесстрастным. Он крепко сжал правый кулак, и вся его физическая сила пришла в неистовство. Перед ним материализовалась лазурная голова дракона; она широко раскрыла пасть и издала оглушительный рев.
Крылья Небесного Руха трепещут, сотрясая округу, ветер и облака сгущаются… Но мой Безумный Дракон рычит, и в небесах, и в морях – Разрыв Ветра и Облаков!
Бам!
Лазурная голова дракона врезалась в огненное сияние. Свет разлетелся на куски, алое марево рассеялось. Человек в черном брызнул кровью, а золотой образ Небесного Руха за его спиной просто рассыпался в прах.
Враг рухнул вниз, проломив крышу и оставив в ней огромную дыру. Раздался грохот, по округе разошлась мощная взрывная волна, и высокое здание окончательно рухнуло, погребая человека в черном под грудой обломков.
Таков был результат абсолютного превосходства в силе. Человек в черном едва достигал уровня Боевого Короля высшего ранга – где ему было тягаться с Сяо Чэнем, который находился в полушаге к Боевому Владыке.
Зависнув в пустоте, Сяо Чэнь холодным взглядом смотрел на руины, и в его глазах разгорался умысел убийства.
Хр-р-ра!
Из-под завалов донесся резкий клекот. Бесчисленные камни и обломки взмыли в воздух, застыв в пространстве.
Человек в черном взлетел в небо. За его спиной вновь соткался золотой Небесный Рух, и на этот раз его аура казалась еще более грозной.
— Стиль Безумного Дракона, Коготь!
Сяо Чэнь мелькнул в воздухе так быстро, что противник не успел даже моргнуть. Лазурный Коготь Дракона в его левой руке пронзил небосвод и полоснул наотмашь.
На теле человека в черном мгновенно проступили пять глубоких кровавых ран. Золотой Небесный Рух жалобно вскрикнул, его перья разлетелись в стороны, превращаясь в клочья золотого света.
— Слишком много на себя берешь!
Бам! Бам! Бам!
С яростным криком человек в черном снова собрал силы. Золотой Рух вновь обрел форму и ринулся на Сяо Чэня. Огненное сияние в руках врага стало почти осязаемым и невыносимо ярким.
— Не впечатляет. Разрыв Безумного Дракона!
Сяо Чэнь слегка качнул головой. Стоило ему только пожелать, как голова дракона в правой руке и коготь в левой соединились, воплощаясь в полноценный образ Лазурного Дракона.
Звонкий рев дракона взмыл к небесам. Живой, словно настоящий, Лазурный Дракон оскалил клыки и, выпустив когти, с яростью бросился вперед.
Одежды на человеке в черном превратились в хлам, он выплюнул сгусток крови и рухнул на землю, не в силах даже пошевелиться.
Фьють!
Сяо Чэнь приземлился рядом. Он схватил врага за шиворот, словно коршун цыпленка, приподнял и холодно спросил:
— Зачем ты шел за мной?
На бледном лице человека в черном не осталось ни кровинки. Он лишь жутко ухмыльнулся и выплюнул в сторону Сяо Чэня кровавую стрелу.
Пш-ш-ш!
Из правого глаза Сяо Чэня вырвалось фиолетовое пламя. Кровь мгновенно испарилась, превратившись в обжигающий туман, отчего человек в черном закричал от боли.
— Спрашиваю еще раз, и этот раз – последний. Кто ты такой и зачем преследовал меня? — Ледяным тоном произнес Сяо Чэнь.
Человек в черном рассмеялся, чувствуя себя в безопасности:
— Убей меня, если смелости хватит! Я всего лишь мелкая сошка в Секте Небесного Святого, моя смерть тебе не поможет. Ты ведь Сяо Чэнь, верно? Что ж, жди, скоро твой клан Сяо будет стерт с лица земли.
Он был уверен: раз у Сяо Чэня есть семья, которой тот дорожит, он ни за что не осмелится нанести смертельный удар.
Бам!
Сяо Чэнь подбросил тело врага высоко вверх. В этот миг человека в черном захлестнул неконтролируемый ужас. Он только открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел.
Тихий вскрик – и жизнь покинула его. Из глаза Сяо Чэня вылетела тонкая стрела фиолетового пламени, насквозь пробив лоб врага.
На долю секунды в душе умирающего вспыхнуло раскаяние, но возможности что-то исправить у него уже не было.
Глядя на упавшее тело, Сяо Чэнь спокойно произнес:
— Какая-то жалкая Секта Небесного Святого… Я не ставлю ее ни во что. Так что ты и вправду можешь отправляться на тот свет.
Подхватив труп, Сяо Чэнь поспешил скрыться в кузнице Мо Фаня, прежде чем сбежалась толпа зевак.
Два часа спустя из подземной мастерской вышел изнуренный Мо Фань. В руках он держал Саблю Лунной Тени в новых ножнах.
Заметив на полу мертвеца, Мо Фань опешил:
— Это же Посланник Секты Небесного Святого в Городе Черной Реки. Ты его убил?
Сяо Чэнь кивнул:
— Мелкая сошка, не бери в голову. Давай лучше посмотрим на саблю.
Щелк!
Едва коснувшись рукояти, Сяо Чэнь ощутил пульсирующую мощь внутри. Он слегка подтолкнул клинок большим пальцем, и из черных ножен вырвалось фиолетовое сияние.
Яркие молнии заплясали по лезвию, рассыпая искры, которые с треском метались по всему двору.
Кх-х-х!
Сяо Чэнь резким движением полностью обнажил саблю. В мгновение ока ослепительные фиолетовые разряды залили весь двор. При этом Сяо Чэнь не приложил ни капли собственной энергии – это была чистая мощь Сабли Лунной Тени.
Мо Фань улыбнулся:
— Теперь Сабля Лунной Тени – подлинное духовное оружие высшего Небесного ранга. Ее острие само источает мощь, а молнии бьют во все стороны. Она стала сильнее как минимум на две десятых.
На лице Сяо Чэня появилась радостная улыбка:
— Я знал, что ты справишься. Спасибо.
Убрав саблю, он достал из Кольца Вселенной тысячелетний черный Сюань-женьшень и, не терпя возражений, вложил его в руку Мо Фаня.
Сяо Чэнь негромко добавил:
— И не вздумай отказываться. Ты столько времени присматривал за моей семьей и дважды перековывал мою саблю. По совести говоря, я у тебя в неоплатном долгу.
Тысячелетний черный Сюань-женьшень мог добавить Мо Фаню двадцать лет культивации. Честно говоря, искушение было огромным.
— Что ж, тогда не откажусь от такого подарка, — усмехнулся кузнец. — И что ты намерен делать дальше?
Сяо Чэнь крепче сжал рукоять сабли и буднично ответил:
— Всё просто. Пойду прямиком в логово врага и вырежу их всех.
Угрозу нужно искоренять полностью. У Сяо Чэня не было желания искать другие пути – до Турнира Пяти Наций оставалось всего несколько месяцев.
Все гениальные воины сейчас изнуряют себя тренировками, готовясь к решающему часу, и у него просто не было времени на долгие раздумья.
— Не хочешь зайти в дом к Сяо? — Спросил Мо Фань. — Ты столько сделал… Если отец узнает, он может пересмотреть свое решение.
Сяо Чэнь на мгновение замер. На его губах промелькнула горькая усмешка, и он качнул головой:
— Не стоит. Раз он прогнал меня, значит, у него были на то причины. Мне достаточно того, что я вернулся и посмотрел на них издалека.
— Бывай!
Легко улыбнувшись, Сяо Чэнь махнул рукой на прощание.
Гора Небесной Яшмы была крупнейшей горной цепью в округе Цицзи. Даже Гора Семи Рогов у Города Черной Реки не достигала и половины ее размеров.
Однако по ценности Гора Небесной Яшмы уступала ей в разы. В ее недрах не было духовных жил, на склонах не росли духовные травы, а в лесах не водились духовные звери. Это была просто огромная пустынная гора.
Но на этой заброшенной горе, прямо на одном из пиков, неизвестно когда вырос массивный замок.
Несмотря на свои размеры, замок был построен очень скрытно: он прятался в гуще зелени лесов, и, если не подняться высоко в небо, заметить его было почти невозможно.
На стенах через каждые несколько метров стояли воины с мощными арбалетами, бдительно следя за окрестностями. Со стороны крепость казалась неприступной и надежной, как стальной монолит.
Этот замок и был штаб-квартирой Секты Небесного Святого в округе Цицзи. Узнав его точное местоположение от Мо Фаня, Сяо Чэнь добрался сюда всего за полдня.
— И что ты планируешь? — Раздался в Сабле Лунной Тени голос Ао Цзяо.
Сяо Чэнь, скрытый в облаках, взглянул на заходящее солнце и тихо произнес:
— Дождусь темноты.
Под взором его Божественного чувства вся эта хваленая оборона казалась нелепой шуткой. Замок был виден ему как на ладони, не скрывая ни единой тайны.
Внутри находились пятеро мастеров уровня Боевого Короля. Но самый сильный из них едва достигал высшего ранга, а остальные четверо были лишь Боевыми Королями низшего ранга.
Они не вызывали у Сяо Чэня никакого интереса – он мог стереть их в порошок одним движением руки.
Именно поэтому Секта Небесного Святого с самого начала не внушала ему опасений. Какой бы продуманной ни была стратегия, какими бы тайными ни были планы – перед лицом абсолютной силы всё это превращается в фарс.
Однако Ао Цзяо не разделяла его беспечности:
— Ты не задумывался о том, что только в одном маленьком округе Цицзи у них пятеро Боевых Королей? Сколько же таких баз у Секты Небесного Святого по всей стране? Организация, обладающая таким количеством сильных воинов, явно не так проста, как тебе кажется.
Сяо Чэнь усмехнулся:
— Разумеется, я об этом думал. Потому и жду темноты. Здесь должны погибнуть все. Только почувствовав настоящую боль, эти люди поймут, что связались не с тем человеком, и станут вести себя скромнее.
— А ты не так глуп, — рассмеялась Ао Цзяо. — Теперь я за тебя спокойна. Действуй.
Солнце скрылось за горизонтом, опустились сумерки. Ночь, словно густая черная тушь, слой за слоем закрашивала облака, пока весь мир окончательно не погрузился во тьму.
Сяо Чэнь, до этого сидевший с закрытыми глазами, открыл их. Глядя на огни замка, он едва заметно улыбнулся и камнем бросился вниз.