Глава 576. Король среди сабель
Три дня пролетели незаметно. В жилище Сяо Чэня Лю Жуюэ спросила:
— Нам действительно не нужно идти с тобой?
Сяо Чэнь взял ее за руку и мягко улыбнулся:
— Правда, не стоит. Это всего лишь состязание клинков, а не битва не на жизнь, а на смерть. Это даже нельзя назвать полноценным спаррингом.
«Состязание клинков» – это особый термин в среде мастеров сабли. Суть его проста: двое одновременно выпускают свои клинки из рук, проверяя, чья сабля окажется сильнее.
Звучало несложно, но на деле всё было куда запутаннее.
В тот миг, когда сабля покидает руку, в ней концентрируется не только изначальная энергия, но и Постижение мастера, а также его Воля Сабли.
Обычно против мастера, обладающего Волей Сабли, первые два фактора бесполезны. Но и Мужун Чун, и Сяо Чэнь постигли эту силу, так что предсказать победителя было трудно.
Впрочем, Сяо Чэнь был уверен в себе. Помимо Воли Сабли, его Постижение Убийства и Постижение Грома достигли предела, становясь сильнее с каждым шагом в культивации.
А уж чистота его изначальной энергии и вовсе была пугающей. Закалка бесчисленными сокровищами, методами Небесного ранга и действие Жемчужины Возвращения Духа делали его практически недосягаемым для сверстников.
Какие бы чудеса ни встретились на пути Мужун Чуна, они вряд ли могли сравниться с тем, что обрел Сяо Чэнь.
Разве что лучшие ученики суперсект, которых с рождения пичкали редчайшими дарами и которые тренировались на десять лет дольше Сяо Чэня, могли бы с ним потягаться. Но со временем и этот разрыв с редкими монстрами-гениями будет только сокращаться, пока Сяо Чэнь не обойдет их всех.
— Не волнуйся, жди хороших новостей, — Сяо Чэнь отпустил ее руку и устремился в небо, мгновенно скрывшись из виду.
Глядя ему вслед, Лю Жуюэ прикусила губу, а в ее глазах отразилась глубокая задумчивость.
Когда-то Сяо Чэнь только пришел в Павильон и нуждался в ее защите, но за два коротких года он полностью перерос ее.
Она отвела взгляд, и на ее лице появилось выражение твердой решимости. Лю Жуюэ прошептала:
— Похоже, мне тоже пора отправляться в странствия. Иначе этот мальчишка уйдет слишком далеко вперед, и мне будет совсем неловко.
На огромном плацу перед Помостом Созерцания Небес уже собрались толпы учеников.
Несмотря на палящее солнце, энтузиазм зрителей не угасал, и обсуждения не смолкали ни на минуту.
— Как думаете, кто победит? Два года назад их бой был равным, Сяо Чэнь выиграл лишь на волосок.
— Трудно сказать. Говорят, Мужун Чун уже на полушаге к Боевому Владыке. Сяо Чэнь тоже, но в прошлый раз он лишь мельком показал свои умения, так что его истинную силу никто не видел.
— Это ведь состязание клинков, а не дуэль. Победитель определится быстро.
— Посмотрим, хе-хе. Чья сабля окажется сильнее, тот и есть лучший.
Два года назад перед их боем все симпатии были на стороне Мужун Чуна – никто не верил в победу Сяо Чэня. Теперь же исход казался неопределенным, и никто не решался делать однозначных прогнозов.
На почетном помосте собрались все двенадцать элитных старейшин Совета. Они тоже не желали пропускать это зрелище.
Нынешние Сяо Чэнь и Мужун Чун по силе уже не уступали им, а некоторых старейшин и вовсе превосходили.
Один старейшина с узкими глазами тихо вздохнул:
— Стареем… Только в эпоху пробуждения великих талантов гении растут так быстро. Жаль, что наше время ушло, и нам остается лишь роль зрителей.
— Ха-ха, быть свидетелем зарождения великой эпохи – тоже неплохо. Жизнь прожита не зря.
— Верно. В одном нашем Павильоне сразу два таких гения. Представьте, сколько их во всем мире под этим звездным небом! Когда они все достигнут расцвета, мир увидит поистине грандиозное зрелище.
Великий старейшина Цзян Чи с улыбкой вмешался:
— К чему эти разговоры? Главное, что оба этих таланта согласились выступить за наш Павильон. Они принесут нам Ауру Удачи, и в эту эпоху великих потрясений Павильон Небесной Сабли возродится в былом величии.
Фью-ю! Фью-ю!
С востока и запада в небе над плацем пронеслись две тени. Скорость их была предельной, и через миг оба мастера приземлились в центре площадки.
— Пришли! Мужун Чун и Сяо Чэнь здесь!
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Толпа, ждавшая этого момента, мгновенно взорвалась криками восторга.
Мужун Чун огляделся. Его мысли невольно вернулись на два года назад – тогда декорации были такими же.
Свободных мест не было, воздух дрожал от возбуждения. Тогда он был полон амбиций и собирался одним ударом покорить Пик Цинъюнь, но потерпел поражение.
Спустя два года он вновь стоял здесь, и на сердце у него было неспокойно.
Сгорая от жажды победы, Мужун Чун устремил на Сяо Чэня взгляд, острый, словно лезвие, и громко произнес:
— Сяо Чэнь! Один удар решит всё!
— Как пожелаешь!
Оба одновременно положили руки на рукояти. Их ауры, Постижения и Воля Сабли начали стремительно сгущаться.
Мужун Чун активировал Постижение Ветра и Облака. За его спиной поднялся ураган, взметнувший тучи пыли, а в небе над ним забурлили бесконечные белые облака.
В миг поднялся буйный ветер, и само небо изменило свой лик.
Сяо Чэнь пробудил Постижение Убийства и Грома. Над его головой сгустились черные грозовые тучи, и глухие раскаты грома заполнили пространство, заставляя уши присутствующих звенеть от напряжения.
За его спиной бешено разливалось кроваво-красное сияние – это распространялось Постижение Убийства.
Под мощным давлением двух сил, еще до того как сабли покинули ножны, мир вокруг погрузился в сумерки. Атмосфера грядущей схватки была столь тяжелой, что люди затаили дыхание, не смея пошевелиться.
Чжан! Чжан!
Раздались два звонких, чистых звука. Мужун Чун и Сяо Чэнь одновременно обнажили клинки, и долго копившаяся Воля Сабли вырвалась на свободу.
Клинки дрожали, воля эхом разносилась по округе. Оружие в руках тысяч воинов на трибунах зазвенело и задергалось, готовое в любой миг вырваться из ножен.
Свист!
Движения обоих были быстры, как молния. Сабля Лунной Тени и кроваво-красная сабля Мужун Чуна одновременно вылетели из рук, вращаясь и устремляясь навстречу друг другу.
Вж-жих! Вж-жих!
Оба клинка сияли ослепительным светом. Там, где они пролетали, земля под ними трескалась, и глубокие борозды тянулись вслед за оружием.
Тысячи воинов вскрикнули от изумления: под воздействием столкнувшихся воль их собственные мечи и сабли больше не подчинялись им и массово взмыли в воздух.
Тысячи разнообразных клинков, притянутые двумя Оружиями Короля, столкнулись в небе с оглушительным звоном и лязгом. Это было величественное и пугающее зрелище.
Но никто не смотрел вверх. Все глаза были прикованы к двум вращающимся саблям в центре поля.
Скорость полета была так велика, что исход мог решиться в мгновение ока – стоило лишь моргнуть.
Дзынь!
Под прицелом тысяч взглядов два величественных клинка наконец столкнулись. В тот же миг две трещины в земле соединились в одну.
Хрусть!
Весь плац мгновенно раскололся надвое. Очевидцы застыли в шоке, и даже старейшины на трибунах невольно подались вперед.
— Слишком сильно… Сила нынешних гениев выходит за рамки нашего воображения!
На лице Цзян Чи сияла широкая улыбка. Его совершенно не заботило, что эти двое превзошли его в силе. Он громко воскликнул:
— Хорошо! Неважно, кто победит, с такой мощью наш Павильон Небесной Сабли обречен блистать на Турнире Пяти Наций!
— Кха! — Замерший на месте Мужун Чун внезапно побледнел и выплюнул струю свежей крови.
Его кроваво-красная сабля в момент столкновения с Саблей Лунной Тени покрылась сетью трещин, а затем с треском разлетелась на бесчисленные осколки.
У-у-у!
Над плацем осталась лишь одна тонкая черная сабля, продолжавшая медленно вращаться.
В небе тысячи клинков, замершие в унисон с Саблей Лунной Тени, словно возвещали миру, кто здесь истинное Оружие Короля.
Чья сабля воистину способна повести за собой тысячи клинков? Лишь та, что зовется Королем среди сабель!