Глава 54. Единый Прием Сокрушает Десять Тысяч Техник
Раздался оглушительный грохот. На том месте, где стоял Сяо Чэнь, в разные стороны полетели обломки, а воздух заполнила густая пыль. В арене, выложенной из прочнейшего камня Тяньшань, образовался огромный провал глубиной в два метра, заставив зрителей ахнуть от изумления.
— Эта «Ясная Луна Подобна Пламени» просто ужасает! Подумать только, пробить такую дыру в камне Тяньшань!
— Будущее этого юноши поистине безгранично. Тот Святой Меча из Академии Бэйму в былые годы одним ударом сразил Боевого Императора.
— Да, возвышение клана Чжан теперь очевидно всем. После этого боя расстановка сил в Городе Черной Реки изменится навсегда.
— Как думаете, Сяо Чэнь выжил?
— Глупый вопрос! Камень Тяньшань в крошку разнесло. От пацана, скорее всего, и костей не осталось. Жаль только это бесподобное демоническое оружие.
После того как Чжан Хэ применил технику «Парный Полет на Крыльях: Ясная Луна Подобна Пламени», толпа решила, что поединок окончен. И хотя зрителям хотелось продолжения, сегодняшний бой и так стал для них великолепным зрелищем, о котором они будут вспоминать годами.
Сияние померкло, призрачная луна медленно скрылась. Одежды Чжан Хэ развевались на ветру, взгляд его был чист, как горный ручей. Этот прием поглотил огромное количество изначальной энергии и изначальной силы Меча Хаотянь. Если даже это не разрушило Щит Бога Грома, значит, он исчерпал все средства.
Но разве такое возможно?
Разумеется, нет. На губах Чжан Хэ заиграла холодная усмешка. Держа Меч Скрытой Тени наготове, он неспешно направился к провалу. Его походка была легкой, а вид – беззаботным, но внутри он не терял бдительности.
Сяо Чэнь, будучи всего лишь Воином среднего ранга, преподнес ему слишком много сюрпризов. Чжан Хэ не мог успокоиться и знал: пока не наступит последний миг, расслабляться нельзя.
На дне огромной ямы лежал Сяо Чэнь. Его одежды превратились в лохмотья, сам он не шевелился, напоминая мертвеца.
Глаза были плотно закрыты, по лицу из носа и рта всё ещё текла кровь, оставляя багровые следы. Левая рука была крепко сжата, словно в кулаке что-то скрывалось, а справа в землю была вонзена Сабля Лунной Тени.
Чжан Хэ облегченно выдохнул. Как ни посмотри, Сяо Чэнь был тяжело ранен и не мог продолжать бой.
С легкой улыбкой Чжан Хэ спрыгнул вниз. Подойдя к Сабле Лунной Тени, он негромко произнес:
— Это демоническое оружие теперь принадлежит мне, Чжан Хэ.
Но стоило его руке потянуться к рукояти, как правая рука Сяо Чэня внезапно дернулась. Он медленно указал пальцем на Чжан Хэ, и его закрытые веки резко распахнулись.
В зрачках вспыхнул кроваво-красный свет, а на залитом кровью лице заиграла жуткая, призрачная улыбка. В этот миг он выглядел по-настоящему пугающе.
Чжан Хэ похолодел, ощутив смертельную опасность. Техника «Расправленные Крылья Небесного Руха» была задействована на пределе возможностей: он, словно огромная птица, взмыл вверх, мгновенно вернувшись на арену. В ту же секунду за его спиной гигантским питоном взметнулось Пурпурное Пламя. Замедли он хоть на мгновение – и последствия были бы непредсказуемыми.
Огонь пронесся вплотную, и несколько искр упали на волосы Чжан Хэ. Раздался запах гари: его длинные изящные пряди вспыхнули почти наполовину.
Чжан Хэ пустил в ход изначальную энергию, волосы мгновенно встали дыбом, но фиолетовое пламя продолжало пожирать их, подбираясь к самой макушке.
Вжик!
Решительным движением Чжан Хэ мечом отсек пылающие пряди.
Его некогда прекрасная шевелюра исчезла. Теперь на голове красовалась лишь обгорелая пакля, от которой разило жженым рогом.
Лицо Чжан Хэ в этот миг перекосилось от ярости и унижения. Выглядел он так, словно только что наелся дерьма.
Зрители вдали видели, как он, исполненный величия, прыгнул в яму, и ждали, что он выйдет оттуда с Саблей Лунной Тени, завершив бой.
Но вместо этого они с изумлением увидели, как Чжан Хэ в панике выскочил обратно, его волосы вспыхнули, а лицо исказила гримаса омерзения. Никто не понимал, что же произошло в глубине провала.
— Вы чувствуете? Жизненная сила того человека внизу… она словно становится всё мощнее.
— Да, я тоже это ощущаю. Похоже на то, что бывает перед прорывом в ранге.
— Не может быть! Неужели он не только выжил, но и сумел подняться до Воина высшего ранга?
В яме Сяо Чэнь разжал левую ладонь и выбросил духовный камень низшего ранга, энергия которого была полностью поглощена. Камень утратил блеск, став неотличимым от обычного булыжника.
Почувствовав, что целебная сила Пилюли Восполнения Крови, принятой ранее, окончательно разошлась по телу, Сяо Чэнь тихо выдохнул.
Прием «Ясная Луна Подобна Пламени» был слишком страшен. Его Щит Бога Грома, который по прочности не уступал техникам Земного ранга начального уровня, перед этой атакой оказался не прочнее бумаги.
Тот призрачный силуэт, спустившийся с небес, словно бессмертный, одним ударом развеял защиту Канона Пурпурной Молнии, заставив кровь брызнуть из всех семи отверстий на лице.
Если бы он заранее не припас во рту Пилюлю Восполнения Крови, то даже со Щитом Бога Грома и слиянием с Каноном Пурпурной Молнии у него бы не хватило сил даже подняться.
Расширив Божественное чувство, Сяо Чэнь увидел стоящего на арене Чжан Хэ. На губах юноши появилась легкая усмешка, и он достал из Кольца Вселенной ещё одну пилюлю.
Это была Пилюля Поглощения Эссенции. После её приема сила практика на короткое время возрастала в несколько раз – ужасающее средство.
Поглотив энергию духовного камня, Сяо Чэнь легко достиг уровня Воина высшего ранга пика Великого Совершенства. Теперь же, под действием Пилюли Поглощения Эссенции, его мощь мгновенно взлетела до ранга Боевого Мастера среднего ранга.
В этот миг чистая физическая сила Сяо Чэня сравнялась с силой Чжан Хэ, а благодаря поддержке Боевого Духа Лазурного Дракона, возможно, даже превзошла её.
Зрители лишь чувствовали, как аура Сяо Чэня непрерывно растет, но Чжан Хэ, стоявший на арене, ощущал это давление кожей: волны мощи накатывали на него одна за другой, становясь всё тяжелее.
Бам!
Сяо Чэнь оттолкнулся от дна и одним прыжком вернулся на арену. На лезвии Сабли Лунной Тени заплясали электрические разряды, а вокруг юноши разлилась бесконечная, неистовая свирепость, делая его похожим на Бога Демонов, вышедшего из ада.
Впервые на лице Чжан Хэ отразилась истинная тревога. В его сердце невольно закралась мысль: «Я могу проиграть его сабле».
— Парный Полет на Крыльях. Техника Мечного Удара Единицы!
Не в силах больше терпеть давление этой жуткой ауры, Чжан Хэ атаковал первым. Лишенный внешних эффектов, но обладающий колоссальной мощью удар мечом в сочетании с техникой «Расправленные Крылья Небесного Руха» обрушился на Сяо Чэня.
Сяо Чэнь холодно усмехнулся. Раньше он лишь наблюдал за траекториями движений Чжан Хэ, но теперь, когда его собственная сила возросла, он видел всё предельно ясно.
Техника перемещения, которой так гордился Чжан Хэ, в глазах Сяо Чэня больше не имела секретов.
— Парный Полет на Крыльях. Мечный Удар Единицы!
К величайшему изумлению Чжан Хэ, Сяо Чэнь применил ту же самую технику меча – такой же простой и сокрушительный удар.
Он нанес его на мгновение позже, но за счет скорости сумел перехватить инициативу, уклонившись от атаки Чжан Хэ и направив острие прямо ему в сердце.
— Как… как это возможно?! Откуда он знает «Парный Полет на Крыльях»? Он же видел его всего один раз! — Чжан Хэ пришел в ужас, его выверенные движения мгновенно разладились.
Он как никто другой знал мощь Мечного Удара Единицы. Ему пришлось спешно отзывать атаку и уходить в глухую оборону, пытаясь блокировать выпад.
Он годами оттачивал эту технику и знал её до мельчайших деталей. Справившись с секундным замешательством, он быстро нашел способ защиты.
Сделав короткий шаг, он выставил меч перед грудью, прикрывая сердце и идеально рассчитав угол атаки Сяо Чэня.
Дзынь!
Столкновение клинков отозвалось чистым звоном. Однако сила, переданная через Саблю Лунной Тени, превзошла все ожидания Чжан Хэ.
Яростная атакующая энергия мгновенно разрушила его идеальную стойку. Через Меч Скрытой Тени в его тело хлынули непрерывные потоки электрических разрядов от встроенного в саблю ядра монстра шестого ранга.
Неистовые молнии начали бушевать внутри Чжан Хэ, в мгновение ока сокрушая любую изначальную энергию, вставшую на их пути.
— Пха! — Чжан Хэ сплюнул кровь, его отбросило назад на пять шагов.
Он смотрел на Сяо Чэня с нескрываемым потрясением:
— Ты… ты сумел вплести «Парный Полет на Крыльях» в свои приемы сабли?! Это невозможно!
— Парный Полет на Крыльях. Бешеный Танец Тысячи Осеней!
Сяо Чэнь не стал отвечать. Он сразу перешел ко второму приему, стремительно меняя позиции в воздухе и обрушивая на Чжан Хэ один луч сияния сабли за другим.
— Рассекающая Ци Меча!
Чжан Хэ взревел, вновь применяя технику, которой раньше нейтрализовал Сокрушение Бога Грома. Этот прием, пригодный и для атаки, и для защиты, был его гордостью.
Множество нитей Ци меча окружили Чжан Хэ плотным коконом, танцуя на ветру и преграждая путь любым атакам.
У Сяо Чэня не было Боевого Духа Священного Меча, поэтому на ранге Боевого Мастера он не мог порождать истинную Ци меча.
Он использовал Мантру Перемен, входящую в состав Истока Боевого Святого, чтобы имитировать «Бешеный Танец Тысячи Осеней». Вместо Ци меча он выпускал лучи сияния сабли, сформированные из его изначальной энергии.
Но даже так, подкрепленное бесподобной атакующей мощью Истока Боевого Святого, это сияние пробивало любую защиту. К тому же, благодаря Боевому Духу Лазурного Дракона, мощь этих ударов ничуть не уступала Ци меча самого Чжан Хэ.
Защитный кокон выдержал тысячу ударов, прежде чем окончательно рассыпаться. Оставшиеся две сотни лучей беспрепятственно обрушились на Чжан Хэ.
Тот вскрикнул от боли. Его некогда целые одежды превратились в лохмотья под градом ударов, а на теле остались сотни кровоточащих ран.
Бам!
Как только «Бешеный Танец Тысячи Осеней» завершился, Сяо Чэнь перед самым приземлением нанес мощный удар ногой в прыжке, опрокинув Чжан Хэ на землю, а затем грациозно развернулся и твердо встал на помост.
— Не думай, что если ты поднял свой ранг тайным методом и скопировал «Парный Полет на Крыльях», то я ничего не смогу тебе противопоставить! — Прорычал Чжан Хэ, поднимаясь.
— Священный Меч Хаотянь!
Он сложил пальцы мечом, указывая на Сяо Чэня. Перед ним возник ослепительный клинок, чье золотое сияние залило всё вокруг, соперничая по яркости с солнцем.
— Это же Изначальная сила Священного Меча! Он решился использовать Исток своего Боевого Духа Хаотянь!
— Это слишком опасно! Если Священный Меч будет поврежден, его культивация будет уничтожена, и он навсегда останется калекой!
В толпе снова поднялся шум. Чжан Хэ поставил на кон всё, что имел, ради победы над Сяо Чэнем.
— Парный Полет на Крыльях. Ясная Луна Подобна Пламени!
Сяо Чэнь спокойно смотрел на противника. Исток Боевого Святого внутри него медленно воссоздавал третий прием техники. Видение вновь явилось миру.
Небо окутала тьма, и над ареной начала восходить полная луна. Однако в этот раз внутри лунного диска не было той призрачной фигуры – луна просто висела в вышине, источая холодный свет.
Сяо Чэнь понимал, почему Небожитель не явился: его постижение пути меча было слишком поверхностным. Он смог скопировать форму приема «Ясная Луна Подобна Пламени», но не его истинную суть.
Впрочем, у Сяо Чэня был свой путь. Исток Боевого Святого даровал ему мощнейшую атакующую энергию в мире, которую невозможно было сдержать. Раз он не мог постичь изящество техники, он возьмет её сокрушительной силой. Один удар – и судьба мира решена.
Сяо Чэнь взмахнул саблей. Полная луна в небесах дрогнула и начала падать, устремляясь прямо к Священному Мечу Хаотянь в руках Чжан Хэ!