Глава 528. Последние приготовления (I)
Удар низшего железного демона был молниеносным – он едва уступал Сяо Чэню в скорости. Юноша не успел полностью уклониться и был вынужден отклониться назад, чтобы хоть немного смягчить силу этого выпада.
Бам!
Твердая, словно металл, ступня врезалась ему в грудь. Сяо Чэнь почувствовал резкую боль, будто по нему ударили тяжелым кузнечным молотом.
Однако, кроме боли, он больше ничего не ощутил. В этом ударе не было ни изначальной энергии, ни какой-либо другой внутренней силы – энергия не проникла вглубь его тела.
Сяо Чэнь мгновенно всё понял. Этот железный демон был твердым, как холодное железо Тысячи Гор, и почти неуязвим для клинков, но сам по себе не обладал великой мощью.
Его удары были болезненными, но не смертельными. Это объясняло, почему железные демоны примыкали к другим демонитам: сами по себе они не представляли серьезной угрозы.
Железный демон хрипло расхохотался и прыгнул, пытаясь просто задавить Сяо Чэня своим весом, совершенно не заботясь о защите – всё его тело состояло из сплошных уязвимых мест.
Бам-бам-бам!
Кулаки Сяо Чэня обрушились на него подобно яростному ливню. Глухие, тяжелые удары следовали один за другим, и юноша раз за разом наращивал их силу.
Лишь когда мощь достигла пятисот тысяч цзиней, на металлическом теле появилась неглубокая вмятина. Но даже при всей закалке, рука Сяо Чэня, будучи из плоти и крови, теперь нещадно ныла.
Особенно после последнего удара в пятьсот тысяч цзиней – Сяо Чэню показалось, что его кости вот-вот треснут. От одной мысли об этом он почувствовал себя последним дураком.
Это было похоже на то, как обычный человек со всей дури колотит по куску железа, а потом вопит от боли. Сяо Чэнь сейчас находился в точно такой же ситуации.
На лице железного демона, отливающем металлическим блеском, не отразилось ровным счетом ничего. Заметив, что противник притомился, он снова резко вскинул ногу.
Бам!
Сяо Чэнь вновь получил удар в грудь, но на этот раз намеренно использовал его инерцию, чтобы отлететь на несколько шагов назад. Он внимательно посмотрел на бесстрастного врага.
В голове крепла догадка: возможно, железные демоны от природы вообще не чувствуют боли. Каким бы прочным ни было тело, при таких сокрушительных ударах он должен был хоть что-то почувствовать. Невозможно сохранять полную невозмутимость – это противоречило здравому смыслу.
«Нужно проверить», – решил Сяо Чэнь и начал стремительно активировать третий стиль Кулака Драконьей Когти – Пробитие Брони.
Физическая сила в его теле закрутилась спиралью, стремительно устремляясь сквозь ткани к кулаку.
Ш-ш-ш!
Вокруг его кулака мгновенно сформировался конусообразный лазурный вихрь. Кулак, Пробивающий Броню, как и следовало из названия, был предназначен специально для сокрушения защиты, твердой подобно доспеху.
Бам!
Раздался оглушительный грохот. Этот удар, словно стремительная фреза, пробил в груди железного демона огромную зияющую дыру.
Однако лицо демона осталось прежним. Он даже не замедлил шаг, продолжая надвигаться на Сяо Чэня.
— И вправду, совсем не чувствует боли, — пробормотал юноша. — Пробитие Брони, Коготь!
Он раскрыл правую ладонь, и на кончиках его пальцев сконденсировались спиральные потоки энергии, формируя пять острых клинков.
Взмахнув рукой, Сяо Чэнь глубоко вонзил пальцы в плечо противника. Резко развернувшись всем телом, он дернул руку вниз, целиком оторвав правую конечность железного демона.
Бросив оторванную руку в море, Сяо Чэнь нахмурился, глядя на демона, который снова бросился на него: «Неужели всё еще жив?»
— Пробитие Брони, Кулак!
Получив от железного демона всю нужную информацию, Сяо Чэнь перестал сдерживаться. Пользуясь своим преимуществом в скорости, он переходил от ударов кулаком к выпадам когтями, используя стиль Пробития Брони. Лишь когда он разорвал врага надвое, железный демон окончательно испустил дух.
Нельзя было не восхититься: жизненная сила этого существа была поистине невероятной, защита – запредельной, и при этом полное отсутствие болевого порога.
Эта раса была рождена, чтобы служить живыми щитами и идти в авангарде. Если начнется великая война и ряды таких железных демонов фанатично ринутся в атаку, это будет поистине ужасающее зрелище.
Разобравшись с врагом, Сяо Чэнь окинул взглядом отряд неподалеку. Дела у них шли не лучшим образом – они лишь с трудом сдерживали натиск крылатых демонов.
Похоже, присутствие железного демона внесло в их ряды слишком сильный хаос.
— Сжигание Небес!
После негромкого выкрика физическая сила в теле Сяо Чэня начала стремительно сгорать. Сгусток лазурной энергии пронзил небо, заставляя черные тучи яростно забурлить.
Сяо Чэнь нанес удар, и облака в вышине приняли форму драконьего кулака. С грохотом обрушившись вниз, он мгновенно раздавил двух крылатых демонов, во все стороны брызнула кровь.
Юноша не останавливался и нанес еще шесть ударов один за другим. В одно мгновение погибло более десяти крылатых демонов, а остальные в ужасе разлетелись в разные стороны.
Сяо Чэнь опустил руки, и огненные облака в небе тут же рассеялись. Воины отряда смотрели на уходящего юношу как на божество.
— Гениальный воин… он совсем не такой, как мы, — с придыханием произнес капитан. — Одними лишь кулаками и ногами разметал этих низших демонитов.
Он тяжело вздохнул, вспомнив свои недавние подлые помыслы, и почувствовал жгучий стыд. Сяо Чэнь пришел им на помощь, а он даже не предупредил его об опасности, думая лишь о том, что если им суждено погибнуть, то пусть умрет еще кто-нибудь.
— На привал! — Скомандовал капитан остальным. — Здесь больше нельзя оставаться, немедленно возвращаемся на Сторожевой остров.
Ш-ш-ш!
В этот момент из кровавых вод внезапно поднялся деревянный гроб. Столь жуткое зрелище до смерти напугало уставших воинов.
Хлоп!
Крышка гроба упала на воду, подняв веер алых брызг. Шрамолицый У Ян с мрачным видом вышел наружу и окинул окрестности тяжелым взглядом, недовольно хмурясь.
«Странно. Я ведь отчетливо чуял его запах, куда же он делся?»
Заметив неподалеку замерших от страха воинов, Шрамолицый взмахнул рукой, и капитана отряда неведомой силой притянуло к нему. У Ян схватил его за воротник.
— Ты видел мечника в белом? — Проскрежетал он. — В какую сторону он ушел? Отвечай как есть, иначе заставлю тебя пожалеть о том, что ты родился.
Почувствовав исходящую от незнакомца мощь, капитан лихорадочно закивал:
— Я… я всё скажу! Он ушел на север, очень быстро… сейчас он уже в шести тысячах метров отсюда!
— Я сказал правду, не убивай меня!
У Ян холодно ухмыльнулся и нанес удар ладонью, сворачивая голову несчастного на сто восемьдесят градусов.
— Глупец… все, кто видел мой облик, должны умереть. Какая разница, ответил ты или нет!
— Бежим!
Оставшиеся в живых в панике бросились врассыпную.
— Думаете, сможете сбежать? — Усмехнулся Шрамолицый.
Его пальцы быстро сплелись в печати. С последним жестом он с силой ударил ладонью по кровавому морю.
В радиусе тысячи метров из воды один за другим поднялись десять деревянных гробов, выстроившись в круг. Крышки отлетели, и десять демонических мертвецов выскочили наружу, бросаясь на уцелевших людей.
Не обращая внимания на предсмертные крики, У Ян посмотрел вдаль, и на его лице отразилось нетерпение: «Опять этот пацан ускользнул… Не знаю, когда мне еще выпадет шанс зажать его в угол».
В последующие дни Сяо Чэнь прочесывал внешнюю область поля битвы, буквально сметая всё на своем пути. Он возвращался на одни и те же места по нескольку раз.
Наконец упорство было вознаграждено – он нашел огненного демона. Тот был ярко-красным, а на его макушке полыхал сгусток пламени.
Когда Сяо Чэнь прибыл на место, низший огненный демон как раз «заканчивал дела» – на поверхности воды покачивалось несколько человеческих тел.
Сердца у всех были вырваны, зрелище было по-настоящему жутким. Огненный демон сидел прямо на воде и разделывал труп женщины.
Взгляд Сяо Чэня заледенел. Какими бы коварными ни были люди, они редко доходили до такой низости, демониты же без всяких зазрений совести считали людей лишь пищей.
Огненный демон вытер кровь с губ, поднялся и, глядя на Сяо Чэня, хрипло расхохотался:
— Га-га, давно уже никто не осмеливался сам искать со мной встречи… Разве ты не знаешь, что клан огненных демонов – самый могущественный в плане атаки среди всех демонов?
Глядя на плавающие вокруг тела, Сяо Чэнь понимал, что этот демон в одиночку расправился с целым отрядом. О его силе несложно было догадаться и без лишних слов.
Огненный демон впился взглядом в юношу, и под этим пристальным взором сам воздух, казалось, начал вибрировать.
Сяо Чэнь почувствовал неладное. В его правом глазу тоже вспыхнуло яростное пламя. Огненный демон использовал темное пламя, и Истинное Пламя Пурпурного Грома должно было стать для него хорошим противовесом.
— Ха-ха, игра в гляделки окончена. Смертный, пора тебе отправиться на тот свет.
Огненный демон издал жуткий смешок. Духовная энергия огня вокруг внезапно пришла в движение – появилось бесчисленное множество искр, которые начали стягиваться к Сяо Чэню.
Бум!
В мгновение ока Сяо Чэнь вспыхнул, охваченный яростным огнем. Кровавая вода под его ногами закипела, и струи жара стремительно устремились к макушке.
Стихия огня была повсюду – там, где был воздух, была и энергия огня. Пока ты оставался в поле зрения огненного демона, уклониться от этой атаки было попросту невозможно.