Глава 523. Во внутреннюю область
— Ищешь смерти!
Крылатый демон холодно ухмыльнулся. Широкие крылья за его спиной резко взмахнули, и он зеленой вспышкой бросился на Сяо Чэня. Скорость его достигла трехсполовинной скорости звука.
Глядя на летящего демона, Сяо Чэнь оставался совершенно спокойным. Он тяжело топнул ногой по морю крови.
Сжав пять пальцев в кулак, он выпустил резкий порыв ветра и встретил атаку в лоб.
Бум!
Демон издал странный смешок и тоже нанес удар кулаком. Передалась огромная мощь, отбросив Сяо Чэня на сотню метров. Лишь тяжело упираясь ногами в воду и совершив несколько вращений, он смог полностью погасить эту инерцию.
Ого, и кто сказал, что атака у крылатых демонов слабая? Этот экземпляр перед ним точно не был слабаком.
В том ударе Сяо Чэнь использовал лишь тридцать процентов своей мощи, но это всё равно составляло триста тысяч цзиней силы, и всё же его отбросило.
Похоже, он не ошибся: это был усиленный крылатый демон, действительно намного сильнее прочих средних собратьев.
Демон тоже не остался невредимым – его тело отлетело на несколько десятков метров, прежде чем он смог остановиться.
Р-р-ра!
Издав яростный рев, демон снова бросился в атаку. Сяо Чэнь без страха пошел навстречу, увеличив силу до сорока процентов.
Кулаки столкнулись, раздался гулкий удар. На этот раз никто не отступил, силы оказались равны.
Только вот демон выложился до конца, а Сяо Чэнь использовал лишь сорок процентов мощи. Когда чужая энергия хлынула в его тело, Сяо Чэнь лишь слегка активировал изначальную энергию и легко вытеснил её.
А вот сила, которую Сяо Чэнь вложил в тело демона, заставила того почувствовать себя крайне скверно.
Шух! Шух! Шух!
Усиленный крылатый демон расправил крылья. Поняв, что с Сяо Чэнем не так-то просто сладить, он перестал идти на прямой размен и взмыл в воздух.
Управляя воздушными потоками, он, словно стрела, начал пикировать на Сяо Чэня, пытаясь использовать преимущество в скорости, чтобы измотать его и в итоге победить.
Сяо Чэнь лишь слегка улыбнулся. Ему было лень продолжать носиться за ним. Словно пустив корни ногами в воду, он просто орудовал кулаками, принимая все удары.
Если Сяо Чэнь не использовал изначальную энергию, то демон, действующий на пределе, был чуть быстрее его в скорости ударов.
Но физическая защита Сяо Чэня была на порядок выше, чем у демона. Один удар Сяо Чэня стоил десяти ударов противника.
После сотни таких разменов демон начал понемногу сдавать. Он никак не мог взять в толк: как у этого человека защита может быть выше, чем у него самого?
Сяо Чэнь взглянул в сторону У Цюаня и увидел, что там бой почти закончен. Под идеальным прикрытием товарищей двадцать обычных средних крылатых демонов не представляли большой угрозы.
— Нет смысла продолжать эти игры. Умри!
Взгляд Сяо Чэня внезапно похолодел. Он резко увеличил силу удара до восьмидесяти процентов и обрушил кулак прямо на летящего демона.
Бум!
Удар пришелся прямо в грудь. Раздался хруст – внутренние органы демона превратились в кашу, а глаза мгновенно потускнели.
Хрусть!
Тело демона, подобно сорвавшемуся воздушному змею, полетело вперед. Пин Синтэн, как раз прикончивший одного противника, увидел летящего к нему демона.
Его лицо расплылось в радостной улыбке:
— Удачно подвернулся!
Сильно оттолкнувшись ногами, он взмахнул саблей. Сияние сабли блеснуло, и голова демона слетела с плеч.
Остальные, увидев это, невольно изумились. Защита крылатых демонов была запредельной.
Их сабли и копья оставляли лишь неглубокие отметины, а шея – это уязвимое место, по идее, должна была защищаться еще лучше.
Как же Пин Синтэн смог одним ударом отсечь голову? Все были в недоумении.
— Слушай, вице-капитан, только сегодня поняли, насколько остра твоя сабля. Раньше мы тебя явно недооценивали.
Сам Пин Синтэн тоже был в замешательстве. Всё прошло как-то слишком гладко. Казалось, будто летящий демон был уже мертв и его защита сильно ослабла.
Впрочем, виду он не подал и с напускным безразличием хохотнул:
— Пустяки. Какой-то крылатый демон не стоит и упоминания.
Сяо Чэнь увидел, как на обратной стороне его нефритовой подвески появилась еще одна черная точка. «Всё-таки удивительная вещь эта подвеска», – подумал он.
Только что он одним ударом убил демона, и в ячейке сразу добавилась точка. Интересно, по какому принципу это работает?
— Сяо Чэнь, а почему ты так долго возился с тем демоном и даже не обнажил оружие?
Один из членов отряда с любопытством посмотрел на Саблю Лунной Тени на поясе Сяо Чэня.
Не дожидаясь ответа Сяо Чэня, Пин Синтэн поспешил вставить:
— Да не смущайте вы Сяо Чэня! Очевидно же: он увидел рядом такого выдающегося мастера сабли, как я, и ему стало совестно обнажать клинок. А вы еще спрашиваете, нарочно издеваетесь что ли?
— Нельзя так. Каждый делом занимайтесь, не приставайте к парню.
Пин Синтэн подошел к Сяо Чэню и подбодрил:
— Не унывай. У меня когда-то был похожий опыт, я понимаю твою обиду. Старайся, и когда-нибудь ты тоже станешь таким мастером сабли, как я.
С этими словами он дважды сильно хлопнул Сяо Чэня по плечу в знак поддержки.
Но едва хлопнув, он изменился в лице и поспешно спрятал правую руку за спину – она задрожала от боли.
Пин Синтэн дрожащим голосом спросил:
— Слышь, Сяо Чэнь, а зачем ты себе стальные листы под одежду на плечи засунул?
Стальные листы?
Сяо Чэнь не сразу понял, о чем речь, но тут же догадался: во время боя с усиленным демоном он задействовал Канон Закалки Тела Лазурной Бездны.
Он еще не успел расслабиться, а когда эта техника Небесного ранга активна, любая часть тела становится тверже закаленной стали. Неудивительно, что Пин Синтэн так решил.
Сяо Чэню стало по-настоящему смешно – этот тип был тем еще кадром. Сняв напряжение в теле, он со вздохом кивнул:
— Сил маловато, приходится выкручиваться.
Почувствовав, как распухает правая рука, Пин Синтэн в душе осыпал Сяо Чэня проклятиями. Дьявольски больно!
Но на людях повода для ссоры не было, поэтому он лишь угрюмо проворчал:
— Впредь не подкладывай сталь на плечи. Толку ноль: врагу не навредишь, зато своих покалечишь. Неудивительно, что твоё искусство сабли совсем не растет.
— Проблемы с интеллектом – это приговор, ничего не поделаешь. Видать, суждено тебе всю жизнь на побегушках быть.
— Сяо Чэнь, иди сюда, будем делить добычу! — Вовремя раздался голос У Цюаня.
Сяо Чэнь перестал обращать внимание на придирки Пин Синтэна и быстро подошел к остальным.
Дальше всё шло по накатанной. После короткого отдыха Сяо Чэнь продолжал искать во внешней области подходящие цели.
Когда цель находилась, все набрасывались скопом и быстро с ней расправлялись.
Благодаря предельно точным сведениям Сяо Чэня и его неброской помощи в боях, дела у отряда во внешней области шли крайне успешно.
Очки росли как на дрожжах, воины были в восторге. Заодно в битвах с демонитами они набирались опыта и больше не напоминали зеленых новичков, какими были в начале.
Так спокойно прошло пять дней. Пин Синтэн внезапно предложил:
— Скучно вечно ошиваться во внешней области. У Цюань, пойдем во внутреннюю область. Там демониты сильнее, и трофеи с них будут куда ценнее.
Череда легких побед вскружила голову и остальным членам отряда. Они наперебой загалдели:
— Капитан, пойдем во внутреннюю область, здесь и впрямь ловить больше нечего.
— Да, с нашими-то силами оставаться здесь – просто пустая трата времени.
Человеческая жадность не знает границ. Сяо Чэнь тихо вздохнул: эти люди явно себя переоценивают.
Не будь его тайной помощи, этому отряду было бы тяжко выживать даже здесь.
А теперь они настолько осмелели, что захотели во внутреннюю область. А ведь это место для таких, как Байли Си.
У Цюань молчал, не спеша с ответом. Он посмотрел на Сяо Чэня:
— Сяо Чэнь, что думаешь? Можем мы пойти во внутреннюю область?
Сяо Чэнь негромко ответил:
— Когда я был на разведке, то видел, как люди на полушаге к Боевому Владыке стадии Малого Достижения возвращались оттуда ни с чем.
Этого было достаточно. Решение оставалось за У Цюанем и Пин Синтэном, сам Сяо Чэнь не хотел брать на себя эту ответственность.
Он вступил в этот отряд лишь для того, чтобы изучить особенности разных демонитов, пока товарищи с ними сражаются.
Чтобы в будущем, когда он начнет тренироваться в одиночку, быть ко всему готовым. Рано или поздно ему всё равно придется уйти.
У Цюань отвел Пин Синтэна в сторону и начал вполголоса обсуждать ситуацию. Очевидно, он был очень осторожен в вопросе похода во внутреннюю область.
Спустя добрую четверть часа обсуждение закончилось. У Цюань подошел к Сяо Чэню и серьезно сказал:
— Мы решили. Сначала заглянем на самый край внутренней области. Если поймем, что не справляемся, то сразу отступим, время еще будет.
— Мы знаем, что там очень опасно, поэтому на этот раз не станем тебя принуждать. Если ты не хочешь идти, мы можем сначала сопроводить тебя в безопасность на Сторожевой остров.