Глава 519. Не зная женского сердца
Внезапный голос вырвал Сяо Чэня из состояния самозабвения. Он убрал саблю в ножны и обернулся. Оказалось, что позади него невесть когда появилась Ши Фэн.
Сяо Чэнь горько усмехнулся:
— Я и сам хочу завершить удар, но мне не хватает искры озарения. Если я заставлю себя закончить сейчас, в приеме останется серьезный изъян.
Техника Сабли Четырех Сезонов разительно отличалась от обычных боевых навыков: в ней первична была суть, а форма – вторична.
Если нанести удар силой, при неполном Постижении мощь приема значительно сократится, а исправить закрепившуюся форму в будущем будет крайне сложно.
Весна, Лето, Осень и Зима связаны между собой. Если не совладать с первым звеном, это пагубно скажется на всех остальных.
Поэтому удар «Первый Гром Весны, Клич Десяти Тысяч Зверей» должен был быть исполнен на одном дыхании, достигнув идеального совершенства в момент вспышки.
Ши Фэн, скрытая маской, произнесла:
— Тогда ты и впрямь невероятно скучный человек. Раз понимаешь, что озарение еще не пришло, чего ради торчишь тут как истукан? Почему не спешишь на встречу с людьми из Дворца Бога-Дракона?
Сяо Чэнь пожал плечами:
— Я заблудился. Не могу определить направление, так что жду темноты. Всё равно заняться нечем.
Ши Фэн покачала головой:
— Ума не приложу, о чем ты думал, отправляясь в Бескрайнее море без малейшей подготовки. Ночью здесь поднимаются сильные волны. Идем со мной, у меня есть инструменты для навигации.
Это было неожиданно. Сяо Чэнь не думал, что Ши Фэн окажется такой отзывчивой, и поблагодарил её.
Он последовал за ней на запад по спокойной морской глади.
По пути Сяо Чэнь улучил момент и спросил:
— Мне всегда было любопытно, кто обучил тебя Девяти тайным искусствам Цинъюнь? Это ведь секретные техники Пика Цинъюнь в Павильоне Небесной Сабли.
Услышав это, Ши Фэн на мгновение замерла:
— Мой приемный отец. Но он не говорил, что это Девять тайных искусств Цинъюнь. Я впервые слышу это название от тебя.
Сердце Сяо Чэня екнуло. Вспомнив одну свою догадку, он продолжил расспросы:
— Твоего приемного отца зовут Лэн Тяньхэ?
Ши Фэн остановилась окончательно и обернулась. В её глазах читалось недоумение:
— Откуда ты знаешь?
«И впрямь угадал». Девять тайных искусств Цинъюнь в Павильоне Небесной Сабли не были доступны никому, кроме линии главы павильона и мастеров Пика Цинъюнь.
Более того, обычные ученики давали клятву на внутренних демонах не разглашать эти секреты. Лишь люди уровня Лэн Тяньхэ могли позволить себе не соблюдать подобные правила.
Сяо Чэнь с некоторым волнением спросил:
— Где твой приемный отец сейчас?
Наконец-то он сможет передать Божественное оружие. Эта вещь была для него обузой и скрытой угрозой – если о ней узнают, ему и девяти жизней не хватит, чтобы уцелеть.
Взгляд Ши Фэн стал настороженным:
— Что тебе от него нужно?
— Я… ничего такого. Просто хотел спросить… Не могла бы ты сказать? Я бы хотел поучиться у него, в конце концов, я тоже из Павильона Небесной Сабли.
Слова едва не сорвались с языка, но, вспомнив, сколь велика значимость Божественного оружия, Сяо Чэнь решил не рисковать и отделался туманным объяснением.
Ши Фэн холодно бросила:
— Мямлишь что-то невнятное, сразу видно – лжешь. Так я тебе и сказала.
Сяо Чэнь лишь улыбнулся, не пытаясь отрицать очевидное. Дело не терпело суеты. Главное, что появилась зацепка: держась за Ши Фэн, он рано или поздно выйдет на Лэн Тяньхэ.
Они продолжили путь. Девушка в маске вызывала у Сяо Чэня живой интерес, и он постоянно пытался завести разговор.
Оказалось, что Ши Фэн не так холодна, как казалось на первый взгляд. Хоть она и была настороже, особой враждебности к Сяо Чэню не питала.
— Послушай, а зачем тебе маска? Неужели твое истинное лицо настолько ужасно, что его нельзя показывать людям? — Сяо Чэнь задал еще один вопрос, который его занимал.
Ши Фэн ответила бесстрастно:
— Приемный отец велел мне носить её. Он сказал, что в бою я не умею контролировать свои эмоции, и враг легко может меня прочесть.
Сяо Чэнь удивился:
— А если ты всю жизнь не научишься их контролировать? Выходит, тебе суждено носить маску до самой смерти?
Ши Фэн резко спросила:
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Ты что, проклинаешь меня?
Сяо Чэнь рассмеялся:
— Вовсе нет, просто к слову пришлось. Не принимай близко к сердцу. Я бы, наоборот, хотел, чтобы ты сняла её прямо сейчас и показала свое истинное лицо.
— Сниму, — отозвалась Ши Фэн. — Моя первая цель на этой тренировке – снять маску.
— А вторая?
— Стать сильнее и победить тебя. Я еще ни разу не проигрывала сверстникам. Так что постарайся не сдохнуть на поле боя.
Сяо Чэнь оторопел:
— Постой, так ты вызвалась быть моим проводником только потому, что боишься, как бы со мной чего не случилось? Тебе просто нужен «точильный камень», когда ты наберешься сил, верно?
Ши Фэн кивнула и усмехнулась:
— Совершенно верно. Только не «точильный камень», а «точильный меч». Я ведь мечник, а не сабельник.
Сяо Чэнь почувствовал досаду. Кто бы мог подумать, что доброта Ши Фэн продиктована таким корыстным мотивом.
— Ну, тогда я всё же проклинаю тебя: пусть эта маска прирастет к тебе навечно!
Вжик!
Ши Фэн мгновенно обнажила парные мечи, и две острые ци меча молниями метнулись к Сяо Чэню.
Такой скорой расправы он не ожидал. Вздрогнув, он едва успел отпрянуть. Два луча пронеслись мимо, прочертив на воде длинные борозды из брызг.
— Раз ты такой топографический кретин, то топай дальше сам. А я ухожу.
Спрятав мечи, Ши Фэн больше не смотрела на Сяо Чэня. Её силуэт несколько раз мелькнул, и через пару вдохов она скрылась в бескрайних просторах моря.
«Поистине, женское сердце – загадка. Переменчива, как погода», – подумал Сяо Чэнь, чувствуя себя крайне неуютно.
Что ж, придется ждать. Скоро стемнеет, и тогда он просто пойдет строго на запад.
Буль-буль… В этот момент на поверхности воды прямо перед ним начали всплывать крупные пузыри.
Сяо Чэнь отступил на десять шагов, его лицо посуровело, а правая рука легла на рукоять сабли. Он настороженно следил за происходящим.
Плеск!
Из воды показалась гигантская лазурная голова дракона. Она была искусно выкована из металла, и капли воды скатывались с неё, не оставляя следа. С лязгом пасть дракона распахнулась.
Из неё выпрыгнули двое мужчин средних лет в пурпурных одеждах. Края их мантий были расшиты золотом, а на спинах красовалось изображение лазурного дракона, парящего в облаках.
— Ты здесь для участия в тренировке на поле битвы третьего ранга? Отвечай: да или нет.
Тот, что стоял справа, говорил скороговоркой. Увидев кивок Сяо Чэня, он продолжил:
— Ладно, заходи. Мы из Дворца Бога-Дракона.
Сяо Чэнь не спешил подниматься на борт:
— Какие у вас доказательства?
Мужчина справа недовольно нахмурился и нетерпеливо бросил:
— Ты всего лишь Боевой Король среднего ранга, откуда столько лишних слов? Сказано заходить – заходи.
Однако первый заговоривший не стал спорить. Он достал жетон и показал его Сяо Чэню:
— Жетон старейшины внешнего круга Дворца Бога-Дракона, подлинный. Пошевеливайся, мы всё еще в открытом море, подконтрольном Синдикату Черного Дракона. Нам нельзя долго здесь оставаться.
Рассмотрев жетон, Сяо Чэнь больше не колебался и вошел вслед за ними в Пасть Дракона.
Пасть захлопнулась, и судно стремительно погрузилось в пучину, на огромной скорости устремившись вперед.
Следуя за провожатыми по коридорам внутри «дракона», Сяо Чэнь обнаружил, что судно представляет собой некое подобие маленького подземного дворца. Потолок освещали светящиеся камни, так что внутри было довольно светло.
В главном зале уже собралось около дюжины воинов. Сяо Чэнь окинул их взглядом – все они, как и он, направлялись на поле битвы третьего ранга. Однако ни Байли Си, ни Сунь Гуанцюаня среди них не было.
Атмосфера в зале была гнетущей. Сяо Чэнь нашел свободный угол и прикрыл глаза, погрузившись в медитацию.
Двое старейшин внешнего круга, доставив его на место, не стали задерживаться и со встревоженным видом поспешили в сторону капитанского мостика.
— Слышали? В этот раз семьдесят процентов воинов, прибывших на тренировку, были перехвачены Синдикатом Черного Дракона. Из оставшихся тридцати процентов еще треть была перебита. Спастись удалось лишь каждому пятому.
— Если в тренировке примет участие лишь пятая часть от обычного числа людей, на поле битвы придется туго. Это будет настоящая игра со смертью.
— Похоже, Синдикат задумал что-то масштабное. В последнее время Дворец Бога-Дракона слишком быстро набирал силу. С таким малым количеством людей будет трудно истребить демонитов на поле третьего ранга.
— Не в добрый час мы прибыли. Оказались втянуты в междоусобицу Синдиката и Дворца. Неизвестно еще, благо это для нас или проклятие.
— Хе-хе, благо или проклятие – это как посмотреть. Ожесточенная битва куда лучше отражает истинную суть тренировки. Какой смысл в этих испытаниях, если они будут напоминать детские игры?
Пока «Лазурный Дракон» скользил в глубинах вод, в зале слышались вздохи, возбужденные голоса и спокойные рассуждения – каждый реагировал на происходящее по-своему.