Глава 515. Устранение угрозы
Поместье Священного Пламени считалось на Южных островах первоклассной силой. Глава поместья и один из Верховных старейшин обладали силой уровня Боевого Владыки.
Двое настоящих Боевых Владык и двенадцать старейшин внутреннего круга на стадии полушага к Боевому Владыке – для Южных островов это была воистину грозная мощь.
Однако в масштабах всех Древних пустошей эта организация выглядела довольно скромно, что отчетливо подтверждал вид их филиала в Пустынном городе.
Усадьба занимала всего сотню му и заметно уступала местному представительству Павильона Тысячи Мечей.
Хоть мала птица, да все органы на месте: здесь были и искусственные горы с ручьями, и беседки, и башни, и крытые галереи с цветочными шпалерами.
Правда, из-за малой площади постройки стояли крайне тесно. Если смотреть сверху, на этом «пятачке» земли здания были натыканы так плотно, что казалось, им там не продохнуть.
В одной из боковых гостиных, обставленной со скромным изяществом, Лэн Юнь и Цинь Юй неспешно вели шахматную партию.
Рядом на светильнике с пятнадцатью рожками дрожали огоньки, заливая комнату ярким светом, подобным дневному.
— Дядя Цинь, этот парень в последнее время совсем не выходит из гостиницы. Неужели он решил навсегда остаться в Пустынном городе?
Старейшина Цинь негромко рассмеялся и, сделав ход, ответил:
— Юнь-эр, наберись терпения. Хоть у нас и есть Талисманы Связующих Облаков, позволяющие скрыться от глаз Святых, в самом городе мы слишком на виду. Пусть поживет еще несколько дней.
Лэн Юнь взглянул на запутанную позицию на доске и с раздражением бросил:
— Этот тип украл у меня Сердце Истока Пламени Высшей Инь. Если отец узнает, он лишит меня статуса прямого наследника. Пока я не верну его, мне не видать покоя.
Цинь Юй в душе лишь усмехнулся. Кто просил тебя, пацан, зариться на то Ядро демона высшего ранга? Не имея сил, полез в самую гущу.
«Сам виноват, вот и расплачивайся!»
Но вслух он, не меняясь в лице, произнес:
— Молодой глава, не беспокойтесь. Если через полмесяца он так и не выйдет из города, мы свяжемся с Гао Янъюем и убьем его прямо здесь. С нашей общей силой расправиться с ним не составит труда.
— Неужели?
Внезапно в зале раздался холодный смех. Огоньки на светильнике бешено заплясали, и из ниоткуда возникла леденящая жажда крови.
Цинь Юй резко переменился в лице и, вперив взгляд в дверь, выкрикнул:
— Вы хоть знаете, где находитесь?! Кто посмел явиться сюда смуту сеять?!
Одновременно он сделал знак рукой, приказывая Лэн Юню бежать через заднюю дверь за подмогой.
— Не зови никого, во всем дворе остались только вы двое.
Бам! Бам! Бам!
Двери гостиной разлетелись в щепки, когда в них, подгоняемые мощными ударами, влетели трупы. Тела с грохотом повалились к ногам шахматистов.
Все они погибли одинаково: в их лбах зияли маленькие кровавые дыры, а широко раскрытые глаза застыли в посмертном ужасе.
Глядя на гору знакомых лиц, Лэн Юнь и Цинь Юй почувствовали, как их сердца уходят в пятки.
Что за монстр сумел за столь короткое время бесшумно вырезать всю охрану поместья?
Топ! Топ! Топ!
В распахнутом дверном проеме показались Сяо Чэнь и Байли Си. Они вошли, одарив присутствующих ледяными взглядами.
— Это ты!
Цинь Юй прищурился, не в силах скрыть изумления. Он никак не ожидал, что Сяо Чэнь, не дожидаясь охоты, сам явится к нему на порог.
Сяо Чэнь вежливо улыбнулся:
— Старейшина Цинь, снова здравствуйте.
Цинь Юй мгновенно взял себя в руки и холодно процедил:
— Что ж, раз тебе надоело жить и ты сам пришел к палачу – тем лучше, мне же меньше хлопот.
Байли Си вышвырнул вперед труп Гао Янъюя и добавил:
— Гао Янъюй говорил то же самое. Жаль, теперь он просто кусок мяса.
При виде тела Гао Янъюя Лэн Юнь побледнел как полотно, и даже на лице вечно спокойного Цинь Юя отразилось явное смятение.
— Дядя Цинь, продержитесь немного, я приведу помощь!
Поняв, что дело пахнет керосином, Лэн Юнь решил не искушать судьбу и бросился к черному ходу.
Бам!
Едва он добежал до двери, как путь ему преградила мощная фигура. Байли Си усмехнулся:
— Куда собрался? Давай-ка лучше поиграем.
Цинь Юй, увидев, что Байли Си отошел от Сяо Чэня, не упустил момент. Он молниеносно атаковал, его ладони окутало мертвенно-бледное пламя, отчего воздух в комнате вмиг стал ледяным.
Глаза Сяо Чэня азартно блеснули. У этого человека тоже было Пламя Высшей Инь! Если поглотить его, Пламя Тай-инь Сяо Чэня станет еще сильнее.
С этой мыслью он, не медля, ответил встречным ударом ладони, по которой заструилось пурпурное истинное пламя Чистого Ян.
Бам!
Инь и Ян столкнулись. В момент соприкосновения ладоней произошел мощнейший взрыв. Взрывная волна прокатилась по залу, буквально снеся половину крыши гостиной.
Даже сражавшиеся неподалеку Байли Си и Лэн Юнь пошатнулись от этого импульса. Лэн Юню пришлось хуже всех: он побледнел еще сильнее, а в уголке его рта показалась кровь.
Старейшина Цинь не обращал на них внимания. Утвердившись на ногах, он снова бросился на Сяо Чэня, стремясь покончить с ним как можно скорее.
Сяо Чэнь хладнокровно принимал удары, не теряя самообладания. После десяти разменов он лишь отступил на сотню метров, не получив никаких серьезных повреждений.
Цинь Юй был вне себя от досады. Всего пару месяцев назад он мог раздавить Сяо Чэня как муравья, а теперь тот вырос настолько, что не пасует перед ним даже после дюжины прямых столкновений.
Заметив, что бой Байли Си и Лэн Юня подходит к концу, Сяо Чэнь окончательно расслабился. Теперь он не лез на рожон, а просто связывал противника боем, не давая ему сбежать.
Вскоре раздался предсмертный крик – Лэн Юнь пал от руки Байли Си.
Впрочем, это было ожидаемо. С нынешней силой Байли Си, почти достигшего уровня полушага к Боевому Владыке, Лэн Юнь и так продержался на удивление долго.
— Назад!
Как только Лэн Юнь погиб, Цинь Юй одним мощным ударом отбросил Сяо Чэня и решительно бросился наутек.
— Уйти вздумал? Не выйдет.
Если позволить ему сбежать и сообщить в штаб Поместья Священного Пламени, явление двух Боевых Владык станет для Сяо Чэня и его друга смертельной угрозой.
Вжик!
Сяо Чэнь обнажил Саблю Лунной Тени, покоившуюся на поясе. Острая Воля Сабли вырвалась наружу, и каскад сияющей пурпурной энергии сабли мгновенно перерезал Цинь Юю путь к отступлению.
Дзынь!
Следом подоспел Байли Си. Вдвоем они намертво зажали Цинь Юя в тиски.
Дальнейший исход боя не вызывал сомнений. Цинь Юй уступал в силе даже Гао Янъюю, так что против двоих мастеров у него не было шансов.
Через полчаса Сабля Лунной Тени перерезала ему горло. Сяо Чэнь извлек из его тела Сердце Истока Пламени Высшей Инь, после чего они с Байли Си стремительно покинули это место.
Согласно плану, они в ту же ночь вышли из Пустынного города и остановились лишь после того, как отмахали добрых десять ли.
Стоя на берегу Озера Небесной Погибели, Сяо Чэнь с благодарностью сказал Байли Си:
— Спасибо за помощь. Без тебя сегодня всё прошло бы далеко не так гладко.
И это было чистой правдой. Без поддержки Байли Си устранение этих двух угроз стало бы для Сяо Чэня тяжелейшим испытанием. И с Гао Янъюем, и с Цинь Юем сражаться было непросто.
Даже если бы он победил, использовав все козыри, он наверняка получил бы серьезные внутренние травмы. А сейчас он лишь потратил изрядное количество изначальной энергии, оставшись в полном здравии.
Байли Си хохотнул:
— Да брось, было даже весело! К тому же ты отдал мне всю добычу с этих двух недо-владык, так что мы в расчете.
— Кстати, какие у тебя планы на будущее? — Спросил он, немного помолчав.
Сяо Чэнь ответил честно:
— Собираюсь на Поле битвы глубокого моря. Хочу как следует потренироваться и окончательно закалить свою жажду крови.
Его Постижение Убийства было получено благодаря Кровавому Трону и не принадлежало ему до конца. В бою он всегда чувствовал некоторую фальшь, так что визит на Поле битвы глубокого моря был необходимостью.
Байли Си громко рассмеялся:
— Вот уж совпадение! Я тоже туда лыжи навострил. На Восточном Мелководье как раз открылось поле битвы третьего ранга, я собирался отправиться туда с друзьями. Если не брезгуешь нашей компанией, можем пойти вместе.
Сяо Чэнь слегка опешил:
— Неужели такая удача?
— А ты думал, зачем я скупал всю эту гору тайных сокровищ? — Ухмыльнулся Байли Си.
Немного подумав, Сяо Чэнь принял приглашение. Он еще многого не знал об этих местах, и опыт Байли Си мог избавить его от множества лишних хлопот.