Глава 514. Охота на Гао Янъюя
Грох! Грох! Грох!
Гул падающей воды эхом разносился по округе, словно здесь и впрямь шумел настоящий водопад.
Ух!
Противник нападал яростно. Сяо Чэнь решил не принимать удар в лоб и, слегка оттолкнувшись носками сапог, плавно отлетел в сторону.
Плеск!
Потоки воды, нескончаемо струившиеся в воздухе, влились в ладонь Гао Янъюя, а затем с грохотом взорвались.
Извилистые мостки под ногами тут же разлетелись в щепки, а над озерной гладью взметнулся гигантский водяной столб.
Бам!
Байли Си прорвался сквозь стену брызг и обрушил секиру на Гао Янъюя. В его приеме не было изысков – лишь чистая, сокрушительная мощь.
От одного удара воздух, точно тонкий лист бумаги, словно раскололся надвое: в пространстве на мгновение проступила едва заметная трещина.
Всплеск!
Правая рука Гао Янъюя заметалась перед собой, и за его ладонью послушно заскользила водяная волна. Духовная энергия стихии воды со всего озера начала стремительно стекаться к нему.
Когда лезвие секиры оказалось совсем рядом, Гао Янъюй нанес резкий удар ладонью. Плотное облако пара с грохотом взорвалось, и чудовищная сила отбросила Байли Си на сотню метров назад.
Свист!
Едва осели брызги, как в воздухе мелькнула тень – это Сяо Чэнь снова пошел в атаку. Его правый кулак был крепко сжат, а татуировка Лазурного Дракона на предплечье пришла в движение.
Над озером раздался звонкий Рев Дракона. На кулаке проступила призрачная голова дракона, яростно оскалившая пасть.
— Не по чину берешь, пацан! Ты и впрямь посмел поднять на меня руку?!
Гао Янъюй ничуть не растерялся. Его изначальная энергия клона взбурлила, и он ответил мощным ударом ладони.
Драконья голова рассеялась. Сяо Чэнь трижды перевернулся в воздухе, гася инерцию, и выбросил вперед левую руку, согнув пальцы. Возник Коготь Дракона, и вновь округу огласил величественный Рев Дракона.
Гао Янъюй уклонился, заходя Сяо Чэню с левого фланга, и, рванувшись вперед, нанес удар ладонью.
Р-р-ра!
Рев Дракона звучал, не умолкая. Сяо Чэнь сжал правый кулак, в котором физическая сила слилась воедино с изначальной энергией, и пошел на прямое столкновение.
Бам!
В миг, когда кулак встретился с ладонью, прежде спокойная гладь озера взорвалась каскадом волн. Столбы воды взметнулись на сотню метров, рассыпаясь в небе мириадами капель.
Гао Янъюй, до этого не двигавшийся с места, под воздействием этого удара всё же отступил на три шага.
Сяо Чэню пришлось тяжелее: он отлетел на десять шагов и лишь тогда сумел твердо встать на воду.
— Ха!
Не давая Гао Янъюю перевести дух, Байли Си стремительно понесся по воде. От его тяжелых шагов, наполненных чистой силой, из озера один за другим вырывались высокие фонтаны.
Лицо Гао Янъюя потемнело. Подавив волнение крови в теле, он дважды взмахнул ладонями. Ветер от его ударов завыл, и рокот водопада зазвучал с новой силой.
Два мощных встречных импульса мгновенно погасили яростный выпад Байли Си.
Тот отступил на два шага и, ухмыльнувшись, крикнул:
— Старик, что-то ты совсем ослаб! А ну, прими еще один удар!
«Попал лев в яму – и псы над ним глумятся», – Гао Янъюй кипел от ярости. По отдельности ни один из этих двоих не был ему ровней, но их слаженная работа не давала ему и секунды передышки.
Он почувствовал нарастающую слабость. Нужно было срочно вывести из игры хотя бы одного.
Приняв решение, Гао Янъюй резко топнул. По воде побежала глубокая трещина, и озерные воды буквально расступились в стороны.
Байли Си, не ожидавший такого, шагнул в пустоту и провалился в разлом. Вид у него при этом был крайне раздосадованный.
Не обращая больше внимания на Байли Си, Гао Янъюй с холодным хмыканьем молнией бросился к Сяо Чэню.
«Только тебя и жду». Сяо Чэнь раскрыл правую ладонь с головой дракона и левую с когтем, а за его спиной вспыхнул призрачный образ Лазурного Дракона.
— Хэй!
С коротким выкриком Сяо Чэня за его плечами проступила целостная драконья тень. Он нанес сокрушительный удар навстречу летящему врагу.
Р-р-ра!
Потрясающий небеса драконий крик разнесся над озером. Лазурная тень отделилась от тела, и великое драконье величие накрыло водную гладь.
По озеру пошли тяжелые волны, вздымаясь одна за другой.
Гао Янъюй резко переменился в лице. Он замахал ладонями, воздвигая перед собой щит из озерной воды.
Хрусть!
Голова дракона врезалась в преграду, и водяной щит разлетелся вдребезги. Следом хлестнул драконий хвост, буквально подбросив тело Гао Янъюя в воздух.
— Мать твою! Ты посмел заставить своего дедушку наглотаться воды!
Ушедший было на дно Байли Си вырвался из воды и устремился к падающему в воздухе Гао Янъюю. Его черные кожаные перчатки засияли лазурным светом, придавая удару секиры запредельную взрывную мощь.
Грох!
Застигнутый врасплох Гао Янъюй, только что получивший удар дракона, рухнул на поверхность воды и долго катился по ней, прежде чем замереть.
— Неужели ты и впрямь думал, что я приду к тебе, не имея козырей в рукаве? — Бесстрастно произнес Сяо Чэнь, неспешно шагая по воде к противнику.
Этот человек не раз и не два доставлял ему неприятности на Арене. Вряд ли он мог вообразить, что такой день настанет.
Кое-как поднявшись на ноги и выглядя весьма жалко, Гао Янъюй посмотрел на медленно приближающуюся двойку и с яростным ревом снова бросился в бой.
Бам! Бам! Бам!
Трое воинов вновь сошлись в схватке. Вне всяких сомнений, сила Гао Янъюя превосходила мощь любого из них по отдельности.
Однако Сяо Чэнь и Байли Си проявили завидное терпение. Они не совершали ошибок, методично и слаженно изматывая врага.
Стоило одному закончить серию ударов, как его тут же сменял другой, не давая Гао Янъюю ни вздоха передышки. Время шло.
Внутренние травмы, которые Гао Янъюй пытался подавить, становились всё серьезнее, а давление – всё невыносимее. Если старые раны вскроются, он окажется в смертельной опасности.
Сяо Чэнь и Байли Си, напротив, имели возможность переводить дух по очереди. Не имея скрытых травм, они становились лишь смелее, намертво вцепившись в свою жертву.
«Нельзя так продолжать, иначе я здесь и лягу. Кто бы мог подумать, что всего за месяц-другой этот пацан вырастет до таких высот!»
Собрав последние силы, он применил мощную технику, заставив воду забурлить и отбросив Сяо Чэня с напарником назад.
Стерев кровь с губ, Гао Янъюй холодно усмехнулся:
— Вдвоем вы и впрямь сильнее меня. Но если я захочу уйти, вам меня не удержать! Готовьтесь познать мой гнев!
«Пока целы Зеленые горы, не стоит беспокоиться о дровах» – Гао Янъюй не был глупцом. Ему нужно было уйти, объединиться с Цинь Юем, и тогда этим двоим несдобровать.
И это было правдой: на их уровне легко одолеть противника, но крайне трудно убить его окончательно.
Если у тебя нет подавляющего преимущества в силе, удержать беглеца почти невозможно.
Глядя на уходящего Гао Янъюя, Сяо Чэнь даже не изменился в лице. Он небрежно бросил в воду деревянную фигурку и быстро сложил пальцы в печати.
— Превращение предметов в воинов!
Бам!
После негромкого возгласа в центре озера возник гигантский вихрь, в который начала стремительно стекаться вся вода. Из самого сердца воронки, под оглушительный рев, вырвался дракон.
Всё озеро словно взмыло в небо. Почуяв неладное, Гао Янъюй оглянулся.
Прямо за его спиной, меньше чем в метре, парил двухсотметровый Ледяной Дракон-Линь. Огромная драконья голова была так близко, что казалось, до неё можно дотянуться рукой.
Хлысь!
Не успел Гао Янъюй среагировать, как Ледяной Дракон-Линь выдохнул струю ледяного холода.
Морозная волна на глазах превратилась в лед и ударила Гао Янъюя прямо в грудь, окончательно пробуждая его затаенные раны.
Плеск!
Выплюнув фонтан крови, он, точно сорвавшийся с нитки воздушный змей, тяжело рухнул на воду.
Ледяной Дракон-Линь успел нанести лишь один удар. Сяо Чэнь поспешно отозвал технику, и деревянная фигурка, упав на воду, тут же притянулась к его ладони.
По поверхности дерева побежали трещины, оно было на грани разрушения. Сяо Чэнь нахмурился:
— Использовать духовную древесину удуна для воплощения дракона-линя десятого ранга – это всё же чересчур. Боюсь, второго раза она не выдержит.
— Сяо Чэнь, что делать с этим типом?
Байли Си подошел к нему, неся тяжело раненного Гао Янъюя за шиворот, точно сломанную игрушку.
Убрав фигурку, Сяо Чэнь взглянул на Гао Янъюя и, не обращая внимания на его полный ужаса взгляд, прикоснулся пальцем к его лбу.
Тонкая струйка Пурпурного Пламени вонзилась в голову врага, оставив в ней кровавую дыру. Тело Гао Янъюя обмякло и повалилось на воду.
Сняв с покойника Пространственное кольцо, Сяо Чэнь бросил его Байли Си и буднично произнес:
— Идем. Пора навестить филиал Поместья Священного Пламени.