Глава 49. Первое явление Небесного оружия
Мо Фань отогнал лишние мысли и убрал левую руку. Прищурившись, он посмотрел на парящий в воздухе раскаленный шар, от которого исходило ослепительное сияние. Кузнец достал Золотые шелковые перчатки и медленно натянул их на левую руку.
Неизвестно, из какого материала были сделаны эти перчатки, но, надев их, Мо Фань решительно схватил шар, от которого исходили волны чудовищного жара, прямо голыми руками.
Ш-ш-ш!
Между шаром и тканью перчаток возникло сильное трение, вверх потянулись струйки сизого дыма. Температура металла была невероятной.
Однако перчатки не только не расплавились, но даже не обуглились. Нахмурившись, Мо Фань быстро подошел к стоявшему рядом железному помосту и уверенно опустил на него шар.
Бам!
В его правой руке внезапно возник золотистый молот. Вспыхнул яркий свет, и Молот Хаотянь с оглушительным грохотом обрушился на металл.
Куй железо, пока горячо – истина простая, и Мо Фань, крепко сжимая рукоять, принялся без устали наносить удар за ударом. Золотое сияние окутало молот, и с каждым взмахом подземелье озарялось ослепительным блеском.
От этой золотой вспышки резало глаза, и постепенно всё тело Мо Фаня тоже покрылось золотистым отблеском.
«Молот Хаотянь… Это и впрямь Молот Хаотянь!»
Сяо Чэню больше нечего было делать, и он, прислонившись к стене, завороженно наблюдал за золотым молотом в руках кузнеца.
Молот Хаотянь – легендарный инструмент, способный превратить прах в чудо. Золотой молот, о котором мечтает любой кузнец в мире. К сожалению, эта сила скрыта в крови: владеть ею может лишь тот, в ком пробудился Боевой Дух Хаотянь. Чужаку обрести ее невозможно.
Это стало для Сяо Чэня полной неожиданностью. Кто бы мог подумать, что в мире до сих пор живут наследники Секты Хаотянь? Неудивительно, что Мо Фань так легко пообещал выковать духовное оружие Небесного ранга.
Для того, в ком пробудился Молот Хаотянь, создание подобного клинка при наличии нужных материалов – задача вполне посильная.
При этой мысли сердце Сяо Чэня затрепетало. Столько усилий было потрачено не зря – он получит истинное духовное оружие Небесного ранга!
Поскольку Ао Цзяо вложила в металл Исток Боевого Святого, заготовка стала в несколько раз прочнее обычного железа. Лишь после нескольких тысяч оглушительных ударов она начала медленно менять форму.
Левая рука в золотой перчатке непрерывно вращала слиток, подставляя его под удары, а правая, словно Шквалистый Ливень, обрушивала молот. При этом левая рука должна была с ювелирной точностью направлять каждое движение.
Обычный человек не способен на такую концентрацию – обычно в паре работают двое. Но Мо Фань справлялся один, и это лишь доказывало, что в кузнечном деле таланту наследников Хаотянь нет равных.
Когда золотой свет вспыхнул еще несколько тысяч раз, бесформенный кусок металла наконец обрел очертания грубой заготовки сабли. Мо Фань щелчком пальцев отправил в нее ядро монстра шестого ранга с атрибутом грома.
Бам!
Раздался громовой удар – Молот Хаотянь с силой обрушился на место, куда было вставлено ядро. Вспыхнул нестерпимый свет, залив всё подземелье золотом.
Сяо Чэнь зажмурился. Когда свет погас, по заготовке сабли начали пробегать цепочки ярких электрических разрядов.
«Какое мощное ядро грома», – про себя изумился юноша.
Ао Цзяо, отдавшая Исток Боевого Святого, стала выглядеть как полупрозрачный призрачный образ – она была крайне истощена. Но ее взгляд был прикован к рождающемуся оружию, и перед ее глазами видения прошлого снова начали обретать плоть.
Палящее Солнце в зените. Бескрайняя пустыня. По песку, оставляя глубокие следы, медленно идет израненный мужчина в черном, сжимая в руке обломок меча.
— Хозяин-чурбан, я что, скоро умру? — Внезапно раздался девичий голос из обломка меча.
Тело мужчины в черном было покрыто страшными рваными ранами, и с каждым шагом кровь капала на раскаленный песок. Несмотря на чудовищный зной, капли крови не испарялись, а застывали алыми бусинами.
Цепочка следов, залитая кровью, тянулась через всю пустыню. Фигура воина под палящим солнцем выглядела бесконечно одинокой и печальной.
Услышав голос из меча, он проявил недюжинную волю. На его мертвенно-бледном лице промелькнула слабая улыбка:
— Ты не умрешь. Осталось всего три ли до Дворца Фениксовой Любви. Их глава задолжал мне услугу. Я воспользуюсь их Божественным камнем, чтобы запечатать тебя и спасти.
Из обломка меча донеслось тихое всхлипывание. Девочка внутри, казалось, плакала, и в ее голосе звучала невыносимая скорбь.
Мужчина в черном резко остановился. По его бледному лицу пробежала судорога боли. Он тихо произнес:
— Ты плачешь? Какой же я никчемный… Я заставил тебя лить слезы.
Девять Небес. Дворец Фениксовой Любви.
— Сан Му, мой отец сейчас в уединении и не может тебя принять. Уходи.
— Он не может меня видеть или просто боится? — Спокойно спросил мужчина в черном.
— Совсем стыд потерял! Ты, покойник, едва дышишь, а пришел к нам требовать Божественный камень? Какой позор! Проваливай, пока я не применил силу.
— Дворец Фениксовой Любви, чье наследие насчитывает десять тысяч лет, даже не способен держать слово. Удивительно. Но этот камень я сегодня заберу.
— Ты ищешь смерти… Как ты смеешь… убивать меня…
Молодой глава дворца не успел договорить. В его межбровье внезапно появилась кровавая дыра, и он рухнул замертво, так и не сомкнув глаз. Он до последнего не верил, что этот умирающий человек посмеет нанести удар.
Сан Му бесстрастно посмотрел на упавшее тело и негромко сказал:
— Раз не хотите отдавать добром, я возьму сам.
Горная цепь Семи Рогов. Сан Му, добывший Божественный камень, вернулся в свою обитель. В нем едва теплилась жизнь.
С выражением решимости он посмотрел на обломок меча. Вспыхнул свет, и клинок погрузился в Божественный камень.
— Надеюсь, через тысячу лет ты найдешь себе хозяина, который не заставит тебя плакать.
Как только он договорил, Священная Печать Алой Птицы, наложенная правителем Дворца Фениксовой Любви, сдетонировала внутри его тела. Вспыхнуло яростное пламя, из его груди вылетела огненная Алая Птица, и великий Император Грома Сан Му обратился в пепел.
…
Плеск!
Мо Фань хлопнул ладонью по поверхности воды, и волна Воды Девяти Преисподних Желтого Источника из огромного чана обрушилась на готовое оружие. Закалка – последний этап создания небесного клинка – была завершена.
Когда брызги воды рассеялись, на каменном алтаре предстала иссиня-черная сабля. По ее лезвию непрерывно пробегали бесчисленные всполохи молний.
Все в подземелье ощутили исходящую от клинка сокрушительную мощь. Сяо Чэнь даже почувствовал, как по его телу пробежала легкая дрожь.
В тот же миг небо над кузницей затянуло тучами, загремел гром, и пространство прорезали ослепительные молнии. Это было видение – знамение, сопутствующее явлению Небесного оружия в мир.
Почувствовав перемены в небесах, Мо Фань поспешно крикнул:
— Молодой господин Сяо, скорее! Проведи обряд признания хозяина, иначе это духовное оружие останется ничейным!
Сяо Чэнь пришел в себя и быстро подошел к каменному алтарю. Внешний вид Небесного оружия полностью соответствовал его ожиданиям: плавные линии черного клинка напоминали Тэнса Дзангецу после пробуждения банкая.
Глядя на новорожденную саблю Небесного ранга, Сяо Чэнь, с трудом сдерживая волнение, сжал рукоять. В то же мгновение молнии исчезли, и по черному лезвию разлилось сдержанное сияние.
Как только пальцы юноши сомкнулись на рукояти, небесное знамение снаружи мгновенно развеялось. Тяжелые тучи разошлись, и землю снова залил солнечный свет.
— Какая прекрасная сабля… Пусть тебя по-прежнему зовут Лунная Тень. Отныне ты – моя Сабля Лунной Тени. И я обещаю: ты больше никогда не сломаешься, — с восхищением произнес Сяо Чэнь.
В этот момент пространство вокруг него начало искажаться. Спустя мгновение он обнаружил, что стоит на плоской вершине пустынной горы.
Почувствовав за спиной чей-то взгляд, Сяо Чэнь резко обернулся. Перед ним стоял бледный мужчина в черном.
Сяо Чэнь вздрогнул от неожиданности – этот человек появился за спиной совершенно незаметно. От одной его фигуры, просто стоящей в тишине, исходило невероятное давление.
Юноша попытался выпустить Божественное чувство, но с изумлением обнаружил, что в этом пространстве оно не действует.
Впрочем, он быстро успокоился, не почувствовав от незнакомца никакой жажды крови.
— Кто вы? И где я нахожусь? — С сомнением спросил Сяо Чэнь.
Мужчина посмотрел на Саблю Лунной Тени в руках юноши и медленно произнес:
— Лунная Тень… Хорошее имя.
В следующий миг сабля из рук Сяо Чэня внезапно оказалась у незнакомца. Юноша дернулся, но обнаружил, что его тело словно сковано – он не мог пошевелить даже пальцем, не в силах даже закрыть приоткрытый рот.
Человек с саблей замер в странной позе. На вершине горы завывал холодный ветер, развевая его волосы и обнажая бледные, резкие черты лица.
Сяо Чэнь невольно признал про себя: это был по-настоящему выдающийся, величественный мужчина. Окажись он на Земле, все «идолы» и кинозвезды сгорели бы от стыда рядом с ним.
Постепенно Сяо Чэнь понял значение этой позы. Это была вступительная стойка Истока Боевого Святого – начало техники нападения, таящей в себе мириады трансформаций.
Казалось, этот человек хочет обучить его Методу Боевого Святого, дать ему что-то осознать. Сила этого мастера явно была запредельной, и такой шанс нельзя было упускать.
Сяо Чэнь сосредоточился, внимательно наблюдая. Когда он полностью погрузился в созерцание, ему показалось, что фигура перед ним пришла в движение, хотя мужчина по-прежнему неподвижно стоял на месте.
В его сознании возникли образы невероятно сложной техники сабли, но в следующий миг сокрушительная мощь превратилась в технику меча. Еще мгновение – и она стала подобна Шквалистому Ливню, превратившись в технику копья.
Когда его разум окончательно прояснился, видение исчезло: мужчина всё так же стоял с саблей, не шелохнувшись.
Сяо Чэнь попытался в мыслях имитировать атаку, направляя смертоносные приемы на незнакомца, но каждый раз тот сокрушал их одним коротким движением. Каким бы ни был способ нападения, он неизменно разбивался о встречный выпад.
Это была мощь в сотни, тысячи раз превосходящая его собственную. Единый Прием Сокрушает Десять Тысяч Техник. Единое Дыхание Потрясает Мир.
Сяо Чэнь шевельнул пальцем и вдруг понял, что к нему вернулась способность двигаться. Сабля Лунной Тени снова оказалась в его руках. Юноша поспешно произнес:
— Благодарю за наставление, старший. Могу ли я узнать ваше великое имя?
Мужчина не ответил. Словно разговаривая сам с собой, он произнес:
— Исток Боевого Святого, энергия атаки… Не привязывайся к оружию, не привязывайся к приемам. Единый Прием Сокрушает Десять Тысяч Техник, Единое Дыхание Потрясает Мир.
— И помни: не давай ей плакать.
Как только он договорил, из-за подножия горы прилетел гигантский Громовой Рух. Мужчина вскочил ему на спину и скрылся вдали.
Странное пространство тут же растворилось, и в поле зрения Сяо Чэня вернулось привычное подземелье.