Глава 479. Гений Царства Цзинь
— Ого, знакомых лиц немало: Дин Фэнчоу, Цзян Цзымо, Чу Му, да и Пэй Шаосюань здесь!
Се Цзывэнь вместе с тремя спутниками медленно снизился, зависнув в сотне метров над землей. Его тон был вызывающим, он словно проводил перекличку среди присутствующих.
Кроме тех, кого он назвал, Се Цзывэнь ни на кого даже не взглянул, выказывая крайнюю степень высокомерия.
Большинство практиков во дворе в душе кипели от негодования, но на лицах старались не показывать недовольства.
На прошлом Турнире Пяти Наций Се Цзывэнь остановился на двенадцатом месте. Ему не хватило совсем чуть-чуть, чтобы войти в десятку лучших и встать на вершине всего континента.
У него было право на гордость, и он действительно мог позволить себе смотреть на них свысока.
— Старший брат, похоже, здесь нет ни одного достойного внимания мастера, — заговорил один из троих за его спиной. — Даже если они попадут в Башню Древней Пустоши, это будет пустой тратой времени.
На воротниках одежды этих троих также был вышит знак Павильона Злой Луны – очевидно, они были соучениками Се Цзывэня.
— …Люди из четырех великих империй, похоже, всё такое же отребье, как и раньше!
Се Цзывэнь небрежно усмехнулся:
— Не беда, так даже лучше. Наши шансы попасть в Башню Древней Пустоши только возрастут.
Услышав это, люди внизу резко переменились в лицах. С каких это пор выходцы из Царства Великая Цзинь могут претендовать на места в Башне Древней Пустоши?
Заметив их реакцию, Се Цзывэнь рассмеялся:
— Ха-ха, не удивляйтесь. В этот раз глава Альянса Небесной Погибели задолжал моему наставнику большую услугу, и сейчас самое время её возвращать.
— Обидно, да? Мест внезапно стало на четыре меньше. Ха-ха!
Се Цзывэнь в воздухе расплылся в издевательской улыбке. Он совершенно не считался с присутствующими, ведя себя так, будто победа над ними – дело решенное, а четыре квоты уже у него в кармане.
— Пойдем отсюда. Похоже, достойных противников здесь нет. Если уж прославленный Цзо Мо не может одолеть даже какого-то Боевого Короля низшего ранга, то смотреть тут больше не на что.
Свист!
На лбу Цзо Мо вздулись вены. Его правая рука замелькала, сплетая печати, и он мгновенно призвал Краснохвостого Орла на пике седьмого ранга.
Этот Краснохвостый Орел прожил невесть сколько лет и обладал колоссальным телом – размах его крыльев достигал добрых двадцати метров. Цзо Мо, стоя на спине птицы, преградил путь Се Цзывэню и его свите.
— Кажется, я не приглашал тебя на это собрание. Ты что, у себя дома? Приходишь и уходишь, когда вздумается? Ты спросил разрешения у меня, как у хозяина?
Краснохвостый Орел мощно захлопал крыльями. Цзо Мо с бесстрастным лицом смотрел на человека, который заставил его с позором выбыть на прошлом турнире, и холодно цедил слова.
Се Цзывэнь, паря в пустоте, равнодушно взглянул на него:
— Хочешь драки? Хорошенько подумай. Если я тебя искалечу и ты пропустишь битву на арене через пять дней, не вини меня в излишней жестокости.
Цзо Мо холодно ответил:
— Действуй. Я ждал возможности смыть позор больше двух лет. Раз уж ты сам явился под дверь, мне не придется ждать еще два года.
— Старший брат, нам вмешаться? — Спросил один из спутников Се Цзывэня. — Он едва достиг уровня Боевого Короля высшего ранга, ему еще далеко до предела. Тебе вовсе не обязательно марать руки.
Се Цзывэнь усмехнулся:
— Ничего, я покажу ему, в чем заключается разница между нами. Времена изменились, сейчас всё не так, как два года назад. Пусть не тешит себя иллюзиями, будто сможет снова войти в двадцатку лучших.
Услышав это, спутники без лишних слов разошлись в стороны, освобождая место для поединка в небе.
Цзо Мо был предельно серьезен, не смея допускать ни малейшей оплошности. Он спрыгнул со спины Краснохвостого Орла, приказав тому атаковать Се Цзывэня.
Бум! Бум!
Отступая, он стремительно менял ручные печати. Раздалось несколько хлопков, и в воздухе появились еще три летающих духовных зверя седьмого ранга.
— Вперед!
Взмахом ладони Цзо Мо направил их в атаку. Трое зверей яростно ринулись к Се Цзывэню, вместе с Краснохвостым Орлом беря его в кольцо.
Духовные звери седьмого ранга по силе сопоставимы с Боевыми Королями высшего ранга. Более того, эти существа прошли специальную подготовку, и их боевая мощь превосходила даже диких демонических зверей того же ранга.
В Обители Укротителей Зверей каждого питомца с малых лет заставляли участвовать в бесконечных схватках. Свирепость этих зверей могла нагнать ужас даже на опытных воинов.
Но важнее было другое: ученики Обители Укротителей Зверей владели особыми техниками, позволявшими им управлять зверями так же легко, как собственными руками.
Именно поэтому, хоть Сяо Чэнь и подавил Цзо Мо в рукопашном бою, многие всё еще не считали Цзо Мо проигравшим.
Настоящая сила ученика Обители Укротителей Зверей заключалась в мастерстве управления зверями, а кулаки и ноги были лишь вспомогательным средством.
Бам! Бам! Бам!
Се Цзывэнь взмахами ладоней порождал потоки пугающего ветра, отражая натиск четырех летающих зверей. Поднимались вихри, и в воздухе то и дело мелькали вырванные перья.
Хотя Се Цзывэнь и не мог сразу прорвать окружение, он вовсе не выглядел стесненным.
С невозмутимым видом, нанося удар за ударом, он, напротив, начал подавлять ярость четырех зверей.
Видя, что инициатива медленно переходит к противнику, Цзо Мо слегка изменился в лице. Изо всех сил контролируя четверых, он призвал еще двух летающих духовных зверей.
Теперь в воздухе кружили уже шесть зверей. Одновременное управление таким количеством существ давалось Цзо Мо с трудом – по его лбу медленно катились капли пота.
Но усилия принесли плоды: под натиском шести зверей Се Цзывэнь стал осторожнее и утратил былую легкость.
— Какая мощь! Не думал, что Цзо Мо уже способен управлять шестью зверями одновременно. Похоже, его Искусство Укрощения Зверей достигло седьмого яруса.
— Возможно, на этот раз он сможет поквитаться за прошлый позор. Какими бы сильными ни были гении Царства Великая Цзинь, у них тоже есть предел!
Видя, как перевес склоняется в сторону Цзо Мо, зрители воодушевились.
Как ни крути, все они были выходцами из четырех великих империй. Пренебрежительное отношение гостя из Великой Цзинь задело каждого, и если Цзо Мо сможет проучить наглеца, это будет общей победой.
Свист!
В этот момент Цзо Мо, стиснув зубы, вновь закрутил пальцы в сложнейшей печати, и в небе появились еще два летающих зверя седьмого ранга.
— Восемь! С таким количеством у него точно есть шанс! — Восторженно закричали в толпе.
Сяо Чэнь, сжимая Саблю Лунной Тени, мельком взглянул на троих спутников Се Цзывэня. Их лица оставались совершенно спокойными, на них не было и тени беспокойства.
Это навело его на мысль, что всё не так просто. Сколько бы ни было зверей седьмого ранга, они вряд ли смогут обеспечить решающее преимущество над Се Цзывэнем.
— Что, нет конца и края? А ну, расступись!
Увидев, что Цзо Мо призвал еще двоих, Се Цзывэнь похолодел взглядом. Он гневно хмыкнул, и его ладони внезапно вспыхнули ослепительным пламенем.
Ладонь Огненного Кольца Ветра!
Он резко сложил ладони вместе, и от его тела во все стороны начали расходиться кольца обжигающего огня.
Бам!
Первая волна пламени отбросила шестерых зверей прочь. Вторая волна подожгла оперение на всех птицах.
Третья волна с грохотом сдетонировала, заставив всех охваченных пламенем зверей жалобно закричать.
Огненные кольца расходились одно за другим. Издалека казалось, будто Се Цзывэнь буквально купается в сиянии костра.
Мощь колец возрастала с каждым разом. К шестому кругу все звери были тяжело ранены и едва держались в воздухе.
Цзо Мо в ужасе попытался отозвать своих питомцев. Он растил их с самого детства, и каждый стоил целое состояние.
Пока они были живы, оставалась надежда исцелить их в пространстве Нефрита Души и Крови.
— Думаешь, уйдут? Жалкое зверье, вздумали на меня напасть!
Се Цзывэнь, не разжимая сложенных ладоней, холодно наблюдал за действиями противника. Его руки, объятые яростным пламенем, совершили шесть резких движений.
Бам-бам-бам-бам!
Шесть гигантских огненных ладоней возникли из ниоткуда и буквально разорвали зверей Цзо Мо в клочья, не оставив даже тел.
Лицо Цзо Мо исказилось от боли и ярости. Он не ожидал, что Се Цзывэнь будет настолько беспощаден и истребит всех его питомцев.
В его глазах вспыхнула решимость. Руки Цзо Мо начали плести невероятно сложную, запутанную печать, а Нефрит Души и Крови на его груди засиял ослепительным светом.
От его тела начали исходить волны ужасающей ауры, заставляя окружающих почувствовать невольное давление.
— Решил призвать зверя восьмого ранга? Жаль, у тебя не будет такой возможности!
Фигура Се Цзывэня мелькнула, оставляя за собой шлейф из пламени. Там, где он проносился, воздух, казалось, выгорал дотла.
Двое оставшихся зверей седьмого ранга бросились ему наперерез, пытаясь выиграть время для хозяина. Се Цзывэнь хищно оскалился и внезапно исчез.
Он каким-то образом миновал заслон из двух зверей и возник прямо перед Цзо Мо.
— Девятикрылая Демоническая Обезьяна, выходи! — Выкрикнул Цзо Мо, завершая последнюю печать. Его лицо стало мертвенно-бледным.
Перед его грудью возник сияющий круг, из которого хлынула чудовищная мощь, и раздался оглушительный звериный рев.
Звуковая волна была настолько сильной, что Се Цзывэня, оказавшегося на самом острие атаки, едва не отбросило назад. Собравшись с духом, он посмотрел на показавшуюся из портала голову Девятикрылой Демонической Обезьяны.
— А ну, назад! — Взревел Се Цзывэнь.
На его правой ладони снова вспыхнул ослепительный огонь. Пламя сияло так ярко и жарко, что казалось, будто в его ладони зажато маленькое Тай-ян.
Бам! Удар ладонью пришелся прямо в голову Девятикрылой Демонической Обезьяны. Издав полный боли вопль, чудовище было силой загнано обратно, а световой круг начал медленно закрываться.
Пхы!
Призыв зверя восьмого ранга требовал колоссальной ментальной силы. Из-за того, что призыв был сорван, Цзо Мо получил тяжелейший откат: его лицо окончательно утратило краски, а изо рта вырвалась кровавая стрела.
Он покачнулся в воздухе, готовый рухнуть вниз в любой миг.
Се Цзывэнь холодно усмехнулся:
— Ты сам напросился на унижение, так что не вини меня. Пошел вон!
В его ладони снова сконцентрировалось пламя, и он с силой направил удар в грудь Цзо Мо. Если эта атака достигнет цели, Цзо Мо придется восстанавливаться минимум полгода.
Его шансы на битву на арене через пять дней будут окончательно перечеркнуты, а всё его будущее может оказаться под угрозой.
Ху-у-у!
В этот критический момент ослепительная пурпурная энергия сабли, сверкая электрическими разрядами, стремительно пронеслась между противниками.
Тот, кто нанес удар, выбрал идеальный момент: точно в тот миг, когда ладонь Се Цзывэня должна была коснуться цели – не раньше и не позже.
Се Цзывэню не оставалось ничего иного, кроме как прекратить атаку и развернуться для защиты от этой энергии сабли.