Глава 478. Стиль Безумного Дракона
Тени во дворе мелькали с невероятной быстротой, свист ветра не смолкал ни на миг. Поднявшийся ураган заставил опавшую листву кружиться в смертоносном танце. Дзынь! Дзынь!
Листья, ударяясь о столы и стулья, вонзались в дерево подобно стальным лезвиям. Несколько практиков, не успевших среагировать, получили порезы.
Их одежды были изорваны, и им пришлось поспешно защищаться, измельчая летящую листву в пыль.
— Какая мощь! Даже простые отголоски их боя обладают такой разрушительной силой.
— И это еще не вся их мощь, лишь вспомогательные средства. Страшно представить, на что они способны в настоящей битве!
Зрители втайне поражались. Глядя на этих двоих, они понимали: места в двадцатке для Башни Древней Пустоши уже практически закреплены за ними.
В воздухе кулаки Сяо Чэня двигались непрерывно: левая рука превращалась в коготь, правая наносила удары кулаком. Он постоянно менял стойки, не давая противнику подстроиться.
Стиль его был изменчивым и коварным. Цзо Мо с сосредоточенным лицом отражал атаки ладонями, выжидая момент, но под напором двух разных стилей не решался на опрометчивый выпад.
Бум! Бум! Бум!
Снова раздались взрывы в воздухе: физическая сила сталкивалась с изначальной энергией, порождая волны, от которых ветер во дворе стал еще яростнее.
Противники разошлись на пять шагов, зависнув в воздухе. Ветер трепал их одежды и волосы.
— Впервые вижу технику с мгновенным переходом от кулака к когтю, — выкрикнул Цзо Мо. — Но если это всё, на что ты способен, то на этом и закончим!
Он снова бросился в атаку. Его ладони двигались так, что клочья «плывущих облаков» в воздухе соединились, и казалось, будто он сам стоит посреди облачного моря.
Взрыв!
Удар ладонью заставил облака сжаться и сдетонировать прямо перед Сяо Чэнем. Хлынула чудовищная взрывная волна.
Сяо Чэнь скрестил руки в стойке «Крадущийся Тигр, Затаившийся Дракон», отлетев назад на сотню метров.
Взрыв Плывущих Облаков!
Цзо Мо не давал передышки. Непрерывные удары ладонями посылали один сгусток облаков за другим, заставляя их взрываться прямо перед Сяо Чэнем.
Тот резко оттолкнулся от пустоты, перестав отступать. Вокруг него зазвучали Рев Тигра и Рев Дракона – он решил принять серию взрывов на себя.
Бум-бум-бум!
Облака детонировали одно за другим. Энергия, состоящая из чистейшей изначальной энергии, расцветала в небе яркими, причудливыми всполохами.
Бескрайнее сияние облаков полностью скрыло фигуру Сяо Чэня от глаз наблюдателей.
Ощутив мощь этих взрывов, Чу Му спокойно улыбнулся:
— Что я и говорил. После достижения стадии Великого достижения мощь Ладони Плывущих Облаков возросла более чем вдвое. Посмотрите на это видение. Когда свет рассеется, Сяо Чэнь будет повержен.
— Даже если у него в запасе есть техники сабли, а у Цзо Мо – не призванные звери, в этом противостоянии Цзо Мо оказался на голову выше. Сто побед подряд, похоже, и впрямь были лишь удачей.
Цзян Цзымо, глядя на сияющее марево в небе, покачал головой:
— Не факт.
— Всё еще сомневаешься? Что ж, посмотрим на результат, — Чу Му не понимал, почему Цзян Цзымо так упорствует.
Ш-ш-ш!
Когда свет окончательно рассеялся, Сяо Чэнь медленно проявился в воздухе. Его белая Мантия Чистого Ветра развевалась, волосы были растрепаны, но вид его вовсе не казался жалким.
Лицо Цзо Мо изменилось. Он не мог в это поверить. «Насколько же крепкое у него тело? Мой Взрыв Плывущих Облаков не каждый полушаг к Боевому Владыке рискнет принять в лоб!»
Скрещенные руки Сяо Чэня медленно опустились. Подавив легкое бурление крови в жилах, он негромко произнес:
— Взрыв Плывущих Облаков… неплохо. Теперь и ты прими мой удар!
Кулак Безумного Дракона!
После резкого выкрика тело Сяо Чэня замерцало. Он направил всю физическую силу в единый поток, пропустив её через тело прямо в руку.
Мышцы на его правой руке заметно вздулись, а татуировка Лазурного Дракона начала стремительно перемещаться по коже. Сяо Чэнь почувствовал, как его наполняет безграничная мощь.
Р-р-ра!
На его руке проступил призрачный образ головы Лазурного Дракона. Неся в себе величие истинного дракона, Сяо Чэнь рванулся к Цзо Мо.
Разрушение Плывущих Облаков!
Этот выпад был слишком стремительным. Цзо Мо не посмел осторожничать: все парящие вокруг белые облака мгновенно впитались в его правую ладонь, отчего та засияла, словно полированный белый нефрит.
Зрители затаили дыхание. Даже Чу Му из Дворца Десяти Тысяч Демонов выглядел озадаченным – он не ожидал, что Сяо Чэнь способен на столь сокрушительный удар.
Бум!
Гладкая, словно нефритовая, ладонь столкнулась с драконьей головой. Раздался оглушительный грохот. Перед бойцами возникла полусферическая энергетическая преграда, на которой в бешеном ритме сталкивались две силы.
Лицо Цзо Мо покраснело. Потоки его изначальной энергии, подобные полноводным рекам, вливались в нефритовую ладонь, заставляя её сиять еще ярче.
«Интересно. Впервые встречаю противника с такой неисчерпаемой энергией», – Сяо Чэнь почувствовал азарт. Вихрь в его даньтяне закружился быстрее, сплавляя изначальную энергию с физической силой.
Бум!
Сила мгновенно возросла. После яростного рева призрачного дракона Цзо Мо отбросило назад.
Сяо Чэнь снова выкрикнул, сделав пять шагов по воздуху. На лету он изменил форму удара: Стиль Безумного Дракона воплотился в технике когтя.
Хрясь!
Призрачная голова дракона исказилась, превращаясь в лазурную драконью когть. Сяо Чэнь на мгновение отвел руку и резко взмахнул ею вперед.
Ш-ш-шах!
Лазурная когть в мгновение ока оставила на груди Цзо Мо пять глубоких кровоточащих ран.
— Поражение!
Взгляд Сяо Чэня был холодным. Он широко раскрыл ладонь-когть и с силой прижал её к груди Цзо Мо. Тот выплюнул кровавую стрелу, и его тело, словно мешок с песком, рухнуло на землю.
Сяо Чэнь гордо замер в воздухе. Он развеял энергию Лазурного Дракона, и буйство силы растворилось в затихающем ветре.
— Неужели даже Цзо Мо ему не ровня? Неужели этот Сяо Чэнь уже стал сильнейшим практиком среди четырех стран?
— Трудно сказать. Главная сила Цзо Мо – призыв духовных зверей. Говорят, в его Нефрите Души и Крови запечатан зверь восьмого ранга.
— Это еще ничего не значит. Сяо Чэнь – мечник, а он даже не вынул саблю.
— Как бы то ни было, Сяо Чэнь взял верх в рукопашной схватке. Кто из них сильнее на самом деле, станет ясно, только когда они сойдутся в полную силу.
Смотря на поверженного Цзо Мо, все пребывали в глубоком потрясении. Цзо Мо прославился еще два года назад.
Его место в двадцатке на прошлом Турнире Пяти Наций было заслужено в честных и жестоких боях, без капли везения.
Никто не ожидал, что едва взошедшая звезда Сяо Чэня заставит его выглядеть столь жалко в кулачном бою.
Цзян Цзымо негромко рассмеялся:
— Чу Му, я же говорил. Защиту тела Сяо Чэня можно назвать лучшей среди всех, кто еще не достиг ранга Боевого Владыки.
— Теперь, когда он овладел техникой кулака пикового Земного ранга, он словно тигр, обретший крылья. Боюсь, в рукопашном бою ему не будет равных даже среди опытных мастеров кулака.
Чу Му мрачно пробормотал:
— Похоже, я и впрямь его недооценил. Серия из ста побед – это явно не просто удача. Через два года этот человек станет нашим главным соперником.
Цзо Мо, выглядя довольно потрепанным, поднялся на ноги. Он посмотрел на парящего в небе Сяо Чэня и горько усмехнулся:
— Пытаться мериться с тобой физической силой было с моей стороны безрассудством. Теперь я покажу свою истинную мощь. Пожалуйста, обнажи саблю!
Вум!
Сяо Чэнь опустился на землю. Взмахом левой руки он вырвал Саблю Лунной Тени из земли и крепко сжал её в ладони.
Обитель Укротителей Зверей полагалась на призыв и воспитание зверей. То, что противник смог так долго противостоять ему на одних кулаках, уже превзошло ожидания Сяо Чэня.
Продолжать бой без оружия было бы излишне самонадеянно. Сяо Чэнь негромко произнес:
— Благодарю. Прошу, делай свой ход!
— Цзо Мо, а Цзо Мо, не виделись всего год с лишним, а ты уже не можешь справиться даже с Боевым Королем низшего ранга? Ты нас разочаровываешь.
В этот момент в небе внезапно раздался резкий, неприятный голос. Все подняли головы.
Над усадьбой зависли четверо молодых людей в дорогих мантиях. Вид у них был надменный, а аура устремлялась к самым небесам. Их взгляды, полные недоброго блеска, были устремлены вниз.
Цзо Мо резко переменился в лице. В его глазах вспыхнула бесконечная ненависть, и он, стиснув зубы, процедил:
— Се Цзывэнь!
Лица тех, кто был во дворе и обладал хоть какими-то познаниями о мире, тоже стали мрачными.
Се Цзывэнь, второй ученик главы павильона Злой Луны – одной из Десяти Великих Сект Царства Великая Цзинь. Именно он выбил Цзо Мо из соревнований на прошлом Турнире Пяти Наций.
«Что он забыл здесь, в Древних пустошах?», – задался вопросом каждый в толпе.