Глава 470. Вопреки правилам
— Укуй, Разрывающее Небо!
Сяо Чэнь выкрикнул название техники, доведя Постижение Грома до предела. В вышине грозно взревели грозовые облака, и вспышки молний одна за другой начали прорезать ночную тьму.
Над его головой стремительно соткался призрачный силуэт дерева Укуй, а на лезвии сабли медленно разгорелось сияние энергии.
Когда образ дерева полностью воплотился, световой столб на клинке окончательно сформировался – ослепительный пурпурный поток энергии вырвался вперед, стремительно удлиняясь.
Бам!
В мгновение ока световой столб ударил точно в центр пылающего креста, и тот с грохотом разлетелся на куски.
Пламя рассыпалось мириадами искр, которые задрожали в ночном небе, подобно россыпи прозрачных хрустальных цветов.
Человек в черном вздрогнул от неожиданности: он не предполагал, что Сяо Чэнь сумеет так быстро сокрушить его коронный прием. Атака не задержала противника ни на секунду, и беглецу пришлось еще больше прибавить ходу.
Тем временем Му Нань, лишившийся руки, сумел подняться. Потеряв слишком много крови, он, шатаясь от немощи, бросился прочь из двора. У него не было времени даже перевязать рану – единственной мыслью было спастись бегством.
Сяо Чэнь мазнул по нему взглядом, и его лицо обдало холодом.
Раз уж решились на ночной грабеж и убийство, должны были быть готовы и к бесславному концу.
— Смерть!
В воздухе промелькнула черная тень – Меч Ладони со свистом прошил пространство. В груди Му Наня мгновенно образовалась кровавая дыра размером с кулак, и жизнь окончательно покинула его тело.
С другой стороны Юнь Пин уже дополз до забора. Его ребра были раздроблены, и преграда, которую в обычное время он преодолел бы одним прыжком, теперь давалась ему с неимоверным трудом.
Сяо Чэнь щелчком пальцев отправил в его сторону сгусток предельно сжатого Истинного Пламени Пурпурного Грома и, более не глядя на врага, бросился в погоню за человеком в черном.
Пурпурное Пламя пробило затылок Юнь Пина и прошло навылет. Его глаза остекленели, и он тяжело рухнул на землю.
Два алых огонька вылетели из тел погибших и, догнав мчащегося Сяо Чэня, погрузились в его Море сознания.
Внутри Кровавого Трона Кровавый Пруд расширился еще на один круг, и одновременно с этим Сяо Чэнь ощутил прилив дурманящего удовольствия, способного лишить воли.
Взгляд Сяо Чэня остался твердым. Не колеблясь ни мгновения, он решительно отсек это чуждое чувство и продолжил преследование.
Божественное чувство подсказывало, что человек в черном несется вперед на своей предельной скорости, в три раза превышающей скорость звука.
Сяо Чэнь, чья скорость была трехсполовинной, настиг бы его довольно быстро, но впереди уже начинались жилые кварталы.
В Пустынном городе хватало сильных мастеров, и Сяо Чэнь, не желая привлекать лишнего внимания, решил перехватить беглеца силой.
— Техника Громового Побега! Еще раз! Еще!
Не считаясь с расходом изначальной энергии и ментальной силы, он несся над пустынными землями. Один за другим гремели удары грома, и вспыхивал громовой свет.
Словно используя телепортацию, Сяо Чэнь рывками сокращал дистанцию, пока почти не поравнялся с противником.
Непрекращающийся грохот заставил человека в черном обернуться.
Увиденное повергло его в ужас: с каждым ударом молнии фигура Сяо Чэня возникала всё ближе и ближе, словно рожденная самим громом.
«Что это за техника перемещения? – …в смятении подумал он. – …Это же чистая телепортация!»
Бум!
Очередной разряд ударил прямо перед ним, и Сяо Чэнь внезапно вырос на его пути.
Человек в черном резко остановился и попятился на несколько шагов, мертвой хваткой вцепившись в рукоять меча.
Сяо Чэнь направил острие сабли в сторону врага и холодно потребовал:
— Хватит прятаться. Кто ты такой?!
— Не твое дело, — восстанавливая дыхание, огрызнулся тот. — Знай лишь одно: рано или поздно я заберу твое высшее ядро демона.
Человек в черном тяжело вздохнул про себя. Похоже, сегодня ему всё же придется использовать свой последний козырь.
— Священное Пламя, Сжигающее Небеса!
С коротким выкриком он быстро сложил пальцы в печати. Его живот в районе даньтяня внезапно стал прозрачным.
Там, повинуясь жестам практика, вспыхнуло и начало стремительно разрастаться мертвенно-бледное пламя.
Бам!
Когда печать была завершена, белый огонь хлынул из его тела, превращаясь в бушующий вихрь, который с гулом понесся на Сяо Чэня.
Пламя веяло могильным холодом. Стоило ему появиться, как температура вокруг резко упала, а воздух пробрала такая стужа, от которой, казалось, даже кровь могла превратиться в лед.
«Какое мощное Пламя Высшей Инь! – …подумал Сяо Чэнь. – …Придется встретить его Истинным Пламенем Пурпурного Грома».
Обычные техники сабли превратились бы в ледяную крошку, даже не приблизившись к такому огню.
Повинуясь его воле, в правом глазу Сяо Чэня яростно заплясало пурпурное пламя, которое тут же вырвалось наружу мощным вихрем.
Бам!
В ночной тишине столкнулись два вихря – пурпурный и белый.
Две противоположные и в то же время подавляющие друг друга стихии яростно переплелись, пытаясь пожрать противника.
Но силы были равны. Ни один поток не мог одолеть другой; они смешивались и свивались в тугой узел, пока не взорвались чудовищным грохотом.
Взрывная волна разошлась кругом, разметая всё на своем пути. На месте столкновения образовалась глубокая спиралевидная воронка, из которой с воем вырывались порывы ледяного ветра.
Оба противника побледнели, попав под удар волны, но Сяо Чэнь, обладая закаленным телом, перенес это столкновение гораздо легче.
Фью!
Когда вихри рассеялись, в воздухе медленно поплыл пурпурный огонек, возвращаясь к Сяо Чэню – это было Сердце Истока Истинного Пламени Пурпурного Грома.
С другой стороны к человеку в черном так же неспешно плыло Сердце Истока Пламени Высшей Инь.
— Вспышка Укуй!
— Ци, Разрывающая Укуй!
— Превращение Укуй в Ци!
Сяо Чэнь мгновенно понял: вот он, шанс!
Не дожидаясь, пока его Сердце Истока вернется в глаз, он обрушил на врага серию стремительных атак.
Три базовых стиля Техники Сабли Укуй были исполнены за одно краткое мгновение.
Пурпурная энергия сабли, перемежаемая треском молний, накатывала волна за волной, не давая противнику передышки.
Человек в черном в этот момент был полностью сосредоточен на возвращении своего Сердца Истока. Ведь это ядро он кропотливо закалял более десяти лет.
Любой воин впал бы в отчаяние, лишившись плодов десятилетнего труда.
Он ожидал, что и Сяо Чэнь первым делом займется своим пламенем, но этот парень совершенно не считался с правилами здравого смысла.
Сяо Чэнь бросил свое Сердце Истока без присмотра и первым пошел в атаку, заставив врага едва ли не плеваться кровью от ярости.
Застигнутый врасплох, человек в черном не успел защититься, и пурпурная энергия сабли оставила на его теле несколько глубоких ран.
Электрические разряды тут же проникли в плоть, разрывая раны с мучительным треском. Движения беглеца мгновенно замедлились.
Пользуясь его заминкой, Сяо Чэнь не стал проявлять милосердия. Его аура взметнулась к небесам, кровь забурлила в жилах, и он издал громовой клич.
Исполненный яростной тирании прием «Укуй, сотрясающее небеса» вновь явился миру. Призрачное дерево Укуй обрушилось вниз, неся в себе мощь десяти тысяч молний.
Словно гигантский треножник весом в тысячи цзиней, атака придавила человека в черном к земле.
Бам!
Приняв удар на себя, противник отлетел назад. Он сплюнул густую кровавую стрелу, а его одежды превратились в жалкое рванье.
— Сяо Чэнь, сегодня я признаю поражение! — Прохрипел он, бросив полный ненависти взгляд на парящее в воздухе белое Сердце Истока. — Но пока ты в этих Древних пустошах, я верну всё, что ты мне задолжал, в десятикратном, в стократном размере!
Оставив напоследок угрозу, он стремительно скрылся в ночи.
Кха-крах!
Сяо Чэнь убрал саблю в ножны, не став продолжать погоню. Он уже догадался, кто скрывался под маской – Лэн Юнь из Поместья Священного Пламени!
Подозрения возникли, едва тот упомянул ядро высшего кровавого демона, а когда в ход пошло Пламя Высшей Инь, сомнения отпали вовсе.
Сяо Чэнь был на девяносто процентов уверен, что сможет прикончить его этой ночью, но, взглянув на оставленное белое Сердце Истока, решил оставить погоню.
Схватка была слишком шумной и уже привлекла внимание посторонних. Если он уйдет за Лэн Юнем, то рискует потерять оба Сердца Истока, а такой обмен был бы крайне невыгоден.
Вернув свое Сердце Истока в правый глаз, Сяо Чэнь окутал Божественным чувством ядро Лэн Юня и поместил его в свое Море сознания.
Закончив с этим, он быстро покинул место боя и направился к своему дворику.
Спустя десять минут Сяо Чэнь уже стоял перед воротами. Но стоило ему переступить порог, как выражение его лица стало крайне странным.
В его Море сознания четыре всполоха Пламени Тай-инь по какой-то причине сцепились в яростной схватке с принесенным Сердцем Истока, пытаясь растерзать его.